Mateo 25:31-46 El regalo de Chesed (McLarty) – Estudio bíblico

Sermón Mateo 25:31-46 El regalo de Chesed

Por Dr. Philip W. McLarty
Hay un maravilloso tradición en la fe judía llamada “chesed” (pronunciado je-sed). Chesed es una palabra hebrea que se traduce aproximadamente como “actos de bondad”. Es de donde los judíos jasídicos obtienen su nombre. Creen que la fe se conoce mejor por lo que haces, no por lo que dices. Por lo tanto, dan testimonio del amor de Dios practicando actos de bondad.

Chesed no es exclusivo de la fe judía, por supuesto. Es practicado de alguna manera por todas las principales religiones del mundo. Los taoístas, los budistas, los hindúes y los musulmanes creen en mostrar bondad a los demás, especialmente a los necesitados.

Y, como todos sabemos, el jesed se encuentra en el corazón de la fe cristiana. La Carta de Santiago lo dice mejor:

“Así también la fe, si no tiene obras, es muerta en sí misma. Sí, alguno dirá: “Tú tienes fe, y yo tengo obras.” Muéstrame tu fe sin obras, y yo por mis obras te mostraré mi fe.” (Santiago 2:17-18)

Lo que creemos se ve mejor por lo que hacemos.

Pero, seamos claros: el cristianismo difiere de las otras religiones de el mundo en un par de formas importantes. Primero, creemos que el favor de Dios no depende de nuestros actos de bondad. Como dijo Pablo a los Efesios,

“porque por gracia sois salvos por medio de la fe,
y esto no de vosotros;
es el don de Dios, no por obras,
para que nadie se gloríe.” (Efesios 2:8-9)

Hacemos buenas obras, no para ganar puntos o evitar la ira de Dios, sino para mostrar gratitud por la gracia y el amor de Dios. John lo dijo mejor: “Lo amamos, porque él nos amó primero.” (1 Juan 4:19)

Creemos que Jesús murió para el perdón de nuestros pecados a fin de reconciliarnos con Dios. Debido a que él pagó la deuda de nuestra naturaleza pecaminosa, somos libres de vivir en acción de gracias mostrando bondad a los demás en agradecimiento por la bondad que Dios nos ha mostrado.

Y segundo, donde, para los judíos , los musulmanes y los demás, los actos de bondad son de naturaleza humanitaria, para nosotros son más que eso. Creemos que, al servir a los demás, en realidad estamos sirviendo a Cristo mismo. Como dijo:

“De cierto os digo,
en cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos más pequeños,
me lo hizo a mí.”

Esta es una expresión de la Encarnación, la creencia de que Jesús era Dios en forma humana. Y lo que eso nos dice es esto: Jesús no sólo vino al mundo como un niño nacido en Belén; su Espíritu está vivo y coleando en el mundo de hoy y se puede ver en los rostros de aquellos con los que nos encontramos, especialmente los pobres, los marginados, los extranjeros y los necesitados.

Yo solía hacer un poco de niños& #8217;s sermón en el que tomaba un trozo de papel de construcción común y cortaba un óvalo en el centro para que formara una especie de marco de imagen. Mientras cortaba, les preguntaba a los niños si alguna vez habían visto a Jesús. Algunos dirían que habían visto imágenes de Jesús y hablábamos de eso. Luego les preguntaría a los niños si les gustaría ver a Jesús en la vida real. Por supuesto, todos dijeron que sí. Entonces, tomaría el marco recortado y lo pondría frente a la cara de cada niño. “Aquí’s Jesús,” Yo diría. “Así es como se ve Jesús.” Se reían y hacían comentarios tontos, pero por lo general entendían el punto: somos hijos de Dios y, por la gracia de Dios, Jesús vive en cada uno de nosotros. Si miramos con cuidado, podemos ver un reflejo de Jesús en los rostros de aquellos con los que nos encontramos.

Ahora, volvamos al don de jesed. No es exclusivo de la fe cristiana, pero es igual de importante. Dios nos llama a practicar actos de bondad en el nombre de Jesucristo. Y la pregunta es ¿cómo podemos ser más intencionales al respecto? Si miramos de cerca, las palabras de Jesús en la lección del evangelio de hoy nos indicarán la dirección correcta. Escucha una vez más:

“porque tuve hambre, y me diste de comer.
Tuve sed, y me diste de beber.
Fui forastero, y me acogisteis.
Estaba desnudo, y me vestisteis.
Estuve enfermo, y me visitasteis.
Estuve en la cárcel, y vinisteis para mí.” (Mateo 25:35-36)

Primero, compartir el don de jesed es simple, concreto y está a nuestro alcance. Para decirlo de esta manera: es posible que no podamos resolver el problema del hambre en el mundo, pero podemos compartir una comida con alguien que tiene hambre; es posible que no podamos encontrar una cura para el cáncer, pero podemos cuidar a los que están enfermos.

