“La nube de Dios los guió de día cuando levantaron el campamento y partieron”. ( Números 10:34 , La Voz )
Una de las dicotomías más matizadas pero reveladoras en la Palabra de Dios es la del ocultamiento y la revelación. Mantener algo oculto es lo opuesto a sacarlo a la luz. El jugador que juega cerca del chaleco no es probable que incline su mano. Cualquiera que se caracterice por tener los labios apretados no suele derramar los frijoles.
La tensión entre Dios guarda un secreto y lo comparte con otros refleja otra dicotomía básica, Su presencia y Su ausencia. La presencia de Dios (o la de Sus mensajeros) es reveladora, mientras que Su ausencia perpetúa el “misterio de la piedad”, del que habla el apóstol Pablo en I Timoteo 3:16 . i
Este mismo apóstol nos dice deliberadamente una de las formas en que Dios se revela a sí mismo. El clérigo anglicano JB Phillips capta muy bien el espíritu de los comentarios de Paul:
Ahora la santa ira de Dios se revela desde el Cielo contra la impiedad y la maldad de aquellos hombres que vuelven la verdad muda e impotente por su maldad. No es que no conozcan la verdad acerca de Dios; de hecho, se lo ha dejado bastante claro. Porque desde el principio del mundo los atributos invisibles de Dios, por ejemplo, su eterno poder y deidad, han sido claramente discernibles a través de las cosas que él ha hecho y que son comúnmente vistas y conocidas, dejando así a estos hombres sin excusa alguna. Sabían todo el tiempo que hay un Dios, pero se negaron a reconocerlo como tal, oa agradecerle por lo que es o hace. Así se volvieron fatuos en sus argumentaciones, y sumergieron sus tontas mentes aún más en la oscuridad. ( Romanos 1:19-21 ,El Nuevo Testamento en inglés moderno )
Una de las características de diseño de la creación de Dios es su capacidad para revelar el poder y la divinidad de su Creador. Lo hace tan claramente, enfatiza Pablo, que la humanidad no tiene excusa alguna para negar Su existencia. Ya sea que estos malvados instruyan sobre astronomía en el salón de conferencias de una universidad de la Ivy League o escriban un libro sobre teología, sus argumentos, dice Paul, son fatuos, sin sentido y tontos.
Como parte de la creación de Dios, las nubes nos enseñan algo sobre la naturaleza de Dios y Su poder. Podemos ir tan lejos como para llamarlos un emblema hecho a medida, es decir, un símbolo hecho a la medida, por la característica de Dios de ocultar información a algunos y revelarla a otros, de acuerdo con Su propósito soberano. En estos artículos, miraremos las nubes desde ambos lados para ver lo que nos enseñan sobre la presencia y ausencia de Dios: su misericordiosa voluntad de revelar y su soberana determinación de ocultar.
No es su nube cotidiana
De su Salvación, es decir, de su Dios, escribe David:
Cabalgó sobre un querubín y voló;
vino veloz sobre las alas del viento.
Hizo de la oscuridad su cubierta, su dosel a su alrededor,
espesas nubes oscurecidas por el agua.
Del resplandor que tenía ante él,
granizo y carbones de fuego atravesaron sus nubes. ( Salmo 18:10-12 , versión estándar en inglés )
Nótese la mención de David de “[H]is nubes”. Números 10:34 se refiere a “la nube de Jehová ”. Las nubes que Dios monta (comparar Salmo 68:4 ) son únicas por lo menos por dos motivos impresionantes.
Primero, a diferencia de las nubes de los días de lluvia que experimentamos tan a menudo (científicamente, el aerosol coloidal compuesto predominantemente de vapor de agua), las nubes de Dios emiten “carbones de fuego” además de humedad. Las nubes de Dios son sobrenaturales. En cierto modo, son como las nubes que conocemos tan bien, las nubes que dan testimonio del poder y la divinidad de Dios, pero en otros aspectos son asombrosamente diferentes.
Segundo y más importante, las nubes de Dios reflejan Su gloria. Podríamos decir que las nubes de Dios son un lente que enfoca Su gloria. Cuando las nubes de Dios están alrededor, ¡Él está alrededor! Sus nubes señalan Su presencia.
Uno de los propósitos para los que Dios pone Sus nubes es para proteger a Su pueblo. El profeta Isaías proporciona un buen ejemplo. El escenario de esta profecía del lugar de seguridad es Jerusalén en los últimos días.
