Sermón Marcos 1:40-45 Alcanzando fuera del círculo
Por Rev. Amy Butler
Hoy es el sexto Domingo de Epifanía, la temporada en la que estamos siguiendo a Jesús a través de los textos del evangelio esperando que un poco de luz brille en la oscuridad de nuestras limitadas perspectivas humanas. ¿Ven? Pensamos que conocíamos a este Jesús. . . algunos de nosotros lo hemos estado siguiendo durante años, incluso décadas. ¡Seguramente no hay mucho sobre él que no sepamos ya!
Pero la Epifanía es la temporada de la iglesia que debería sacudir nuestras suposiciones cómodas y sacudir los cimientos mismos de lo que pensamos que siempre supimos acerca de Jesús.
Recuerde que la semana pasada vimos el lado humano de Jesús, el lado de él que estaba tan abrumado por las expectativas de las personas dolidas que lo rodeaban; el lado de él que estaba tan frustrado con la forma en que la gente lo percibía y la forma en que parecían malinterpretar su mensaje.
Y si esa visión de Jesús escapándose en medio de la noche mientras una línea de los enfermos esperaban ser sanados no sacudieron lo suficiente tus ideas preconcebidas sobre él, bueno, hoy Jesús se vuelve político. Sí, si nos fijamos lo suficiente en el texto de nuestro evangelio hoy, podemos comenzar a ver la naturaleza verdaderamente radical de su mensaje. Este Jesús no era un mediador de corazón blando cuyo objetivo era unir a las personas, hacer que las personas se sintieran bien consigo mismas, vivir en paz y armonía. No, podemos ver comenzando aquí mismo en esta historia de la curación del leproso en el evangelio de Marcos que Jesús salió balanceándose. . . su meta y metodología consistieron en abrir una amplia franja en la vida tal como la conocemos y desafiar todos los niveles de comprensión aceptados.
Y no piense que estaba predicando solo un mensaje religioso. Oh no, el evangelio de hoy ilustra muy claramente que Jesús era ofensivamente político; sorprendentemente desafiando la estructura social en la que vivía. . . y cuando se trataba de religión, bueno, la institución no tuvo ninguna posibilidad a la luz dura y reveladora de su mensaje.
Es difícil para nosotros entender el impacto total de la lección del evangelio de hoy sin un poco de antecedentes, así que aquí vamos.
En primer lugar, la explicación simple de las designaciones sociales de Jesús en los días de Jesús era que había personas que eran santas y personas que no lo eran. Dentro de esa delimitación básica había un sistema de castas tácito en el que todos encajaban en alguna parte. Había quienes eran básicamente siempre sacerdotes santos, levitas, líderes de la iglesia y maestros o rabinos. Luego estaban aquellos que eran básicamente santos pero tenían lapsos ocasionales en la falta de santidad, lapsos que podían corregirse bastante fácilmente a través de sacrificios y limpiezas rituales. Luego estaban aquellos que casi siempre estaban sucios debido a la naturaleza de su trabajo o las circunstancias de quiénes eran. Esas serían personas como mujeres, recaudadores de impuestos y pastores. Y luego estaban aquellos que, por alguna razón, estaban totalmente sucios todo el tiempo y probablemente de forma permanente. No se les permitía participar en la comunidad en absoluto. Este grupo incluye personas con enfermedades crónicas, personas que estaban casadas o relacionadas con extraños, personas con discapacidades físicas o mentales.
Había muy buenas razones para que esto se implementara al comienzo de la nación. de Israel, por supuesto. Se establecieron leyes de pureza para proteger a la comunidad de las enfermedades. Pero cuando apareció Jesús, estas leyes de pureza habían estallado en un rígido sistema de diferenciación que algunos usaban para ganar poder y ejercer control sobre otros.
Mira, en los días de Jesús la pureza era directamente relacionado con la integridad física. Y a la inversa, la falta física de plenitud se equiparaba con impureza o falta de santidad. No hubo diferenciación. Por lo tanto, se consideraban impuros a los minusválidos, enfermos crónicos, eunucos, etc. Y además, no existía el concepto de enfermedad que afligía a las personas al azar. Si te enfermaste fue porque Dios no estaba contento contigo; había algo en ti que era impío, que ofendía a Dios de alguna manera.
