William Tyndale: Traductor del primer Nuevo Testamento en inglés

“No te desespere, ni te desanime, oh lector, que te sea prohibido con pena de vida y bienes, o que se haga quebrantamiento de la paz del rey, o traición a su alteza, leer la Palabra de Dios. la salud de tu alma, porque si Dios está de nuestro lado, ¿qué importa quién esté contra nosotros, sean obispos, cardenales, papas?”.

William Tyndale podía hablar siete idiomas y dominaba el hebreo y el griego antiguos. Era un sacerdote cuyos dones intelectuales y vida disciplinada podrían haberlo llevado por un largo camino en la iglesia, si no hubiera tenido una obligación: enseñar a hombres y mujeres ingleses las buenas nuevas de la justificación por la fe.

Tyndale había descubierto esta doctrina cuando leyó la edición griega del Nuevo Testamento de Erasmo. ¿Qué mejor manera de compartir este mensaje con sus compatriotas que poner en sus manos una versión en inglés del Nuevo Testamento? Esto, de hecho, se convirtió en la pasión de la vida de Tyndale, resumido acertadamente en las palabras de su mentor, Erasmo: “Cristo desea que sus misterios se publiquen en el extranjero lo más ampliamente posible. Quisiera que [los Evangelios y las epístolas de Pablo] fueran traducidos a todos los idiomas, de todo el pueblo cristiano, y que fueran leídos y conocidos ”.

Sin embargo, sería una pasión por la que Tyndale pagaría caro.

Traductor genio

Nació en Gloucester y comenzó sus estudios en Oxford en 1510, y luego se trasladó a Cambridge. En 1523, su pasión se había encendido; en ese año pidió permiso y fondos al obispo de Londres para traducir el Nuevo Testamento. El obispo negó su solicitud, y otras preguntas convencieron a Tyndale de que el proyecto no sería bienvenido en ninguna parte de Inglaterra.

Para encontrar un ambiente hospitalario, viajó a las ciudades libres de Europa: Hamburgo, Wittenberg, Colonia y, finalmente, a la ciudad luterana de Worms. Allí, en 1525, surgió su Nuevo Testamento: la primera traducción del griego al idioma inglés. Rápidamente se introdujo de contrabando en Inglaterra, donde recibió una respuesta poco entusiasta de las autoridades. El rey Enrique VIII, el cardenal Wolsey y sir Thomas More, entre otros, estaban furiosos. More, dijo More, “no era digno de ser llamado el testamento de Cristo, sino el propio testamento de Tyndale o el testamento de su maestro el Anticristo”.

Las autoridades compraron copias de la traducción (que, irónicamente, solo financió el trabajo posterior de Tyndale) y tramaron planes para silenciar a Tyndale.

Mientras tanto, Tyndale se había trasladado a Amberes, una ciudad en la que estaba relativamente libre de agentes ingleses y del Sacro Imperio Romano (y católico). Durante nueve años se las arregló con la ayuda de amigos para evadir a las autoridades, revisar su Nuevo Testamento y comenzar a traducir el Antiguo.

Resultó que sus traducciones se volvieron decisivas en la historia de la Biblia inglesa y del idioma inglés. Casi un siglo después, cuando los traductores de la Versión Autorizada, o King James, debatieron cómo traducir los idiomas originales, ocho de diez veces, acordaron que Tyndale tenía lo mejor para empezar.
Traición

Durante estos años, Tyndale también se entregó metódicamente a las buenas obras porque, como él dijo, “Mi parte no está en Cristo si mi corazón no es para seguir y vivir de acuerdo con lo que enseño”. Los lunes visitaba a otros refugiados religiosos de Inglaterra. Los sábados caminaba por las calles de Amberes, buscando ministrar a los pobres. Los domingos cenaba en casas de comerciantes, leyendo las Escrituras antes y después de la cena. El resto de la semana lo dedicó a escribir tratados y libros y a traducir la Biblia.

No sabemos quién planeó y financió el complot que acabó con su vida (ya sean autoridades inglesas o continentales), pero sí sabemos que lo llevó a cabo Henry Phillips, un hombre que había sido acusado de robar a su padre y de apostar por la pobreza. . Phillips se convirtió en el invitado de Tyndale en las comidas y pronto fue uno de los pocos privilegiados en mirar los libros y documentos de Tyndale.

En mayo de 1535, Phillips atrajo a Tyndale lejos de la seguridad de su alojamiento y lo llevó a los brazos de los soldados. Tyndale fue llevado inmediatamente al Castillo de Vilvorde, la gran prisión estatal de los Países Bajos, y acusado de herejía.

Los juicios por herejía en los Países Bajos estaban en manos de comisionados especiales del Sacro Imperio Romano Germánico. La ley tardó meses en seguir su curso. Durante este tiempo, Tyndale tuvo muchas horas para reflexionar sobre sus propias enseñanzas, como este pasaje de uno de sus tratados:

“No te desespere, ni te desanime, oh lector, que te sea prohibido con pena de vida y bienes, o que se haga quebrantamiento de la paz del rey, o traición a su alteza, leer la Palabra de Dios. la salud de tu alma, porque si Dios está de nuestro lado, ¿qué importa quién esté contra nosotros, sean obispos, cardenales, papas?”.

Finalmente, a principios de agosto de 1536, Tyndale fue condenado como hereje, degradado del sacerdocio y entregado a las autoridades seculares para su castigo.

El viernes 6 de octubre, después de que los funcionarios locales ocuparan sus asientos, llevaron a Tyndale a la cruz en medio de la plaza del pueblo y le dieron la oportunidad de retractarse. Que se negó, se le dio un momento para rezar. El historiador inglés John Foxe dijo que gritó: “¡Señor, abre los ojos del rey de Inglaterra!”

Luego lo ataron a la viga y le pusieron al cuello una cadena de hierro y una cuerda. Se añadió pólvora a la maleza y los troncos. A la señal de un funcionario local, el verdugo, de pie detrás de Tyndale, apretó rápidamente la soga y lo estranguló. Luego, un funcionario tomó una antorcha encendida y se la entregó al verdugo, quien prendió fuego a la madera.

Nos ha llegado otro breve informe de esa escena distante. Se encuentra en una carta de un agente inglés a Lord Cromwell dos meses después.

“Hablan mucho”, escribió, “del paciente sufrimiento del maestro Tyndale en el momento de su ejecución”.