Martin Lutero: Reformador apasionado

“Por fin, meditando día y noche, por la misericordia de Dios, comencé a comprender que la justicia de Dios es aquello por lo cual los justos viven por un don de Dios, es decir, por la fe. Aquí me sentí como si hubiera nacido de nuevo por completo y hubiera entrado en el paraíso mismo a través de las puertas que se habían abierto de par en par “.

En el siglo XVI, el mundo estaba dividido en torno a Martín Lutero. Un católico pensó que Martín Lutero era un “demonio con apariencia de hombre”. Otro que primero cuestionó la teología de Lutero declaró más tarde: “¡Solo él tiene razón!”

En nuestros días, dentro de casi 500 años, el veredicto es casi unánime a favor. Tanto católicos como protestantes afirman que no solo tenía razón en muchas cosas, sino que cambió el curso de la historia occidental para mejor.

Conversión de tormenta

Martin nació en Eisleben (a unas 120 millas al suroeste del Berlín moderno) hijo de Margaret y Hans Luder (como se pronunciaba localmente). Se crió en Mansfeld, donde su padre trabajaba en las minas de cobre locales.

Hans envió a Martin a la escuela de latín y luego, cuando Martin tenía solo 13 años, a la Universidad de Erfurt para estudiar derecho. Allí, Martin obtuvo tanto su licenciatura como su maestría en el menor tiempo permitido por los estatutos universitarios. Demostró ser tan hábil en los debates públicos que se ganó el apodo de “El filósofo”.

Luego, en 1505, su vida dio un giro dramático. Mientras Luther, de 21 años, se abría paso a través de una fuerte tormenta eléctrica en el camino a Erfurt, un rayo cayó sobre el suelo cerca de él.

“¡Ayúdame, Santa Ana!” Lutero gritó. “¡Me convertiré en monje!”

El escrupuloso Lutero cumplió su voto: entregó todas sus posesiones y entró en la vida monástica.

Avance espiritual

Lutero tuvo un éxito extraordinario como monje. Se sumergió en la oración, el ayuno y las prácticas ascéticas, sin dormir, soportando un frío escalofriante sin una manta y flagelándose. Como comentó más tarde, “Si alguien podría haberse ganado el cielo con la vida de un monje, ese soy yo”.

Aunque buscó por estos medios amar a Dios plenamente, no encontró consuelo. Estaba cada vez más aterrorizado por la ira de Dios: “Cuando es tocada por esta inundación pasajera de lo eterno, el alma no siente y bebe nada más que el castigo eterno”.

Durante sus primeros años, cada vez que Lutero leía lo que se convertiría en el famoso “texto de la Reforma” —Romanos 1:17 — sus ojos no se dirigían a la palabra fe, sino a la palabra justa. ¿Quiénes, después de todo, podrían “vivir por fe” sino aquellos que ya eran justos? El texto era claro al respecto: “el justo por la fe vivirá”.

Lutero comentó: “Odié esa palabra, ‘la justicia de Dios’, por la cual se me había enseñado de acuerdo con la costumbre y el uso de todos los maestros … [que] Dios es justo y castiga al pecador injusto”. El joven Lutero no podía vivir por fe porque no era justo, y lo sabía.

Mientras tanto, se le ordenó que tomara su doctorado en Biblia y se convirtiera en profesor en la Universidad de Wittenberg. Durante las conferencias sobre los Salmos (en 1513 y 1514) y un estudio del Libro de Romanos, comenzó a ver un camino a través de su dilema. “Al fin meditando día y noche, por la misericordia de Dios, yo … comencé a comprender que la justicia de Dios es aquello por lo cual los justos viven por un don de Dios, es decir, por la fe … Aquí me sentí como si yo fuera completamente nacido de nuevo y había entrado en el paraíso mismo a través de las puertas que se habían abierto de par en par “.

Inmediatamente después de este nuevo entendimiento vinieron otros. Para Lutero, la iglesia ya no era la institución definida por la sucesión apostólica; en cambio, era la comunidad de aquellos a quienes se les había dado fe. La salvación no vino por los sacramentos como tales, sino por la fe. La idea de que los seres humanos tenían una chispa de bondad (suficiente para buscar a Dios) no era un fundamento de la teología, sino que solo la enseñaron los “necios”. La humildad ya no era una virtud que merecía la gracia, sino una respuesta necesaria al don de la gracia. La fe ya no consistía en asentir a las enseñanzas de la iglesia, sino en confiar en las promesas de Dios y los méritos de Cristo.

No pasó mucho tiempo antes de que la revolución en el corazón y la mente de Lutero se desarrollara en toda Europa.

