Sermón Mateo 25:31-46 Ver a Cristo en los rostros cotidianos
Por el reverendo John Bedingfield
En el nombre del Dios que proporciona todo lo que hay a todos los que son. Amén.
En el sermón de hoy me gustaría contarles tres historias. El obispo metodista y ex decano de la capilla de la Universidad de Duke, el Dr. Will Willimon, le dice a este,
Un domingo después de la iglesia nos detuvimos en un restaurante. Estaba lleno y nuestro servidor parecía cansado y cansado. Después de la comida y las cosas se fueron diluyendo, le pregunté: Te ves cansada, ¿estás bien? Me dijo que había estado despierta la mayor parte de la noche con su hijo pequeño que estaba enfermo, pero que ella estaba bien. Dije: Debe ser difícil después de estar despierto toda la noche, tener que pararse y trabajar tan duro. Ella solo asintió. ¿Cuál es el día más difícil de la semana para trabajar? Ella no sabía que yo era un reverendo. Dijo que el día más difícil de la semana es el domingo. Temo a todas las personas que vienen aquí después de la iglesia. Hacen tantas demandas y algunas de ellas son tan odiosas. Y casi nunca dan propina.
Will Willimon cuenta esa historia en el contexto de una discusión que podría ser fructífera para tener ese particular domingo por la mañana. La pregunta en discusión es: ¿Dónde está Jesús? Es el domingo de Cristo Rey en el calendario litúrgico. Aquí en St. Johns estábamos celebrando lo que he venido a llamar, el Domingo de Acción de Gracias, ese día en que íbamos a celebrar nuestras vidas en los días de la semana cuando no estábamos en la iglesia. En este día en que íbamos a bendecir los demás días de la semana me parece más apropiado hacer esta pregunta.
¿Dónde ESTÁ Jesús? Muchos de nuestros hermanos y hermanas evangélicos les dirán que Él está en nuestros corazones. Algunos católicos romanos y episcopales devotos usan o exhiben crucifijos, con la imagen de Jesús adherida permanentemente. Todos los católicos romanos, episcopales y luteranos, así como algunas otras denominaciones le dirán que Jesús está presente en el sacramento de la Sagrada Eucaristía (aunque las diferentes denominaciones tienen diferencias muy reales en lo que eso significa exactamente). He hablado con compañeros pastores aquí en la ciudad que le dirán que Jesús está entre las cubiertas de un libro negro encuadernado en cuero que tienden a agitar cuando predican. Pero no estoy satisfecho con ninguna de esas respuestas.
Jesús ES encontrado en la Eucaristía. Jesús ES encontrado en la Santa Biblia. Él se encuentra en nuestros corazones y algunos creen que los crucifijos e incluso los iconos pintados llevan una imagen sagrada de Jesús. Pero como dice el Dr. Willimon, ninguno de estos lugares es la residencia principal de Jesús. ¿Dónde está Jesús? Mira la lectura de hoy del Evangelio de Mateo. Tuve hambre y me disteis de comer, tuve sed y me disteis de beber, fui forastero y me acogisteis, estuve desnudo y me disteis ropa, estuve enfermo y me cuidasteis, estuve en la cárcel y me visitaste. Jesús vive en las calles. Jesús está en las filas de los comedores populares. Jesús está esperando en el Ejército de Salvación para conseguir un abrigo. Jesús está en el hospital, o más probablemente, sufriendo y sentado, porque no puede permitirse ir al hospital. Jesús está en prisión.
No me culpes. yo no lo dije Jesús lo dijo. No hay manera de que podamos malinterpretar lo que dice este relato del Evangelio. De cierto os digo que en cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos más pequeños, a mí lo hicisteis. En otras palabras, dondequiera que la gente esté en necesidad, dondequiera que la gente sufra, dondequiera que la gente pase sin sus necesidades básicas, allí está Jesús. Y no sólo está allí para consolar a los que sufren. Él está sufriendo junto con ellos. Ahí es donde está Jesús.
Jesús no está en la nave, o el santuario de St. Johns, sentado pacientemente, esperando el domingo a las 11:00 am cuando la gente viene de visita por una hora más o menos. Y no pasa el rato en St. Martins en Houston, donde fuimos ayer para la ordenación y consagración de nuestro nuevo obispo. A pesar de lo grande, hermoso y costoso que es St. Martins, Jesús no pasa el rato allí esperando a los visitantes. No, si creemos lo que Él nos dijo en el Evangelio de esta mañana, en lugar de St. Martins, o la Catedral de la Iglesia de Cristo, en Houston, Jesús se encuentra en The Beacon, el ministerio para las personas sin hogar, al otro lado de la calle de la Catedral.
Ahora no estoy diciendo que Jesús no está presente aquí, ahora mismo. O peor aún; que Él no estará con nosotros de una manera muy real y palpable cuando celebramos juntos la Eucaristía. No estoy diciendo eso en absoluto. Pero lo que ESTOY diciendo es que este no es el ÚNICO lugar donde Jesús QUIERE que lo encontremos. Él nos quiere allá afuera en el mundo, todos los días, buscando encontrarlo en la angustia y el dolor que nos rodea. La iglesia es el lugar donde NOSOTROS venimos a alimentar y nutrir NUESTRAS almas para esta obra, la obra que nos llama a ministrarle a Él de maneras muy reales y tangibles. La iglesia es el apoyo sin el cual NOSOTROS no podemos vivir, la fuerza que necesitamos para continuar nuestro ministerio.
