Emular es imitar. Emulación , como se usa en algunas traducciones antiguas de la Biblia, es una palabra obsoleta que significa “competencia celosa” o “ambición impulsada por la envidia”. La emulación pecaminosa es un deseo impulsado por la codicia de “imitar” el éxito de alguien o compartir su riqueza; es un “mantenerse al día con los vecinos”, sumergido en la codicia.
En la Biblia KJV, una forma de la palabra emulaciones se usa en dos lugares: uno positivo y otro negativo. Gálatas 5:19–21 enumera las obras de la carne. El versículo 20 menciona los pecados de idolatría, hechicería, odio, discrepancia y emulación, entre otros. En otras versiones de la Biblia, como la NVI y la ESV, la palabra celos reemplaza las emulaciones de la KJV .
La emulación no es el breve surgimiento de sentimientos de celos que todos tenemos de vez en cuando. Los pecados enumerados en Gálatas 5:19–20 son los que definen a una persona. El versículo 21 continúa diciendo que “los que practican tales cosas no heredarán el reino de Dios”. Las emulaciones pecaminosas son pensamientos y acciones celosos que hacen que una persona viva en un estado de odio y envidia.
En otro pasaje, Pablo usa una forma de la palabra emulaciones para referirse a un “celo” beneficioso que haría que sus hermanos judíos buscaran a Dios. Romanos 11:14 dice: “Si en alguna manera puedo provocar a los que son mi carne a emularse, y salvar a algunos de ellos” (RV). Pablo está hablando del hecho de que había sido enviado por Dios como misionero a los gentiles ( Hechos 28:28).; Romanos 11:13 ). Debido al sentido de superioridad étnica y privilegio divino de los judíos, estaban horrorizados ante la idea de que su Mesías también había venido a salvar a los gentiles . La esperanza de Pablo era que, mientras sus hermanos judíos observaban a los gentiles entrar en una relación de pacto con Dios, serían provocados a celos y se darían cuenta de su error al no aceptar a Jesús como su Mesías. En ese caso, las emulaciones tendrían un resultado positivo.
Cuando emulamos a alguien, lo imitamos porque admiramos alguna cualidad de carácter o comportamiento. Pablo instruyó repetidamente a los nuevos creyentes a imitarlo como él imitaba a Cristo ( 1 Corintios 4:16 ; 11:1 ; Filipenses 3:17 ).). Nuestro objetivo como cristianos es emular a Jesús como Él emuló al Padre ( Juan 5:19 ; 14:12 ). Las emulaciones pecaminosas, en el uso de la palabra en la KJV, están relacionadas con la codicia, la contienda y las emociones fuertes y negativas (ver Proverbios 27:4 ). Los corazones llenos de emulaciones impulsaron a los hermanos de José a tratarlo mal ( Génesis 37:4 ). Las emulaciones llevaron a la caída de Giezi ( 2 Reyes 5:15–27 ). Las mentiras contadas por Ananías y Safira probablemente se debieron al deseo pecaminoso de esa pareja de alcanzar el lugar de honor que Bernabé se había ganado en la iglesia ( Hechos 4:36—5:10 ). Sin embargo, al emular la generosidad de Bernabé, Ananías y Safira no lograron emular su honestidad.
Cuando deseamos emular a los malvados o albergar celos hacia los demás, no podemos vivir en amor y humildad como Dios manda ( Efesios 5:2 ; Salmo 73:2-3 ). Las emulaciones pecaminosas no lograrán el propósito de Dios en nuestras vidas, y debemos evitar permitir que una actitud de envidia o celos viva en nuestros corazones.