Sermón Juan 15:1-8 ¡Manténgase conectado!
Por el Dr. Philip W. McLarty
Esto puede ser una exageración para algunos de ustedes, pero ¿pueden recordar su graduación de la escuela secundaria? ¿La emoción que sentías y el miedo de estar en el umbral del resto de tu vida? ¿Muerde los dientes, tal vez, para mudarse por su cuenta? En el fondo, ¿sabías que estabas en un punto de no retorno que no importaba la frecuencia con la que volvieras a casa de visita, este era un momento para salir por tu cuenta? ¿Sientes la exuberancia de una autonomía que nunca antes habías experimentado y la ansiedad de ser vulnerable y estar expuesto a los peligros del mundo como nunca antes?
La graduación de la escuela secundaria es un momento increíble, tanto para los que se gradúan mayores y sus padres. Nunca olvidaré el día en que nuestro hijo mayor, John, poco después de graduarse de la escuela secundaria, empacó su Volkswagen Rabbit y se dirigió a la Universidad Stephen F. Austin. Donna y yo nos paramos en el jardín delantero, le dimos un gran abrazo y le deseamos lo mejor. No veía la hora de ponerse en camino, de seguir con su vida. Cuando dobló la esquina, lo saludamos una vez más, sintiendo las punzadas de dolor en nuestros corazones, mientras nuestro pequeño se aventuraba al mundo para dejar su huella.
“Buena suerte,” ; Pensé para mis adentros, “Buena suerte.”
No es ningún secreto que, a menudo, cuando los niños se van solos, dejan de ir a la iglesia. Se separaron de su extensa familia de fe. Y eso es una lástima, porque, al carecer de una fuerte comunidad de apoyo, se vuelven aún más vulnerables a las tentaciones del mundo. Y entonces, graduados, mientras los reconocemos y los honramos hoy, me gustaría ofrecer una palabra simple con la que espero que todos podamos identificarnos, y es: ¡MANTÉNGANSE CONECTADOS! Ya sea que deje su hogar para ir a la universidad, se case, ingrese a la fuerza laboral o se una a una rama de las fuerzas armadas, manténgase conectado con el Cuerpo de Cristo.
Es una palabra que todos debemos escuchar: si cambia de trabajo, se muda a una nueva ubicación, se jubila, experimenta la muerte de un ser querido, ingresa a un nuevo capítulo de su vida, permanece conectado. No lo hagas solo. Aprovechar la fuerza de los demás. Siente la estabilidad de una comunidad de fe profundamente arraigada. Deje que el Espíritu de Dios fluya por sus venas y lo mantenga fuerte y saludable a través de las diversas transiciones de la vida que todos experimentamos. Esta es la esencia de lo que Jesús dijo a sus discípulos cuando dijo:
“Yo soy la vid. Vosotros sois las ramas.
El que permanece en mí, y yo en él,
ése da mucho fruto,
porque separados de mí nada podéis hacer.” (Juan 15:5)
En el sermón de esta mañana, me gustaría que miráramos más de cerca este pasaje para ver cómo nos habla hoy, y luego me gustaría sugerir cuatro disciplinas para ayudarnos mantenerse conectado con el Cuerpo de Cristo a lo largo de las estaciones cambiantes de nuestras vidas. El texto comienza,
“Yo soy la vid verdadera,
y mi Padre es el labrador.”
En el En la superficie, las palabras de Jesús suenan metafóricas y poéticas, pero nada más. Lo que debemos recordar es que, en el Antiguo Testamento, la vid era una imagen común para el pueblo de Israel. En la lección del Antiguo Testamento de esta mañana, escuchamos el canto de la viña de Isaías. Isaías dice, “la viña de Yahweh de los ejércitos es la casa de Israel.” (Isaías 5:7) En el Libro de Jeremías, el Señor dice: “Sin embargo, yo te había plantado una vid noble, toda una simiente derecha.” (Jeremías 2:21) Oseas escribe, “Israel es una vid frondosa que da su fruto.” (Oseas 10:1) Y en palabras del salmista:
“Tú sacaste una vid de Egipto.
