La perseverancia de los santos es el nombre que se usa para resumir lo que la Biblia enseña acerca de la seguridad eterna del creyente. Responde a la pregunta: “Una vez que una persona es salva, ¿puede perder su salvación?” La perseverancia de los santos es la Pen las siglas TULIP, que se utiliza comúnmente para enumerar lo que se conoce como los cinco puntos del calvinismo. Debido a que el término “perseverancia de los santos” puede hacer que las personas tengan una idea equivocada de lo que significa, algunas personas prefieren usar términos como “preservación de los santos”, “seguridad eterna” o “retenido por Dios”. Cada uno de estos términos revela algún aspecto de lo que la Biblia enseña acerca de la seguridad del creyente. Sin embargo, como cualquier doctrina bíblica, lo importante no es el nombre asignado a la doctrina, sino la precisión con la que resume lo que la Biblia enseña sobre ese tema. No importa qué nombre uses para referirte a esta importante doctrina, un estudio completo de la Biblia revelará que, cuando se entiende correctamente, es una descripción precisa de lo que enseña la Biblia.
La explicación más sencilla de esta doctrina es el dicho: “Una vez salvo, siempre salvo”. La Biblia enseña que los que nacen de nuevo seguirán confiando en Cristo para siempre. Dios, por Su propio poder a través de la presencia del Espíritu Santo que mora en nosotros, guarda o preserva al creyente para siempre. Esta maravillosa verdad se ve en Efesios 1:13-14 , donde vemos que los creyentes son “sellados con el Espíritu Santo de la promesa, el cual es la garantía de nuestra herencia hasta la redención de la posesión adquirida, para alabanza de su gloria. ” Cuando nacemos de nuevo, recibimos la presencia prometida del Espíritu Santo que es la garantía de Dios de que Aquel que comenzó en nosotros la buena obra, la perfeccionará ( Filipenses 1:6 ).). Para que perdamos nuestra salvación después de recibir el Espíritu Santo prometido, Dios tendría que romper Su promesa o incumplir Su “garantía”, lo cual no puede hacer. Por lo tanto, el creyente está eternamente seguro porque Dios es eternamente fiel.
El entendimiento de esta doctrina realmente viene de entender el amor único y especial que Dios tiene por Sus hijos. Romanos 8:28-39 nos dice que 1) nadie puede acusar a los escogidos de Dios; 2) nada puede separar a los elegidos del amor de Cristo; 3) Dios hace que todo coopere para el bien de los elegidos; y 4) todos los que Dios salve serán glorificados. Dios ama tanto a Sus hijos (los elegidos) que nada los puede separar de Él. Por supuesto, esta misma verdad se ve también en muchos otros pasajes de las Escrituras. EnJuan 10:27-30 , Jesús dice: “Mis ovejas oyen mi voz, y yo las conozco, y ellas me siguen; y yo les doy vida eterna, y no perecerán jamás; y nadie las arrebatará de mi mano. Mi Padre, que me las ha dado, es mayor que todos; y nadie las puede arrebatar de la mano del Padre. Yo y el Padre uno somos.” Nuevamente, en Juan 6:37-47 , vemos a Jesús declarando que todo aquel que el Padre da al Hijo vendrá a Él y Él los resucitará a todos en el último día.
Otra evidencia de la Escritura de la seguridad eterna de un creyente se encuentra en Juan 5:24, donde Jesús dice: “De cierto, de cierto os digo: el que oye mi palabra, y cree al que me envió, tiene vida eterna, y no vendrá a condenación, sino que ha pasado de muerte a vida”. Note que la vida eterna no es algo que obtenemos en el futuro sino algo que tenemos una vez que creemos. Por su propia naturaleza, la vida eterna debe durar para siempre, o no podría ser eterna. Este pasaje dice que, si creemos en el evangelio, tenemos vida eterna y no seremos juzgados; por lo tanto, se puede decir que estamos eternamente seguros.