Y recuerda, en Jesús día impío era impío; te volviste así ya sea por las circunstancias del nacimiento, la contracción de la enfermedad o ciertas elecciones de comportamiento. Y, por alguna razón, cuando te volviste impío, bueno, entonces, te volviste impuro. Si bien a las personas ricas no se les garantizaba la santidad, por supuesto, era probable que tuvieras una mayor probabilidad de no ser santo si pertenecías a una clase más baja, si te obligaban a trabajar en una profesión sucia o menos respetada o si no tenías una alimentación adecuada. refugio o atención médica, y el resultado final es la enfermedad.
En la antigua sociedad judía, ser impuro no solo significaba que no podías participar en rituales religiosos como el culto en la sinagoga, sino que también significaba que estabas excluido de todas y cada una de las interacciones sociales porque, verás, nadie quería atrapar tu impureza, por lo tanto, volverse profano, por lo tanto, estar aislado de la comunidad. Era un círculo vicioso que afectaba cada parte de la vida de una persona.
En la década de 1860, la misma década en que se fundó la Iglesia Bautista Calvary, se asignó a un joven sacerdote católico belga para servir como misionero en la remotas islas hawaianas. El padre Damián de Veuster sirvió como párroco durante ocho años en una zona poblada hasta que escuchó sobre una colonia para personas con lepra ubicada en otra isla, Molokai.
Después de visitar la colonia, llamada Kalaupapa, fue horrorizado por el estado de este remoto asentamiento, donde las personas que contrajeron esta temida enfermedad fueron enviadas, lejos del resto de la sociedad, a morir. Las condiciones en las que vivían eran espantosas; se habían convertido en marginados de la sociedad y no tenían opciones ni esperanza de una vida feliz. El padre Damián se sintió llamado a servir a los leprosos de Molokai, por lo que se mudó al asentamiento y pasó el resto de su vida trabajando para crear comunidad en ese lugar, para ofrecer dignidad y consuelo a los que sufrían y ayudarlos a morir con comodidad. El padre Damian vivió toda su vida en el asentamiento, eventualmente contrajo la enfermedad y murió. Su legado es de valentía y coraje, de leer acerca de las acciones que rompieron estándares de este hombre Jesús y decidir hacer exactamente lo que hizo.
Una cura para la lepra, que ahora se llama Enfermedad de Hansen, fue descubierto en 1946, pero como la enfermedad se propaga a menudo en áreas remotas con mala higiene y agua potable inadecuada, todavía hay casos en los que las personas contraen la enfermedad y sufren sus consecuencias. Si bien el diagnóstico y el tratamiento son cada vez más fáciles para la medicina moderna, solo el año pasado se descubrieron más de 400.000 nuevos casos de lepra en el mundo. La lepra es una enfermedad bacteriana contagiosa que afecta las terminaciones nerviosas de la piel. Es particularmente aterrador porque, desenfrenadamente, los enfermos de lepra eventualmente terminan físicamente desfigurados cuando sus extremidades son víctimas de la enfermedad. Esta desfiguración física resulta en un rechazo social, incluso tan recientemente como el día del Padre Damián. Te puedes imaginar cuánto peor fue cuando Jesús caminó sobre la tierra.
Los últimos residentes de Kalaupapa se mudaron allí en la década de 1940. Cuando yo era niño en Hawái, muchos de ellos decidieron intentar irse, para reasimilarse a la sociedad normal, ya que ya no eran contagiosos. Recuerdo el estigma y la curiosidad que rodeaba a estas personas, aunque entendía la naturaleza de su situación. Si vivimos en una sociedad en la que este tipo de enfermedad se entendía desde un punto de vista científico y queda un estigma, ¿te imaginas cómo era en los tiempos de Jesús?
