Introducción. Apostolos (del griego apóstol) es una palabra compuesta formada por apo , de, y stello , enviar; por lo tanto, uno enviado ( Diccionario Expositivo de Palabras del Nuevo Testamento de WE Vine ). Apóstol se usa oficialmente para denotar a los doce (catorce en total) y extraoficialmente para designar simplemente a uno que fue comisionado o enviado (Mateo 10:2; Hebreos 3:1).
Los doce apóstoles. Cualquier estudio serio del cristianismo implica necesariamente un estudio de los apóstoles (más adelante). Los doce apóstoles son nombrados en pasajes como: Mateo 10: 2-4; Marcos 3: 16-19; Lucas 6: 14-16, y Hechos 1: 13. Observarás que las listas de los apóstoles están agrupadas de a cuatro en tres grupos. Pedro encabeza todas las listas y Judas Iscariote es el último en las listas de los Evangelios. Felipe encabeza la lista del segundo grupo en las cuatro listas, y Santiago de Alfeo encabeza la lista del último grupo en las cuatro listas. Matías (reemplazo de Judas que cayó) fue el apóstol número trece y Pablo el número catorce (Hechos 1: 15-26; Gal. 1: 1, I Cor. 15; 8 ss).
Es evidente que había diferencias en edad, capacidad de liderazgo y trasfondo cultural (no había Papa entre ellos). Pedro mismo estaba casado (como lo estaban la mayoría de los apóstoles, I Cor. 9:5). Pedro no aceptó ningún reconocimiento especial y tuvo que ser reprendido por Pablo por haber pecado (Hechos 10: 25, 26; Gálatas 2: 11-14).
Requisitos para ser apóstol. La calificación se establece en Hechos 1: 21, 22. Un hombre para ser apóstol tenía que “estar con nosotros todo el tiempo que el Señor Jesús entraba y salía entre nosotros” y “… ser un testigo con nosotros de su resurrección.” Por lo tanto, no hay apóstoles hoy. Pablo fue “nacido fuera de tiempo” (I Cor. 15: 8). Sin embargo, Pablo había visto al Señor resucitado (Hechos 26:14-18). Había señales milagrosas características de los apóstoles que evidenciaban su apostolado (2 Cor. 12: 11, 12).
Los apóstoles tenían poder milagroso . Los apóstoles poseían habilidades milagrosas desde la Comisión Limitada (Mat. 10: 8). Manifiestamente poseían inspiración e infalibilidad en su enseñanza (Mat. 10: 19). Sin embargo, más tarde fueron dotados de mayor habilidad cuando fueron bautizados en el Espíritu Santo (Jn. 14: 17, nótesepar umin , contigo; y en umin , estará en vosotros, cp. Hechos 1: 5-8). Los apóstoles parecían haber poseído los nueve dones del Espíritu y también podían impartir la capacidad de obrar milagros a otros (I Corintios 12: 7-10; Hechos 6: 5-8, 8: 13-18). Así, con la muerte de los apóstoles cesó la impartición de la capacidad de obrar milagros (ver también I Cor. 13: 8-10). Hasta Hechos 6, se dice que solo los apóstoles realizaron milagros (Hechos 2: 43, 3: 6-10, 4: 16, 33, 5: 12).
Los apóstoles eran importantes para la iglesia naciente. Durante la etapa inicial de la iglesia del Señor, la palabra estaba en “vasos de barro” (los apóstoles, 2 Cor. 4: 5-8, 1 Cor. 14: 37). La verdad (toda la verdad) iba a ser revelada a través de los apóstoles (Jn. 14 – 16). Comenzando en Hechos 2, los apóstoles articularon infaliblemente las verdades de Dios cuando el Espíritu proveyó las mismas palabras (I Corintios 2:13). Por eso, Pablo dijo: “Edificados sobre el fundamento de los apóstoles…” (Efesios 2:20). La iglesia de hoy sigue siendo edificada sobre el mismo fundamento, mientras nos sujetamos a la jefatura de Jesús y permanecemos en la doctrina del apóstol (Efesios 1: 22, 23; Hechos 2: 42, 2 Juan 9-11).
Los apóstoles no solo proporcionaron la verdad y las escrituras a la iglesia primitiva, sino que también desafiaron y refutaron todo error existente (Hechos 15, Fil. 1: 7, 17). Los apóstoles organizaron iglesias locales nombrando ancianos para supervisarlas (Hch. 14:23, Tit. 1:5ss., Fil. 1:1).
Los apóstoles fueron ejemplos para los cristianos del primer siglo y los cristianos de hoy (Filipenses 4:9). Los apóstoles sirven especialmente como ejemplo para los predicadores (cp. 2 Tim. 1: 13). Los predicadores de hoy no pueden resucitar a los muertos y hacer algunas de las otras obras propias de la función apostólica, pero pueden presentar la misma palabra, desafiar el error y encomendar la misma palabra a hombres fieles que enseñen a otros (Hechos 20: 9 ss; 2 Timoteo 2: 1, 2).
