Un objetor de conciencia es una persona que, por motivos morales, se niega a luchar y matar en tiempos de guerra. Los objetores de conciencia creen que todo acto de quitar la vida humana está mal, incluso en defensa propia o en una guerra justa . La objeción de conciencia no es cobardía o rebelión contra la autoridad gubernamental. Si bien los niveles de pacifismo pueden variar de una persona a otra, la mayoría de los objetores de conciencia simplemente no creen que puedan o deban quitarse la vida personalmente, ni siquiera para defenderse.
Una persona puede ser objetor de conciencia y no ser cristiano. Algunos objetores lo hacen basándose en la creencia de que todas las personas son buenas y, por lo tanto, deberían poder resolver los conflictos de manera pacífica. Algunos siguen las enseñanzas de una religión en particular o de líderes pacifistas como Gandhi o Bertrand Russell. Otros objetores de conciencia se niegan a participar en la guerra basándose en el odio hacia el gobierno y su control sobre los ciudadanos. Para ellos, la guerra es simplemente violencia organizada y no quieren saber nada de ella.
Sin embargo, muchos objetores de conciencia basan su resistencia en las Escrituras y su compromiso con las enseñanzas de Jesús. Tienen la firme convicción de que para seguir a Jesús deben abandonar toda violencia física. Citan pasajes como algunos que se encuentran en el Sermón de la Montaña de Jesús:: “Ama a tus enemigos, haz el bien a los que te odian, bendice a los que te maldicen, ora por los que te maltratan. Si alguien te abofetea en una mejilla, vuélvele también la otra. Si alguien te quita la capa, no le niegues la camisa. Da a todo el que te pida, y si alguien toma lo que te pertenece, no se lo reclames. Haz con los demás lo que te gustaría que hicieran contigo” ( Mateo 5:28–31 ). Los objetores de conciencia cristianos interpretan estas palabras en el sentido de que está mal matar a alguien, incluso en tiempos de guerra.
Los objetores de conciencia cristianos rechazan la opinión predominante de que una guerra está justificada cuando es para proteger la vida y la libertad. No están de acuerdo con el punto de vista de la mayoría de los evangélicos de que a veces la guerra es necesaria y justa. Señalan que la justificación cristiana de la matanza justa se basa en los principios del Antiguo Testamento, no en las enseñanzas de Jesús. Citan muchos usos de Jesús de la fórmula, “Habéis oído que se dijo. . . pero yo os digo” ( Mateo 5:21–22 , 27–28 , 31–32 ) como prueba de que Él cambió la forma antigua de hacer las cosas. Al establecer un nuevo pacto, Jesús eliminó el antiguo y sus concesiones ( Lucas 22:20 ).). Él ordenó a Sus seguidores que “volvieran a poner su espada en su lugar. . . porque todos los que sacan espada, a espada morirán” ( Mateo 26:52 ). Los objetores de conciencia adoptan la posición de que nunca más habrá justificación para matar ahora que se ha establecido el Nuevo Pacto.
Si bien es honorable y correcto seguir convicciones profundamente arraigadas basadas en nuestra comprensión de las Escrituras, debemos tener cuidado en nuestra aplicación. Es común escuchar la Biblia citada como si Jesús estuviera estableciendo políticas gubernamentales. Muchos se suben al carro de la Biblia para insistir en que una nación funcione como una iglesia y el presidente como un pastor. Pero establecer un gobierno nunca fue la intención de Jesús. Declaró claramente: “Mi reino no es de este mundo. Si lo fuera, mis sirvientes lucharían para evitar que los líderes judíos me arrestaran. Pero ahora mi reino es de otro lugar” ( Juan 18:36 ). Jesús vino a establecer una iglesia compuesta de individuos cuya ciudadanía está en los cielos ( Filipenses 3:20). Sus mandatos eran para individuos, no para naciones. Sus palabras sobre poner la otra mejilla tenían que ver con tomar venganza personal, no con defender la vida y la libertad de una persona inocente o de los conciudadanos en una nación soberana.
Dios estableció la autoridad, e incluso el Nuevo Testamento nos ordena vivir bajo su gobierno siempre que sea posible ( Romanos 13:1–7 ). El versículo 4, en particular, parece tolerar la violencia física por parte de autoridades legítimas cuando sea necesario: “Pero si haces mal, teme, porque los gobernantes no llevan la espada sin razón. Son siervos de Dios, agentes de ira para castigar al malhechor.” La frase llevar la espadasugiere matar. Sin la amenaza de muerte, la gente malvada dominará, aterrorizará y asesinará a los inocentes. Una de las razones por las que los objetores de conciencia tienen la libertad de seguir su conciencia es que otros están defendiendo esa libertad. La policía, los agentes fronterizos, los guardaespaldas y los soldados deben tener la autoridad legal para “llevar la espada”, o no habría vida ni libertad para nadie.
Tomar las armas para defender la nación nunca debe ser una excusa para asesinar. Los objetores de conciencia tienen razón al lidiar con las implicaciones morales de quitar una vida, y es prudente tratar la guerra con la gravedad que merece. Pero debemos tener cuidado de no aplicar mal las Escrituras. Podemos sacar cualquier versículo de la Biblia fuera de contexto y construir una doctrina falsa a su alrededor. Entonces, antes de construir un caso de objeción de conciencia basado en algunas de las palabras de Jesús, es vital que estudiemos el contexto, la audiencia original y el resto de las Escrituras. Dios no cambia ( Salmo 55:19 ). El Dios que ordenó la guerra en el Antiguo Testamento es el Jesús del Nuevo ( 1 Samuel 15:3 ; Deuteronomio 20:1 ). Si Dios no encuentra que la guerra legítima sea moralmente mala, nosotros tampoco deberíamos hacerlo.