Gerald y Judy son miembros de la Asociación Cristiana de Motociclistas. Una de sus actividades es ir a la prisión de Texarkana una vez al mes y visitar a los internos. Nunca he estado involucrado en un ministerio de prisiones, pero he visitado a los feligreses en la cárcel del condado de vez en cuando, y puedo decirles que es incómodo. ¿Qué le dices a alguien que está tras las rejas? “Oye, amigo, ¿qué has estado haciendo últimamente?”

Sin embargo, ¿te imaginas lo importante que es para alguien que está encarcelado tener una visita, saber que , a pesar de lo que hayan hecho, ¿a alguien le importa? Visitar a los que están en prisión es una forma de compartir el don de jesed.

Aún más cerca de casa, puedes visitar a alguien en un asilo de ancianos. Tenía curiosidad por saber cuántos pacientes de hogares de ancianos aquí en Hope no reciben al menos una visita a la semana, así que llamé y pregunté. La persona con la que hablé dijo: “Supongo que alrededor del cuarenta por ciento.” ¡Cuarenta porciento! De cien pacientes, cuarenta no tienen una sola persona que venga a visitarlos semanalmente.

Mis amigos en Heather Manor me dijeron que van a instalar un Angel Tree en el vestíbulo en diciembre con todos los pacientes’ nombres en él. Les gustaría invitar a personas como usted y como yo a tomar uno de los nombres y darle a esa persona un regalo de Navidad y, con suerte, hacer una breve visita junto con él.

El punto es compartir el el regalo de chesed está a nuestro alcance. Es algo que cada uno de nosotros puede hacer. Los actos de bondad que menciona Jesús son simples y concretos.

También son indiscriminados y sin cálculo: ¿Cuándo te vimos, Señor? Aquellos a quienes Jesús elogió no solo no sabían que era él disfrazado, sino que obviamente no esperaban recibir ningún reconocimiento por sus buenas obras.

A menudo, no siempre, los actos de bondad tienen condiciones adjunto. Por ejemplo, cuando alguien hace algo bueno por ti, puede esperar que tú hagas algo bueno por ellos a cambio. Por lo general, esperamos que los demás estén agradecidos cuando les damos un regalo o los ayudamos de alguna manera a decir: “Gracias,” al menos.

No es así con el don de jesed. Con chesed, el acto de bondad es su propia recompensa. Esto concuerda con lo que Jesús enseñó a sus discípulos cuando dijo:

“Porque si amáis a los que os aman, ¿qué recompensa tendréis?
Don&#8217 ¿Ni siquiera los recaudadores de impuestos hacen lo mismo?
Si solo saludas a tus amigos, ¿qué más haces que los demás?
¿Ni siquiera los recaudadores de impuestos hacen lo mismo?
Sed, pues, vosotros perfectos,
como vuestro Padre que está en los cielos es perfecto.” (Mateo 5:46-48)

Jesús enseñó a sus discípulos, “cuando hagas obras de misericordia, que no sepa tu mano izquierda lo que hace tu derecha.” (Mateo 6:3) Sea discreto, en otras palabras. No llames la atención sobre ti. Si es posible, hágalo de forma anónima.

En el mejor de los casos, los actos de bondad son indiscriminados y sin cálculo. En el peor de los casos, son controladores y manipuladores.

En 1976 ayudé a dirigir un grupo de jóvenes en un viaje a Washington, DC. Lo llamamos el “Seminario de Ciudadanía.” Fue un esfuerzo para ayudar a los estudiantes de secundaria a hacer la conexión entre el mundo de la política y la religión.

Uno de los puntos culminantes de nuestro viaje fue una visita al Senador John Tower, quien, en ese momento, era el presidente del Comité de Servicios Armados del Senado. Nos recibió en su oficina con amabilidad y respondió a nuestras preguntas con franqueza. Uno de los estudiantes le preguntó sobre el hambre en el mundo y la política de ayuda exterior de los Estados Unidos. Siempre recordaré lo que dijo. Dijo: “La comida es nuestra arma política número uno.” Luego continuó explicando que, a cambio de cereales y otros productos básicos, esperábamos cooperación y ciertas concesiones de los países en desarrollo.

Me sorprendió y consternó lo que dijo, y así se lo dije. Fue diplomático y cortés y, en muchas palabras, me dijo que era ingenuo.

