ABEL-MEHOLA (LUGAR) [ Heb. ˒ābēl mĕḥôlâ ( אָבֵל מְחֹולָה) ]. Pueblo situado en el ghor occidental del Jordán (Jueces 7:22; 1 Reyes 4:12). Era la ciudad natal del profeta Eliseo, hijo de Safat (1 Reyes 19:16), y probablemente también de Adriel ben Barzilai el Meholatita, yerno de Saúl, el primer rey de Israel (1 Sam 18:19 ; 2 Sam 21: 8). El nombre del asentamiento significa "pradera de danza". Es uno de un grupo de nombres compuestos formados con ˒ābēl, -prado, tierra bien regada-, como primer elemento descriptivo. Otros ejemplos incluyen Abel-maim, Abel-shittim, Abel-keramim, Abel-mizraim y Abel-beth-maacah. Si bien la ortografía y vocalización actual del segundo elemento significa "danza", es posible que antes de que se agregara la waw medial como marcador de vocal, el texto consonántico no vocalizado mḥlh designó al clan Manasita de Mahlah (Núm. 26:33; 27: 1; 36:11; Jos. 17: 3; 1 Cr. 7:18), lo que indica que el prado donde se fundó la ciudad pertenecía al clan Mahlah.
Se disputa la ubicación del antiguo asentamiento. Las propuestas del siglo XX han incluido dos sitios en el lado este del Jordán: Tell Maqlub (MR 214201) tierra adentro en la orilla norte del Wadi el-Yabis (Glueck 1945-48: 215-23) y Tell el-Meqbereh / Tell Abu Kharaz, en el ghor oriental en la desembocadura del Wadi el-Yabis (Alt 1928: 44-46; Noth 1959: 52-60); y cuatro sitios en el ghor occidental del Jordán; Ras Umm el-Harrube (MR 196175) en las colinas sobre la orilla norte del Wadi Faria (Burney 1914: 94-96); Tell Abu Sifri (S) / Khirbet Tell el-Hilu, que se encuentra en el cruce de Wadi el-Helwah y Wadi el-Malih al norte de Wadi Faria (Albright 1925: 18; Alt 1928: 45; GP, 234; Simons 1959 : 294; LOB, 284, n. 222); Dile a el-Hamme, que se encuentra en la bocadel Wadi Losm el-hamme, a unos 5,25 km al norte de Tell Abu Sifri (Hölscher 1910: 17-18); y Tell Abu Sus, que se encuentra a unos 15 km al sur de Beth She˒an, en el extremo sur del valle de Beth She˒an (Naor 1947: 90-93; Zobel 1966: 97-101; Mittmann 1970: 128; Rosel 1976 : 15; Zori 1977: 38-9; LOB 313; HGB, 63). La ubicación de la ciudad en el lado occidental del río Jordán está claramente indicada por la descripción del quinto distrito salomónico en 1 Reyes 4:12. El distrito incluía las áreas de tierras bajas que formaban un arco alrededor del espolón de Gilboa, desde Taanach en la llanura de Esdraelon, hacia el oeste, a través de Beth She˒an.Valle, girando hacia el sur para incluir la orilla occidental del ghor hasta el límite sur de Abel-Meholah, frente a Jokmeam.
También se indica una ubicación en el ghor occidental mediante la descripción de la huida de los madianitas del valle de Jezreel en Jueces 7: 22-8: 5. Al intentar regresar a su hogar en el este, lo que requería el cruce del Jordán (Jueces 6:33), se dice que se trasladaron hacia el sur desde el valle, a Bet-Shitta, hasta la orilla del río Abel-Mehola, cerca o enfrente de Tabbath. Gedeón debe haber enviado mensajeros a los habitantes de la región montañosa de Efraín para apoderarse de las aguas hasta Bet-bara y también del Jordán contra los madianitas que se retiran, para evitar que vadeen el Jordán y escapen a Galaad o por el Ghor oriental. a la región de Arabah al sur del Mar Muerto. Su incapacidad para actuar permitió que los madianitas cruzaran el Jordán, lo que obligó a Gedeón a cruzar en su persecución (Jueces 8: 1-5). Independientemente de la postura de uno en cuanto a la confiabilidad histórica y la fecha de la narrativa de Gideon (Payne 1983: 163-72), se puede suponer que el autor de la historia habría estado familiarizado con la geografía y los antiguos sistemas de carreteras en las regiones descritas en la historia, que no habría cambiado significativamente con el tiempo. La información proporcionada requiere una ubicación para Abel-Meholah en el ghor occidental cerca del río Jordán, al norte de Bet-barah y cerca o frente a Tabbath, y al norte de la latitud de Sucot en la orilla oriental del Jordán, que fue el primer asentamiento. Gideon alcanzó después de cruzar el río. Eusebio coloca a Abel-Meholah en el ghor occidental, identificándolo con el asentamiento romano conocido como Bethmaela, diez millas romanas al sur de Escitolópolis ( se puede suponer que el