Sermón Romanos 6:1-4 Lázaro se rió
Por el Dr. Gilbert W. Bowen
Un ministro en Wellesley, Massachusetts , Martin Copenhaver, me recordó algo sobre la Iglesia Ortodoxa que había olvidado. En oriente, Grecia, Rusia, Rumanía, etc. celebran la Pascua el domingo y el lunes, denominándose Lunes Segundo de Pascua. De hecho, también lo hacen en Alemania. El lunes también es un día festivo con adoración.
Pero en la ortodoxia con una diferencia. El pueblo se reúne en el santuario para adorar. Y en medio de la Eucaristía con sus cantos e inciensos, el sacerdote, mira a su pueblo y cuenta chistes. Según Copenhaver, chistes como qué tienen en común Atila el huno y Juan el Bautista. El mismo segundo nombre. Casi lo suficiente como para hacerme querer convertirme en un sacerdote ortodoxo, aunque solo sea para contar mejores chistes.
La noticia de Pascua, la noticia de que Dios ha derrotado a las fuerzas del mal de este mundo y ha vencido a la muerte. , se celebra como motivo de risa. Me recuerda a una obra titulada, Lazarus Laughed, de Eugene ONeill, el famoso dramaturgo, una obra que escribió en 1925. Extraña obra con su estreno mundial y única producción importante en Pasadena con 151 actores y 420 papeles. Pero aun así es una buena lectura.
La historia es lo que ONeill cree que le sucedió a Lázaro, el primer hombre que regresó de entre los muertos. La multitud escucha atentamente sus palabras mientras les dice que no existe la muerte. La risa eterna de Dios. Lázaro, quien hasta ese momento de su vida no es más que un granjero chapucero, ahora se transforma. Se ha convertido en un hombre tan seguro de su experiencia que en realidad ha desterrado la muerte de su mundo. Vive una serie de pruebas, la prueba de la vejez, del fracaso, del sufrimiento a manos del emperador romano Tiberio, pero hasta el final es una risa tranquila, una afirmación de vida positiva y gozosa. En un momento le dice a la multitud, les digo, ríanse frente al espejo y vean su vida como gozosa, entonces podrán comenzar a vivir aquí como un huésped, y no como un condenado.
Uno tiene preguntarse si nosotros, que profesamos la fe en la resurrección de Jesús, realmente alguna vez permitimos que se apodere de nosotros y moldee nuestra vida cotidiana. El encuestador George Barna indica que los estadounidenses se sienten muy cómodos con la fe religiosa, pero según su propio testimonio, su fe rara vez es un factor crítico en su vida. Pocas personas tienen una comprensión definida de lo que esperan llegar a ser como seguidores de Jesús.
Una y otra vez, tanto Juan, el evangelista, como Pablo, el apóstol, hablan de la muerte y la resurrección no como una estación final, sino como forma de vida, como patrón y dinámica por la cual estamos llamados a vivir nuestros días aquí. El que confía en el Señor vivo, nunca muere.
Nos invitan a mirar la vida no como una cantidad dada que centímetro a centímetro vemos escurrirse hasta caer, no como algo que perdemos más de un año por año hasta que no seamos más que una cáscara de la vitalidad que una vez conocimos. Más bien nos llaman a ver la vida como un continuo de muerte y resurrección, para cada muerte un nuevo ascenso a una vida más plena, para cada pérdida una nueva ganancia de mayor vida. Así que nos movemos de muerte en muerte a una vida cada vez mayor hasta que la muerte final parece una simple puerta a la vida suprema.
Y en realidad hay al menos tres tipos de muertes de las que hablan Pablo y el Nuevo Testamento. . Primero están las muertes y los despertares de las estaciones de la vida. El Apóstol escribe: Olvidando lo que queda atrás, prosigo a lo que está delante. Y se refiere a olvidar lo bueno, su currículum, sus logros. Vivir de verdad significa dejar ir constantemente una estación precisamente para pasar a la siguiente. Y justo aquí hay un lugar donde nuestra cultura está en problemas. Los jóvenes luchan por seguir siendo jóvenes, libres y sin compromisos, se niegan a crecer y asumir la responsabilidad de su existencia, se sumergen en un atolladero de autocompasión porque el mundo no les deja jugar más. El hecho de que nuestra cultura les diga constantemente de tantas maneras que la juventud es el mejor lugar para estar, tampoco ayuda.
Hay jóvenes casados que tienen hijos y se niegan a ser padres en un sentido real. , se niegan a aceptar que ya no pueden ir y venir a su antojo, sino que están atados a la baba y los pañales, a los llantos en la noche. Como ha señalado Michael Novak, el problema de tener hijos es que ya no puedes serlo.
Luego está la llamada crisis de la mediana edad, que a menudo no es más que una negativa a dejar de lado la inmortalidad. . En lugar de llegar a un acuerdo con la etapa y la edad propias, uno actúa retrocediendo a la esposa trofeo y al modelo deportivo.
