Sermón Lucas 15:1-7 La parábola de la oveja perdida
Por Dr. Philip W. McLarty
Una de mis parábolas favoritas ha sido durante mucho tiempo La parábola de la oveja perdida, si, por la simple razón de que es un gran sermón para niños. Ya les he dicho esto antes de cómo reuniría a los niños y les contaría la parábola, y luego los dejaría jugar a las escondidas en el santuario. Contaría hasta diez y luego vendría a buscarlos como el buen pastor busca a su oveja perdida. Solo que intencionalmente pasaría por alto uno. Y luego fingía la excusa de que nos estábamos quedando sin tiempo y necesitábamos continuar con el servicio. Invariablemente, los niños llamaban mi mano. “¡Oh, no!” ellos decían, “Puedes seguir ’hasta que encuentres la última oveja.” Por supuesto, ese es el punto que esperaba transmitir. Siempre funcionó a la perfección.
Los artistas han representado La parábola de la oveja perdida de muchas formas a lo largo de los años. El que traje esta mañana es un grabado de Alfred Soord. Aquí vemos a un joven pastor de pie de manera precaria en una loma alta agarrándose a una roca con una mano por encima de él, mientras se inclina hacia una oveja varada en la cornisa de abajo. Observe los fuertes músculos del pastor flexionándose para mantener su agarre y mantener el equilibrio, mientras, al mismo tiempo, alcanza a la oveja varada. Lo que hace que este trabajo en particular me atraiga es que, arriba, puedes ver que los buitres ya están volando en círculos, esperando desgarrar a su presa indefensa, en caso de que el pastor falle.
Bueno, el punto de la parábola es evidente: El reino de Dios es como un buen pastor que tiene un rebaño de cien ovejas que, perdiendo una sola de ellas, dejará las demás e irá tras la que se perdió hasta que la encuentre y la devuelva al doblar.
Es un punto simple, en realidad. Sin embargo, mirando más de cerca, la parábola llega a casa de varias maneras inesperadas, y eso es lo que me gustaría que pensemos esta mañana. Específicamente, ¿qué dice esta parábola acerca de la naturaleza de Dios; qué dice de nosotros; y ¿qué dice acerca de nuestra relación entre nosotros?
Primero, la parábola golpea el corazón de nuestro sistema de valores y nos confronta con la magnitud de la misericordia, el perdón y el amor infinitos de Dios. Escuche una vez más:
“¿Quién de ustedes, si tuviera cien ovejas y perdiera una de ellas,
no dejaría las noventa -nueve en el desierto,
e ir tras el que se había perdido, hasta encontrarlo?” (v. 4)
La respuesta es: ¡Nadie! Nada. Nada. Esa no es la forma en que pensamos. Si tienes cien ovejas y pierdes una, qué pena. Ese es solo el costo de hacer negocios. Una oveja de cada cien es una pérdida aceptable. Oye, es solo el uno por ciento. No es gran cosa.
Cuando lo piensas, toda nuestra vida se basa en un porcentaje aceptable de fracaso. Comenzamos cada año escolar sabiendo que habrá una cierta tasa de deserción. No todos se graduarán. Los matrimonios comienzan con una tasa predecible de divorcio. No todos los matrimonios lo lograrán. Estamos contentos cuando la tasa de empleo está por debajo del cinco por ciento. No esperamos que todos puedan mantener un trabajo. Y es triste decirlo, no todos los bebés recién nacidos vivirán. Vi en el periódico esta semana que la tasa de mortalidad infantil en todo el mundo se había reducido a poco menos del cinco por ciento, la primera vez que ha sido tan baja.
Entiendes el punto: como En lo que a nosotros respecta, perder solo una oveja de cada cien no es tan malo. Incluso se podría decir que es notable. Pero con Dios, cada oveja cuenta. Y esa es la primera lección de la parábola: con Dios, nada se pierde.
William Barclay cuenta una pequeña historia en su comentario sencillo que me encanta. Es un conjunto un poco anticuado, diría que está ambientado en el siglo XIX, pero tiene un buen punto. Un joven médico viajaba de mochilero por Europa. Había viajado durante varias semanas gran parte del camino a pie, por lo que, por su apariencia externa, parecía un vagabundo. No se había afeitado, tenía el pelo largo y enmarañado, la ropa sucia y gastada. Por alguna razón olvidé las circunstancias en que enfermó gravemente. Un par de extraños lo encontraron tirado medio consciente al costado del camino y lo llevaron a un hospital. Los médicos que lo atendían lo examinaron y negaron con la cabeza. Uno miró al otro y susurró en latín, “Qué tipo tan inútil. Le haríamos un favor si lo dejáramos morir. El joven médico que yacía sobre la mesa entendió cada palabra. Miró hacia arriba y respondió, también en latín: “Nunca llames inútil a un hombre por quien Cristo ha muerto.”