“Aquí estoy”

Comenzó en la víspera de Todos los Santos de 1517, cuando Lutero se opuso públicamente a la forma en que el predicador Johann Tetzel vendía indulgencias. Estos eran documentos preparados por la iglesia y comprados por individuos, ya sea para ellos mismos o en nombre de los muertos, que los liberarían del castigo debido a sus pecados. Como predicaba Tetzel, “Una vez que la moneda del cofre se adhiere, ¡un alma del purgatorio brota hacia el cielo!”

Lutero cuestionó el tráfico de indulgencias de la iglesia y pidió un debate público de 95 tesis que había escrito. En cambio, sus 95 Tesis se extendieron por Alemania como un llamado a la reforma, y ​​el tema rápidamente se convirtió no en indulgencias sino en la autoridad de la iglesia: ¿Tenía el Papa derecho a emitir indulgencias?

Los eventos se aceleraron rápidamente. En un debate público en Leipzig en 1519, cuando Lutero declaró que “un simple laico armado con las Escrituras” era superior tanto al Papa como a los concilios sin ellas, fue amenazado con la excomunión.

Lutero respondió a la amenaza con sus tres tratados más importantes: El discurso a la nobleza cristiana, El cautiverio babilónico de la Iglesia y Sobre la libertad de un cristiano. En el primero, argumentó que todos los cristianos eran sacerdotes e instó a los gobernantes a asumir la causa de la reforma de la iglesia. En el segundo, redujo los siete sacramentos a dos (el bautismo y la Cena del Señor). En el tercero, les dijo a los cristianos que estaban libres de la ley (especialmente las leyes de la iglesia) pero que estaban unidos por amor al prójimo.

En 1521 fue llamado a una asamblea en Worms, Alemania, para comparecer ante Carlos V, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico. Lutero llegó preparado para otro debate; rápidamente descubrió que se trataba de un juicio en el que se le pidió que se retractara de sus puntos de vista.

Lutero respondió: “A menos que pueda ser instruido y convencido con la evidencia de las Sagradas Escrituras o con bases de razonamiento abiertas, claras y distintas … entonces no puedo ni me retractaré, porque no es seguro ni prudente actuar en contra de la conciencia”. Luego agregó: “Aquí estoy. No puedo hacer otra cosa. ¡Dios ayúdame! Amén.”

Cuando se emitió un edicto imperial que llamaba a Lutero “un hereje convicto”, se había escapado al castillo de Wartburg, donde se escondió durante diez meses.

Logros de un enfermo

A principios de la primavera de 1522, pudo regresar a Wittenberg para dirigir, con la ayuda de hombres como Philip Melanchthon, el incipiente movimiento reformista.

Durante los años siguientes, Lutero entró en más disputas, muchas de las cuales dividieron a amigos y enemigos. Cuando los disturbios dieron lugar a la Guerra de los Campesinos de 1524-1525, condenó a los campesinos y exhortó a los príncipes a aplastar la revuelta.

Se casó con una monja fugitiva, Katharina von Bora, lo que escandalizó a muchos. (Para Luther, el impacto fue despertarse por la mañana con “coletas en la almohada a mi lado”).

Se burló de sus compañeros reformadores, especialmente del reformador suizo Ulrich Zwingli, y utilizó un lenguaje vulgar al hacerlo.

De hecho, cuanto mayor se hacía, más cascarrabias era. En sus últimos años, dijo algunas cosas desagradables sobre, entre otros, judíos, papas y enemigos teológicos, con palabras que no son aptas para imprimir.

No obstante, sus logros duraderos también aumentaron: la traducción de la Biblia al alemán (que sigue siendo un sello literario y bíblico); la redacción del himno “Una fortaleza poderosa es nuestro Dios”; y la publicación de su Catecismo más grande y más pequeño, que ha guiado no solo a los luteranos sino a muchos otros desde entonces.

Sus últimos años los pasó a menudo tanto en enfermedad como en actividad furiosa (en 1531, aunque estuvo enfermo durante seis meses y sufría de agotamiento, predicó 180 sermones, escribió 15 tratados, trabajó en su traducción del Antiguo Testamento y realizó varios viajes ). Pero en 1546, finalmente se agotó.

El legado de Lutero es inmenso y no se puede resumir adecuadamente. Cada reformador protestante, como Calvino, Zwinglio, Knox y Cranmer, y cada corriente protestante, luterana, reformada, anglicana y anabautista, se inspiraron en Lutero de una forma u otra. En un lienzo más amplio, su reforma desató fuerzas que pusieron fin a la Edad Media y marcó el comienzo de la era moderna.

Se ha dicho que en la mayoría de las bibliotecas, los libros de y sobre Martín Lutero ocupan más estantes que los que se ocupan de cualquier otra figura excepto Jesús de Nazaret. Aunque es difícil de verificar, se puede entender por qué es probable que sea cierto.