Sermón Mateo 2:1-12 Trascender las tribus
Por el Dr. Gilbert W. Bowen
Así que hablemos de esos tipos extraños presentes en cada guardería, punto culminante de cada desfile, tema de cuentos y canciones. Somos los tres reyes …. no ellos no fueron. La palabra es Magi, una especie de sacerdote astrólogo común en Siria e Irán en esos días.
Pero les debemos mucho, especialmente a los niños. Porque sin duda fueron ellos los que asociaron el nacimiento con la entrega de regalos. Otros han asumido la tarea en culturas y épocas posteriores. En Alemania es el niño Jesús quien pone los paquetes debajo del árbol en Nochebuena. Pero en toda Europa los niños se visten de a tres y recorren su barrio recogiendo para los pobres. Aquí, en nuestro occidente más secular, es, por supuesto, Santa Claus. Curiosamente, en Siria es uno de sus camellos el que hace el trabajo.
Pero en todo el mundo oriental de la cristiandad es en su noche, la Noche de Reyes, la noche en que llegaron a una casa en Belén, esa Navidad. es celebrado. Nuestros amigos de la Iglesia Ortodoxa Asiria de Jerusalén se reunirán para la cena de Navidad el 6 de enero. Durante varios años hemos tenido el privilegio de compartirla con ellos.
Entonces, ¿qué sabemos sobre ellos, o más bien qué no sabemos No sabemos cuántos eran. La historia no dice. La idea de tres probablemente viene de los regalos. En la tradición oriental se favorece el doce. Una pintura en el cementerio de los Santos. Pedro y Marcelino en Roma muestra dos. Una pintura en el Museo de Letrán muestra tres. uno en las catacumbas de Domitilla, cuatro. Un jarrón en el Museo Kircher de París, nos da ocho. Así que haga su elección.
Los nombres son tan inciertos como el número. Entre los latinos del siglo VII tenemos a Gaspar, Melchor y San Baltasar. Los sirios tienen Larvandad, Hormisdas, Gushnasaph. Un bromista comenta que en Nueva York son Hart, Shaffner y Marx.
Pero por lo que no sabemos, es, sin embargo, una historia probable. Los romanos Virgilio, Horacio, Tácito y Suetonio dan testimonio de que en el momento del nacimiento de Jesús había en todo el Imperio Romano un malestar general y la expectativa de una Edad de Oro y un gran libertador. La historia dice que los Reyes Magos vinieron del Este. Solo la antigua Media, Persia, Asiria y Babilonia tenían un sacerdocio mago en ese momento. En Persia eran los consejeros de la realeza. Alrededor de este tiempo leemos de Tiridates, rey de Armenis, visitando a Nerón con sus magos junto con él. Séneca nos habla de los magos persas en Atenas sacrificando a la memoria de Platón.
Así que los magos persas vagaron por el mundo entonces conocido en busca del gobierno de la nueva era que amanecía. August, el emperador romano, estaba siendo aclamado por algunos como el Salvador del mundo. Pinturas antiguas muestran a los Reyes Magos inclinándose ante un niño sentado en el regazo de María en una casa. Cuenta la tradición que luego fueron bautizados por Santo Tomás, que sus restos fueron descubiertos en Persia por Santa Elena, llevados a Constantinopla, luego a Milán en el siglo V y a Colonia en 1163, donde se puede ver la tumba de este día.
Así que aquí tienes, probablemente tanto o más de lo que quieras saber acerca de estos dos, tres, cuatro, ocho, doce tipos. Sí, eran hombres. Tal vez haya oído hablar de lo diferente que habría sido la historia si hubieran sido mujeres. Habrían pedido direcciones. Habrían llegado a tiempo. Habrían ayudado a dar a luz al bebé. Habrían limpiado el establo. Habrían hecho una cazuela. Habrían traído regalos prácticos.