Echaste de las naciones, y plantaste ella.
Limpiaste el suelo para ella.
Echó raíces profundas y llenó la tierra.” (Salmos 80:8-9)
Todo esto es para decir, cuando Jesús dijo, “Yo soy la vid verdadera,” sus oyentes habrían sabido exactamente de qué estaba hablando. Habrían sido rápidos en hacer la conexión: Jesús era el nuevo Israel, aquel a través del cual Dios estaba estableciendo un nuevo pacto. La composición del pueblo escogido de Dios ya no estaría determinada por su raza y su ascendencia judía, sino que dependería de su relación con Jesucristo. En su Carta a los Romanos, Pablo escribe,
“Porque no es judío el que lo es exteriormente,
ni es la circuncisión la que es exterior en el carne;
pero es judío el que lo es interiormente,
y la circuncisión es la del corazón,
en el espíritu, no en la letra.” (Romanos 2:28-29a)
Una vez recibí un correo electrónico que decía: “Ir a una iglesia no te hace cristiano más de lo que ir a McDonalds te hace una hamburguesa!& #8221;
Por favor, comprenda, creo que ir a la iglesia es importante y lo recomiendo de todo corazón, mi sustento depende de ello, pero yo sería el primero en decir que ir a la iglesia es fundamentalmente importante solo porque lo lleva a un mayor conocimiento del amor de Dios y una relación más estrecha con Jesucristo. Para decirlo de otra manera, solo tener su nombre en la lista no es suficiente. El gozo de la salvación viene de conocer la presencia de Dios, confiar en que tus pecados son perdonados y tener la seguridad de que en cada situación y circunstancia, Dios está contigo, no estás solo.
Los judíos en el tiempo de Jesús tenían el nombre, pero les faltaba el espíritu. De la misma manera, la iglesia de hoy lleva el nombre de Jesucristo; la pregunta es, ¿qué tan bien lo conocemos como Señor y Salvador? ¿Escuchamos sus enseñanzas, seguimos su ejemplo y caminamos en su comunión?
Él es la vid verdadera, la fuente de nuestra relación de pacto con Dios. Él es el vínculo por el cual podemos permanecer conectados con Dios y entre nosotros. En las palabras del antiguo himno evangélico, él es el lazo que une nuestros corazones en el amor cristiano.
Jesús dijo: “Yo soy la vid verdadera”. Luego pasó a decir, “y mi Padre es el agricultor.” (15:1)
Obviamente, el trabajo del viñador es podar las ramas. No sé mucho de horticultura, pero por lo que entiendo, podar las ramas hace que la planta sea más sana y productiva. Las ramas muertas se interponen en el camino, y demasiadas ramas agotan la fuerza de la planta. Al podar las ramas, el viñador ayuda a que las ramas sanas crezcan más fuertes y den fruto.
No sé tú, pero a mí no me gusta podar árboles, aunque he hecho mi parte. El verano pasado tomé prestada una motosierra de Dean Akin y me puse a trabajar podando los árboles alrededor de la casa. Antes de que terminara, tenía dos montañas de extremidades apiladas en la acera. La ciudad necesitó un camión volcador, un cargador mecánico y una cuadrilla de cuatro hombres para transportarlo todo.
Puedo podar árboles, pero no me gusta, porque sé que una vez que tiro un miembro que está creciendo, no pasará mucho tiempo antes de que se marchite y muera. Me hace preguntarme, ¿piensas que Dios se entristece cuando nos poda para ser fuertes discípulos de Jesucristo?
Tenemos que tener cuidado aquí. No queremos sugerir que Dios intencionalmente nos hiere o nos causa dolor. Como dice la escritura, “Porque él no aflige ni entristece voluntariamente a los hijos de los hombres.” (Lamentaciones 3:33) Al mismo tiempo, Dios nos permite sufrir. Solo pregúntele a las personas cuyas casas fueron destruidas por tornados hace un par de semanas en el Medio Oeste. Como cristianos, somos todo menos inmunes a la tragedia y la pérdida.
