Sermón Marcos 13:1-8 Lo mejor de los tiempos, lo peor de los tiempos
Por Canon Richard T. Nolan
Doy la bienvenida a esta ocasión para adorar contigo. He tenido el privilegio de oficiar en parroquias desde Clewiston hasta Palm Beach y Key West. El mes pasado regresé a mi catedral en Hartford para un domingo, y en mayo pasado fui recibido en una parroquia del norte de Georgia separada de la Iglesia Episcopal. ¡Quizás todas estas visitas durante estos años de retiro me permiten ser llamado con razón un “canon suelto!
En las Lecturas de hoy nuestra atención se dirige a asuntos relacionados con el fin del mundo. Se nos anima a ti y a mí a prestar atención a lo que sucede a nuestro alrededor y a estar preparados para rendir cuentas a Dios por nuestras elecciones, individualmente y como familia humana. Lecturas bíblicas similares a menudo incluyen “Señales del fin” advirtiéndonos sobre falsos maestros, guerras e insurrecciones, levantamiento de nación contra nación, reino contra reino, terremotos, hambrunas y plagas, deterioro de las familias y odio. La responsabilidad humana ante Dios al final del mundo es un tema bíblico familiar.
Muchos comentaristas a lo largo de la historia han observado el lado sombrío de la vida sin ninguna referencia a Dios. Unos 500 años antes de Cristo, el filósofo chino Confucio comentó: “Actualmente no existe en el mundo ningún orden moral social en absoluto.” En otra parte, deploró el comportamiento adolescente. Cien años antes de Cristo, el orador romano Cicerón comenzó un discurso con las palabras “¡Oh, qué tiempo, qué estado de cosas!” Unos diecisiete siglos más tarde oímos las cínicas líneas de Shakespeare: “La vida no es más que una sombra que camina, un pobre actor que se pavonea y se preocupa por su hora en el escenario y luego ya no se le oye más; es una historia contada por un idiota, llena de ruido y furia que no significa nada.”
Los historiadores nos recuerdan que la Inglaterra de principios del siglo XIX fue una época de conocida falta de respeto por la autoridad. Los monarcas eran el hazmerreír, expuestos por un sensacional divorcio que certificaba su inutilidad. Se desconfiaba del sistema político por corrupto, y la Iglesia de Inglaterra era ampliamente considerada por sus abusos del clero más que por su devoción religiosa. Los héroes culturales fueron artistas famosos por su rechazo a las normas tradicionales de la vida familiar y la moralidad. El país estaba en medio de una adicción generalizada al opio. No es de extrañar que Dickens caracterizó esos días con sus palabras: “Fue el mejor de los tiempos, fue el peor de los tiempos, fue la era de la sabiduría, fue la era de la necedad, fue la época de la creencia, era la época de la incredulidad, era la estación de la Luz, era la estación de las Tinieblas, era la primavera de la esperanza, era el invierno de la desesperación, teníamos todo por delante, no teníamos nada por delante, todos éramos yendo al cielo, todos íbamos directamente hacia el otro lado.”
Tal vez Dickens’ caracterización es relevante para nosotros aquí hoy. Las fallas en nuestro proceso electoral han sido dramáticamente expuestas y la amabilidad política está casi ausente. Observa las portadas de nuestros periódicos; aviso noticieros de radio y televisión! Considere el comentario final de un narrador sobre un documental de televisión sobre catástrofes; proclamó: “¡Los desastres son los eventos por los cuales recordamos y medimos todos los eventos!” Sería fácil para nosotros concluir que la sombría bíblica “Señales del Fin” tipificar la condición humana!
No estoy sugiriendo un “Bueno, ¿qué puedes hacer?” actitud ante las perennes malas noticias globales que impregnan la historia humana. Creo firmemente que las mujeres y los hombres de buena voluntad adecuadamente posicionados deben levantarse y desarrollar remedios para nuestros males persistentes. Los hacedores de políticas judíos, cristianos, musulmanes, humanistas y otros, tanto en el sector público como en el privado, se encuentran en una posición única para empujar a sus instituciones a transfigurar los procesos de deshumanización. Movidos por el poder del Espíritu Santo, el valiente ministerio laico cristiano es esencial para guiar a la humanidad por un camino hacia empresas verdaderamente honorables y piadosas. Simplemente etiquetarse a uno mismo como cristiano es insuficiente.