Quizás tenía razón. Solo esto sé: los actos de bondad con un anzuelo son cualquier cosa menos amables. La verdadera amabilidad no espera nada a cambio, excepto la satisfacción de hacer lo correcto.

Un recuerdo que atesoro desde 1974 es esta pequeña pancarta de un estudiante de último año de mi grupo de jóvenes en París, Texas me dio. Casi se ha desvanecido, pero si miras detenidamente, dice: “La amabilidad es la sabiduría más alta”. Después de todos estos años, todavía tengo que encontrar algo más cierto que eso.

Entonces, veamos: los actos de bondad son simples y concretos; son indiscriminados y no calculadores. También son transformadores, al menos en la vida de quien los recibe. Todos hemos escuchado y, tal vez, dicho cosas como:

Estuvo a mi lado hasta que me recuperé.

Tan pronto como recibí las malas noticias, ella estaba de pie en la puerta de mi casa.

Él hizo un lugar para mí cuando no tenía a quién acudir.

Realmente no calificaba, pero estaban dispuestos arriesgarse conmigo.

Ser el receptor de un acto de bondad es una experiencia que probablemente no olvidará.

En mi último año de universidad Conseguí un trabajo jugando en un rodeo en Ardmore, Oklahoma. Iba a durar cinco noches y nos prometieron cincuenta dólares por noche. Era más dinero del que había ganado antes de tocar el trombón. Salimos de Baton Rouge a última hora de la tarde y manejamos toda la noche y la mitad del día siguiente para llegar a Ardmore. Paramos para desayunar en Dallas. Fue entonces cuando me di cuenta de que solo tenía unos cinco dólares para vivir toda la semana.

Al segundo día, se me acabó el dinero. Por suerte, tenía mi chequera conmigo. Pero entonces, ¿quién va a cobrar un cheque en Ardmore, Oklahoma para un estudiante de LSU? Probé en ambos bancos y me rechazaron. me estaba desesperando Fui a la Iglesia Metodista. Cuando entré por la puerta principal de la oficina, el pastor salió por la parte de atrás. Puede haber sido una coincidencia. Le conté a la secretaria mi triste historia y ella me preguntó cuánto necesitaba. Le dije veinte dólares. Ella asintió y tomó su bolso, le hice un cheque y le agradecí. Hasta el día de hoy, doy gracias a Dios por los santos como ella que están dispuestos a tomar la palabra de un extraño y darle una mano amiga.

Recordar los actos de bondad que has recibido te mantiene humilde y te te agradece y te ayuda a ser más compasivo con los necesitados.

Por supuesto, hay mucha gente necesitada, y podrías decir que ayudar a un extraño aquí o a un vecino allá no es nada. No hace mucha diferencia a largo plazo. Pero lo hace.

Se cuenta la historia de una mujer joven que paseaba por la playa a última hora de la tarde. La playa estaba cubierta de estrellas de mar que habían quedado varadas cuando bajó la marea. Mientras caminaba, se agachó para recoger una estrella de mar y devolverla al mar. Un hombre la vio y le dijo: “¿Qué estás haciendo?” “Arrojando estrellas de mar al mar,” ella dijo: “Si se quedan en la playa demasiado tiempo, morirán.” “Pero hay tantos,” él dijo. No es posible que los devuelvas todos. ¿Qué diferencia hay si guardas uno o dos?” Recogió una estrella de mar, la arrojó al mar y dijo: “Para esa, ¡hace una gran diferencia!”

Julia Carney escribió estas palabras a mediados del siglo XIX. . Todavía nos hablan hoy:

“Pequeñas gotas de agua, pequeños granos de arena,
hacen el océano poderoso y la tierra hermosa.

Y los pequeños momentos, por humildes que sean,
hacen las edades poderosas de la eternidad.

Pequeñas acciones de bondad, pequeñas palabras de amor,
hacen de nuestra tierra un Edén, como el cielo arriba.”

Me gusta pensar que son los pequeños actos de bondad que a menudo pasan desapercibidos los que tienen la mejor oportunidad de transformar el mundo que nos rodea en el reino de Dios.

Esto es lo que espero que recuerdes: Dios nos llama a compartir el don de chesed para practicar actos aleatorios de bondad en Jesús’ nombre. Hacerlo es honrar a Cristo y ayudar a cumplir su misión de reconciliar al mundo con Dios. De igual importancia, compartir el don de jesed nos transforma y nos une en un espíritu de comunidad y acción de gracias.

En el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo. Amén.

Copyright 2009, Philip W. McLarty. Usado con permiso.
Las citas bíblicas son de World English Bible (WEB), una traducción al inglés moderno de dominio público (sin derechos de autor) de la Santa Biblia.