La conducta del apóstol no fue infalible. Si bien las enseñanzas y los escritos de los apóstoles fueron inspirados e infalibles, su conducta o forma de vida no lo fue. Los apóstoles como hombres muchas veces se equivocaron y tuvieron que ser reprendidos por Jesús, especialmente al principio (Mat. 18: 1-3). Los apóstoles exhibieron debilidad cuando todos abandonaron a Jesús cuando fue crucificado (Mateo 26:56). Pedro tuvo que ser reprendido públicamente por su pecado (Gálatas 2: 11-14). En el Siglo I, así como hoy, hubo “falsos apóstoles” (2 Cor. 11: 12, 13-15). Sin embargo, mediante una simple prueba, los falsos apóstoles pueden ser expuestos (Apoc. 2:2).
Algunos hechos adicionales acerca de los apóstoles. Peter parece ser el mayor y siempre se menciona primero. El evangelio de Juan se enfoca en Andrés más que en los otros apóstoles. Santiago y Juan eran primos de Jesús y conocidos por su carácter animado (Mc 15, 40, Mt 27, 56, Jn 19, 25; Mc 3, 17). Santiago, Juan y Pedro habían sido socios en un negocio de pesca comercial (Lc. 5: 10). Pedro y Juan (que se cree que fueron los más jóvenes) parecen especialmente cercanos durante las primeras etapas de su trabajo (Hechos 4, 5). Pedro, Santiago y Juan constituían el “círculo íntimo” (Mat. 17: 1-8). Juan fue especialmente amado por Jesús (Jn 13, 22 ss). Santiago (hermano de Juan) fue el primer mártir entre los apóstoles (Hechos 12: 2, ca. 44 dC). Santiago/Juan y Pedro/Andrés eran hermanos (Mc 3, 17; Mt 4, 18). Hay quienes creen que Santiago el menor y Mateo también eran hermanos (Mat. 10: 3, Mc. 2: 14). Tomás era un gemelo (Jn. 11: 16). Parece haber dos apóstoles con el nombre de Judas, Judas Iscariote y Tadeo (Lc. 6: 16, algunos creen que Tadeo también se llamaba Judas, según este versículo y algunas otras deducciones comparativas). Pedro parece haber sido el más prolífico entre los apóstoles durante los primeros 12 años del cristianismo y Pablo durante los siguientes 17 años (basado en Hechos 2-13 y 14-28). Pablo “trabajó más abundantemente que todos ellos” (I Cor. 15: 10). Pedro parece haber sido el más prolífico entre los apóstoles durante los primeros 12 años del cristianismo y Pablo durante los siguientes 17 años (basado en Hechos 2-13 y 14-28). Pablo “trabajó más abundantemente que todos ellos” (I Cor. 15: 10). Pedro parece haber sido el más prolífico entre los apóstoles durante los primeros 12 años del cristianismo y Pablo durante los siguientes 17 años (basado en Hechos 2-13 y 14-28). Pablo “trabajó más abundantemente que todos ellos” (I Cor. 15: 10).
Judas, el traidor de Jesús, se suicidó (Mateo 27: 5, 10: 4). La tradición nos dice que todos menos uno de los apóstoles experimentaron una muerte violenta a causa de sus convicciones. Según los informes, Peter fue crucificado en el 67 d. C. cuando tenía 75 años (todas las referencias son del Libro de los Mártires de Fox).), Andrés también fue crucificado, se informó que Felipe fue golpeado y crucificado en el año 54 d.C., Bartolomé también fue golpeado y crucificado, Tomás fue atravesado con una espada y Mateo fue martirizado en el año 60 d.C. Santiago el menor fue apedreado y golpeado hasta la muerte con un garrote de batán cuando tenía 39 años, Tadeo fue crucificado en el año 72 dC y Simón el cananeo en el año 74 dC Según se informa, Juan vivió una larga vida y murió de vejez. Si bien la historia de la muerte de los apóstoles no es infalible, Jesús sí indicó que sus apóstoles experimentarían finales antinaturales y violetas en sus vidas (Mat. 10: 22, 23, Jn. 16: 2). Fueron odiados intensamente simplemente porque enseñaban la verdad y no toleraban el error (cp. Jn. 8: 45, 15: 18).
Conclusión.Los apóstoles fueron instrumentos a través de los cuales Dios obró para revelar el evangelio que salva almas y para establecer su Reino. Eran pescadores (Lc 5, 10), unos parecían discípulos de Juan Bautista (Jn 1, 35-41), uno era zelote (Lc 6, 15) y otro había sido recaudador de impuestos (Mateo 10:3). Comparados con los oradores de la época, muchos de estos hombres eran “indoctos e ignorantes” (Hechos 4:13). Sin embargo, estos hombres desempeñaron un papel importante en el lanzamiento del movimiento más grande y humanamente más importante que este mundo jamás haya conocido: el cristianismo. En vista del papel de los apóstoles, no es de extrañar “Y a unos puso Dios en la iglesia, primeramente apóstoles…” (I Cor. 12: 28). Continuamos beneficiándonos de la gran obra que realizaron los apóstoles al recibir y revelar la verdad eterna de Dios que nos puede hacer libres (Jn. 8: 32).