La realidad es que cada etapa de la vida tiene sus propios tesoros y alegrías, y de una manera muy real. siente que lo mejor de ti siempre está por ser.
¿No has captado el artículo de la revista Time sobre el cerebro? La investigación ha demostrado que su poder mental se mantiene alto durante los últimos años. Y, si lo ejercitas, tu cerebro realmente se hace más grande.
A medida que envejezco, vuelvo con gran satisfacción a las palabras de Henry Jowett en una carta a un amigo, Aunque estoy envejeciendo, sostienen que lo mejor está por venir – el tiempo en que uno puede ver las cosas más desapasionadamente y conocerse a sí mismo ya los demás más verdaderamente, y tal vez poder hacer más, y en la religión descansar centrado en unas pocas verdades simples. No quiero ignorar el otro lado, que uno no podrá ver tan bien, ni caminar tan lejos, ni leer tanto. Pero puede haber más paz interior, más comunión con Dios, más luz real en lugar de distracción sobre muchas cosas, mejores relaciones con los demás, menos errores.
Barry Johnson cuenta que vio a un hombre mayor jugar con un grupo de niños en un preescolar de la iglesia. ¿No es un poco diferente para un hombre trabajar en un preescolar? Yo pregunté. El director respondió, supongo que lo es, pero no para Bill. Se sentó en una suite ejecutiva en Ford Motor Company durante cuarenta años. Pero él sabe lo que es realmente importante. Ya sabes, algunas personas realmente sienten la lluvia; otros solo se mojan. Bills un sensor de lluvia! Lo que significa, supongo, que Bill realmente vive donde está.
Así que tienes que morir a la luz del sol para sentir la lluvia, rendirte una temporada para deleitarte con otra, tienes que perder para ganar. Estaciones.
Suena como muerte y resurrección. ¿No es así?
Y los pecados. Tienes que morir al pecado. Pero esa palabra está tan maltratada y engañosa en el vocabulario actual que dudo incluso en usarla. Pablo habla de morir al yo. Muero a diario, escribe a los amigos. Entonces, ¿de qué se trata este tipo de muerte? Es dejar ir un poco de nuestra preocupación por el yo, con sus necesidades y deseos, en nombre de elevarnos a una existencia más grande, más plena y más autotrascendente.
Pero nosotros vivir en una cultura de cantos de sirena constantes para complacer, compadecerse, mimarse a uno mismo. Incluso en nuestra religión, incluso en nuestra espiritualidad, por lo que la palabra sobre el pecado es inútil. No nos lleva a pensar en las múltiples formas en que estamos envueltos en nosotros mismos. De hecho, muchas de las llamadas religiones de la Nueva Era hunden a las personas en el egocentrismo y el escapismo.
Porque parece que muchos han olvidado hace mucho tiempo la sabiduría antigua que insiste en que el objetivo de la religión no es perfeccionarnos a nosotros mismos, sino o ponernos en contacto con nosotros mismos, pero ir más allá de nosotros mismos, en un esfuerzo por encontrar algo mucho, mucho más grande que nuestros pequeños egos aislados.
Robert Stevenson entendió que esto era así cuando escribió en el siglo XVIII Siglo que, En todos los rincones de nuestra vida, perderse es ganar, olvidarse de uno mismo es ser feliz. El Apóstol Pablo entendió que esto era así. Ahora debéis veros a vosotros mismos como muertos a vosotros mismos, pero vivos para Dios en Cristo Jesús… pensad en vosotros mismos como resucitados de la muerte a la vida, como un instrumento para hacer el bien y el bien.
La vida real que es vital y llena de propósito no viene cuando estamos preocupados por nuestra felicidad y realización personal, pero a medida que morimos a estos y resucitamos a una vida más grande para Dios y los demás. Una maestra de preescolar habla de un momento en que comenzó a sentir lástima por sí misma, a preguntarse si no estaba agotada. Se preguntó si no habría algún problema con la cosecha actual. No parecían responderle como antes.
Entonces su madre murió. Fue necesario que se tomara una semana libre de sus deberes docentes para atender los asuntos y el funeral de su madre. Había estado muy unida a su madre y, después del funeral, necesitaba algo de tiempo para lidiar con sus sentimientos. Sus frustraciones con el preescolar parecían una carga aún más pesada en este momento de su vida. Después de un fin de semana de compras sin rumbo fijo, holgazanear en el jardín y mirar televisión, sabía que debía regresar a su salón de clases. Pero se sentía más como un soldado que va a la batalla que como una maestra de niños en edad preescolar.
El primer día de regreso fue más o menos lo que esperaba. Su dolor y desesperación produjeron un resentimiento que mantuvo cuidadosamente oculto. Sonreía en los momentos adecuados y era admirablemente paciente teniendo en cuenta sus sentimientos en carne viva. Pero luego sucedió. Dobló la esquina y descubrió a Rachel recogiendo el último crisantemo de la maceta en el pasillo. Rachel, la niña más distante y disruptiva de la clase. Con voz severa y temblorosa, la maestra preguntó, Rachel, ¿qué estás haciendo?