Y la enfermedad tenía tal un efecto vasto y de largo alcance en la vida de alguien. Si tiene tiempo esta tarde, haga un viaje a través de los capítulos 13 y 14 de Levítico y podrá ver claramente el proceso muy detallado e intrincado por el cual la sociedad trató con los leprosos. Por ejemplo, si se descubría que una persona, incluso un niño, tenía lepra, se lo sacaba de la comunidad inmediatamente. La ley decía que estaba obligado a llevar el pelo despeinado y ropa hecha de harapos. No podía acercarse a 50 pasos de ninguna persona limpia y cuando se acercaba lo suficiente para ser escuchado, la ley dice que tenía que cubrirse la parte superior de la boca con la mano y gritar en voz alta: ¡Inmundo, inmundo!
Eso no puede haber sido bueno para la vida social.
Una persona en los días de Jesús que tenía la enfermedad de la lepra era un paria social sin medios de supervivencia, alienado de la familia y forzado fuera de la comunidad, y peor que todas esas cosas juntas, una persona con lepra era total y completamente impía, separada de Dios, condenada.
Así que todo este trasfondo es suficiente para darnos las herramientas para ver nuestra lección del evangelio esta mañana. en una luz mucho más clara de lo que podríamos de otra manera. ¿Echarías un vistazo a este impactante giro de los acontecimientos? Jesús se dirigía a su alegre camino cuando un leproso se le acercó y le pidió que lo sanara. Le rogué, de hecho. Y tú y yo sabemos, por el trasfondo histórico y cultural que ahora tenemos, que lo que él rogaba era más que salud física; fue restauración a la comunidad; era el amor y la aceptación de Dios.
Y, habiendo leído el código levítico sobre cómo se debe tratar a los leprosos, ya sabemos que este hombre violó de manera escandalosa las leyes de su comunidad. ¿Recuerda? Se suponía que debía permanecer a 50 pasos de distancia, cubrirse el labio superior y gritar: ¡Inmundo! cada vez que alguien se acercaba lo suficiente. Sabemos que esa regla se rompió porque solo en el siguiente versículo, Marcos informa que Jesús extendió una mano para tocar al hombre. Se atrevió a acercarse a Jesús, quebrantando la ley.
Ahora Jesús creció un buen niño judío. Fue considerado un erudito maestro y rabino. No había posibilidad de que no supiera que este hombre leproso estaba violando la ley; y no había forma de que él no supiera que tener alguna interacción con este hombre, incluso hablar con él, rendiría a Jesús y sus discípulos y su familia y sus seguidores. . . inmundo. Profano.
Hay una frase en el texto del evangelio que es el punto central en este texto, y aquí está, el versículo 41. Nuestra Biblia dice, Movido a compasión, (Jesús) extendió su mano, y lo tocó (v. 41). Hay dos cosas que sacar de esta frase y son la luz que brilla sobre el mensaje de Jesús este Domingo de Epifanía.
Primero, Jesús se conmovió con compasión (o lástima). Esta palabra piedad en griego es objeto de cierta controversia dentro de los círculos de traducción bíblica. Verá, en algunos de los primeros textos esta palabra no es lástima sino ira. Enfado. Los eruditos piensan que esta versión anterior del texto es probablemente más auténtica. Entonces, si Jesús estaba enojado, ¿con quién estaba enojado? ¿El hombre? ¡No! Inmediatamente después de esto, Jesús dice definitivamente y con convicción: “Quiero. Sé limpio” (v. 41b). Jesús toca y sana intencionalmente al hombre. Jesús no estaba enojado con el leproso. Creo que aquí es donde sale el Jesús político radical. Jesús estaba enojado, como ves, con las estructuras sociales que habían establecido una ecuación: la limpieza es igual a la santidad y la santidad es igual a la aceptación y aprobación de Dios.
Mira, cómo estaban las cosas en la sociedad en la que vivía. , había una cierta norma de santidad y si ibas a errar, a equivocarte en tus acciones, siempre era mejor errar del lado de la santidad. ¿No estás seguro de si comer algo determinado está bien? Saltarlo. ¿Preguntas sobre hacer una actividad en sábado? No lo hagas, solo para estar seguro. ¿No está seguro si hablar con alguien sería cuestionado? Ignóralo.
