Una convergencia de eventos adversos e inesperados ha resultado en una crisis de la cadena de suministro global de enormes proporciones, que amenaza con descarrilar la actividad económica mundial en prácticamente todos los sectores financieros, con la estabilidad social y política tambaleándose a su paso.
El problema comenzó con el bloqueo global, que comenzó en la primavera de 2020, en respuesta a la pandemia de COVID-19. La demanda de bienes y servicios por parte de los consumidores se desplomó rápidamente, ya que muchos trabajadores fueron despedidos u obligados a trabajar desde casa. Al mismo tiempo, los estudiantes debían ir a la escuela en casa a través de Internet y todos tenían que abstenerse de las actividades normales de ocio y entretenimiento. Siguió una recesión global, lo que obligó a muchas empresas a reducir drásticamente sus operaciones, si no a cerrar por completo.
A medida que disminuyó la actividad económica, también lo hicieron los pedidos de bienes duraderos como electrodomésticos, televisores, herramientas, automóviles y camiones, y muebles. A medida que disminuyó la demanda de bienes duraderos, también lo hicieron los pedidos de los diversos componentes utilizados para fabricar esos bienes, como chips de computadora, tuercas, pernos, clavos y pegamentos. A medida que disminuyó la necesidad de dichas piezas, también lo hicieron los pedidos de materias primas como acero y aluminio, madera, metales preciosos, plásticos, papel y caucho. Finalmente, con la disminución de la demanda, las vastas redes de ventas, distribución y transporte necesarias para respaldar todo el proceso tuvieron que reducirse o cerrarse.
La cadena de suministro de fabricación tiene un alcance global y depende de mano de obra humana barata para gran parte del proceso. Cerrarlo fue fácil cuando los pedidos se agotaron y los trabajadores de repente no estaban disponibles. Sin embargo, hacer que todo vuelva a la normalidad frente al aumento repentino de la demanda de bienes duraderos ha demostrado ser un desafío enorme que aún está buscando soluciones. Debido a la continua confusión pandémica, la escasez de trabajadores, las interrupciones de energía, las luchas políticas internas y los cambios culturales, y debido a su complejidad global, la cadena de suministro se está doblando y está a punto de romperse.
De preocupación inmediata son los colosales atascos y cuellos de botella endémicos de las redes mundiales de transporte y distribución. Estas redes están acostumbradas a enfrentar tales desafíos y pueden hacerlo de manera efectiva cuando operan con la máxima eficiencia. Sin embargo, la pandemia sigue acosando al sistema de transporte con una grave escasez de trabajadores para empacar, enviar, recibir, cargar y descargar, y distribuir las materias primas, los componentes y los bienes duraderos a sus destinos correspondientes.
En consecuencia, los puertos de envío y recepción están obstruidos como nunca antes. En todo el mundo , cientos de barcos de transporte masivo flotan fondeados en fila fuera de los puertos esperando el acceso a un muelle para cargar o descargar sus mercancías. Mientras tanto, el codiciado espacio del muelle ya está repleto de innumerables contenedores de envío, llenos de bienes que se necesitan desesperadamente y que esperan ser transportados por un sistema que carece de personal y no está preparado para manejar el aumento del tráfico.
Como consecuencia adicional, los grandes fabricantes no pueden reanudar sus operaciones a pleno rendimiento, y los fabricantes más pequeños están cerrando sus operaciones de forma permanente, incapaces de afrontar los crecientes costos de hacer negocios sin un producto para vender. Los minoristas están cerrando sus puertas y el negocio de los restaurantes, siempre dependiente de una economía saludable, se está hundiendo rápidamente.
Y finalmente, debido a los desafíos mencionados anteriormente, los consumidores están presenciando estantes vacíos, lotes de automóviles agotados, tiempos de espera prolongados para la entrega de productos y precios en rápido aumento. Esta situación es la fórmula del temido fenómeno denominado estanflación , que se caracteriza por una actividad económica en declive, un desempleo creciente y una inflación acelerada. Lamentablemente, muchos expertos no ven una conclusión rápida de la crisis. La mayoría predice que se extenderá hasta bien entrado 2022 o más allá.
Históricamente, una economía mundial en recesión conduce a hambre generalizada, perturbaciones sociales y políticas, guerras y trastornos en las normas sociales. Actualmente, el futuro parece sombrío no solo para los Estados Unidos sino para todo el mundo, ya que busca soluciones de líderes distraídos, incompetentes y narcisistas sin involucrar a nuestro Creador. Si estas amenazas al orden mundial continúan sin disminuir, pronto podríamos ver condiciones cada vez más propicias para un nuevo orden mundial, liderado por un poder de Bestia preocupante, lleno de promesas, pero al igual que nuestra cadena de suministro global actual, en última instancia incapaz de cumplir.