Pero ahora tenemos que hacer la pregunta más importante. ¿Por qué, de todos los escritores del Nuevo Testamento, Mateo es el único que siente la necesidad de contar la historia y unos setenta años después del evento? ¿Simplemente por diversión? Difícilmente. Mateo está escribiendo a un grupo creciente de gente de Jesús en Antioquía, el pueblo donde primero fueron llamados cristianos, el pueblo donde un gran número de gentiles se habían unido a la comunidad judía para adorar a su Dios, especialmente porque habían llegado a conocerlo en este Jesús de Nazaret.
Ahora bien, no es difícil imaginar el tipo de problemas que esto engendraría. Un grupo cada vez más pequeño de veteranos con una herencia de lealtad al Dios de Abraham, Isaac y Jacob, abrumados por esta nueva multitud de recién convertidos del paganismo con sus actitudes más bien relajadas hacia las costumbres y leyes judías. El rencor y la división estaban a la puerta.
Mateo les escribe para decirles dos cosas. Decirles a los recién llegados que les recuerden que el Dios que ahora adoraban era el Dios judío. Decir a los viejos que este Dios había venido en Jesús con un Espíritu radicalmente nuevo que abrió la comunidad a todos los interesados, sin importar su herencia étnica o posición social. De hecho, como Pablo escribió incluso antes. En el espíritu de este Jesús no hay judío ni griego, hombre o mujer, esclavo o libre. Ahora bien, es difícil exagerar la revolución en la historia de la humanidad que fue este momento. En un mundo dividido entre judíos y no judíos, esclavos y libres, hombres y mujeres, un mundo tribal donde cada uno conocía su lugar y no se atrevía a dejarlo, una nueva comunidad del Espíritu de Jesús que era transcultural, que veía todo hombres y mujeres, hijos de cualquier estado y sangre, como ante todo hijos de un solo Padre.
Mira, escribe Mateo, al nacer este Espíritu en Jesús, no fueron los piadosos de Jerusalén los que se presentaron . Eran estos locos herejes, forasteros de una tierra pagana, cuyo modo de vida violaba todo lo que creía el buen judío. Fueron ellos los que fueron acogidos en aquella casa de Belén. Realmente tendemos a leer la historia al revés. ¿No es maravilloso que estos miembros de la realeza honren al bebé? Realmente es al revés en la cabeza de Matthews. Es la presencia de Dios en el bebé lo que honra a estos extraterrestres al dejarlos entrar.
Para decirle a su pueblo, miren, desde el principio este Espíritu y Niño estuvo abierto a todos los interesados, sin importar cuán extraño, no importa lo repugnante que sea. Aun así, ustedes que abrazan su espíritu deben encontrar lugar en los corazones de los años para todos los hijos de Dios. Y así fue una comunidad que creció como la pólvora, atrayendo especialmente a mujeres y esclavos. La mitad del Imperio estaba formado por mujeres y esclavos. Atrayendo a los pobres y desubicados que deambulaban por los siglos urbanos crecientes. Aquí una visión de una tribu, la tribu humana que trasciende todas las fuentes secundarias de identidad e historia.
¿Y no es este un problema importante en nuestro mundo actual? La persistencia de la identidad tribal y el orgullo. Piense en Irak con kurdos, chiítas, sunitas, turcos. Piensa en los Balcanes. Piensa en India y Pakistán. Piensa en tutsis y hutus. De hecho, el tribalismo no es un problema lejano. Acecha de formas más leves pero destructivas en nuestro propio mundo, en las cafeterías de las escuelas, las pandillas y los grupos raciales. Todos corremos la tentación de hacer de los nuestros la identidad rectora, el mayor interés propio.
