Sermón Mateo 9:9-13 La compañía que mantenemos
Por el pastor Steven Molin
Queridos amigos en Cristo, gracia , misericordia y paz, de Dios nuestro Padre, y de su Hijo, nuestro Señor y Salvador Jesucristo. Amén.
Cuando el vigésimo tercer gobernador de Dakota del Sur, Nils Boe, murió hace varios años, dejó un importante regalo a su alma mater, Augustana College. La suma de un millón de dólares se usaría para llevar a líderes de prominencia internacional al campus de Augustana ya la comunidad de Sioux Falls, para hablar sobre temas mundiales.
¡Funcionó! En el lapso de unos pocos años, Augustana recibió a artistas como Barbara Bush, Colin Powell, Margaret Thatcher y Mikkel Gorbechev. Cada uno habló a las multitudes que estaban de pie y que eran invitados de la universidad, gracias al Boe Memorial Fund.
Hace aproximadamente un año, Marsha y yo regresamos a Sioux Falls, la primera vez que los visitábamos desde que nos mudamos aquí. , y al entrar a la ciudad, vimos vallas publicitarias patrocinadas por Augustana College. Bajo el título Were Known by the Company We Keep, fotografías de Bush, Powell, Thatcher y Gorbechev anunciaron a todos los automovilistas que pasaban: – y más deliberadamente – futuros estudiantes universitarios, que Augie era una escuela de prominencia.
Era, creo, un anuncio imponente. ¿Quién no querría asistir a una universidad que incluye como profesores invitados a una primera dama, un héroe de guerra, un primer ministro británico y un presidente ruso? Si Augustana fue lo suficientemente buena para que esos líderes mundiales dieran conferencias allí, ¿no debería ser lo suficientemente buena para que los estudiantes se inscribieran? Podría agregar esto: hablé en la capilla de Augustana un par de veces al año, pero mi foto no estaba en ninguna cartelera bajo el adagio Were Known by the Company We Keep.
Lo que solo prueba que hay un inconveniente a ese adagio de confianza. Somos conocidos por la compañía que mantenemos, y si la compañía que mantenemos es de alta calidad, carácter sólido y profunda convicción, habla bien de nosotros. Pero si, por el contrario, la compañía que mantenemos incluye personas de carácter cuestionable, o de reputación accidentada, pues eso habla mal de nosotros.
Enseñamos a nuestros hijos la verdad del adagio que sabía la compañía. mantenemos. Tratamos de ayudarlos a elegir buenos amigos que aumentarán su protagonismo. Al mismo tiempo, tratamos de alejarlos de los niños malos; los matones y los vagos, porque si nuestros hijos se ven con ellos, ellos también adquirirán la misma reputación. Culpa por asociación: sé que no es justo, pero sucede.
Walt Kallestad es pastor principal de Community Church of Joy, una de las iglesias luteranas más grandes del país, ubicada en Glendale, Arizona. Cuando Kallestad cumplió 50 años, compró una motocicleta Harley-Davidson y comenzó a recorrer las carreteras de Phoenix. Una mañana, Kallestad se detuvo en una cafetería local y había otros ciclistas sentados en una mesa. Pidió su café y se sentó solo en una mesa, cuando uno de los motociclistas lo llamó Oye, hombre Harley, ven y siéntate con nosotros; estaban hablando sucio. Kallestad se unió a ellos en su mesa, ¡y por supuesto! ¡Estaban hablando obscenamente!
No pasó mucho tiempo en esa conversación cuando le preguntaron a qué se dedicaba y él les dijo que soy el pastor de Community Church of Joy. ¡Toda la mesa se quedó en silencio! Se quedaron mirando sus tazas de café, tosieron nerviosamente, un par de ellos se disculparon por los chistes inapropiados que acababan de contarle a un ministro. Y luego uno de ellos preguntó acerca de la iglesia de Walts, y si los ciclistas como ellos alguna vez serían bienvenidos allí. El rostro de Kallestad se iluminó y les dijo: Ustedes vienen a nuestra iglesia, tal como son, y les garantizo que serán bienvenidos.
Como barra lateral a esa historia, Kallestad fue invitado por algunos de esos mismos motociclistas para unirse a ellos en su viaje anual al Sturgis Motorcycle Rally y habló en un servicio de adoración de varios miles de motociclistas de Harley-Davidson.
