Supongo que cree que ya sabe todo lo que puedo decir sobre ovejas y corderos, y tal vez lo sepa. Sin embargo, me atrevo a decir que nunca tomó su Biblia para ver cuántas veces se mencionan allí, o cuántas cosas hermosas se dicen sobre ellos.
Abel, quien, como saben, fue el tercer hombre que vivió en la tierra, era un “pastor de ovejas”; y siempre ha habido muchos pastores en el mundo desde ese tiempo hasta este. Algunos de los hombres que vivieron en la antigüedad tenían muchas ovejas. Job tenía siete mil, que Dios permitió que le fueran quitados; pero luego le dio el doble: catorce mil. En el momento en que el hermoso templo de Salomón se dedicó a Dios, ofreció un sacrificio de ciento veinte mil ovejas. Si quiere saber cuántos son, intente pensar en un prado con cien ovejas en él; luego piense en cien pastizales, como éste, con la misma cantidad de ovejas en cada uno; luego piense en esos cien pastos que se han llevado doce. veces, y comenzará a comprender cuántos había. No es común en nosotros tener personas cuyo único negocio sea cuidar de las ovejas, pero eso siempre fue así en los países bíblicos. Esto no lo hacían los sirvientes, al menos no siempre; porque muchos hombres ricos empleaban a sus hijos como pastores. Raquel, que luego fue la esposa de Jacob, “apacentaba las ovejas de su padre”, también lo hicieron los doce hijos de Jacob, así como Moisés para su suegro.
Cuando Dios estaba a punto de hacer rey a David, envió al profeta Samuel para que lo hiciera ungiéndolo o poniéndole aceite en la cabeza. David tenía seis hermanos, y Samuel no sabía cuál de todos los hijos iba a ser rey; pero tanto él como su padre Isaí supusieron que sería uno de los mayores, y nadie se acordó siquiera de llamar al pequeño David, que se había quedado con las ovejas, hasta que descubrieron que él era el que Dios había elegido. David a menudo hablaba de su vida de pastor después de convertirse en rey, e incluso cuando era un anciano. Recuerda ese salmo más hermoso de él, el vigésimo tercero: “El Señor es mi pastor, nada me faltará; en verdes pastos me hace descansar; junto a aguas tranquilas me conduce”. Así es como están acostumbrados en esos países: el pastor camina y las ovejas siguen a donde él quiere que vayan. Entonces Cristo dice: “Y cuando él (el pastor) saca sus ovejas, va delante de ellas, y las ovejas lo siguen, porque conocen su voz”.
Las ovejas en muchos países están en peligro por los lobos, que merodean y tratan de llevárselos; por lo que es necesario vigilarlos tanto de noche como de día. Recuerda que los pastores estaban vigilando sus rebaños por la noche cuando los ángeles brillantes aparecieron para decirles las buenas nuevas de que había llegado UN SALVADOR; y fueron los primeros en escuchar esa dulce canción en la quietud de la noche, cuando todos a su alrededor se callaban en el sueño.
La oveja es tan tímida y gentil que necesita la protección del hombre, y sin el cuidado del pastor a menudo se extravía y se pierde o es devorada por otros animales. David dice: “Me he descarriado como oveja descarriada”; y en Isaías leemos: “Todos nosotros como ovejas nos hemos descarriado”. ¿No es esto cierto de nosotros: que nos hemos alejado, muy lejos, de Jesús, nuestro buen pastor? Quizás, querida niña, todavía estás vagando; pero ¿por qué habrías de seguir así, solo y en peligro cada hora? ¿Por qué deberías hacerlo, cuando él te llama con su voz de bondad y está listo para “tomarte con sus brazos y llevarte en su seno”? como el pastor con sus tiernos corderos?