Sermón Mateo 3:1-12 ¡Yo no puedo, pero Dios sí!
Por el Dr. Philip W. McLarty
Érase una vez un pintor sin escrúpulos que llegó a la ciudad. Encontró una pequeña y pintoresca iglesia de tablillas que necesitaba pintura y ofreció sus servicios. La gente apenas podía creer sus tarifas, todo lo que quería era el precio de la pintura, más el alojamiento y la comida.
¡Qué oferta! Estuvieron de acuerdo, por supuesto, y apresuradamente prepararon alojamiento para él en el sótano de la iglesia. Además, prometieron traerle comidas calientes, mañana, tarde y noche. Además, le pagaron por adelantado la pintura.
Empezó al día siguiente. En dos semanas estuvo terminado, y la pequeña iglesia se veía como nueva. La gente estaba tan contenta que le dieron una gran fiesta de despedida, además de una buena bonificación para empezar.
En menos de un mes, cayó un gran aguacero. Los vientos soplaron, las lluvias cayeron a cántaros y, a la mañana siguiente, había una película blanca lechosa en el suelo alrededor de la pequeña iglesia. Cuando los miembros llegaron allí, sus corazones se hundieron. Sabían que habían sido engañados. Pero, con un poco de imaginación e ingenio, al menos pudieron decir la última palabra. Pusieron un mensaje en la marquesina para que todos lo vieran. Decía: “Repinte y no más diluya.”
El arrepentimiento se encuentra en el corazón de la lección del evangelio para hoy. Juan clama: “¡Arrepentíos, porque el reino de los cielos se ha acercado!” Continúa diciendo: “¡Haced, pues, frutos dignos de arrepentimiento!” (Mateo 3:2, 3:8)
Entonces, ¿qué es el arrepentimiento? ¿Y qué podríamos hacer para demostrar que somos pecadores arrepentidos? Eso es lo que me gustaría que pensemos en el sermón de esta mañana. Y para comenzar, esto es lo que dice Brian Stoffregen:
“¿Qué es arrepentirse? Literalmente, el griego (metanoeo) significa ‘cambiar de opinión.’ Sin embargo, dado el énfasis de Mateo en ‘dar fruto,’ su idea de ‘arrepentimiento’ probablemente se remonta al hebreo shuv ‘cambiar las costumbres de uno.’ Implica más que solo pensar de una manera diferente.
Quizás la mejor y más simple definición de ‘arrepentimiento’ He leído que viene de Richard Jensen en (su libro), Tocado por el Espíritu (Él dice), que el arrepentimiento a menudo se entiende como un ‘yo puedo’; experiencia: ‘Me arrepiento de mis pecados. Puedo hacerlo mejor. Puedo complacerte, Dios.’ Muy a menudo interpretamos el arrepentimiento como nuestra forma de volvernos a Dios. Eso no puede ser. El cristianismo no se trata de que un individuo se vuelva a Dios. El cristianismo se trata de que Dios se vuelva hacia nosotros. (pág. 39)” (www.textweek.com)
Brian continúa diciendo que, entendido de esta manera, el arrepentimiento es un “no puedo’ experiencia: Posiblemente no pueda estar a la altura de las expectativas de Dios, pero Dios puede redimirme, si estoy dispuesto. En este sentido, se trata de soltar y dejar que Dios – confesar nuestra dependencia de la gracia de Dios y confiar en que Dios nos formará a su imagen y nos usará como le parezca.
Esto cuadra con lo que sabemos sobre la naturaleza del pecado original. ¿Recuerdas la historia de Adán y Eva en el Jardín del Edén? Dios les dio todo lo que necesitaban para una vida plena y abundante, pero querían más. Querían ser sus propios dioses. Querían tomar las decisiones. Querían decidir por sí mismos lo que estaba bien y lo que estaba mal. Entonces, desobedecieron a Dios, comieron del fruto prohibido y se vistieron con sus propios dispositivos protectores.