¿Qué sucede cuando se busca como religión capturar y controlar un espíritu como el de Jesús, organizarlo con jerarquía y reglas que separan y excluyen. ¿No tiendes a convertirte en una tribu más entre muchas? Piensa en Constantino excluyendo a los herejes de derecha e izquierda. Piensa en Irlanda del Norte. La iglesia que lleva su nombre no ha escapado a la tentación de la tribu. Buscamos ganar el mundo en el nombre de Jesús, pero no hemos demostrado que el mundo sería muy diferente si todos se unieran a nuestra tribu.
Pero este espíritu que nació en este mundo en Navidad, de hecho, hizo su huella a lo largo de los siglos. Rodney Stark, sociólogo de la Universidad de Oregón, demuestra de manera bastante convincente que la concepción cristiana de Dios venido en Jesús condujo a la abolición occidental de la esclavitud y fortaleció el papel y la independencia de las mujeres y los niños, aunque sea de forma vacilante y lenta. Vastas regiones del mundo donde este espíritu no domina aún hoy, toleran la esclavitud, el tráfico de vidas humanas, el concubinato, la poligamia, el tráfico de personas. El espíritu del niño navideño está en acción.
Hace muchos años en la India, un grupo de hombres que viajaban por un país desolado encontraron a un hombre gravemente herido tirado junto a la carretera. Lo llevaron al hospital de la misión cristiana y le preguntaron al médico que los recibió en la puerta si había una cama disponible. El médico miró al hombre herido e inmediatamente vio que era afgano, miembro de la tribu beligerante Patau. Tráiganlo, dijo, Para él tenemos una cama. Cuando el médico examinó al hombre, descubrió que un atacante le había herido gravemente los ojos y la vista del hombre estaba en peligro. El hombre estaba desesperado por el miedo y la rabia, suplicando al médico que le devolviera la vista para poder encontrar a su atacante y obtener su venganza. Quiero venganza, gritó. Quiero matarlo.
El médico le dijo al hombre que estaba en un hospital cristiano, que Jesús había venido a mostrarnos cómo amar y perdonar incluso a nuestros enemigos. El hombre escuchó impasible. La venganza era su único objetivo, la venganza la única realidad. El médico se levantó diciendo que necesitaba atender a otros pacientes. Prometió regresar para contarle una historia al hombre, una historia sobre una persona que se vengó. Hace mucho tiempo, más tarde comenzó su historia, el gobierno británico había enviado a un hombre para que sirviera como enviado a Afganistán, pero cuando viajaba a su nuevo puesto, fue atacado en el camino por una tribu hostil y arrojado a un edificio destartalado. prisión de turno. Solo había otro prisionero, y los dos sufrieron juntos su calvario, mal vestidos, mal alimentados y maltratados cruelmente por los guardias.
Su único consuelo era una copia del Libro de Oración Común, que había sido entregado al enviado por su hermana en Inglaterra.
Ella había inscrito su nombre junto con un mensaje de buena voluntad en la primera página. El libro sirvió no solo como fuente para sus oraciones, sino también como un diario, como un lugar para registrar sus experiencias diarias. Los márgenes del libro de oraciones se convirtieron en un diario de su angustia y su fe.
Nunca más se supo de los dos prisioneros. Sus familiares y amigos esperaban noticias que nunca llegaron. Más de veinte años después, un hombre que buscaba en una tienda de segunda mano encontró el libro de oraciones. Cómo llegó allí, nadie puede decirlo. Pero, después de leer algunas de las anotaciones del diario en el margen, reconoció su valor, localizó a la hermana cuyo nombre estaba en el frente y se lo envió.
Con profunda angustia, ella leyó cada anotación. Cuando llegó al último, notó que estaba en una mano diferente. Decía simplemente que los dos habían sido sacados de su celda, azotados públicamente y luego obligados a cavar sus propias tumbas antes de ser ejecutados. En ese momento supo lo que debía hacer. Ella no era rica, continuó el médico, pero reunió todo el dinero que pudo y lo envió a este hospital de la misión. Sus instrucciones fueron que el dinero se utilizaría para mantener una cama libre en todo momento para un afgano enfermo o herido. Esta iba a ser su venganza por la tortura de su hermano en manos de los afganos y su muerte en su país. Amigo mío, dijo el doctor, ahora estás acostado en esa cama. Tu cuidado es su venganza.
