Sermón Lucas 22:14 – 23:56 La eliminación definitiva de la comunidad
Por el reverendo Charles Hoffacker
No hay nada simple o fortuito en una ejecución. Ningún detalle se deja al azar. Por ejemplo, hace algunos años, un estado publicó una explicación de sus planes para construir un nuevo centro de ejecución. En esta instalación, todos los involucrados en la ejecución deben estar aislados de todos los demás. La sala de testigos se hará en colores claros y alegres. El salón familiar está diseñado para parecerse a una sala de estar. Debe haber un salón especial para el verdugo.
Los eventos que conducen a una ejecución también se prescriben cuidadosamente. Un documento de 42 páginas emitido por un director de prisión detalla lo que sucederá durante los últimos cinco días previos a la ejecución. Explica cómo se debe actuar con el condenado, qué se puede o no decir, cómo se debe realizar cada acción. Tres días antes de la ejecución, el preso es trasladado del corredor de la muerte a un pequeño edificio especialmente diseñado para él y lo que le sucederá. Antes de abandonar el corredor de la muerte, se le permite una llamada telefónica. Después de irse, no debe tener más contacto con otros reclusos. Todas las visitas, excepto las de sus abogados, deben ser sin contacto y sujetas a la máxima seguridad, es decir, no privadas.
Estos detalles y muchos otros comienzan a tener sentido cuando nos damos cuenta de que una ejecución es no simplemente el cumplimiento de una sentencia judicial. es un rito A su manera, es tanto un ritual como lo que hacemos aquí en la iglesia. Como cualquier ritual, es una serie de actividades prescritas que tienen un profundo significado. En particular, una ejecución es un ritual de exclusión. Como ha observado Joe Morris Doss, un activista contra la pena de muerte, es “la eliminación definitiva de la comunidad”. [Joe Morris Doss, “El bautismo y la pena de muerte,” Liturgia 7:4 (primavera de 1989), p. 33. Este artículo también es la fuente de información sobre la pena capital moderna en este sermón.]
Hoy recordamos el ritual de ejecución que es fundamental para nuestra fe. La pasión de Jesús fue una ejecución. Fue condenado y puesto a muerte. No sufrió una ejecución moderna por fusilamiento o inyección letal o electrocución. No fue puesto en el corredor de la muerte, ni tenía abogados luchando por un indulto, pero fue ejecutado. Se sometió a la eliminación definitiva de la comunidad.
La lectura de Lucas que escuchamos esta mañana da detalles de este ritual de ejecución. Algunos de estos detalles se aplican solo a Jesús. Otros son partes estándar de la pena capital en ese momento. Es maltratado por las autoridades. Ridiculizado por los soldados. Odiado por la multitud. Obligado a caminar hasta su lugar de ejecución. Tomada fuera de la ciudad. Despojado de su ropa. Burlado por los que le rodean. Clavado a las vigas por las muñecas y los pies. Levantado en la cruz. Dejado allí para morir. El ritual se llevó a cabo hasta su conclusión.
Cuando un preso es electrocutado hoy, hay un médico presente que declara muerto al preso. En la sombría lógica de la pena capital, un preso muerto significa una ejecución exitosa. Si un médico examinara a Jesús cuando es bajado de la cruz, también Jesús sería declarado muerto. Sin latidos Sin signos vitales. Un cadáver que se enfría. Pero en este caso, un prisionero muerto no significa una ejecución exitosa.
A través de su muerte a manos humanas, Jesús sufre la separación final de la comunidad. El ritual de la ejecución se lleva a cabo. Cierto, hay algunos presentes en la escena que no lo desprecian. Los amigos se paran a distancia y observan los procedimientos, entumecidos por el dolor. Uno de los criminales crucificados con Jesús lo reconoce como el mesías, y un oficial del ejército romano dice en voz alta que es inocente. Pero ninguno de estos tiene poder para alterar el curso de los acontecimientos. Son absolutamente incapaces de evitar la ejecución de Jesús, su remoción de la comunidad.
Pero aun así esa ejecución no es un éxito. No logra excluirlo de la comunidad. Jesús vuelve a la vida. Se aparece a sus discípulos. Él los perdona por su deserción, les otorga la paz y les ordena compartir esa paz con los demás. Así, Jesús el excluido, Jesús el ejecutado, se convierte en el centro de una nueva comunidad, una nueva humanidad.
Los intentos humanos de sacar a este hombre de la comunidad fracasan de una manera muy irónica. Lo que sucede en cambio es el establecimiento de una nueva comunidad más fuerte que la muerte, una comunidad que prevalecerá para siempre. La humanidad renace, se libera de las ataduras de la violencia y la contraviolencia y comienza a experimentar la paz del reino de Dios.
¡Somos parte de esta nueva comunidad! Es cierto que el reino de Dios aún no está plenamente establecido entre nosotros. Pero siempre que la iglesia es fiel a sí misma, es un signo de ese reino, una porción de esa nueva humanidad. Cada vez que la iglesia brilla con luz, es la luz de este reino.
Como iglesia, nacemos de la muerte de Jesús, y nos reunimos alrededor del Jesús vivo. La Sagrada Eucaristía es nuestro ritual, que no da muerte, sino que da vida. Es la Sagrada Eucaristía, que sigue reconstituyendo a la iglesia como Jesús activo en este mundo, vivo con su vida indestructible.
Sin embargo, ¡cuán tristes son a menudo nuestras elecciones! Al igual que las personas en la historia de la pasión, nos quedamos trágicamente cortos al reconocer a Jesús y responderle. Repetidamente jugamos el mismo juego fatal. Lo abandonamos en la hora de la crisis. Lo crucificamos una vez más. Lo deshonramos por el desprecio que sentimos por nosotros mismos. Lo excluimos de la comunidad en la persona de sus hermanos y hermanas.
De muchas maneras lo matamos, pero esta ejecución, aunque real, nunca tiene éxito. Nuestros pecados son más fuertes que nosotros, pero no son más fuertes que la vida divina. Crucificado por nosotros, Jesús siempre regresa, da la paz, establece su nueva comunidad y nos invita a nosotros, también a nosotros, a participar.
Por nuestros pecados quebrantamos su cuerpo y derramamos su sangre. ¿Qué él ha hecho? ¡Él se hace comida y bebida! Lo abandonamos a la muerte. Él nos lleva a la vida. Lo excluimos. Él nos da la bienvenida.
Copyright 2004 The Rev. Charles Hoffacker. Usado con permiso.