Marcos 8,31-38 ¿Nos avergonzamos de Jesús? (Kegel) – Estudio bíblico

Sermón Marcos 8:31-38 ¿Nos avergonzamos de Jesús?

Por el reverendo Dr. James D. Kegel

Ya no me gusta mucho usar mi alzacuellos, el collar de perro, el cuello vuelto, sobre una camisa negra. A menos que tengan un funeral o muchas visitas al hospital, la mayoría de mis colegas tampoco lo usan. Recientemente, mi secretaria y yo fuimos invitados a almorzar al Newman Center, el ministerio del campus católico romano. Uno de los sacerdotes llevaba puesto el alzacuellos de clérigo, pero el otro vestía una sudadera de Oregon. Cuando le pregunté por qué no llevaba el cuello romano, dijo que se le habían quedado pequeñas todas las camisas. Bueno, eso lo entiendo. A veces uso mi camisa y cuello de clero y recibo miradas. Una vez en un supermercado local, y tenga en cuenta que esto es Eugene, Oregón, una de las cinco ciudades con menos iglesias en la nación, ya sea en el primer o segundo estado con menos iglesias en la unión, otro cliente me insultó. Una vez que lo usé en Portland, caminando de la mano con mi esposa, un hombre se burló de mí diciendo que debo ser un abusador de niños. Ser clérigo con vestimenta clerical debe significar para ellos que, en el mejor de los casos, soy extraño y, en el peor, soy despreciable. No es sólo el clero sino también los creyentes los que deben parecer extraños. No hace mucho, estaba orando antes de comer en un restaurante y el mesero se me acercó y me preguntó por qué estaba mirando mi plato. Cuando le dije que estaba orando, se quedó desconcertado. Mi esposa volvió a trabajar un Miércoles de Ceniza con una cruz de ceniza en la frente y alguien le preguntó si había sido abusada. Otro hizo el comentario, “¡Oh, usted es uno de esos!”

Ahora he sido pastor por más de treinta y cinco años, más como en el seminario. y pasantía. Usé el collar todos los días cuando trabajé en Florida. Lo mismo hicieron los católicos y los episcopalianos y los presbiterianos y otros luteranos. Fue un identificador rápido de que estábamos en la iglesia en la comunidad. Cuando estaba en el seminario en Minnesota, si los estudiantes usábamos nuestros alzacuellos clericales en el McDonalds local, obteníamos una hamburguesa gratis. Supongo que reforzó la idea de que era un lugar familiar. Cuando serví en Chicago, la gente me abría las puertas. Incluso salí de una multa por exceso de velocidad. El policía de tránsito me acaba de decir: “Reduzca la velocidad, padre”. Supongo que una parte de mí añora la época en que la religión era privilegiada, cuando casi todo el mundo tenía una iglesia o sinagoga, el país era cristiano y había unos pocos judíos. Hoy, el segmento de más rápido crecimiento de nuestra población, cuando se le pregunta acerca de la religión, dice: ” Sin preferencia;” “Sin religión;” o “Espiritual pero no religioso.” En las décadas de 1950 y 1960, era “protestante, católica de judía.” Ahora parece ser, “Ninguna de las anteriores”

Y por eso no uso mi alzacuellos. No me gusta que me identifiquen como negativo, regañador, hipócrita, depredador o charlatán. Los ministros dan sermones acerca de poner a Dios en primer lugar en nuestras vidas, vivir nuestra fe en la vida diaria, pero incluso los ministros desconfían de ser identificados como clérigos en público. Queremos encajar, queremos gustar, ser aceptables si no populares. En una congregación a la que serví, un consultor ha estado trabajando con los miembros para redefinir la misión. Es sorprendente que el evangelismo y el alcance no parezcan ser una prioridad; es más importante para esas personas ser inclusivas, tolerantes, aceptar otras tradiciones religiosas y hacer obras de cuidado en la comunidad. Un jardín comunitario es muy importante para ellos; hablar a otros de Jesucristo no parece serlo.

En nuestra lección del Evangelio, Jesús habla de tomar una cruz para seguirlo. Este no era un lenguaje metafórico en Jesús’ día, pero literal. Jesús cargaría una cruz por las calles de Jerusalén hasta el monte del Calvario. Sufriría y moriría como un criminal. Jesús’ los discípulos tomarían cruces reales y serían crucificados también. Podemos hablar de nuestras cruces, enfermedades y envejecimiento, desempleo, problemas familiares, pero son metáforas. No es lo mismo un insulto en el supermercado que morir en el Calvario. Sin embargo, hay cristianos que están siendo perseguidos ahora. La revista Time acaba de publicar un artículo sobre las dificultades que enfrentan los cristianos en el Medio Oriente, algunos de los cuales enfrentan impuestos exorbitantes, conversión al Islam o incluso la muerte por su fe. Hubo un tiempo en que los cristianos representaban una cuarta parte de la población y ahora es solo el 5% y es concebible que los cristianos pronto se vayan de las patrias de la fe. Un artículo reciente de National Geographic sobre los apóstoles documenta cómo se han quemado iglesias y hay una persecución generalizada. Incluso en los mejores tiempos, había un “techo de cristal” para los cristianos en el Medio Oriente. Hombres, mujeres y niños están siguiendo a su Salvador hasta el sufrimiento y la muerte y no quiero usar un color de perro en caso de que alguien haga un comentario sarcástico sobre mí. ¿Estoy avergonzado de mi Salvador?