No funcionó entonces, no funciona ahora. Solo cuando reconocemos nuestra necesidad de la gracia de Dios y nos humillamos, podemos recibir los dones que Dios tiene reservados para nosotros. Esto es lo que dijo Joseph Hart hace mucho tiempo:
“Venid, pecadores, pobres y necesitados,
Débiles y heridos, enfermos y doloridos;
Jesús está listo para salvarte,
lleno de piedad, amor y poder.
Venid, cansados, cargados,
magullados y destrozados por la caída;
Si te demoras hasta que estés mejor,
Nunca vendrás.
No dejes que la conciencia te haga demorar,
Ni de aptitud sueña con cariño;
Toda la aptitud que Él requiere
Es sentir tu necesidad de Él.”
No, el llamado al arrepentimiento no es una amonestación, &# 8220;Puedes hacerlo mejor.” Es una invitación, “Apártate de tus vanos esfuerzos y apóyate en sus brazos eternos.
Este era el problema que Jesús tenía con los fariseos. Pensaron que podían ser justos guardando la Ley hasta el enésimo grado. Sin embargo, cuanto más lo intentaban, más se alejaban de la meta. La perfección es así. Cuanto más te acercas, más ilusorio se vuelve. Jesús fue directo al grano y dijo:
“Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar. Llevad mi yugo sobre vosotros, y aprended de mí, que soy manso y humilde de corazón; y hallaréis descanso para vuestras almas. Porque mi yugo es fácil, y ligera mi carga” (Mateo 11:28-30).
Ya hemos hablado de esto antes: cuando llegas al límite de tu propia fuerza y habilidad y no tienes a quién acudir, a menudo es entonces que lleguen a conocer el verdadero poder de la gracia y el amor de Dios.
Como algunos de ustedes saben, me han pedido que modere la Sesión de la Primera Iglesia Presbiteriana, Texarkana mientras buscan un nuevo pastor. Mi primer encuentro con ellos fue el mes pasado. Uno de los puntos de la agenda era dar la bienvenida a sus nuevos ancianos electos.
Ahora, la gente de Texarkana tiene una larga tradición de pedir a cada uno de los ancianos recién elegidos que comparta su jornada de fe, así que llegué justo a tiempo para escuchar sus testimonios.
Uno que nunca olvidaré fue el de un agricultor-ganadero que habló sobre cómo sobrevivió una larga sequía. Creo que había regresado. en los 80s. Con lágrimas en los ojos, habló de lo impotente que se sintió al ver que sus cultivos se quemaban con el calor del sol. Sus tanques de ganado se secaron y trabajó día y noche acarreando agua para tratar de mantener vivo a su ganado. Estaba dispuesto a perder todo por lo que había trabajado a lo largo de los años.
Dijo que finalmente se derrumbó en su silla una noche y oró: ‘Señor, simplemente no puedo’ más. Si vamos a lograrlo, tendrá que depender de usted.” Dijo que sintió una paz sobre él, como si el Señor le estuviera diciendo, “Relájate. Tengo todo bajo control. Confía en mí.” Dijo que fue una experiencia que cambió su vida para siempre.
Bueno, no llovió al día siguiente, ni al siguiente. Pero, eventualmente, lo hizo y la vida siguió, con el tiempo, mejor que antes.
Cuando llegas al límite de tu propia fuerza y habilidad y no tienes a quién acudir, es entonces cuando es más probable que experimente el verdadero poder de la gracia y el amor de Dios.
Esta es la esencia de lo que significa arrepentirse, no tratando de hacer más para agradar a Dios, sino dejando que ve por tu independencia y confiando en Dios para ordenar y proveer.
Eso es lo que el Apóstol Pablo descubrió en su propia vida hace mucho tiempo. En su Segunda Carta a los Corintios, escribe:
“Por eso me complazco en las debilidades, en las injurias, en las necesidades, en las persecuciones, en las angustias, por amor de Cristo’. Porque cuando soy débil, entonces soy fuerte. A causa de la sobremanera grandeza de las revelaciones, para que no sea exaltado en demasía, me fue dado un aguijón en la carne, un mensajero de Satanás para atormentarme, para que yo no ser exaltado en exceso. En cuanto a esto, tres veces rogué al Señor que se apartara de mí. Él me ha dicho: “Mi gracia es suficiente para ti, porque mi poder se perfecciona en la debilidad”. Por tanto, de buena gana me gloriaré más bien en mis debilidades, para que repose sobre mí el poder de Cristo. Porque cuando soy débil, entonces soy fuerte.” (2 Corintios 12:7-10)
¿Está familiarizado con el “Cuadro del Valle?” Esto surge de la experiencia de Alcohólicos Anónimos. Es el símbolo de la letra V, que representa el deslizamiento descendente de un alcohólico desde los primeros signos de advertencia de adicción hasta el aumento de la dependencia química.
