Introducción. Si estuviera leyendo la Biblia en orden cronológico cuando los eventos ocurrieron sin divisiones de versículos, capítulos o libros, encontraría el siguiente pasaje:
Acordaos de la ley de Moisés, mi siervo, que yo le mandé en Horeb para todo Israel, con estatutos y juicios. He aquí, yo os envío el profeta Elías, antes que venga el día de Jehová, grande y terrible. haré volver el corazón de los padres hacia los hijos, y el corazón de los hijos hacia los padres, para que no venga y hiera la tierra con maldición… Había en días de Herodes, rey de Judea, un sacerdote llamado Zacarías, de la división de Abías, su mujer era de las hijas de Aarón, y su nombre era Elisabet.
La primera parte proviene del capítulo 4 de Malaquías (el último libro del Antiguo Testamento) y la segunda parte de Lucas 1 (uno de los cuatro evangelios al comienzo del Nuevo Testamento (NT)). Entre ellos hay tres puntos (puntos suspensivos) que generalmente indican una omisión intencional de un texto sin alterar su significado original. Puede que te sorprenda, pero esa elipsis aquí indica aproximadamente una brecha de 430 años en la narración entre aproximadamente el 435 y el 7 a. En comparación, este lapso de tiempo es un poco más largo que todos los eventos en la historia de los EE. UU. desde la fundación de la primera colonia en el Nuevo Mundo en Jamestown, Virginia en 1607, el surgimiento de las 13 colonias, la declaración de independencia en 1776, el civil guerra que comenzó en 1861, la expansión hacia el oeste de California, la invención de la electricidad, la Gran Depresión, la Segunda Guerra Mundial y la Guerra Fría,
Una brecha de interés y comprensión. Este período de tiempo a veces se llama los “años silenciosos” o “el período entre los testamentos”. Para algunos estudiantes de la Biblia, este período es el equivalente mental de una elipsis: una brecha en su conocimiento sin comprensión de lo que sucedió. Y tal vez razonen que si Dios no consideró apropiado inspirar a alguien a registrar los eventos de ese tiempo, no debe haber ocurrido nada significativo, ¿verdad?
En realidad, al igual que con la historia de los Estados Unidos, hubo una serie de eventos regionales importantes, personas influyentes y cambios culturales que dieron forma al contexto del Nuevo Testamento. Por ejemplo, puedes ver indicios de esto en palabras que aparecen repentinamente en el NT, como bautismo, sinagoga, fariseos, helenistas, César, centurión y crucifixión. Sin una idea de lo que sucedió entre los testamentos, es posible que tenga alguna dificultad en su apreciación de los términos, costumbres y eventos del NT. Entonces, con el interés de ampliar su conocimiento, exploremos estos “Años Silenciosos”.
Fuentes.Si tal información no está en la Biblia, ¿dónde aprendemos acerca de este período? Simplemente hablando, recurrimos a los historiadores seculares al igual que lo hacemos con cualquier cosa histórica. En nuestro caso, esto incluiría a escritores de la antigua Grecia y Roma, para incluir a Flavio Josefo, un historiador romano-judío del siglo I d.C. Por supuesto, al ser seculares y sin inspiración, estos relatos históricos deben abordarse con cierto grado de reserva.
Lo mismo ocurre con lo que se denomina apócrifos (protestantes) o deuterocanónicos (católicos). Para quien no lo sepa, se trata de libros de dudosa procedencia escritos entre el 200 a. C. y el 400 d. C., aceptados por los católicos y generalmente rechazados por los protestantes. Algunos de estos libros como 1st y 2nd Maccabees supuestamente brindan una visión histórica de los “Años Silenciosos”.
El último de los profetas menores . Comenzamos por un lado de la brecha con el Libro de Malaquías. Los babilonios han caído ante los persas unos 100 años antes (el segundo reino predicho en Daniel 2:39), algunos de los judíos en el cautiverio babilónico han regresado a Canaán, reconstruyendo el templo y los muros de Jerusalén bajo el liderazgo de Esdras y Nehemías. .