Estaba garabateando el otro día en nuestros pastores’ estudio de texto. Estaba sentada junto a una directora de jóvenes y familias, Lois, que creció en Irán, hija de un misionero a los musulmanes. Ella es una creyente firme. No sé qué me impulsó a hacer un dibujo de dos libros y etiquetarlos, “BIBLIA.” Luego dibujé dos figuras de palitos que etiqueté como “yo.” En uno de los dibujos pongo la Biblia sobre mí y en el otro la Biblia debajo de mí. Luego le susurré a Lois que prefería anteponerme a la Biblia y elegir el texto que me atraía. Debe haber sido una sugerencia subliminal de que el pastor que estaba hablando en ese momento estaba seleccionando y eligiendo aquellos pasajes e ideas que se adaptaban al pastor. Todos queremos hacer eso. Una carta al editor de la revista Smithsonian hablaba de eliminar de la Biblia las partes que uno no tiene y conservar las partes que sí tiene. Supongo que fue una especie de idea de Thomas Jefferson expurgar lo poco atractivo. Por supuesto que no podemos hacer eso. No podemos elegir las Escrituras solo en los pasajes fáciles. También tenemos textos duros como el Evangelio de hoy que nos llama a tomar una cruz y seguir a un Señor crucificado.
“Porque el que se avergonzará de mí y de mis palabras en este mundo adúltero y pecador, generación, también el Hijo del Hombre se avergonzará de él, cuando venga en la gloria de su Padre con los santos ángeles” (Marcos 8:38 WEB), dijo Jesús. Gran parte de este versículo se encuentra únicamente en el Evangelio de Marcos. Jesús dice que su generación es pecadora y adúltera. Dice que si nos avergonzamos de él, él se avergonzará de nosotros. El día del juicio vendrá con la aparición del Hijo del Hombre con los santos ángeles para salvar y condenar. ¿Cómo somos juzgados? Si nos avergonzamos o no de Jesús.

Kyle Pasewark enseñaba en el departamento de religión en Concordia College en Moorhead, Minnesota, cuando lo conocí. Recibió su doctorado de Yale y no ejerce la abogacía en la ciudad de Nueva York. Uno de sus libros es Theology of Power y otro The Emphatic Christian Center: Reforming American Political Practice. Pasewark se hizo cristiano de adulto y se bautizó a los veintiún años. Se había criado en un hogar secular de clase media alta, bien educado y razonablemente sofisticado. Le enseñaron que la gente era básicamente buena y dijo que de joven trabajó muy duro para hacer todo bien, sobresaliendo en la escuela, trabajador, moralmente recto. Pero dijo que no se sentía bien por dentro. Sabía que su corazón estaba duro y que todo era una farsa. Pasewark dijo que lo que lo atrajo del cristianismo fue su doctrina del pecado original. Los cristianos reconocieron que las personas no son tan buenas, pero por dentro hay un núcleo de dureza, egoísmo, rebeldía y pecado. Pero la Iglesia cristiana también ofreció, a través de la fe en Cristo y el bautismo en su nombre, una salida al perdón de ese pecado y la promesa de una vida nueva. Pasewark dijo, “La gente no busca ser entretenida sino desafiada. La gente busca confesar a Cristo como su Señor, Cristo que se acercó a los pobres, los solitarios, los rechazados, las mujeres, los extranjeros, los marginados, los pecadores, todos los seres humanos, hasta el sufrimiento y la muerte en una cruz.”

La Fundación Menninger realizó un estudio que sugería que el estadounidense promedio buscaba tres cosas: una, un sentido de comunidad, pertenencia. En la Iglesia cristiana pertenecemos a Cristo y somos hermanos y hermanas que nos pertenecemos unos a otros. Dos, la gente busca sustancia, algo definitivo a lo que aferrarse, en lo que creer. La primera confesión de fe fue simplemente, “Jesús es el Señor.” Eso no es tan simple porque dice que Jesús lleva el título dado por los judíos al Dios Todopoderoso, “Adonai,” Caballero. Significa que porque Jesús es el Señor, no es el César ni el yo. Los cristianos son Jesús’ las personas ante todo, aunque lleve a la cruz. En tercer lugar, la gente busca orientación en la vida. No estoy tan seguro de que el cristianismo esté ofreciendo lo que una vez hizo en el sentido de cómo vivir la vida al máximo, cómo tener un matrimonio y una familia felices, una vida laboral productiva, cómo lidiar con la vida… s tensiones, cómo hacer frente a la enfermedad y la pérdida. Pero tenemos una Biblia completa y una tradición de miles de años que nos pueden guiar. No estamos solos en el universo y no tenemos que resolver todo por nosotros mismos. La gente busca comunidad, algo en lo que creer y alguna guía para la vida diaria. Esta puede ser una generación adúltera y pecadora y cada generación es eso. No estamos a la altura de la intención de Dios. Vivimos para nosotros mismos y no para los demás. Nos ponemos por encima de la Biblia y elegimos las partes que nos agradan. Pero tenemos a Jesús llamándonos a venir y seguir, advirtiéndonos lo que significa tomar una cruz. Vemos a Jesús muriendo en una cruz por nosotros y ofreciéndonos venir a encontrar significado y propósito, esperanza y vida. Lo seguimos hasta el sufrimiento y la muerte y luego hasta la vida y la vida eterna.

Espero no avergonzarme del Evangelio, aunque los demás no siempre me aprueben. Espero no avergonzarme de Jesús. Espero que no se avergüence de mí. Amén.

Las citas bíblicas son de la World English Bible.