Entonces, ¿dónde encaja Dios en todo esto? Personalmente, me gusta pensar que Dios es compasivo y comprensivo, que Dios está con nosotros en nuestro sufrimiento. Y me gusta creer que, más allá del dolor del momento, hay un panorama más amplio que no siempre podemos ver, pero podemos confiar y, por lo tanto, creer que “todas las cosas ayudan a bien para aquellos que aman a Dios, para los que conforme a su propósito son llamados.” (Romanos 8:28)
“Todas las cosas,” la escritura dice lo doloroso, así como lo placentero. La conclusión es que la poda hace que la planta sea saludable. Creo que esto es lo que Pablo quiso decir cuando dijo a los romanos:
“Nosotros también nos gloriamos en nuestros sufrimientos,
sabiendo que el sufrimiento produce perseverancia;
y perseverancia, carácter probado;
y carácter probado, esperanza:
y la esperanza no nos defrauda,
porque el amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones
por el Espíritu Santo
que nos fue dado.” (Romanos 5:3-5)
El viñador poda las ramas para hacerlas fuertes y productivas. Dios usa las dificultades de nuestras vidas para fortalecer nuestra fe y hacernos discípulos aptos en la edificación de su reino en la tierra. Annie Johnson Flint lo expresó de esta manera:
“Es la rama que da el fruto
la que siente el cuchillo para podarla para un crecimiento más grande, más completo vida…
es la mano del Amor Divino que sostiene el cuchillo,
que corta y rompe con el toque más tierno,
para que tú, cuya vida ha dado algún fruto, puedas ahora dar mucho (más).”
Dudo en decir esto porque no quiero llamar la atención sobre mí. Mi esposa, Donna, murió en 1997. Le diagnosticaron cáncer de ovario en 1993. Los años de su enfermedad y muerte fueron los años más terribles de mi vida. Nunca le desearía esto a nadie. Pero, mirando hacia atrás, puedo decirte que me hizo una mejor persona. Me abrió los ojos y me hizo más sensible y compasivo hacia aquellos que han tenido experiencias similares. Pensé que sabía algo sobre el dolor y la pérdida antes de la muerte de Donna, pero, hasta que me experimenté a mí mismo, realmente no sabía nada en absoluto. Dios usa las dificultades de la vida para fortalecer nuestra fe y hacernos mejores discípulos de Jesucristo. Jesús continuó diciendo:
“Permaneced en mí, y yo en vosotros.
Como el sarmiento no puede dar fruto por sí mismo,
si no permanece en la vid,
así tampoco vosotros, si no permanecéis en mí.
Yo soy la vid. Vosotros sois las ramas.
El que permanece en mí, y yo en él,
ése da mucho fruto,
porque separados de mí nada podéis hacer.” (4-5)
Una vez que fuimos separados de la fuente del Espíritu de Dios, comenzamos a marchitarnos y morir. Y así, la palabra para los sabios es: MANTÉNGASE CONECTADO. La pregunta es, ¿cómo? Puedo pensar en cuatro formas de oración, estudio, compañerismo y servicio. Considerémoslos uno a la vez.
La oración es el salvavidas de cualquier vida saludable de fe. La oración nos permite estar en comunión con Dios. La oración no tiene que ser larga y compleja; puede ser tan simple como una breve charla matutina con un amigo. Todo lo que tienes que hacer es pasar unos momentos tranquilos enfocándote en la Presencia de Dios, repasando mentalmente, si no diciendo en voz alta, lo que esté en tu mente y corazón, y luego escuchando la voz suave y apacible de Dios que te habla. Es así de simple, pero puede marcar la diferencia al discernir la voluntad de Dios para tu vida y saber que Dios está contigo, independientemente de las situaciones y circunstancias que estés enfrentando en este momento.