Entonces todos los que queden en Sion y los que queden en Jerusalén serán llamados santos, todos los que estén inscritos entre los que viven en Jerusalén. El Señor lavará la inmundicia del pueblo de Sión. Limpiará las manchas de sangre de Jerusalén con espíritu de juicio y espíritu de ardor. El Señor creará una nube de humo durante el día y una llama de fuego resplandeciente durante la noche sobre toda la extensión del monte Sión y sobre la asamblea. Su gloria lo cubrirá todo. Será refugio del calor durante el día, así como refugio y escondite de las tormentas y la lluvia. ( Isaías 4:3-6 , Traducción de la PALABRA de DIOS )
Lo que proporciona refugio, refugio y escondite no es tanto la “nube de humo” en sí misma como la presencia de Dios dentro de la nube. El vínculo de la gloria de Dios con la nube evidencia Su presencia en ella: Los traductores de la Versión Inglesa Contemporánea traducen el versículo 5, “La propia gloria de Dios será como una gran tienda que lo cubre todo”. The Good News Translation dice: “La gloria de Dios cubrirá y protegerá a toda la ciudad”. yo
Ahora, por supuesto, no hay duda al respecto: la frase “una nube de humo durante el día y una llama de fuego que brilla intensamente durante la noche” hace eco de la nube y la columna de fuego del Éxodo y los viajes prolongados por el desierto. Aquí está una de las primeras referencias bíblicas iii a ellos: iv
Y Jehová iba delante de ellos de día en una columna de nube para guiarlos por el camino, y de noche en una columna de fuego para alumbrarlos, a fin de andar de día y de noche. No quitó la columna de nube de día ni la columna de fuego de noche de delante del pueblo. ( Éxodo 13:21-22 )
El significado de este pasaje introductorio sobre la columna y la nube es claro: mientras guiaba a los hijos de Israel, Dios estaba presente tanto en la columna como en la nube. La nube proporcionaba sombra durante el día, mientras que la columna proporcionaba luz durante la noche. La saga de la columna y la nube continúa en el próximo capítulo. El contexto es la derrota de los egipcios en el Mar Rojo.
Y el Ángel de Dios, que iba delante del campamento de Israel, se movió y fue detrás de ellos; y la columna de nube salió de delante de ellos y se paró detrás de ellos. Así pasó entre el campamento de los egipcios y el campamento de Israel. Así fue nube y tinieblas para el uno, y dio luz de noche al otro, de modo que el uno no se acercó al otro en toda la noche. . . . Y aconteció, en la vigilia de la mañana, que Jehová miró desde la columna de fuego y nube sobre el ejército de los egipcios, y turbó al ejército de los egipcios. ( Éxodo 14:19-20 , 24)
La descripción de Dios mirando desde la nube indica claramente Su presencia en ella. En este caso, Su nube agiliza la protección de Su pueblo y aterroriza a Sus enemigos. La nube de Dios incomoda a los egipcios.
Sin embargo, en Éxodo 19, la idea de la revelación a través de la nube se vuelve explícita; La nube de Dios facilita Su revelación. Él deja clara Su intención: Dios le dice a Moisés que Él viene en una nube para que los hijos de Israel puedan escuchar cuando Él habla:
Y Jehová dijo a Moisés: He aquí, vengo a ti en la nube espesa, para que el pueblo oiga cuando hablo contigo, y te crea para siempre. ( Éxodo 19:9 )
Unos versículos más adelante, Moisés conduce al pueblo a Dios, es decir, al encuentro de Él. Vienen a estar en Su presencia:
Y sucedió que al tercer día , por la mañana, hubo truenos y relámpagos, y una espesa nube sobre el monte; y el sonido de la trompeta fue muy fuerte, de modo que todo el pueblo que estaba en el campamento se estremeció. Y Moisés sacó al pueblo del campamento para encontrarse con Dios, y se pararon al pie de la montaña. Ahora el monte Sinaí estaba completamente en humo, porque el SEÑOR descendió sobre él en fuego. Su humo subía como el humo de un horno, y todo el monte tembló en gran manera. ( Éxodo 19:16-18 )
Revelar y ocultar
La nube de Dios, entonces, encarna una paradoja. Puede ser una facilidad a través de la cual Dios se revela, es decir, un vehículo a través del cual se comunica con la humanidad. Poco antes de que los israelitas entraran en la Tierra Prometida, Moisés le recuerda al pueblo la naturaleza reveladora de la nube. Fue Dios, dice, quien durante décadas “iba delante de vosotros en el camino para buscaros un lugar donde plantar vuestras tiendas, para mostraros el camino por el que debéis andar, en el fuego de noche y en la nube de día”. ( Deuteronomio 1:33 ).