autor de la historia habría estado familiarizado con la geografía y los antiguos sistemas de carreteras en las regiones descritas en la historia, que no habrían cambiado significativamente con el tiempo. La información proporcionada requiere una ubicación para Abel-Meholah en el ghor occidental cerca del río Jordán, al norte de Bet-barah y cerca o frente a Tabbath, y al norte de la latitud de Sucot en la orilla oriental del Jordán, que fue el primer asentamiento. Gideon alcanzó después de cruzar el río. Eusebio coloca a Abel-Meholah en el ghor occidental, identificándolo con el asentamiento romano conocido como Bethmaela, diez millas romanas al sur de Escitolópolis ( se puede suponer que el autor de la historia habría estado familiarizado con la geografía y los antiguos sistemas de carreteras en las regiones descritas en la historia, que no habrían cambiado significativamente con el tiempo. La información proporcionada requiere una ubicación para Abel-Meholah en el ghor occidental cerca del río Jordán, al norte de Bet-barah y cerca o frente a Tabbath, y al norte de la latitud de Sucot en la orilla oriental del Jordán, que fue el primer asentamiento. Gideon alcanzó después de cruzar el río. Eusebio coloca a Abel-Meholah en el ghor occidental, identificándolo con el asentamiento romano conocido como Bethmaela, diez millas romanas al sur de Escitolópolis ( La información proporcionada requiere una ubicación para Abel-Meholah en el ghor occidental cerca del río Jordán, al norte de Bet-barah y cerca o frente a Tabbath, y al norte de la latitud de Sucot en la orilla oriental del Jordán, que fue el primer asentamiento. Gideon alcanzó después de cruzar el río. Eusebio coloca a Abel-Meholah en el ghor occidental, identificándolo con el asentamiento romano conocido como Bethmaela, diez millas romanas al sur de Escitolópolis ( La información proporcionada requiere una ubicación para Abel-Meholah en el ghor occidental cerca del río Jordán, al norte de Bet-barah y cerca o frente a Tabbath, y al norte de la latitud de Sucot en la orilla oriental del Jordán, que fue el primer asentamiento. Gideon alcanzó después de cruzar el río. Eusebio coloca a Abel-Meholah en el ghor occidental, identificándolo con el asentamiento romano conocido como Bethmaela, diez millas romanas al sur de Escitolópolis (Beth She˒an ). A la luz de la información disponible, Tell el-Meqbereh / Tell Abu Kharaz, Tell Maqlub y Ras Umm el-Harrube pueden eliminarse de la posible candidatura.
Estudios arqueológicos en Tell Abu Sifri (S) / Khirbet Tell el-Hilu han indicado ocupación durante los períodos EB I, MB I, IIB, LB, Iron I-II, Pers, Hell, Rom, Byz, Medieval y Otomano (Zertal 1986: 141; cf. Gophna y Porat 1972: 218; Mittmann 1970: 336), mientras que encuestas similares en Tell el-Hamme han descubierto evidencia de ocupación durante EB I, MB I, IIB, LB, Iron I-II, Pers, Períodos Infierno, Byz, Medieval y Otomano (Gophna y Porat 1972: 214; Mittmann 1970: 338; cf. Zori 1977: 37). Las excavaciones se iniciaron en Tell el-Hamme en 1988. Un estudio preliminar en Tell Abu Sus arrojó fragmentos de diagnóstico de los períodos EB I-II, Iron I, Byz y árabe (Zori 1977: 38-39).
De las tres ubicaciones propuestas en el ghor occidental, Tell abu Sifri (S) / Khirbet Tell el-Hilu y Tell el-Hamme parecerían estar ubicadas demasiado hacia el interior del Jordán para haber estado a lo largo del teórico camino de retirada madianita en Judg 7:22. Si bien los asentamientos a menudo controlaban campos o territorios periféricos más allá del asentamiento propiamente dicho, la referencia a la -orilla del río- de Abel-Meholah sugiere que la ciudad estaba ubicada cerca del Jordán. Dile a Abu Sus parece ser el mejor candidato a la luz de la descripción de Jueces 7:22 y 1 Reyes 4:12. Para que se mantenga la ecuación con Tell Abu Sus, los trabajos de levantamiento o excavaciones futuros tendrían que confirmar la ocupación durante el período romano, para corroborar el testimonio de Eusebio, y probablemente también la ocupación del Hierro II, el período en el que la historia de Gedeón puede haberse convertido por primera vez. parte de la Historia Deuteronomista.
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DIANA V. EDELMAN