Jorge Fox: Primer amigo

“Estas cosas no las vi por ayuda de hombre, ni por letra… pero las vi a la luz del Señor Jesucristo, y por su espíritu y poder inmediatos, como lo vieron los santos varones de Dios por quienes el Santo Las Escrituras fueron escritas “.

Incluso cuando era niño, George Fox sabía que de alguna manera era diferente. Se sintió repelido cuando vio a los hombres mayores “comportarse con ligereza y desenfreno el uno hacia el otro” en distracciones y borracheras sin sentido. Prometió: “Si alguna vez llego a ser un hombre, seguramente no lo haré”.

Como hombre, fue aún más lejos: fundó un movimiento que ayudó a otros a encontrar a Cristo y vivir vidas dignas de su Señor.

La luz interior

Fox nació en un pequeño pueblo inglés, hijo de un tejedor. Se convirtió en aprendiz de zapatero, pero, disgustado con la laxa moral de sus compañeros aprendices, renunció y emprendió un viaje espiritual. Viajó por toda Inglaterra, asistiendo a reuniones religiosas y buscando iluminación. Se sumergió en la Biblia y luchó para descubrir la verdad.

Finalmente llegó a la conclusión de que todas las sectas estaban equivocadas y que su adoración era una vergüenza. Los pastores que trabajaban por un salario no eran más que “jornaleros”. Los himnos, sermones, sacramentos y credos obstaculizaron, en lugar de ayudar, a las personas a adorar.

En cambio, Fox buscó inspiración en la “luz interior”. Esta luz interior, argumentó, estaba en todos, aunque podría ser muy tenue en algunos. No es el intelecto ni la razón natural ni la moral, sino la capacidad de reconocer y aceptar a Dios. También hace posible que las personas comprendan y crean la Biblia. Por lo tanto, es a través de la luz interior, ante todo, que la gente llega a conocer a Dios.

“Estas cosas no las vi por la ayuda de un hombre, ni por la letra”, concluyó, “pero las vi a la luz del Señor Jesucristo, y por su espíritu y poder inmediatos, como lo vieron los santos hombres de Dios por quien fueron escritas las Sagradas Escrituras “.

Persecución y práctica

Al principio dudaba en compartir estas ideas, pero un día dijo que se sintió llamado por el Espíritu a hablar en una reunión bautista. Las impresiones del Espíritu se hicieron cada vez más frecuentes; en sus diarios escribe con regularidad: “Por orden de Dios, yo…” y “Me sentí impulsado a ir…”

Sin embargo, a medida que avanzaba, “con la palabra de vida en el mundo, el mundo se hinchó e hizo un ruido como las grandes olas furiosas del mar”. En muchos lugares, Fox fue tratado con desprecio; fue expulsado físicamente de las reuniones, golpeado, apedreado y encarcelado. Pasó un total de seis años en prisión, la primera vez, por interrumpir a un predicador que decía que la verdad suprema se encontraba en la Biblia. Otras veces fue por blasfemia o por conspirar contra el gobierno (es decir, por su pacifismo).

Aún así, reunió seguidores. Ellos estructuraron su adoración para que nada se interpusiera en el camino del Espíritu. Los sacramentos fueron rechazados y el servicio se llevó a cabo en silencio, aunque cualquiera que se sintiera llamado a hablar u orar en voz alta podía hacerlo. La gente comenzó a llamarlos “temblores” porque muchos temblaban cuando eran movidos por el Espíritu, pero Fox prefirió el término “amigos”.

Para frustrar el individualismo, Fox enfatizó la importancia de la comunidad y el amor. Las decisiones entre los Amigos no se tomaron por mayoría de votos, sino por consenso. Si no se llegó a un consenso, las decisiones se pospusieron hasta que el grupo en su conjunto pudiera discernir la dirección del Espíritu.

Los Amigos también se negaron a hacer juramentos o diezmos o inclinarse ante sus superiores (insistieron en usar el familiar “tú” en lugar del respetuoso “tú”). Como su fundador, eran pacifistas acérrimos.

Difundir la fe

Fox viajó al extranjero para difundir su evangelio de la luz interior. En Escocia, fue acusado de sedición. Fue a Irlanda, luego al Caribe y América del Norte; también realizó dos visitas al continente.

Tanto en Inglaterra como en Estados Unidos, los Amigos fueron severamente perseguidos durante décadas, pero el movimiento continuó creciendo. El converso más famoso de Estados Unidos fue William Penn, fundador de Pensilvania.

Los cuáqueros nunca se han hecho grandes numéricamente (ahora hay apenas medio millón en todo el mundo), pero finalmente se ganaron el respeto de las otras denominaciones cristianas.