Sermón Mateo 11:2-11 Incluyendo a los Excluidos
Reverendo Charles Hoffacker
Una persona en prisión tiene mucho de tiempo para pensar y cuestionar. Este es el caso de Juan el Bautista cuando lo encarcelan por decir la verdad al poder. Allí, en ese calabozo oscuro, Juan comienza a preguntarse acerca de Jesús. Jesús le parece un mesías de lo más improbable. El mesías que Juan había estado buscando, que casi todos los judíos anticiparon, barrería la Tierra Santa con una fuerza masiva, expulsaría a los romanos y establecería un reino eterno de piedad, ante el aplauso de su pueblo.
Pero esto no está pasando con Jesús. Los informes que John recibe en prisión nunca hablan de nada de eso. De hecho, si Jesús estuviera activo como este tipo de mesías, ¡sin duda Juan sería un hombre libre una vez más, salido de su celda por el mesías mismo!
Así que Juan envía a sus propios discípulos a Jesús con un mensaje . Este mensaje toma la forma de una pregunta: “¿Eres tú el que viene, o debemos buscar a otro?” (v.3). John expresa su perplejidad honesta y directamente. No duda que llegará un mesías para liberar a Israel. Simplemente está perplejo en cuanto a si ese mesías es Jesús o alguien que aún está por aparecer.
Jesús ordena a los mensajeros que le digan a Juan lo que ven y escuchan de lo que Jesús está haciendo. Resume sus propias actividades en un lenguaje inspirado en la lectura de hoy de Isaías: los ciegos ven, los cojos se levantan y caminan, los leprosos ya no son leprosos, los sordos oyen, los cadáveres resucitan, y bueno las noticias se dan a los pobres. Finalmente concluye con una bienaventuranza, una advertencia: bienaventurados los que no se ofenden conmigo.
Le dice a Juan que considere la evidencia. Su ministerio coincide con lo prometido siglos antes como indicaciones de la llegada de Dios para redimir a su pueblo. Jesús dice en efecto a Juan: Sí, yo soy el mesías; considera lo que hago.
Podríamos decir, y con razón, que la prueba concluyente de la identidad de Jesús es que el Padre lo resucitó de entre los muertos, imprimiéndole así su sello de aprobación. Pero cuando Juan envía su mensaje desde la prisión, la cruz y la resurrección todavía están en el futuro. Jesús presenta su caso a Juan basado en eventos que ya sucedieron, milagros del tipo narrado en los evangelios.
Estos milagros atestiguan la identidad de Jesús como el Mesías, el Santo de Dios, el Hijo enviado por el Padre. El poder que obra en ellos es divino. Pero estos milagros no se hacen simplemente para probar un punto. Se hacen para avanzar en una misión.
Esa misión se extiende mucho más allá de la compasión que se muestra a los que sufren en particular y que aparecen como personajes en las historias del evangelio. Más allá de eso, estos milagros tienen un significado universal. No son eventos extraños que le sucedieron a un puñado de personas afortunadas en un pequeño rincón del mundo hace dos mil años. Estos milagros revelan las formas en que Dios busca transformar el mundo incluso en este momento.
Recientemente leí un libro revelador titulado El significado de los milagros. El autor es Jeffrey John, deán de la Catedral de St. Alban en Inglaterra. El arzobispo de Canterbury ha descrito El significado de los milagros como un libro “a veces sorprendente, a menudo muy conmovedor, nunca aburrido.” He recomendado este libro a nuestra escuela de la iglesia como un recurso para explorar los milagros de Jesús.
Jeffrey John cree que los milagros de sanidad de Jesús deben verse en contraste con las leyes de pureza que se encuentran anteriormente en la Biblia. . Acerca de estos milagros, escribe:
“Parece que los evangelistas los seleccionaron deliberadamente
para mostrar a Jesús sanando al menos a una de cada categoría de personas que ,
según las leyes de pureza de Jesús’ sociedad,
fueron específicamente excluidos y etiquetados como impuros,
o que fueron colocados en diversos grados de distancia
del culto en el templo interior.”
Entre los Los grupos así excluidos fueron:
Mujeres,
leprosos,
samaritanos,
gentiles,
recaudadores de impuestos,
prostitutas,
adúlteros,
niños,
personas con diversas discapacidades,
y los muertos.
Jeffrey John continúa hablando del significado universal de estos milagros, que es
“el derrocamiento de las barreras religiosas y sociales;
la abolición de los tabúes;
y Jesús’ declaración del amor y compasión de Dios por todos,
expresada en la inclusión sistemática de cada clase
de los previamente excluidos o marginados.”