El uso de Dios de Su nube con respecto al Tabernáculo de Reunión proporciona otro buen ejemplo:
Moisés tomó su tienda y la plantó fuera del campamento, lejos del campamento, y la llamó tabernáculo de reunión. Y aconteció que todos los que buscaban a Jehová salían al tabernáculo de reunión que estaba fuera del campamento. Y sucedía que cada vez que Moisés salía al tabernáculo, todo el pueblo se levantaba, y cada uno se paraba a la puerta de su tienda y observaba a Moisés hasta que entraba en el tabernáculo. Y aconteció que cuando Moisés entró en el tabernáculo, la columna de nube descendió y se paró a la puerta del tabernáculo, y Jehová habló con Moisés. Todo el pueblo vio la columna de nube que estaba a la puerta del tabernáculo, y todo el pueblo se levantó y adoró, cada uno en la puerta de su tienda. Así que el SEÑORhablaba con Moisés cara a cara, como habla cualquiera con su amigo… ( Éxodo 33:7-11 )
Sin embargo, al mismo tiempo, la nube permite que Dios se cubra a sí mismo, para que no deje salir a un gato u otro de la bolsa. Si tenemos ojos para entenderlo, el hecho de que Dios se niegue a revelar es en realidad una manifestación de Su bondad, ya que la información revelada demasiado pronto sería dañina, incluso fatal. Guardar información para Sí mismo es un acto de amor de parte de Dios. Por ejemplo, Dios usa la nube para esconderse de Moisés, para que no vea Su rostro y muera.
Entonces [Dios] dijo [a Moisés]: “Haré pasar toda Mi bondad delante de ti, y proclamaré el nombre del SEÑOR delante de ti. Seré misericordioso con quien tendré misericordia, y me compadeceré de quien yo me compadezca”. Pero Él dijo: “No puedes ver Mi rostro; porque nadie me verá y vivirá.” ( Éxodo 33:19-20 )
El apóstol Juan menciona un tiempo, aún futuro, cuando Dios se revelará a nosotros, descubierto:
¡Mirad cuál amor nos ha dado el Padre, para que seamos llamados hijos de Dios! Por eso el mundo no nos conoce, porque no le conoció a él. Amados, ahora somos hijos de Dios; y aún no se ha revelado lo que seremos, pero sabemos que cuando él se manifieste, seremos semejantes a él, porque le veremos tal como él es. ( 1 Juan 3:1-2 )
Es la elección de Dios en cuanto a cómo usa Su nube. Él es soberano sobre el conocimiento que revela y esconde. Cristo explicó esta prerrogativa divina a sus discípulos en Mateo 13:11 : “Respondiendo él, les dijo: Porque a vosotros os es dado saber los misterios del reino de los cielos , pero a ellos no les es dado”. Él vuelve a mencionar la tensión entre la revelación y el ocultamiento en Mateo 11:25 , donde agradece a su Padre que ha “ocultado estas cosas de los sabios y de los entendidos, y las ha revelado a los niños”.
Aprendemos de Él a Su placer, a través de Su gracia. Pablo alude a este hecho en II Timoteo 3:7 , mencionando allí a aquellos que “siempre están aprendiendo y nunca pueden llegar al conocimiento de la verdad”. Por mucho que estudiemos, incluso con las mejores intenciones y las mejores “ayudas para el aprendizaje”, llegamos a entender solo lo que Dios quiere que entendamos en ese momento.
La próxima vez, nos enfocaremos en la nube de Dios como Su medio de transporte sobre la faz de la tierra.
Notas finales
i A menos que se indique lo contrario, todas las citas bíblicas son de la New King James Version .
ii El Mensaje es un poco tímido, diciendo que la nube y el fuego “marcarán el Monte Sión ya todos los que estén en él con Su gloriosa presencia . . ..” La Nueva Traducción al Inglés es más directa: “. . . de hecho, un dosel acompañará la gloriosa presencia del Señor.” Wycliffe dice, “. . . porque su gloria será una cubierta, o una defensa [ sic ], para todos.” La mayoría de las otras traducciones son meras ofuscaciones.
iii Véase también Éxodo 10:21-23 . La novena plaga, la de las tinieblas terribles y tangibles experimentadas por los egipcios (pero no los hijos de Israel), puede ser una manifestación de la nube de Dios, en este caso para castigar a los egipcios. Dios los cegó, pecadores que eran, a Su verdad; no podían verlo a pesar de que estaba presente.
iv Otras referencias a “la nube de Jehová ” ( Números 10:34 ) aparecen en Números 9:15-23 y los capítulos 12, 14 y 16. Para referencias deuteronómicas a la columna y la nube, véase Deuteronomio 1:33 ; 4:11 ; 5:22 ; y 31:15. Levítico 16:2 se refiere a la aparición de Dios en una nube sobre el Propiciatorio (en el Lugar Santísimo). Éxodo 40:34-38 habla de la nube que llena el Tabernáculo con la gloria de Dios. Para referencias paralelas a la nube en el momento de la dedicación del Templo de Salomón, véase I Reyes 8:11-11 y II Crónicas 5:13-14.. En total, hay unas cuarenta y dos referencias a la nube de Dios solo en el Pentateuco.