Aquellos que trabajan con AA dicen que cuando un alcohólico toca fondo, ahí es cuando es más probable que admita que tiene un problema y busque ayuda. Les gusta señalar que no tienes que tocar fondo, puedes empezar por el otro lado en cualquier momento. Sin embargo, la mayoría de las veces, dicen que el primer paso en el camino hacia la recuperación comienza cuando el alcohólico no tiene a quién recurrir.
La buena noticia es que, ya sea su primera opción o último recurso, Dios está allí para brindarle la ayuda que necesita. Todo lo que tienes que hacer es pedir.
Una de las grandes historias de arrepentimiento proviene del libro de Jonás. ¿Recuerdas cómo va? Dios llamó a Jonás para que fuera a Nínive, una de las principales ciudades de la época, y llamara al pueblo de Nínive al arrepentimiento. Bueno, él no quería ir. Odiaba a los ninivitas y no quería que se arrepintieran. Quería que fueran destruidos, así que partió hacia Tarsis. Y fue entonces cuando fue tragado por el gran pez.
Finalmente, llegó a Nínive y predicó su pequeño sermón, “¡En cuarenta días, Nínive será destruida!” ; Y, he aquí, el pueblo de Nínive se arrepintió. Se vistieron de cilicio y se sentaron sobre cenizas, todos, desde el más humilde campesino hasta el mismo rey. Y cuando Dios vio su humildad, tuvo misericordia de ellos y pasó por alto su maldad. (Jonás 3:5-10)
En su gran sermón del día de Pentecostés, Pedro convenció al pueblo de su pecado y, en respuesta, exclamaron: “¿Qué debemos hacer? ?” Él dijo:
“Arrepentíos y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdón de los pecados, y recibiréis el don del Espíritu Santo.&# 8221; (Hechos 2:38)
Bueno, esto es lo que espero que te lleves a casa hoy: si, por el arrepentimiento, pensamos que la promesa de salvación es nuestra solo si hacemos lo suficiente , estaremos irremediablemente perdidos. Nunca podemos hacer lo suficiente para estar a la altura de la justicia de Dios. Pero si entendemos que el arrepentimiento significa confiar en que Dios logrará por nosotros lo que nunca jamás podríamos lograr por nosotros mismos, entonces la promesa del Espíritu y toda su paz y poder es nuestra, no como algo que alcanzamos, sino como un don gratuito. de gracia y amor. Todo lo que tenemos que hacer es preguntar.
Esto es lo que los Joy Singers trataron de decirnos el otro día. Su himno se basó en un texto de John Greenleaf Whittier. La versión que conozco proviene de un antiguo himno de Charles Wesley, y dice así:
No necesitamos subir ahora al cielo,
para traer lo que tanto buscamos Salvador abajo;
Tú eres para todos los ya dados,
Tú incluso ahora coronas tu banquete:
A cada alma fiel aparece,
¡Y muestra tu Presencia Real aquí! (Charles Wesley)
Esto es lo que celebramos en Navidad, no que podamos alcanzar a Dios, sino que, en humildad y abnegación, Dios se ha acercado a nosotros en Jesucristo y, a través de su muerte y resurrección, quitó todos los obstáculos que se interponían en el camino.
Arrepentirse es volverse a él y confesar: “Yo no puedo’pero Dios sí puede. ” En el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo. Amén.
Copyright 2007, Philip W. McLarty. Usado con permiso.
Las citas bíblicas son de World English Bible (WEB), una traducción al inglés moderno de dominio público (sin derechos de autor) de la Santa Biblia.