Muy a menudo, nos damos por vencidos con demasiada facilidad. Cuando otros pasan desapercibidos, nos apresuramos a descartarlos: “No puedes ganarlos a todos.”. No así en el Reino de Dios. El reino de Dios es como un buen pastor que tiene un rebaño de cien ovejas que, perdiendo una sola de ellas, dejará las demás e irá tras la que se perdió hasta que la encuentre y la devuelva al redil.
Con Dios nada se pierde. Ese es el primer punto, y el segundo es este: con Dios vivimos en comunidad unos con otros, de modo que hablar de estar perdidos es realmente hablar de estar separados unos de otros. En otras palabras, la oveja se perdió porque, para empezar, era parte del rebaño. El mismo hecho de que perteneciera al rebaño llevó al hecho de que, cuando el pastor contó cabezas, era obvio que faltaba una.
Estar perdido tiene que ver con nuestra conexión entre nosotros. Estamos interrelacionados. De modo que hablar de uno que se pierde es, al mismo tiempo, hablar del efecto que tiene sobre los demás el que se pierde. Como el hombre que dijo, tras la muerte de su esposa, “No es solo que la he perdido, sino que estoy perdido sin ella&. #8221;
Esta es una correlación que he llegado a apreciar cada vez más a lo largo de los años: cuanto más íntimamente estamos conectados con otra persona, más agonizamos cuando ;re separados; cuanto menos conectados estemos, menos afectados nos vemos. ¿Recuerdas las fotos de niños desaparecidos que solían poner en los cartones de leche? Evocaron un poco de tristeza, supongo, pero dudo que nos hicieran perder mucho el sueño. ¿Pero si fuera tu hijo? Ahora, ¡esa es otra historia!
En diciembre de 1980, nuestro hijo menor, Christopher, se separó de nosotros en el centro comercial. Vivíamos en Sherman en ese momento. Era Navidad y el centro comercial estaba repleto de compradores. Entramos en una librería. John y Patrick estaban con su madre. Chris estaba conmigo. O eso pensé. Estaba hojeando un libro con Chris a mi lado. Volví a poner el libro en el estante y miré a Chris. Solo que no era Chris. Era el hijo de otra persona. “Cariño, ¿está Chris contigo?” Llamé al otro lado de la pila. Donna respondió: “Pensé que estaba contigo”. Entramos en pánico. Buscamos en la librería, luego salimos al paseo del centro comercial.
Nunca habías visto tal locura. Había un mar de compradores moviéndose en ambas direcciones. Donna se fue por un lado con John y Patrick. Fui el otro. Cuando llegué a la puerta principal, miré hacia el estacionamiento. Eran como las nueve de la noche. Me di cuenta de que Chris pudo haber ido al auto. Salí corriendo por la puerta y corrí por el estacionamiento lo más rápido que pude. Habíamos estacionado cerca de la calle, como a un cuarto de milla de distancia. Efectivamente, cuando llegué allí, encontré a un valiente niño de cuatro años aferrado a la manija de la puerta del lado del conductor. Supongo que pensó que si se aferraba al auto, no podíamos irnos sin él. Lo levanté y lo sostuve y, justo en ese momento, Donna y los otros niños llegaron allí. Nos abrazamos y lloramos por lo que pareció una eternidad. Nuestro pequeño estaba perdido, y ahora fue encontrado. Gracias a Dios.
Esta es la esencia del Reino de Dios: somos hermanos y hermanas de familia en Cristo, unidos por nuestra lealtad común a él. Y debido a que pertenecemos al cuerpo de Cristo, cuando solo falta uno, también falta algo de nosotros.
Les digo, cada vez que hice el sermón de los niños pequeños, les dije usted, los niños lo entendieron bien: no puede continuar con el servicio hasta que se encuentre la última oveja y se la traiga de vuelta al redil. El reino de Dios no está completo hasta que todos estén seguros y protegidos.
Por eso es tan importante para nosotros no darnos por vencidos con aquellos que han abandonado de la iglesia o caído en el camino o extraviado. No es simplemente que se hayan perdido, sino que también se ha perdido una parte de nosotros. Vivimos en comunidad unos con otros, o no vivimos en absoluto.
Cuando lo piensas, hay muchas razones por las que las personas abandonan. Algunos se enojan, se alteran y pierden la forma. A otros les hieren los sentimientos por algo que se dijo o se hizo. A veces, las personas abandonan por algo que han dicho o hecho para alejarse de los demás. Y a veces las personas se dan por vencidas porque simplemente pierden el hábito.
Un comentarista de la Biblia dijo que las ovejas tienden a mordisquearse perdidas, pastan de una mata de hierba a otra todo el día con la cabeza gacha y, cuando miran hacia arriba, no saben dónde están ni cómo llegaron allí, y ciertamente no saben cómo volver al rebaño. No es que sean particularmente tercos, rebeldes o estúpidos, es simplemente su naturaleza: Ovejas descarriadas y, cuando lo hacen, se pierden.
