Muchas personas sinceramente religiosas tienen una visión muy estrecha sobre el bautismo y esto incluye, por desgracia, a muchos que afirman ser miembros de la iglesia del Señor. . Para mucha gente, el bautismo es visto solo como una iniciación en la iglesia. Algunos piensan que el bautismo es un sacramento. Otros dicen que no es necesario para la salvación. Aún otros solo conocen el bautismo “para la remisión de los pecados” (Hechos 2:38).
La verdad es que el bautismo es mucho más amplio en su alcance y bendiciones de lo que muchos saben o se dan cuenta. Es muy parecido a las muchas facetas de un diamante finamente tallado – tiene muchos lados. Así es con el bautismo. En este artículo, consideremos algunas de las muchas facetas del bautismo.
1) El bautismo es como un nacimiento
Como Jesús describió a través de Juan en Juan 3:5, nuestra entrada en el reino de Dios es como un “nacimiento”. Un nacimiento es un “salir adelante” en una nueva relación. Así como un niño sale de su madre al mundo de la luz, así el creyente obediente sale de las aguas del bautismo como un niño recién nacido en Cristo (1 Pedro 2:2). Este nuevo nacimiento lo coloca en el reino o iglesia de nuestro Señor (Mateo 16:18-19). Sólo una inmersión en agua y un “salir del exterior” del agua puede representar adecuadamente un nacimiento. El rociar o derramar nunca puede representar apropiadamente el surgimiento de una nueva vida (Romanos 6:3-4). El punto simple es que debemos salir del agua del bautismo al reino (Hechos 8:39), así como el bebé sale del vientre a esta vida.
2) Bautismo es como un entierro y una resurrección
Pablo escribe que los pecadores deben morir al pecado, luego ser sepultados con Cristo a través del bautismo en la muerte para que puedan ser resucitados para “andar en novedad de vida” (Romanos 6:1-4). En este texto, Pablo declara que la experiencia de conversión es similar a la muerte, sepultura y resurrección de nuestro Señor. Todo el que se salva demuestra su fe en el Cristo que murió y resucitó por él mediante su bautismo “en Cristo” (Gálatas 3:27). Es un anuncio al mundo de Cristo crucificado como su única esperanza de perdón.
3) El bautismo es como la purificación y preparación de una novia para su boda</p
En Efesios capítulo 5, Pablo habla de la relación amorosa de Cristo y su iglesia bajo la figura de un hombre y su esposa. Nos dice que Cristo se entregó a sí mismo por la iglesia, “para santificarla y purificarla en el lavamiento del agua por la palabra, a fin de presentársela a sí mismo como una iglesia gloriosa, que no tuviese mancha ni arruga ni tal cosa; sino que sea santo y sin mancha” (Efesios 5:25-27).
Entre los pueblos antiguos se ponía mucho énfasis en la limpieza y purificación de la novia antes de ser presentada a su esposo (cf. Ester 2:12-13). Así que cada persona que llega a ser miembro de la novia de Cristo, la iglesia, debe ser “purificada” por el lavamiento del agua (bautismo) y la palabra. Si alguien disputa la frase, “lavado con agua” siendo bautismo, preguntamos, ¿hay algún otro uso de la palabra “agua” en el evangelio (Nuevo Testamento), con respecto a la salvación, la membresía de la iglesia y la adoración cristiana? La respuesta es “No”.
4) El bautismo es como el ritual de la circuncisión
Bajo el pacto abrahámico, ningún varón podía ser miembro de la nación santa (Israel) a menos que haya sido circuncidado. La remoción de ese poco de carne del cuerpo del infante varón lo identificó como uno de los hijos espirituales de Dios (Génesis 17:9-14). Hoy, bajo el pacto de Cristo, tanto el hombre como la mujer deben someterse a una “circuncisión del corazón” (Romanos 2:29) para ser un hijo de Dios. Este concepto espiritual es explicado por Pablo en Colosenses 2:11-13. En este texto aprendemos que el bautismo es similar al acto de la circuncisión en que Dios “corta” y quita los viejos pecados del corazón. Dios administra la “cirugía espiritual” cuando somos bautizados para que podamos “lavar nuestros pecados” (Hechos 22:16).
5) El bautismo es como los ritos de purificación de los judíos
Aquellos que vivían bajo Moisés’ la ley se enfrentaban continuamente con el problema de la profanación y la inmundicia ceremonial. Tocar cualquier cadáver o tener alguna llaga o enfermedad de la piel (y muchas otras cosas) los hacía impuros y los descalificaba para entrar a la asamblea de adoración. Se estableció un ritual de purificación que incluía la sangre del sacrificio y el lavado del cuerpo con agua (Levítico 15:13-15). En la era cristiana, el pecador inmundo se presenta ante el gran Sumo Sacerdote de Dios, Jesucristo, con el ‘corazón purificado de mala conciencia y el cuerpo lavado con agua pura’. (Hebreos 10:19-22). Este escritor está seguro de que esto se refiere al bautismo cristiano porque el único uso del agua en el Nuevo Testamento con respecto a la salvación, la iglesia o la adoración es el bautismo (Hechos 10:47-48; cf. Efesios 4:5). Cuando somos lavados en las aguas del bautismo, la sangre de nuestro sacrificio, Jesús, es “aplicada” a nuestra conciencia, dándonos una conciencia limpia y buena delante de Dios (1 Pedro 3:21).