Realmente hay muy poca base bíblica que pueda usarse para argumentar en contra de la seguridad eterna del creyente. Si bien hay algunos versículos que, si no se consideran en su contexto, podrían dar la impresión de que uno podría “caer de la gracia” o perder su salvación, cuando estos versículos se consideran cuidadosamente en su contexto, es claro que ese no es el caso. Mucha gente conoce a alguien que en algún momento expresó fe en Cristo y que podría haber parecido ser un cristiano genuino que luego se apartó de la fe y ahora no quiere tener nada que ver con Cristo o Su iglesia. Estas personas podrían incluso negar la existencia misma de Dios. Para aquellos que no quieren aceptar lo que dice la Biblia sobre la seguridad del creyente, este tipo de personas son una prueba de que la doctrina de la seguridad eterna no puede ser correcta. Sin embargo, la Biblia indica lo contrario, y enseña que las personas como las que profesan a Cristo como Salvador en un momento solo para luego alejarse y negar a Cristo nunca fueron verdaderamente salvas en primer lugar. Por ejemplo,1 Juan 2:19 dice: “Salieron de nosotros, pero no eran de nosotros; porque si hubieran sido de nosotros, habrían permanecido con nosotros; pero salieron de nosotros, para que se hiciera manifestar que todos ellos no son verdaderamente de nosotros”. La Biblia también es clara en cuanto a que no todos los que profesan ser cristianos realmente lo son. Jesús mismo dice que no todo el que dice: “Señor, Señor”, entrará en el reino de los cielos ( Mateo 7:21-22 ). En lugar de probar que podemos perder nuestra salvación, aquellas personas que profesan a Cristo y se apartan simplemente refuerzan la importancia de probar nuestra salvación para asegurarse de que estamos en la fe ( 2 Corintios 13:5 ) y de asegurar nuestro llamado y elección al examinar continuamente nuestras vidas para asegurarnos de que estamos creciendo en piedad ( 2 Pedro 1:10).
Uno de los conceptos erróneos acerca de la doctrina de la perseverancia de los santos es que conducirá a “cristianos carnales” que creen que, dado que están eternamente seguros, pueden vivir cualquier estilo de vida licencioso que deseen y aun así ser salvos. Pero eso es un malentendido de la doctrina y de lo que enseña la Biblia. Una persona que cree que puede vivir como quiera porque ha profesado a Cristo no está demostrando una verdadera fe salvadora ( 1 Juan 2:3-4 ). Nuestra seguridad eterna descansa en la enseñanza bíblica de que a los que Dios justifica, también los glorificará ( Romanos 8:29-30 ). Los que sean salvos serán en verdad hechos conformes a la imagen de Cristo por medio del proceso de santificación ( 1 Corintios 6:11). Cuando una persona es salva, el Espíritu Santo rompe la atadura del pecado y le da al creyente un corazón nuevo y un deseo de buscar la santidad. Por lo tanto, un verdadero cristiano deseará ser obediente a Dios y será convencido por el Espíritu Santo cuando peca. Los verdaderos cristianos nunca “vivirán como quieran” porque tal comportamiento es imposible para alguien a quien se le ha dado una nueva naturaleza ( 2 Corintios 5:17 ).
Claramente, la doctrina de la perseverancia de los santos representa con precisión lo que la Biblia enseña sobre este importante tema. Si alguien es verdaderamente salvo, ha sido vivificado por el Espíritu Santo y tiene un corazón nuevo con deseos nuevos. No hay forma de que uno que ha “nacido de nuevo” pueda luego ser “no nacido”. Debido a Su amor único por Sus hijos, Dios mantendrá a todos Sus hijos a salvo de cualquier daño, y Jesús prometió que no perdería ninguna de Sus ovejas. La doctrina de la perseverancia de los santos reconoce que los verdaderos cristianos siempre perseverarán y estarán eternamente seguros porque Dios los mantiene así. Se basa en el hecho de que Jesús, el “autor y consumador de la fe” ( Hebreos 12:2 ), es capaz de salvar completamente a los que el Padre le ha dado ( Hebreos 7:25 ).) y para mantenerlos salvos por toda la eternidad.