Pero, ¿dónde nos deja todo esto a usted ya mí como individuos? ¿Debemos aceptar los males de la vida personal y comunitaria como inevitables? ¿Deberíamos simplemente esperar que ‘alguien haga algo’? Ciertamente usted y yo sabemos bien que la mayoría de nosotros ocasionalmente sufrimos problemas e injusticias: nuestros terremotos personales, incluidas las crisis familiares y de amistad, las preocupaciones económicas y laborales, y las enfermedades y pérdidas. Durante los últimos seis mil años de civilización, la oscuridad, la desesperación, de hecho – bíblico “Señales del fin” – han engullido no sólo a las naciones, sino también a muchos individuos. Muchos de nosotros hemos aprendido a ver la vida con pesimismo, ya sea en lo que respecta a la vida familiar, nuestro trabajo o casi todo lo demás.
Para superar esta oscuridad, algunas formas de religión simplemente fingen que no hay sombras. Los predicadores siempre sonrientes insinúan que si solo seguimos sus caminos, la vida se convertirá en un lecho de rosas. ¡El Evangelio de Cristo reconoce la oscuridad! No obstante, los cristianos están persuadidos de que Jesús’ la vida y las enseñanzas revelan la propia Palabra de Dios, los mismos propósitos de Dios que iluminan a todas las personas e instituciones que verdaderamente prestarán atención a la Palabra. Él es la verdadera Palabra de Dios – vivo dentro de las escrituras y entre sus discípulos, pasados, presentes y futuros.
¡Ningún predicador sonriente este Jesús! ¡Ningún lecho de rosas para él! Experimentó la oscuridad humana y las “Señales del Fin” desde el nacimiento hasta la muerte. Fue perseguido y ridiculizado, pero creció en fuerza interior y paz. Era económicamente pobre, pero sin embargo muy rico. Fue humillado y ejecutado por su predicación, ¡e incluso superó eso! Mientras experimentaba la oscuridad, Jesús’ vida y ministerio revelaron una Luz resplandeciente en medio de los males de su época.
Quizás palabras más apropiadas para hoy que Confucio, Cicerón o Shakespeare, fueron Dickens’- “Era el mejor de los tiempos , fue el peor de los tiempos, …” Oscuridad y desesperación frecuentes, sí, pero también Luz y esperanza en Cristo. Para aquellos que aceptan la invitación de Cristo a la Vida verdadera, hay Luz y esperanza en medio de las realidades dolorosas. En Cristo, la verdadera y única Luz, cada día se convierte en el comienzo del resto de nuestras vidas, no simplemente un día más cerca de un fin del mundo desastroso. Nuestras colinas y valles actuales pueden ofrecer ocasiones modestas ya veces excepcionales para crecer en sabiduría y compartir afecto. Tú y yo podemos elegir caminar sabiamente en esa Luz, o podemos elegir rendirnos a la oscuridad sin esperanza mientras moramos improductivamente en las Señales de un Final no especificado. Podemos aceptar los defectos de hoy como poderosos motivadores para la graciosa transfiguración de nuestras instituciones y de nosotros mismos. Dios hará que rindamos cuentas por nuestras respuestas; al final su voluntad se hará. A lo largo del camino, mientras luchamos por la rectitud, podemos perseverar con oraciones como: “Dios, concédeme la serenidad para aceptar las cosas que no puedo cambiar, el valor para cambiar las cosas que puedo cambiar y la sabiduría para reconocer la diferencia. .”
Mis queridos hermanos, contrariamente al cinismo de un comentarista, los desastres NO son los eventos por los cuales los cristianosrecuerdan y miden todos los eventos. En cambio, la vida se comprende mejor en el evento victorioso de Jesucristo. Un poeta ha resumido hermosamente la Luz de Dios en Cristo:
Dios no ha prometido
Cielos siempre azules, caminos floridos
Toda nuestra vida a través;
Dios no ha prometido
Sol sin lluvia, Alegría sin tristeza,
Paz sin dolor.
Pero Dios ha prometido
Fuerza para el día, Descanso para el trabajo, Luz para el camino,
Gracia para las pruebas, Ayuda de lo alto,
Compasión inagotable, / Amor eterno.
Annie Johnson Flint
¡Por estas promesas, usted y yo podemos estar profundamente agradecidos! Mientras rezamos juntos esta mañana, mientras compartimos el pan y el vino sagrados, ¡que se encienda la Luz en nuestros corazones y mentes, que resplandezca en nuestras palabras y acciones, desde este día hasta el fin del mundo! Amén.
Copyright 2008 Richard T. Nolan. Usado con permiso.