Jesús conocía la ley de la santidad, pero su mensaje iba en contra de ese tipo de santidad. Mira, en Jesús’ mensaje comenzamos a ver que si tenemos que errar, no nos equivoquemos del lado de la santidad. . . pero del lado de la compasión. Era un nuevo estándar radical. Recuerde que en su famoso Sermón del Monte, una compilación de enseñanzas que se encuentra en Lucas capítulo 6, Jesús detalla una forma alternativa de agradar a Dios. Él dice: Se compasivo o, se misericordioso, como yo soy compasivo.
Seguro que Dios es santo, pero la ley de la compasión y la misericordia es superior a la ley de la restricción y la alienación. Las estructuras de la sociedad habían usado la ley de Dios para crear un sistema que excluía a las personas cuando la intención de Dios desde el principio era la INclusión radical.
Fue entonces cuando la segunda parte de esta frase radical se hizo evidente. Jesús extendió su mano y tocó al hombre. Al hacerlo, no solo expresó su enojo por la injusticia, sino que dio un paso más, arriesgándose a la desaprobación de su comunidad y a la posibilidad de que lo consideraran, no solo un bicho raro, sino definitivamente sucio. . . impío. Jesús identificó un círculo que lo rodeaba, un círculo de santidad y aceptación, de aprobación social y posición religiosa. . . y se estiró justo fuera de ese círculo para jalar a alguien de afuera hacia adentro.
¿Qué sucedió cuando Jesús hizo ese movimiento audaz? Bueno, sucedió mucho más que solo unas pocas personas conteniendo la respiración con incredulidad. La acción de Jesús, en cambio, puso en marcha una bola que aún no se detiene, una bola que nos empuja desde nuestras posiciones de comodidad y favor con Dios hacia un círculo mucho, mucho más grande que el que nos gustaría dibujar a nuestro alrededor.
La ira de Jesús y Jesús extendiendo la mano para tocar a alguien que se quedó afuera en el frío cambió todo acerca de quiénes sabemos que es Dios.
Es fácil, muy fácil para nosotros vender este pasaje con suavidad, clasificar de pasarlo por alto y seguir nuestros caminos alegres haciendo todo lo posible para ser santos. En ese entonces, después de todo, la gente no entendía acerca de la enfermedad. No tenían antibióticos ni penicilina. No sabían que si contraías una enfermedad, no tenía nada que ver con tu nivel personal de santidad. Sabemos todo eso.
¿O no?
¿Quiénes son las personas fuera de NUESTROS círculos? Piensa, por favor. Hay muchos en nuestra sociedad a quienes descartamos y deseamos excluir. Jesús dice que no. ¿La persona que podrías considerar como el forastero más profano e impuro? Esta es la persona a la que Jesús se acerca y le da la bienvenida al círculo. ¿A quién se acercaría Jesús, de su vida, para atraer?
Esta es una pregunta muy importante para considerar, amigos, porque a menudo hay un alto grado de ironía en nuestras vidas. Mira, puede que no tengamos lepra, pero no hay forma de que fuéramos santos todo el tiempo. Hay partes de lo que somos que nos colocan FUERA del círculo profanos, impuros, no amados por Dios.
Aquí es donde Jesús sale de los círculos que dibujamos y nos recuerda esta Epifanía que la ley de la compasión es la ley más alta de todas, que la gracia, el amor y la inclusión son la evidencia real de una relación viva y vital con Dios.
¿Esta parte de su mensaje? Esta es la parte que enojó tanto a todos. Al invitar a los extraños en Jesús estaba poniendo patas arriba las estructuras sociales, cambiando todo, introduciendo una forma que era diferente. Y cambiar, probar algo nuevo, vivir de una manera diferente, bueno. . . estas cosas son dificiles. . . incluso ofensivo. Esta ira santa y la compasión radical de él llevaron a Jesús, después de todo, directamente a la cruz.
La luz de la Epifanía nos está mostrando que el mensaje de Jesús es un mensaje duro. Impopular, contra el statu quo. A medida que la luz de la Epifanía clarifica nuestras visiones, usted y yo tendremos que elegir: dibujaremos los círculos más apretados. . . ¿O saldremos de los círculos para atraer a otros?
Amén.
Citas bíblicas de la Biblia en inglés mundial.
Copyright 2006 Amy Butler. Usado con permiso.