Introducción . Una de las razones más fundamentales por las que las personas se vuelven y siguen siendo cristianas es la esperanza de que continuaremos viviendo después de que el cuerpo haya muerto. A medida que envejecemos, aprendemos por experiencia personal lo que Pablo hizo hace casi 2000 años: “ nuestro hombre exterior se va desgastando”, pero con la esperanza de la vida eterna, “ el hombre interior se renueva de día en día”. Con esta promesa de Dios ” no miramos las cosas que se ven, sino las que no se ven”. Por fe ahora entendemos que ” las cosas que se ven son temporales, pero las que no se ven son eterna. ” 2 Corintios 4:16-18
Desde el Principio, Dios ha sido abierto y honesto con los hijos de Adán. La muerte vino como resultado del pecado. Aunque trajimos esta terrible maldición sobre nosotros mismos, Dios comenzó a ofrecer una segunda oportunidad de poseer la vida eterna desde Abel.
Abel creyó en la misma promesa que motivó a Pablo cuando escribió lo anterior. Esta promesa lo llevó a vivir para Dios y no para sí mismo. Abel es el primero en la lista de Hebreos 11:4-12 que “vio” y “recibió ” las promesas de Dios que le dieron la fe para ofrecer ese mejor sacrificio. Mientras Enoc caminaba con Dios, él también confesó que “fue un extranjero y exiliado en la tierra ”. Debido al andar fiel de Enoc, Dios pudo testificar y verificar sus promesas al tomar a Enoc directamente y no a través de la muerte. Noé construyó el arca y Abraham y Sara abandonaron su hogar porque “ buscaban un país propio ”. Fueron “ todos estos ” los que “ murieron sin recibir las promesas”, pero porque “los vieron y los acogieron ” también “ confesaron que eran extranjeros y exiliados”. Después de Enoc, estaba claro que no esperarían más que la muerte por estas promesas. Recibirían un increíble pago inicial en el momento de su muerte. ¡Enoc demostró eso mismo!
Todos estos murieron en la fe, sin recibir las promesas , sino habiéndolas visto y recibido de lejos, y confesando que eran extranjeros y desterrados sobre la tierra. 14 Porque los que dicen tales cosas dan a entender que buscan una patria propia . 15 Y en verdad, si hubieran estado pensando en aquella tierra de donde salieron, habrían tenido oportunidad de volver. 16 Pero tal como es, anhelan una patria mejor , que es la celestial . Por tanto, Dios no se avergüenza de llamarse Dios de ellos; porque les ha preparado una ciudad . heb. 11:13-16
La promesa de Dios les aseguró una “ tierra propia … una patria mejor… una celestial ” ¡y creyeron! Esta confianza agradó a Dios. Ellos “ vieron… acogieron… buscaron y desearon. Fue esta cualidad de compromiso la que llevó al Espíritu Santo a revelar: “ Dios no se avergüenza de ser llamado Dios de ellos; porque les ha preparado una ciudad.”
Pero, ¿cuáles son los detalles de estas promesas? En la quietud de la noche, ¿podemos verlos brillar como las estrellas que nos alumbran para un mayor servicio? ¿Los acogemos como lo hicieron nuestros hermanos antes que nosotros, confesándonos también nosotros extranjeros y exiliados en la tierra? ¿Cuándo fue la última vez que nos sentamos y saboreamos nuestro deseo por la belleza y la maravilla de lo que Dios tiene en mente para nosotros por toda la eternidad?
Cuando Jesús vino, “ sacó a luz la vida y la inmortalidad por el evangelio. 2 Ti . 2:8-10 Lo que dijo agrega muchas nuevas perspectivas y panoramas a estas primeras promesas de Dios. Jesús reveló que hay tres fases para “ la vida y la inmortalidad”. En primer lugar , las maravillosas experiencias que disfrutaremos en el mismo momento de nuestra muerte. Segundo , los asombrosos cambios que experimentaremos en la resurrección. Tercero , la belleza y el asombro de nuestro hogar eterno en el cielo. Cada uno de estos tiene una increíble cantidad de detalles. Cuanto más “ vemos”, “recibimos ”, “buscamos” y “deseamos” , más nos parecemos a un “ extraño ” y“exilio” nos sentiremos.
