La erudición más conservadora considera que el faraón de Egipto en la época del Éxodo ( c . 1446 a. C. ) era Amenhotep II (1450-1424 a. C. ). La abrumadora evidencia bíblica e histórica es que él no murió con su ejército persiguiendo a Israel.
En el Salmo 136:15 , encontramos que Dios “derribó a Faraón ya su ejército en el Mar Rojo”. La palabra hebrea traducida aquí como “derribado” es na’ar , que también se encuentra en Éxodo 14:27 . No significa “ahogarse” o “dar vueltas o dar vueltas como en el agua”, como algunos han intentado afirmar. Simplemente significa “sacudir” como se menciona en los márgenes de muchas Biblias y en el Léxico Hebreo de Brown, Driver & Briggs . ( Nehemías 5:13 ilustra cómo debe traducirse na’ar : “Entonces sacudíel pliegue de mi vestido. . . .”) Por lo tanto, estos versículos simplemente dicen que Dios sacudió a los egipcios, incluido Faraón, de su persecución de los israelitas. Estas escrituras no dicen nada de quién se ahogó.
En Éxodo 14:28 , las aguas cubren “todo el ejército de Faraón”, pero no se menciona al propio Faraón. Éxodo 15:19 apoya esto: “Porque los caballos de Faraón entraron en el mar con sus carros y su gente de a caballo, y Jehová hizo volver las aguas del mar sobre ellos”. Naturalmente, los caballos y jinetes de Egipto se consideraban del Faraón. Pero este versículo no dice que el caballo personal de Faraón, o que Faraón mismo, se ahogó en el mar.
Esto es significativo porque la muerte de una persona tan importante seguramente habría recibido una nota especial en la Biblia. El Antiguo Testamento contiene muchas referencias claras a la muerte de reyes enemigos, la mayoría de ellos mucho menos importantes que este faraón. La arqueología prueba que Amenhotep II, si es el faraón del Éxodo, gobernó durante unos 22 años más.