Así la sanación los milagros, la mayoría, si no todos, cumplen una misión que se puede expresar en la frase de Jeffrey John: “Incluyendo a los excluidos”. El ministerio público de Jesús está en gran parte dedicado a este esfuerzo. Y la gente a su alrededor reconoce que está derribando viejos estándares. Algunos se regocijan por esto, otros están desconcertados, otros se vuelven contra él y planean su muerte.
Estas curaciones son signos de la irrupción de un nuevo orden, un nuevo reino, el reinado de Dios en el mundo. . Revelan que el propósito divino es radicalmente inclusivo, lo suficiente como para avergonzarnos a cada uno de nosotros de una forma u otra. Jesús resulta ser el Mesías, pero no de la manera que nadie esperaba.
Ya no está en el mundo como en aquellos días. No camina por las calles de Port Huron como lo hizo por las calles de Nazaret, Capernaum y Jerusalén. Ahora Jesús quiere que su presencia se manifieste a través de los que pertenecemos a su cuerpo. Nos espera para cumplir su misión aquí en este mundo, aquí en esta ciudad. Una parte no negociable de su misión es este tema de los milagros de sanidad, a saber, “Incluir a los excluidos”
Nos involucramos en un poco de literalismo autoprotector si asumimos que los excluidos de hoy son simplemente idénticos a los excluidos del tiempo de Jesús. Fácilmente podemos imaginarnos mostrando compasión a los samaritanos, cómodos en el reconocimiento de que la mayoría de nosotros nunca conoceremos a uno.
¿Quiénes son entonces los excluidos de hoy aquí en los Estados Unidos, aquí en Port Huron? Varios de los mismos grupos que en tiempos de Jesús, ciertamente:
Mujeres,
prostitutas,
adúlteros.
niños,
los discapacitados.
Pero también necesitamos agregar otros grupos. Yo nominaría:
personas de color,
los pobres,
gays y lesbianas,
campesinos sureños,
presos y sus familias,
los fracasados conyugales,
y los extremadamente obesos.
¿Quién crees que tiene un lugar en esta lista de marginados por nuestra sociedad? Algunos de nosotros podemos encontrarnos allí.
El desafío es que si queremos ser leales a Jesús y su misión, debemos, como él, incluir a los excluidos.
El el consuelo es que cuando hacemos esto, acogemos a Jesús en la persona de los excluidos. Él está presente en este mundo no solo en compañía de los bautizados, sino también entre los rechazados.
Recientemente me encontré con algunas líneas memorables de San Juan Crisóstomo, posiblemente el más grande predicador de la Iglesia antigua. Se queja de los cristianos que construyen hermosos edificios para iglesias mientras pasan por alto las necesidades de los pobres. Reflexioné sobre cómo se podría parafrasear lo que dice para abordar la forma en que hoy en día podemos celebrar la Navidad con entusiasmo festivo, pero pasamos por alto la misión del Mesías de incluir a los excluidos.
Esto es lo que se me ocurrió, mi amigos, un desafío tanto para mí como para ustedes.
De qué sirve colgar luces
en honor a la Navidad
si Cristo se queda en el tinieblas
en la persona del excluido?
Acogedle primero en la persona del inaceptable,
luego iluminad vuestras casas.
Suponga que ve a alguien que es tratado como basura
y no tiene palabras amables para ofrecer,
pero envía tarjetas en honor a su nacimiento.
Suponga que se encuentra con alguien condenado por etnia u orientación sexual
y no hace nada para que se haga justicia,
pero alaba a esa persona con alegres villancicos.
¿No parecerá todo esto una burla
y un insulto de lo más extremo?
Sin embargo, cuán fácilmente hacemos esto con Jesús,
olvidando que él se nos aparece en todos esos rostros cansados.
Crisóstomo no ve nada malo en el construcción de hermosas iglesias. Tampoco hay nada de malo en las costumbres que asociamos con la Navidad. Pero debemos estar seguros de practicar algo que pertenece al corazón de nuestra fe. Debemos hacer lo que hizo el Mesías mismo: incluir a los excluidos.
Cada uno de nosotros puede actuar de esta manera antes de que Cristo nazca de nuevo en Belén.
Citas bíblicas de la World English Bible.
Copyright 2005 El reverendo Charles Hoffacker. Usado con permiso. Padre Hoffacker es un sacerdote episcopal y autor de “A Matter of Life and Death: Preaching at Funerals,” (Publicaciones de Cowley).