El punto de esa ilustración es que Jesús debe haber sido cortado en tela. similar a Walt Kallestad. Su entrada en este mundo, y los círculos en los que se movía, no eran los círculos refinados, pulidos y sofisticados de la época. Jesús corrió con la cultura motera del primer siglo. ¡Piénsalo! Nació de padres que eran jóvenes y no estaban casados entre sí. Ese es un estereotipo. No fue educado en las mejores escuelas de su época, hasta donde sabemos, sino que obtuvo su educación en el banco de trabajo de la carpintería de su padre. Él era de cuello azul; hay otro estereotipo. Sus amigos más cercanos eran 12 hombres que parecían marginados sociales y pescadores que rara vez pescaban, excepto cuando Jesús les decía exactamente dónde tirar sus redes. Y su séquito incluía un sordomudo, una prostituta, un enano y una variedad de ciegos, cojos y endemoniados. Estereotipos, todo.
Nunca animaríamos a nuestros hijos a pasar el rato con las personas con las que Jesús pasaba el rato, ¿verdad? Les diríamos Recuerda, eres conocido por la compañía que mantienes. Elige sabiamente a tus amigos. Trate de moverse entre los bonitos, los populares, los dotados y los consumados. Y, sin embargo, Jesús desafió esa lógica mientras se movía cómodamente entre los personajes terrenales, subidos de tono y cuestionables de su época. Y la gente religiosa que pululaba alrededor de Jesús lo odiaba por eso. Lo odiaban por la compañía que tenía.
La lección del evangelio de hoy es un buen ejemplo. Jesús camina por las calles de Capernaum, un pequeño pueblo de pescadores en la orilla norte del Mar de Galilea, y ve la oficina del recaudador de impuestos local. Tal vez incluso había un cartel encima de la puerta que decía Matthew: Agente del IRS. Pero los lugareños no necesitaban una señal; sabían quién era y lo que hacía, y lo odiaban por ello. Ya hemos hablado de los recaudadores de impuestos del primer siglo. Eran, en una palabra, corruptos. Exigieron impuestos excesivos a la gente, entregaron una parte de lo que recaudaron al gobierno y se embolsaron el resto. ¡Y era legal! A los romanos no les importaba cuánto recaudaba realmente el recaudador de impuestos; solo les preocupaba recibir la cantidad que el recaudador de impuestos envió a Roma.
Los recaudadores de impuestos fueron el epítome de la mafia del primer siglo. Extorsionaban a los pobres y así se enriquecían. Tenían personas encarceladas por no pagar sus impuestos. Y para empeorar las cosas, los recaudadores de impuestos trabajaban para el enemigo. Matthew era judío, tal vez incluso nació y se crió en Cafarnaúm, pero trabajaba para el gobierno romano, y eso hacía que lo que estaba haciendo fuera aún más imperdonable.
Así que Jesús pasa por la oficina de impuestos de Matthews y ve Matthew sentado en su escritorio e invita a Matthew a formar parte de su equipo. Mateo no solo va con Jesús, sino que debe haber presentado a Jesús a todos sus amigos recaudadores de impuestos. Porque el siguiente versículo dice que Jesús y sus discípulos cenaron esa noche con todo tipo de recaudadores de impuestos y pecadores. ¡Los líderes religiosos judíos de Capernaum están atónitos! Ven a Jesús, este supuesto hombre religioso, sentado a la mesa con la gente más corrupta y pecadora de la ciudad, y se están riendo, bebiendo vino y parloteando. ¡Algunos de ellos incluso pueden haber estado hablando sucio! Así que los judíos le preguntan a los discípulos de Jesús por qué en el mundo su líder haría tal cosa.
Aparentemente, Jesús escucha la pregunta, por lo que él mismo la responde. Los que están sanos no necesitan médico; los enfermos necesitan un médico. No vine al mundo para pasar el rato con los pomposos y religiosos y saludables y orgullosos; Vine a pasar el rato con esta gente. Los pecadores.
La tía Joyce de Marsha tenía tres hijos que eran unos sinvergüenzas absolutos cuando eran niños. Pelearon con los niños vecinos, pelearon con sus padres, pero sobre todo Bobby, Mark y Brett pelearon entre ellos. Un día, cuando Mark estaba solo en casa, se sentó junto a su madre y le dijo mamá, ¿a cuál de los chicos quieres más? En un instante, Joyce dijo Cualquiera que esté enfermo y me necesite más.