Empieza con la oración, luego dedique unos minutos a leer la Biblia. Ahora, sé que hay partes de la Biblia que son complejas y difíciles de entender. ¡Hay pasajes en la Biblia que no creo que nadie entienda! Pero eso no debería impedirle encontrar pasajes que sean claros y evidentes y que le hablen directamente a su vida. Por lo tanto, los animo a leer la Biblia para inspirarse y disfrutar. Encuentra uno o dos versículos y deja que te den consuelo y fortaleza.
No tienes que ser un erudito, y no tienes que pasar todo el día; simplemente abre la Biblia y lee unas pocas líneas. Si no lo consigue, vaya a otro lugar. Cuando era niño, aprendí el secreto de abrir la Biblia por la mitad y encontrar el Libro de los Salmos. Pruébalo alguna vez. Una vez que encuentre el Libro de los Salmos, seguramente encontrará algunas palabras con las que se pueda relacionar. Tome el Salmo 91, por ejemplo:
“El que habita al abrigo del Altísimo morará a la sombra del Omnipotente. Diré de Yahvé: ‘Él es mi refugio y mi fortaleza’… no te sobrevendrá mal, ni plaga tocará tu morada. Porque él pondrá a sus ángeles a cargo de ti, para que te guarden en todos tus caminos.” (Salmos 91:1-2, 10-11)
No conozco a nadie que no pueda relacionarse con eso. Comience con la oración, luego lea algunos versículos de la Biblia, luego pase algún tiempo en compañía de otros cristianos. Codearse con aquellos que comparten la fe puede darle un impulso cuando se sienta desanimado. Es como tener un compañero de jogging que te estimule los días en que no tengas ganas de correr. Relacionarte con otros cristianos también puede evitar que te vayas por la tangente y persigas nociones y creencias a medias.
Hace años, tenía un amigo que quería hacer algo que yo pensaba que era claramente poco ético, y así se lo dije El problema era que lo había racionalizado tanto tiempo que se convenció a sí mismo de que estaba bien. Cuando trató de convencerme, tuvimos una gran discusión. Era obvio que estaba decidido. Finalmente, le sugerí que llevara el asunto ante la congregación, que le daría tiempo desde el púlpito para presentar su caso. Si la congregación estaba de acuerdo, entonces le daría mi bendición, así como todo mi apoyo; pero si no, necesitaba reconsiderarlo. Bueno, él no presentó su idea a la congregación. No pensé que lo haría. Pero lo pensó. Y, mientras pensaba en cómo reaccionarían varios miembros de la iglesia, tuvo que admitir que estaba equivocado.
Oremos a Dios. Lea algunos versículos de las Escrituras. Pasa algún tiempo en compañía de otros cristianos y, finalmente, haz una buena obra cada día por alguien menos afortunado. Es una de las mejores maneras de mantenerse conectado con el Cuerpo de Cristo porque, a menudo, Cristo se nos revela en la forma del pobre y del extranjero, para que cuando alcancemos a los necesitados, especialmente a los que No podemos devolver el favor, nos acercamos a Cristo.
Aquí está el resumen de todo: Jesús dijo: “Yo soy la vid. Vosotros sois las ramas.” Él es la fuente de nuestra vida; separados de él, nos marchitamos y morimos. Al aferrarse a las disciplinas de la oración, el estudio, el compañerismo y el servicio, se les aseguró una fuerte conexión con el Cuerpo de Cristo y un lugar eterno en el reino de Dios.
Y así, graduados, los saludamos. tú. Estamos orgullosos de sus logros y le deseamos buena suerte mientras camina por el escenario, recibe su diploma y cruza el umbral hacia el mundo de oportunidades que le espera. Mi oración por ustedes hoy, y mi oración por todos ustedes cada día, es simplemente esta, que se mantengan conectados con Jesucristo, ahora y siempre.
En el nombre del Padre y del Hijo , y del Espíritu Santo. Amén.
Copyright 2003 Philip W. McLarty. Usado con permiso.
Las citas bíblicas son de World English Bible (WEB), una traducción al inglés moderno de dominio público (sin derechos de autor) de la Santa Biblia.