Consecuencias de la salud mental de la COVID: cómo abordamos la depresión y la ansiedad pandémicas
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Aunque Australia ahora está prácticamente libre de la COVID, las repercusiones de la pandemia continúan.
A medida que la pandemia entra en su segundo año, muchas personas seguirán sufriendo problemas de salud mental o se enfrentarán a nuevos desafíos de salud mental.
Los efectos de los confinamientos recurrentes, los temores sobre la eficacia de las vacunas , el movimiento restringido dentro y fuera de Australia, y el sombrío panorama económico están cobrando su precio en el bienestar psicológico.
Ahora es el momento de pensar en programas de salud mental sostenibles y basados en evidencia que sirvan a los australianos como nos enfrentamos a las consecuencias mentales de la pandemia en 2021 y más allá.
La evidencia está disponible
Ahora tenemos evidencia incontrovertible de que la salud mental se ha deteriorado durante la pandemia. Grandes estudios que evaluaron la salud mental de las personas antes y durante el COVID-19 informaron aumentos marcados en la ansiedad, la depresión y el estrés postraumático desde que comenzó la pandemia.
Aunque muchos expertos predijeron que las personas con trastornos mentales preexistentes ser más vulnerable, hemos visto aumentos aún mayores en la angustia psicológica entre las personas sin antecedentes de enfermedad mental.
El desempleo y el estrés financiero han exacerbado los problemas psicológicos durante la pandemia. La principal preocupación es que el aumento de los problemas de salud mental persistirá durante años debido a la recesión económica que enfrentan la mayoría de las naciones.
Es importante destacar que las tasas de suicidio aumentan durante las recesiones económicas. Un estudio mostró que cada aumento del 1% en el desempleo estaba asociado con un aumento del 1% en los suicidios.
El impacto del desempleo y las dificultades financieras en la salud mental es relevante para muchos australianos, ya que se ciernen los temores de una reducción del apoyo de los esquemas JobSeeker y JobKeeper. Aunque el gobierno anunció esta semana que aumentará el pago de JobSeeker, los grupos de asistencia social han advertido que todavía no es suficiente.
Entonces, ¿qué podemos hacer?
La pregunta que ahora enfrentan muchas naciones es cómo para gestionar el número sin precedentes de personas que pueden necesitar asistencia de salud mental. Hay varios desafíos.
Primero, los encierros, el aislamiento social y el miedo a la infección impiden la forma tradicional de recibir atención de salud mental en las clínicas. Estos obstáculos ahora podrían ser mayores en otros países con tasas de infección más altas, pero ciertamente hemos visto estos desafíos en Australia durante el último año.
En segundo lugar, muchas personas que han desarrollado problemas de salud mental durante la pandemia nunca han tenido motivos para buscar ayuda antes, lo que puede impedir su motivación y capacidad para acceder a la atención.
Tercero, muchas personas que experimentan angustia no tendrán un trastorno mental clínico y, en este sentido, no requieren terapia. En su lugar, necesitan nuevas habilidades que les ayuden a sobrellevar la situación.
Desde que comenzó la pandemia, ha habido una promoción generalizada de aplicaciones de salud mental para teléfonos inteligentes como remedio para nuestros crecientes problemas de salud mental.
Si bien estos programas a menudo funcionan bien en ensayos controlados, en realidad la mayoría de las personas no descargan aplicaciones de salud y aún menos continúan usándolas. Además, la mayoría de las personas que usan aplicaciones de salud son más ricas, más jóvenes y, a menudo, gozan de muy buena salud.
La evidencia sugiere que las aplicaciones pueden desempeñar un papel en la entrega de programas de salud mental, pero no representan la panacea. a la actual crisis de salud mental. Necesitamos desarrollar programas más efectivos que puedan ampliarse y entregarse de manera asequible.
Un enfoque
Hace unos años, la Organización Mundial de la Salud y la Universidad de Nueva Gales del Sur (UNSW) desarrollaron conjuntamente un programa de tratamiento de salud mental.
El programa consistió en sesiones grupales presenciales en las que se enseñaba a las personas afectadas por la adversidad nuevas habilidades para manejar el estrés de manera más efectiva. Se ha demostrado que reduce la ansiedad y los problemas de estado de ánimo en múltiples ensayos.
Mi equipo en UNSW ha adaptado este programa durante el COVID-19 para abordar específicamente las necesidades de salud mental de las personas afectadas por la pandemia. Un psicólogo clínico dirige sesiones semanales por videoconferencia durante seis semanas, con cuatro participantes en cada grupo. Las sesiones cubren habilidades para manejar el bajo estado de ánimo, el estrés y las preocupaciones resultantes de la pandemia.
Por lo general, los programas de salud mental han intentado reducir el estado de ánimo negativo y el estrés mediante el uso de estrategias que se enfocan en las áreas problemáticas. Un enfoque más nuevo, que usamos en este programa, se enfoca en impulsar el estado de ánimo positivo y brindarles a las personas estrategias para experimentar de manera óptima eventos positivos y placer cuando se enfrentan a dificultades.
En ensayos controlados, esta estrategia ha mejorado efectivamente los resultados de salud mental, incluso más que un programa tradicional.
Al probar este programa personalizado en Australia en los últimos meses, descubrimos que efectivamente mejora el estado de ánimo y reduce el estrés. Aunque aún no hemos publicado nuestros resultados en una revista revisada por pares, nuestros datos preliminares sugieren que el programa da como resultado una reducción de la depresión un 20 % mayor que un tratamiento de control (donde brindamos a los participantes recursos con estrategias para controlar el estrés y el estado de ánimo).
Esto aumenta la posibilidad de que las agencias puedan ofrecer programas simples pero efectivos como estos a personas en cualquier parte de Australia. Entregar un programa por videoconferencia significa que puede llegar a personas en áreas remotas y a aquellos que no desean asistir a las clínicas.
Uno de los patrones comunes que hemos visto en desastres y pandemias anteriores es que una vez que el ha pasado la amenaza, los gobiernos y las agencias a menudo descuidan el costo de la salud mental a largo plazo.
Ahora es el momento de planificar la entrega de programas de salud mental sostenibles y basados en evidencia.
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La soledad del encierro, las tareas domésticas y las preocupaciones financieras afectan la salud mental Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: Las consecuencias de la salud mental de COVID: cómo nos dirigimos a la depresión y la ansiedad pandémicas (2021, 26 de febrero) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021- 02-covid-mental-health-fallout-pandemic.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.