Cómo te paraliza el cerebro mientras duermes
Cómo te paraliza el cerebro mientras duermes. Crédito: Universidad de Tsukuba
Nos reímos cuando vemos a Homer Simpson quedarse dormido mientras conduce, mientras está en la iglesia e incluso mientras opera el reactor nuclear de Springfield. Sin embargo, en realidad, la narcolepsia, la cataplejía y el trastorno del comportamiento del sueño con movimientos oculares rápidos (REM, por sus siglas en inglés) son enfermedades graves relacionadas con el sueño. Investigadores de la Universidad de Tsukuba dirigidos por el profesor Takeshi Sakurai han encontrado neuronas en el cerebro que vinculan los tres trastornos y podrían proporcionar un objetivo para los tratamientos.
El sueño REM se correlaciona con los sueños. Los ojos de una persona dormida se mueven de un lado a otro, pero el cuerpo permanece inmóvil. Esta casi parálisis de los músculos mientras se sueña se llama atonía REM y es defectuosa en personas con trastorno de conducta del sueño REM. En lugar de quedarse quieto durante el sueño REM, los músculos se mueven y las personas con trastorno de conducta del sueño REM pueden ponerse de pie y saltar, gritar o golpear. Sakurai y su equipo se propusieron encontrar las neuronas en el cerebro que normalmente previenen este tipo de comportamiento durante el sueño REM.
Trabajando con ratones, el equipo identificó un grupo específico de neuronas como posibles candidatos. Estas células estaban ubicadas en un área del cerebro llamada médula ventral medial y recibían información de otra área llamada núcleo tegmental sublaterodorsal o SLD. «La anatomía de las neuronas que encontramos coincidía con lo que sabemos», explica Sakurai. «Estaban conectados a las neuronas que controlan los movimientos voluntarios, pero no a los que controlan los músculos de los ojos o los órganos internos. Es importante destacar que eran inhibidores, lo que significa que pueden prevenir el movimiento muscular cuando están activos». Cuando los investigadores bloquearon la entrada a estas neuronas, los ratones comenzaron a moverse durante el sueño, al igual que alguien con trastorno de conducta del sueño REM.
La narcolepsia, como lo demostró Homer Simpson, se caracteriza por quedarse dormido repentinamente en cualquier momento. tiempo durante el día, incluso en medio de la oración (Homero fue diagnosticado con narcolepsia). La cataplejía es una enfermedad relacionada en la que las personas pierden repentinamente el control muscular y colapsan. Aunque están despiertos, sus músculos actúan como si estuvieran en el sueño REM. Sakurai y su equipo sospecharon que las neuronas especiales que encontraron estaban relacionadas con estos dos trastornos. Probaron su hipótesis utilizando un modelo de narcolepsia en ratones en los que el chocolate podría desencadenar ataques catalépticos. «Descubrimos que silenciar la SLD a la médula medial ventral reducía el número de episodios de cataplejía», dice Sakurai.
En general, los experimentos mostraron que estos circuitos especiales controlan la atonía muscular tanto en el sueño REM como en la cataplejía. «Las neuronas glicinérgicas que hemos identificado en la médula ventral medial podrían ser un buen objetivo para las terapias farmacológicas para personas con narcolepsia, cataplejía o trastorno del comportamiento del sueño REM», dice Sakurai. «Los estudios futuros tendrán que examinar cómo las emociones, que se sabe que desencadenan la cataplexia, pueden afectar a estas neuronas».
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Identificación del supresor neuronal de la cataplejía, debilitamiento repentino del control muscular en la narcolepsia Más información: Shuntaro Uchida et al, Una población neuronal glicinérgica discreta en la médula ventromedial que induce atonía muscular durante el sueño REM y cataplexia en ratones, The Journal of Neuroscience (2020). DOI: 10.1523/JNEUROSCI.0688-20.2020 Información de la revista: Journal of Neuroscience
Proporcionado por la Universidad de Tsukuba Cita: Cómo el cerebro te paraliza mientras duermes (2021) , 14 de enero) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-01-brain-paralyzes.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.