Rachel le tendió en su manita las flores que había recogido. Sra. Terrell, solía ser como una madre. ¿Te ayudarían estas flores a volver a ser madre? Sé que estás preocupado en tu mente. ¿No te gustarían algunas flores? Pensó la Sra. Terrell, ¿alborotada en mi mente? ¿Quieres decir que se nota? ¿A un niño de cinco años? Ella habló, Rachel, ¿cómo es una madre?
Una madre es como tú solías ser, dijo Rachel. A una madre le gusta estar con niños. Pero Rachel, me gusta estar con niños. Acabo de … bueno, he estado … bueno, Rachel, mi madre… falleció, y… Rachel interrumpió dócilmente, ¿Quieres decir que murió? Sí, Rachel, dijo su maestra con tristeza, murió. Rachel miró a su maestra y le preguntó: ¿Vivió hasta que murió?
Sra. Terrell pensó, ¿qué tipo de pregunta es esa? Bueno, cariño, por supuesto, todas las personas viven hasta que mueren, ellos… De nuevo Rachel la interrumpió, Oh, por favor, Sra. Terrell, no muera solo porque su madre lo hizo. La Sra. Terrell dice que de la pequeña Rachel aprendió que no solo necesitaba dejar ir a su madre, sino que también necesitaba dejarse ir a sí misma para poder vivir libremente y dar de nuevo. Muerte y Resurrección.
Necesitamos morir a nuestras estaciones. Necesitamos morir a nosotros mismos. Necesitamos morir a nuestro sufrimiento. Que podamos vivir una y otra vez vidas ricas y plenas. También aquí hay que aceptar y abrazar para poder seguir adelante. Suena extraño a los oídos modernos escuchar a un hombre hablar de compartir el sufrimiento para compartir la resurrección. El Apóstol escribe: Mi único deseo es compartir sus sufrimientos en conformidad creciente a su muerte, para conocer a Cristo y el poder de su resurrección. Pero los que lo han pasado testifican que es así. Solo cuando son capaces de aceptar su sufrimiento particular como su destino en la vida, pueden elevarse a nuevos niveles de vida.
Me parece particularmente impresionante el testimonio del Dr. Arnold Beisser. Murió hace unos años, bien entrado en los sesenta. A los veinticuatro años era un graduado de la escuela de medicina y un jugador de tenis clasificado a nivel nacional. Pero de la noche a la mañana, un ataque devastador de polio lo dejó paralizado permanentemente del cuello para abajo y dependiente de un pulmón de acero para respirar.
La polio le robó a Arnold Beisser su fuerza, su capacidad atlética y casi su vida. Sin embargo, descubrió en esta trampa impensable no solo la tristeza y la desesperación esperadas, sino también el asombro, el deleite y los placeres de la vida cotidiana. En su relato titulado Flying Without Wings, habla de su búsqueda de una nueva vida y significado a medida que acepta su discapacidad y luego la trasciende … practicar la psiquiatría, enamorarse, volar verdaderamente sin alas.
Cerca del final de su historia dice esto. Si alguien me preguntara si me gustaría volver a estar sano, mi primera pregunta sería: ¿A qué tendría que renunciar? Si alguien nos preguntara a Rita ya mí si nos gustaría volver a su situación anterior a la artritis reumatoide, nuestra primera pregunta también sería: ¿A qué tendríamos que renunciar? Hemos recibido algunos regalos disfrazados de cada uno de estos eventos traumáticos. No minimizo su naturaleza muy traumática. Sucedieron cosas que no queríamos, contra las que luchamos para que no sucedieran, cosas que fueron dolorosas y perturbadoras. Pero trajeron oportunidades inesperadas una vez que sucedieron, y no había forma de volver atrás. Sin embargo, para ver las oportunidades, debes aceptar lo que sucedió como si lo hubieras elegido.
Pero mi alcance debe exceder mi alcance. Cómo vivo aquí y ahora está determinado por lo que busco. Debo tener una razón para levantarme por la mañana, para hacer lo que estoy haciendo. Debo ir a algún lugar. El futuro hacia el que me muevo tiene solo detalles incompletos para mí. Es un futuro que no puedo comprender del todo, pero que la fe me dice que existe y que vale la pena. No es un futuro limitado a mi propio destino en mi cuerpo y en mi tiempo, sino algo mucho más grande. Todo el universo gira en torno a algo misterioso e impresionante. Pero hay momentos en que todos los términos convencionales palidecen en sus intentos de describir lo que hay, porque está más allá de la paz, más allá de la alegría, más allá de la tragedia, más allá de la comedia y mucho más allá de la salud y la discapacidad.
La historia suena como sufrimiento, y como resurrección más allá del sufrimiento. Con el llamado de Lázaro a la vida, Jesús dice: El que confía en mí y en mi camino, nunca morirá realmente. Suena como uno que se rió el último.
Copyright 2007 Gilbert W. Bowen. Usado con permiso.