La Buena Nueva es el buen pastor que viene a buscarlos, y los busca hasta encontrarlos, y cuando lo hace, los trae de vuelta al redil. Ese es un modelo que haríamos bien en seguir en la vida y el testimonio de esta iglesia: no contentarnos con los que se presentan el domingo por la mañana, sino ser persistentes en alcanzar a los que no lo hacen. t. La parábola termina así:
“Cuando (el pastor) la encuentra (la oveja perdida),
la lleva sobre sus hombros, gozoso.
Cuando llega a casa, reúne a sus amigos y vecinos,
diciéndoles: ‘¡Alégrense conmigo, porque he encontrado mi oveja que se había perdido!’” (vv. 5-6)
Para ser honesto, no es así como nos gustaría que terminara esta parábola. Preferimos que Jesús diga,
“Cuando él (el pastor) la ha encontrado (la oveja perdida),
la lleva adelante sus hombros
Cuando llega a casa, reúne a sus amigos y a sus vecinos,
diciéndoles: ‘Bueno, ya es hora
Espero que hayan aprendido su lección
Puedes volver esta vez,
pero es mejor que no vuelva a suceder.’”
Así no es como termina la parábola , ¿Lo es? La forma en que Jesús contó la parábola, el pastor y todos sus amigos y vecinos se regocijaron. De hecho, Jesús continúa diciendo:
“Os digo que así habrá más alegría en el cielo
por un pecador que se arrepiente,
que sobre noventa y nueve justos
que no necesitan arrepentimiento.” (v. 7)
Alford Branch me dio vida a esta parábola de una manera nueva el sábado pasado en nuestra reunión del Presbiterio. El Rev. Branch es el pastor de la Iglesia Presbiteriana Holmes Chapel en Monticello. Dijo que la Iglesia Presbiteriana Holmes Chapel está ubicada a pocas cuadras de uno de los vecindarios más peligrosos de la ciudad. Dijo que simplemente caminar por la calle es invitar al tráfico de drogas, la prostitución, el juego y la violencia.
Larga historia, en pocas palabras, el reverendo Branch dijo que sentía que el Espíritu lo estaba guiando a ir por esa calle. . Él no quería ir. No estaba interesado en lo que la gente de allí tenía para ofrecer. Además, le preocupaba lo que pensarían sus feligreses si lo veían en esa calle. Luchó bastante, pero, al final, fue donde el Espíritu lo guió.
Dijo que condujo su camión por la calle y se estacionó junto a la acera y le pidió al Señor: “ ;¿Y ahora qué?” Se sentó allí por un rato, y lentamente, la gente comenzó a acercarse a la ventana y hablar con él. Todos sabían quién era. Se preguntaron qué estaba haciendo allí. Cuando se convencieron de que no estaba allí para condenarlos o causar problemas, comenzaron a abrirse a él.
Regresó a su iglesia el próximo domingo por la mañana y le dijo a su congregación lo que quería. hecho. Al principio, estaban bastante molestos. “¿Por qué estás perdiendo el tiempo asociándote con esa gente?” querían saber. Él dijo: “Porque algunas de esas personas son sus hijos e hijas, sus hermanos y hermanas, sus tías y tíos.” No estaba bromeando, y ellos lo sabían.
Con el tiempo, transformó la iglesia. Comenzaron a llevar comida al vecindario un día a la semana y a alimentar a todos los que venían con una deliciosa comida caliente. Mientras comían juntos, la gente comenzó a hablar entre sí. Pero, en poco tiempo, la reconciliación comenzó a tener lugar, las relaciones se restauraron y las almas perdidas fueron devueltas a la comunidad de fe.
La parábola de la oveja perdida nos habla mejor cuando la escuchamos en el contexto de las MIA, aquellas personas y familias que conocemos y amamos con quienes, por cualquier motivo, nos hemos desconectado. Solo recuerda esto:
Cada uno de ellos cuenta. En Dios nada se pierde.
Es más, son familia. Mientras ellos estén desaparecidos, una parte de nosotros también estará perdida.
Y finalmente, realmente no importa lo que hayan hecho o por qué lo hayan hecho. Me he desviado. Todo lo que importa es que hagamos todo lo que sea necesario para alcanzarlos y reconciliarnos con ellos y llevarlos a casa.
Esa es la naturaleza del Buen Pastor. Debe ser la naturaleza de cualquier iglesia que lleve su nombre.
En el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo. Amén.
Copyright 2007, Philip McLarty. Usado con permiso.
Las citas bíblicas son de World English Bible (WEB), una traducción al inglés moderno de dominio público (sin derechos de autor) de la Santa Biblia.