Francisco de Asís, (el monje y santo casi universalmente conocido) nació en una familia noble en el siglo XII, en Italia. De joven, era el peor tipo de niño rico y mimado. Era músico y un sabueso de fiestas. Vivía para la música, la poesía, la bebida y las mujeres, no necesariamente en ese orden. Cuenta la leyenda que después de uno de sus viajes fuera de casa, donde podía ir de fiesta sin tener que escuchar a sus padres sobre sus travesuras, mientras Francisco montaba su caballo hacia Asís, vio a un leproso al lado del camino. Aunque los leprosos eran tan temidos y repugnantes en el siglo XII como lo eran en los días de Jesús, por alguna razón Francisco desmontó y caminó hacia el leproso. Le dio al hombre todo el dinero que tenía en el bolsillo y luego, extraordinariamente, tomó la mano del hombre y la besó. Al acercar los labios a la carne leprosa, Francisco se sintió en paz por primera vez. Abrazó al hombre, antes considerado intocable y le dio el beso de la paz en la mejilla. El hombre besó a Francis en la mejilla a cambio. Francis volvió a montar en su caballo y se alejó. Cuando se volvió para mirar al leproso, el hombre se había ido y Francisco sabía que él mismo se había encontrado y ministrado a Jesús.
Aunque Francisco había estado luchando durante mucho tiempo con la sensación de que Jesús estaba tratando de hablar con él, hizo falta la presencia de este leproso para abrir sus ojos al Jesús real que vive a su alrededor. E historias como esta no terminaron con San Francisco. Continúan hoy.
La escritora cristiana actual, Anne Lamott, habla sobre su Iglesia Presbiteriana en las afueras de San Francisco. Este es el lugar donde, no hace mucho tiempo, Anne se hizo cristiana. Ella dice que Ken comenzó a asistir a su iglesia justo después de que su pareja muriera de SIDA. Ken también tenía la enfermedad y Anne Lamott lo describe como un hombre demacrado y espantapájaros, con una cara torcida que se iluminaba cuando sonreía. Ken le dijo a la congregación que cuando murió su compañero de mucho tiempo, Jesús entró en el lugar que estaba roto en su corazón, y Jesús nunca se había ido. Durante el año que Ken asistió a la iglesia, se ganó a casi todos. Pero había una mujer en el coro, Rinola, una enorme mujer negra de origen sureño evangélico, a quien siempre se le había enseñado que la forma de vida de Ken, de hecho, el propio Ken, era una abominación. Para ella, Ken no solo era sospechoso, sino alguien a quien debía evitar. Un día, durante el canto del himno, la congregación se puso de pie, excepto Ken, que estaba demasiado frágil y débil para estar de pie solo, y todos comenzaron a cantar, Su ojo está en el gorrión. Cuando comenzaron a cantar Por qué me siento desanimado, por qué caen las sombras, Rinola comenzó a llorar. Dejó el coro y se acercó a Ken. Rinola lo levantó del banco y lo sostuvo como un pequeño muñeco de trapo. Los dos cantaron juntos, lloraron juntos, ERAN hijos de Dios juntos. Anne Lamott dice que no sabe si este episodio constituye un verdadero milagro, no es broma, o no. Pero está lo suficientemente cerca para ella.
Jesús está sentado en el mundo en este momento, esperando no que comience un servicio en la iglesia, sino el contacto humano. Para el cuidado. Por amor, el tipo de amor al que se refería nuestro Señor cuando nos dijo que amáramos a nuestro prójimo.
¿Qué tiene que ver todo esto con el Domingo de Acción de Gracias? Todo. Hoy trajimos nuestros recordatorios, nuestros artículos que representan quiénes somos. Y en solo unos minutos, los íbamos a poner todos juntos alrededor del altar. Estos elementos se mezclarán entre sí, tal como lo hacemos nosotros. Vamos a bendecirlos a todos y enviarlos contigo para que regresen al mundo, ese mundo donde Jesús vive y sufre, como recordatorios de quién eres y de quién lo eres.
A partir de hoy, vamos a ir al mundo con estos recordatorios de que cada aspecto de nuestras vidas es una bendición y que fuimos llamados a compartir esas bendiciones con otras personas. Fuimos llamados a compartir nuestras bendiciones con JESÚS en nuestra vida diaria.
Me preocupo por su donación de dinero a la iglesia, por su asistencia a la iglesia y por sus actividades aquí. No piense ni por un momento que esta extraña campaña de administración significa que no me importa lo que sucede en St. Johns y qué tan involucrado está usted en eso. Pero CREO, TENGO FE, que recordarte la necesidad de ver a Jesús en el mundo y responder a las necesidades de Jesús en el mundo, es también un recordatorio para dar todo lo que tienes, en todo lo que puedas, todos los días, para que la obra de Jesús pueda ser realizada tanto por la iglesia como por sus miembros.
En este domingo de Acción de Gracias, doy gracias por todos ustedes. Doy gracias por St. Johns. Doy gracias porque Jesús resucitó de entre los muertos y vive hoy. Y doy gracias porque todavía necesita y quiere que lo encontremos en todo lo que hacemos y en cada lugar al que vamos.
Amén.
Citas bíblicas de la World English Bible.
Copyright 2009 John Bedingfield. Usado con permiso.