Y esa es la respuesta de Jesús para nosotros. Verás, pensamos que eran los religiosos porque estaban en la iglesia. Pensamos que eran los de alto carácter moral, buenos valores y profundas convicciones. Y tal vez en comparación con el resto del mundo, ¡lo somos! Olemos bastante religioso. Brillamos bastante bien los domingos por la mañana. Y como somos conocidos por la compañía que mantenemos, nos gusta andar con gente que se parece mucho a nosotros; ya sabes, religioso! Pero la verdad es que eran pecadores. Pensamos cosas que no deberíamos pensar, y decimos cosas que no deberíamos decir, y cuando nadie está mirando, hacemos cosas que no deberíamos hacer. Y uno de nuestros peores pecados es el orgullo, porque, al igual que los fariseos, nos presentamos como los religiosos. Pero Dios sabe mejor, porque Dios conoce nuestros corazones. Dios nos ve en nuestros momentos privados cuando pensamos que nadie más está mirando.
¿Sabes cuál creo que es una de las grandes ironías de la iglesia del siglo XXI? Es que las personas religiosas se mueven en círculos de personas religiosas. ¿Tienes amigos no religiosos? ¿Tienes amigos que manejan motocicletas y beben cerveza y fuman cigarrillos y maldicen? No tengo muchos de esos. Pero si lo hiciera, creo que me preocuparía que, si me vieras con ellos, me juzgarías. Sería conocido por la compañía que tenía y mancillaría mi reputación (¡tal como es!) en la comunidad de Stillwater. Las mismas personas con las que Jesús se juntaba en el primer siglo ahora son evitadas por los seguidores de Jesús en el siglo XXI. Eso me parece extraño.
Quiero terminar con esto: Tony Campolo cuenta la vez que estaba hablando en Hawai y no podía dormir porque su reloj biológico estaba en el horario de verano del Este. Entonces, a las 3 de la mañana, Campolo fue a una cafetería abierta toda la noche. Mientras estaba allí, entró un grupo de prostitutas y se sentaron juntas en una mesa. Una de ellas comentó a las demás Mañana es mi cumpleaños a lo que otra de las prostitutas respondió ¡Gran cosa! ¿Qué quieres, una fiesta de cumpleaños? La cumpleañera dijo: No, solo te decía que es mi cumpleaños. Además, dijo, nunca he tenido un cumpleaños. No sabría cómo actuar.
Cuando las mujeres se fueron, Campolo le preguntó al mesero por las mujeres. Oh, vienen todas las noches a la misma hora. Campolo preguntó por la mujer del vestido azul. Esa es Dorothy, dijo el mesero. Pues ya sabes, mañana es el cumpleaños de Dorothy dijo Campolo. ¿Qué tal si hacemos una fiesta de cumpleaños para ella aquí mismo en el café?
Al mesero le pareció una gran idea, así que a las 2 en punto de la mañana siguiente, Campolo entró con papel crepé y globos y decoró el coste y flete. El mesero había llamado a un grupo de amigos de Dorothy e incluso había hecho un pastel que decía FELIZ CUMPLEAÑOS DOROTHY. Cuando entró Dorothy, todos comenzaron a cantarle el cumpleaños feliz y sus ojos se llenaron de lágrimas.
Cuando Campolo se disponía a irse, el mesero le hizo una pregunta. ¿Qué haces, Tony? Y Tony dijo que soy un ministro.
¡Un ministro! ¿En qué tipo de iglesia trabajas?
Campolo dijo que soy ministro en una iglesia que organiza fiestas de cumpleaños para prostitutas a las 3 de la mañana.
No, no eres el mesero dijo, porque yo iría a una iglesia como esa.
Bueno, no te preocupes. No haré fiestas para prostitutas en un futuro próximo. Pero me pregunto cómo sería nuestra iglesia si llegáramos a ser conocidos como la iglesia de los pecadores. Porque, en verdad, esa es la iglesia que Jesús nos ha llamado a ser. Gracias a Dios. Amén.
Copyright 2002 Steven Molin. Usado con permiso.