Científico biomédico explica cómo funcionan las vacunas contra el COVID-19

Crédito: Pixabay/CC0 Dominio público

Los residentes de California mayores de 65 años ahora califican para las vacunas contra el COVID-19. Aún quedan preguntas sobre las vacunas mRNA COVID-19. El Dr. David Lo, experto en vacunas, distinguido profesor de ciencias biomédicas y decano asociado sénior de investigación en la Facultad de Medicina de la Universidad de California, Riverside, responde varias preguntas en esta sesión de preguntas y respuestas:

Además de las diferentes temperaturas de almacenamiento para Pfizer- Vacunas BioNTech y Moderna, ¿en qué se diferencian las dos vacunas en la forma en que funcionan para prevenir el COVID-19 sintomático?

Las vacunas Pfizer y Moderna funcionan básicamente con el mismo principio básico, utilizando un ARN sintético que codifica una versión de la proteína del pico del virus, e inyectándola para que sus propias células produzcan la proteína, luego haga que su sistema inmunitario inicie una respuesta inmunitaria. Las diferencias tienen que ver con la forma en que se «formula» el material, lo que significa cómo se mezclan y empaquetan todos los ingredientes. El ARN es generalmente un químico inestable, por lo que este aspecto de la formulación es importante, y ambas vacunas requieren condiciones de almacenamiento muy frías, y la vacuna de Pfizer requiere un frío aún más extremo para mantenerse segura. Una vez descongeladas, ambas vacunas tienen una vida útil corta.

¿Por qué necesitamos dos dosis de cualquiera de estas vacunas?

Dependemos de que el sistema inmunitario brinde protección mediante la producción de anticuerpos como además de desarrollar lo que se llama memoria inmunológica que sigue produciendo esos anticuerpos durante mucho tiempo. Eso significa que se genera una respuesta inmunitaria más rápida y fuerte cuando se administra una vacuna de refuerzo para brindar una segunda exposición al mismo antígeno, y la inmunidad también es mucho más duradera después de un refuerzo. La mayoría de nuestras mejores vacunas requieren al menos dos dosis, como la vacuna contra la hepatitis B, la vacuna contra la culebrilla, el tétanos, etc. Recuerde: ¡obtenga su refuerzo contra el tétanos cada 10 años!

¿Por qué las dos dosis deben tomarse con semanas de diferencia?

La dosis de preparación inicial desencadena la respuesta inmunitaria inicial, pero el sistema inmunitario de nuestro cuerpo comienza como nave, sin experiencia previa con los antígenos del virus. La segunda dosis puede ser muy importante para darle al sistema inmunitario una segunda patada para construir esencialmente una estructura de defensa lo suficientemente fuerte contra la posible exposición al virus vivo. Eso significa que el sistema inmunitario comience a producir suficientes anticuerpos que puedan neutralizar cualquier virus que se presente.

¿La segunda dosis complementaria es igual a la primera dosis de preparación en cuanto a composición, potencia e interacción con el virus? ¿sistema inmunitario?

Para simplificar la formulación o la dosificación, no es necesario que la segunda dosis sea diferente de la dosis inicial. En cualquier caso, el sistema inmunitario se activará en respuesta al refuerzo.

¿Qué tan efectiva es la primera dosis sin la segunda?

La segunda dosis puede ser muy importante para asegurarse de que tener una respuesta inmunológica adecuada. Tal vez una posible analogía sería cómo aprendemos algún material complejo en una clase. Algunas personas afortunadas pueden aprender la información de inmediato sin necesidad de repasar o recordar inyecciones de refuerzo, pero la mayoría de las personas necesitan repasar y repetir para obtener la información sólidamente en su cabeza.

¿Retrasar la segunda dosis hará que ¿La vacuna es menos efectiva en general?

El momento de la segunda dosis es una suposición de que la respuesta inmunitaria a la primera dosis de preparación debe recordarse en un período relativamente corto para que el sistema no se calme por completo. y olvidar lo que vio. Entonces, en principio, el refuerzo no debe retrasarse demasiado.

¿El momento de la segunda dosis afecta la eficacia general de la vacuna?

Hay un poco de arte a esto, y los desarrolladores de vacunas están limitados por no tener el tiempo o el dinero para probar hasta la última variación posible. Como resultado, las diferentes vacunas deben probarse de acuerdo con la mejor estimación de la dosis y el momento de la segunda dosis. La FDA, para proteger a los pacientes, tiene que garantizar que la aprobación de la vacuna se base en los resultados de las pruebas de los protocolos de vacunación aplicados estrictamente, o no puede evaluar completamente y asegurar si la vacuna realmente protege.

¿Son los ¿Vacunas COVID-19 disponibles contra nuevas cepas del coronavirus?

Las enfermedades infecciosas siempre están cambiando y mutando. En algunos casos, por ejemplo, las bacterias pueden mutar para volverse resistentes a los antibióticos. En el caso de los virus, algunos virus, como el de la gripe, cambian muy rápido, por lo que cada año necesitamos una nueva vacuna contra la gripe. Hasta ahora, el virus de la COVID-19 no parece estar cambiando muy rápidamente y las vacunas que se están desarrollando ahora parecen ser bastante adecuadas.

¿Aún se puede transmitir el coronavirus a otras personas después de recibir la vacuna?

Todavía estamos aprendiendo sobre el virus y la inmunidad. Dado que la inmunidad de la vacunación puede tardar en desarrollarse por completo, ha sucedido que las personas se infectaron incluso después de recibir la primera dosis de la vacuna, en algunos casos porque estuvieron expuestos antes de que la inmunidad tuviera la oportunidad de desarrollarse. Algunas personas aún se infectaron después de la vacunación, pero estaban protegidas de tener una enfermedad más grave o letal. Además, se sabe que la respuesta a la vacunación no es del 100% para ninguna vacuna (incluidas la gripe, la hepatitis, etc.); somos relativamente afortunados de que las vacunas COVID actuales sean tan efectivas como lo son. Entonces: ¡use su máscara incluso después de recibir la vacuna!

¿Por qué se siguen recomendando las máscaras y el distanciamiento físico para las personas que recibieron la vacuna?

Esta pregunta tiene dos partes . Primero, todavía estamos averiguando si la vacunación evitará la propagación entre los pacientes infectados. Sabemos que la vacunación reducirá los síntomas y la gravedad de la enfermedad en los pacientes vacunados que realmente se infectan, pero aún no estamos seguros de si previene la propagación. La segunda parte de esto es que necesitamos que la comunidad en general se acostumbre a la idea de que las máscaras marcan una gran diferencia en la salud, y esto también tiene beneficios para otras enfermedades infecciosas. Esta no es nuestra primera pandemia, ni será la última, y protegernos a nosotros mismos y a los demás como comunidad no debería ser una cuestión política.

Explore más

Siga las últimas noticias sobre el brote de coronavirus (COVID-19) Proporcionado por la Universidad de California – Riverside Cita: Científico biomédico explica cómo funcionan las vacunas contra el COVID-19 (2021, 14 de enero) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-01-biomedical-scientist-covid-vaccines.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.