Jesús enseñó algunas cosas muy profundas en algunos de sus comentarios más simples. Luego dio ilustraciones sorprendentes para aclarar el significado de esta enseñanza. Primero, considere sus palabras al ladrón como si ambos estuvieran en el proceso de muerte por crucifixión.
Y le dijo: De cierto te digo que hoy estarás conmigo en el paraíso. Lc. 23:43
Jesús sabía que ni él ni el ladrón descenderían vivos de la cruz a la que estaban clavados. Pronunció estas palabras hacia la hora sexta del día y murió tres horas después, hacia la novena. Poco tiempo después de su muerte, los soldados rompieron las piernas de los dos ladrones y ellos también murieron ( Lc 23, 44-46; Jn 19, 30-33 ).
Sin embargo, Jesús le había prometido al ladrón: “Hoy estarás conmigo en el Paraíso”. La promesa que Jesús le hizo al ladrón se basó en las verdades que ya había revelado en su discusión sobre el hombre rico y Lázaro ( Lc. 16:19-31 ). Así como “ murió el mendigo, y fue llevado por los ángeles al seno de Abraham ”, ese mismo día Jesús supo que ellos también serían “ llevados por los ángeles al seno de Abraham ”. Jesús había visto esto ocurrir innumerables veces desde la creación. Ahora él y el ladrón iban a experimentarlo. Sólo el portal de la muerte los separaba del Paraíso. Esta es una palabra maravillosa para describir el lugar en el que viviremos después de la muerte: “paradeisos… un jardín, terreno de recreo; arboleda, parque… ‘el jardín del Edén’ donde moraron nuestros primeros padres antes de la caída… ”. (Thayer, pág. 480)
En el primer sermón después de la resurrección de Jesús, Pedro predicó que después de la muerte, Jesús estaba en el Hades ( Hechos 2:26-27, 31) . Esto significa que esta hermosa arboleda y parque también está en Hades. ¡Mientras tratamos de poner en palabras lo asombroso y precioso que será esto, no podemos encontrarlas! ¡Ángeles que nos escoltan a un parque y una arboleda tan hermosa que se usó por primera vez para describir el Edén! ¿Suena esto demasiado bueno para ser verdad? ¿Estamos leyendo más en estas palabras de lo que hay? ¡Vamos a ver!
Muchos años después Pablo también habló del Paraíso. Si en su cuerpo (vivo y viéndolo como una visión) o fuera de su cuerpo (muerto y separado de su cuerpo ( ¡ realmente allí en su espíritu !) Pablo no lo sabía. Incluso esto trae aplicaciones interesantes. Si Pablo no pudiera decir la diferencia entre estar en su cuerpo o estar fuera de su cuerpo, ¡entonces nosotros tampoco podremos decir! Pablo fue arrebatado al paraíso ( 2 Corintios 12:1-4, 7 ). Mientras estaba allí, él “ oyó palabras inefables, que al hombre no le es lícito pronunciar .” (Nota: ya sea en el cuerpo o fuera, todavía podía oír). La belleza, la paz, el consuelo y la alegría de ese lugar estaban más allá de las palabras solamente, o las palabras mismas eran ilícitas para ser pronunciadas .” en “ ¡estas revelaciones! Aunque Pablo nunca nos dijo lo que vio, más tarde les dijo a los filipenses cómo todavía se sentía acerca de lo que había visto y oído.
Porque para mí el vivir es Cristo, y el morir es ganancia . 22 Pero si he de vivir en la carne, esto significará una labor fructífera para mí; y no se cual elegir. 23 Pero de ambas cosas estoy presionado, teniendo deseo de partir y estar con Cristo , porque eso es mucho mejor ; Fil. 1:21-23
¡Después de lo que Pablo escuchó y vio, la muerte cambió en un momento de una pérdida a una ganancia (beneficio)! Sabía que ganaría más después de la muerte de lo que había tenido mientras vivía en esta vida. Este beneficio lo condujo a un anhelo poderoso ( epithumos , a menudo traducido como lujuria , anhelo o anhelo Thayer # 1939 ) . Después de lo que había visto, la muerte no le interesaba levemente a Paul. Como Abel, Enoc, Noé y Abraham, Pablo también vio… acogió… buscó y deseó. Sabía que sería ” mucho mejor” ( “kreitton … más útil … más ventajoso … más excelente ” Thayer, #2808)!
