El don de ánimo o exhortación se encuentra en la lista de dones de Pablo en Romanos 12:7–8 . La palabra traducida “ánimo” o “exhortación” es la palabra griega paraklésis , relacionada con la palabra paracleto . Paraklésis básicamente significa “una llamada al lado de uno”.
Paraklésis lleva la idea de acercar a alguien para “exhortar”, “impulsar”, “animar”, “dar alegría” y “consolar”. Todas estas acciones constituyen el don del aliento. Por ejemplo, Pablo a menudo instó y exhortó a sus lectores a actuar sobre algo que escribió. Un buen ejemplo es Romanos 12:1-2, donde Pablo insta a los romanos a presentar sus cuerpos a Dios como sacrificio vivo. Al hacer esto, conocerían y entenderían la voluntad de Dios.
Curiosamente, cuando Jesús conversó con sus discípulos la noche de su arresto, habló del Espíritu Santo como el “Ayudante” o “Consolador” ( Juan 14:16 , 26 ; 15:26 ), razón por la cual el Espíritu Santo es a veces referido como el «Paráclito», el que viene a nuestro lado para exhortarnos y animarnos.
Una persona con el don espiritual de aliento puede usar su don tanto en entornos públicos como privados. El estímulo es útil en la consejería, el discipulado, la tutoría y la predicación. El cuerpo de Cristo se edifica en la fe como resultado del ministerio de aquellos que tienen el don de consolación.
El don de ánimo o exhortación difiere del don de enseñanza en que la exhortación se enfoca en la aplicación práctica de la Biblia. Mientras que el que tiene el don de enseñar se enfoca en el significado y contenido de la Palabra, el que tiene el don de exhortar se enfoca en la aplicación práctica de la Palabra. Puede relacionarse con los demás, en grupo e individualmente, con comprensión, simpatía y orientación positiva. La enseñanza dice: “Este es el camino por el que debes andar”; el estímulo dice: “Te ayudaré a ir por ese camino”. Una persona con el don del aliento puede ayudar a otra persona a pasar del pesimismo al optimismo.
Probablemente el mejor ejemplo bíblico de alguien con el don de ánimo es Bernabé. Su verdadero nombre era José, pero los apóstoles lo llamaron “Bernabé”, que significa “hijo de consolación” (Hechos 4:36 ). Vemos a Bernabé en Hechos 9:27 acercándose al recién convertido Pablo y presentándolo a una iglesia cautelosa. En Hechos 13:43 Bernabé anima a los creyentes a continuar en la gracia de Dios. En Hechos 15: 36–41, Bernabé elige a Juan Marcos como compañero de ministerio, a pesar de que Marcos había desertado de un esfuerzo misionero anterior. En otras palabras, Bernabé le dio a Mark una segunda oportunidad. A lo largo de todo el ministerio de Bernabé, demostró el don de alentar, llamando a otros a su lado para ayudarlos, consolarlos y alentarlos a ser más efectivos para Cristo.