Sin embargo, el pueblo no estaba prosperando como lo predijeron los profetas. Y estaban comenzando a caer nuevamente en una variedad de pecados, incluyendo mezclarse y casarse con extranjeros, no pagar diezmos a los sacerdotes, ofrecer sacrificios de animales inferiores o defectuosos y trabajar en sábado (Neh. 13). Malaquías les recuerda el amor de Dios por su pueblo, los condena por su infidelidad y los insta a arrepentirse. El libro concluye muy apropiadamente señalando un tiempo cuando Elías regresará para preparar el camino para el Señor, el Mesías venidero (Mal. 4:5-6).
El surgimiento del imperio macedonio (griego). En este punto, la “palabra del Señor” en forma escrita queda en silencio. Pero el tiempo avanza. Aproximadamente 100 años después de Malaquías, el Imperio Medeo-Persa (incluida la tierra de Canaán) finalmente cae ante Alejandro III de Macedonia (en la Grecia moderna), también conocido como Alejandro Magno alrededor del 330 a. Este es el “tercer reino de bronce predicho en Daniel 2:39).
Con un imperio que se extiende desde Grecia hasta la Turquía moderna, el Medio Oriente y más allá hasta parte de la India, esto permite que la cultura griega o helenística se extienda por toda la región. Esto incluyó la introducción del idioma griego koiné y la religión griega (con dioses como Zeus, Hermes y Artemas, quienes pueden ser más conocidos por sus futuros nombres romanos de Júpiter, Mercurio y Diana).
Debido a la creciente popularidad del idioma griego entre los judíos, el Antiguo Testamento se tradujo al griego alrededor del año 250 a. Conocida como la traducción de la Septuaginta, los nombres de sus libros griegos son algo reconocibles para nosotros (p. ej., ” Génesis “, ” Éxodos “, ” Deuteronomion “, ” Rout “, ” Esther “, ” Salmoi “, ” Amós “). Probablemente fue utilizado por Jesús, los apóstoles y los primeros cristianos. También fue utilizado por Jerónimo en su traducción latina de la Vulgata del Antiguo Testamento alrededor del año 380 dC y sigue siendo la versión estándar utilizada en la iglesia ortodoxa griega.
Los Rollos del Mar Muerto. Durante este tiempo, en la costa noroeste del Mar Muerto se encontraba el asentamiento judío de Khirbet Qumran. Casi 1000 manuscritos se almacenaron en 11 cuevas cercanas, luego descubiertas entre 1946 y 1956, estos se conocieron como los “Pergaminos de las cuevas de Qumran” o los “Pergaminos del Mar Muerto”. Estos manuscritos, fechados entre el 380 a. C. y el 80 d. C., eran aproximadamente un 40 % del Antiguo Testamento, un 30 % apócrifos y un 30 % sectarios. Los manuscritos del AT contienen partes de todos menos uno de los libros del AT. Lo que es tan significativo acerca de este descubrimiento es que estos manuscritos del Antiguo Testamento fueron escritos aproximadamente 1000 años antes que cualquiera de los descubiertos previamente. Y una comparación cuidadosa demostró la precisión inusual de la transmisión de manuscritos durante ese largo período, generando confianza en la confiabilidad del Antiguo Testamento.
los macabeos. Después de la muerte de Alejandro en el 323 a. C., su imperio se dividió entre sus cuatro principales generales. Dos de las principales facciones griegas resultantes dominaron el Mediterráneo oriental: los ptolomeos (en Egipto y Judea) y los seléucidas (en Asia Menor, Siria y Persia). Judea quedó bajo control seléucida alrededor del 170 a. con el reinado de Antíoco IV Epífanes. Mientras que los Ptolomeos eran tolerantes con los judíos, Antíoco IV lanzó una persecución religiosa contra ellos, ordenándoles adorar a Zeus y contaminando el templo de Jerusalén.
Los macabeos judíos se rebelaron contra esta persecución pagana que comenzó alrededor del 165 a. C., lo que resultó en una nueva dedicación del templo en el 164 a. C. y la institución de Hanukah o el Festival de las Luces. Finalmente, ganaron su libertad de los seléucidas en el 141 a. C., estableciendo la dinastía asmonea bajo el gobierno del hermano de Judas Macabeo.
interludio _ Haremos una pausa aquí con los judíos en Judea y las regiones circundantes que viven de forma algo autónoma en paz. Sin embargo, esa paz e independencia serían relativamente efímeras. Otro imperio regional estaba cobrando fuerza y barría la región, trayendo consigo otra ola de cambio político y cultural que exploraremos en la parte 2.