Ese es un ejemplo bastante dramático del espíritu que nació en este mundo en la ciudad de Belén. Y probablemente seremos desafiados a igualarlo en nuestro apego a Jesús. Entonces, por lo tanto, debo contar otra, también cierta.
Una mujer que vive en Bel Air, California, cuenta que le encanta ir a los grandes almacenes Nordstrom durante la temporada navideña, principalmente para disfrutar del ambiente. y la música navideña en vivo en los cinco pisos. En una de sus visitas, estaba en el último piso de la tienda mirando algunos de los mejores vestidos del mundo, cuando las puertas del ascensor se abrieron y salió una mujer de aspecto muy desaliñado. Su ropa estaba sucia y desgarrada, su cabello estaba enmarañado, sus medias estaban enrolladas hasta los tobillos. Se quedó parada allí con una bolsa de gimnasia muy llena y muy sucia en la mano y era obvio que probablemente no iba a comprar nada, todos los vestidos estaban en la categoría de varios miles de dólares.
El testigo de todo esto medio esperaba que un guardia de seguridad viniera y mostrara a la mujer. Pero en lugar de un guardia de seguridad, una vendedora majestuosa se acercó a la mujer con la bolsa de gimnasia y le preguntó: ¿Puedo ayudarla, señora? La mujer dijo, ¡Sí! ¡Quiero comprar un vestido! ¿Algún tipo de vestido en particular? preguntó la vendedora de una manera muy amable y respetuosa. ¡Un vestido de fiesta! respondió la mujer.
Bueno, has venido al lugar correcto, dijo la vendedora. Sígueme. Creo que tenemos algunos de los mejores vestidos de fiesta del mundo. Luego, la vendedora pasó más de quince minutos ayudando a la mujer con la bolsa de gimnasia a probarse los vestidos. Pero entonces la mujer dijo muy abruptamente, he cambiado de opinión. ¡No voy a comprar un vestido hoy! Nuestro testigo en el cubículo contiguo contuvo la respiración y escuchó a la vendedora decir: Está bien. Y luego, con voz suave, dijo: Pero aquí está mi tarjeta. Si regresa a Nordstrom, espero que pregunte por mí. Me parecería un privilegio volver a atenderte.
¿Y es que no es también el Espíritu de ese Niño crecido, el espíritu que mira más allá de las diferencias que posponen, y con respeto y cuidado ve y cuida uno por uno, un ser humano, un hijo de Dios. Lo ve incluso en los paganos locos que siguen las estrellas y adoran a los dioses paganos.
Y todo lo que la historia nos pide es que estemos hambrientos de él, abiertos a él, como lo estaban esos extraños, dos, tres, cuatro. , ocho o doce. Intento decirlo en mi poema de este año:
La familiaridad engendra ciegos,
Incluso en O Little Town los niños vienen todos los días.
Solo los extraños no son nuestros Amable,
Cansado y triste en un camino errante
Salir de la mañana con la esperanza de encontrar
Respuesta a su hambre de corazón y mente.
Sacerdotes y políticos y personas pasan su día ,
Haciendo sus rutinas de forma segura y correcta,
Pero aquietados por dentro contra la necesidad de luz,
Hace tiempo que perdió el corazón humilde que busca un camino
Más allá de la cómoda rutina diaria.
Pero nos persiguen, estos tres, en esta época del año
A medida que pasan por nuestro día y desaparecen,
Recordándonos que a veces buscar la mejor certeza.
El hambre puede triunfar sobre saber cuándo llega a la divinidad,
Y los ojos para lo extraño y fuera del camino
Puede llevarnos a la eternidad.
Copyright 2003 Gilbert W. Bowen. Usado con permiso.