¿Estamos llevando esto más lejos de lo que Pablo pretendía? ¡Eso no es posible! Recuerda los eventos de la transfiguración de Jesús. El rostro de Jesús resplandeció como el sol y su ropa se volvió blanca como la luz ( Mt 17,1-3 ). Pero para nuestro estudio, lo que fue más importante fue la aparición de Moisés y Elías. “ He aquí, dos hombres hablaban con Él; y eran Moisés y Elías , los cuales, apareciendo en gloria , hablaban de su partida , que estaba para cumplir en Jerusalén .” Lucas 9:29-31
Ahora aprendemos dos cosas más para agregar a lo que “vemos… damos la bienvenida… buscamos y deseamos”. Primero, aunque muertos durante cientos de años, aparecieron en gloria. ¡La muerte era claramente una ganancia para ellos! Obviamente fue ” mucho mejor “. Cientos de años después de la muerte física, ¡todavía estaban en la gloria! En segundo lugar, no había Jerusalén cuando murió Moisés, ni hubo profecías de la muerte de Jesús en Jerusalén en la época de Moisés o Elías. Habían venido a hablar con Jesús acerca de cosas que posiblemente no podrían haber sabido antes de morir. Es evidente que aprendieron y experimentaron estas cosas después de la muerte. Lejos de la pérdida, la muerte les trajo ganancias y ganancias.
¿Sigue siendo demasiado bueno para ser verdad? Jesús enseñó exactamente lo mismo mientras vivía en la tierra: “ De cierto, de cierto os digo, que el que guarda mi palabra, nunca verá muerte. Jn . 8:51 Cuando Jesús, el ladrón, y Lázaro murieron, no vieron la muerte. ¡Vieron ángeles y entraron al Paraíso! Cuando Moisés y Elías murieron, no vieron la muerte; ¡encontraron gloria y conocimiento! Todos los que guardan las palabras de Jesús nunca verán la muerte. Es difícil comprender esto únicamente porque el único lado de la muerte que hemos visto es un cuerpo vacío de alma.
Sin embargo, si lo pensamos bien, así es exactamente como se experimentan todos los viajes . Los que se quedan deben ver partir a sus seres queridos. A medida que regresan a casa solos y vacíos, los que se van simplemente se mudan a nuevos lugares y nuevas experiencias. Así como podemos quedarnos dormidos en un avión que sale de St. Louis y despertar cerca de una hermosa playa, montaña u otro lugar de vacaciones. Los que mueren cumpliendo la palabra de Jesús se duermen aquí y despiertan en el Paraíso.
Conclusión. Jesús explicó además esto a Marta que estaba afligida por su hermano Lázaro. “ Jesús le dijo: Yo soy la resurrección y la vida; el que cree en mí vivirá aunque muera, 26 y todo el que vive y cree en mí no morirá jamás. ¿Cree usted esto? Juan 11:25-26 ¡ Resuelve esto! Si creemos en Jesús, seguiremos viviendo aunque muramos. Todos (incluidos nosotros) que viven y creen en Jesús nunca morirán. ¿Creemos esto? Es la misma historia otra vez: “ Hoy estarás conmigo en el Paraíso ” Continuaron viviendo después de morir. ¡En realidad nunca murieron en absoluto! Recuerde lo que Jesús les dijo a los saduceos mientras debatían sobre la vida después de la muerte y la resurrección: “¿No habéis leído lo que os fue dicho por Dios, diciendo: Yo soy el Dios de Abraham, y el Dios de Isaac, y el Dios de Jacob? Él no es el Dios de los muertos sino de los vivos .” Mt. 22:31-32 Aunque habían pasado cientos de años desde la muerte de Abraham hasta que Moisés estuvo de pie ante la zarza ardiente, Abraham, Isaac y Jacob todavía estaban vivos. Ellos no vieron la muerte y nosotros tampoco.
Porque sabemos que si la tienda terrenal que es nuestra casa es derribada, tenemos de Dios un edificio, una casa no hecha de manos, eterna en los cielos. 2 Porque ciertamente en esta casa gemimos, deseando ser revestidos de nuestra morada celestial; 2 Cor. 5:1-2.