Coronavirus: ¿es seguro que los niños regresen a la escuela?
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En Inglaterra, la reapertura gradual de las escuelas debe comenzar el 1 de junio. Pero una encuesta reciente de padres reveló que alrededor de la mitad no están convencidos de que sus hijos puedan regresar a salvo.
Afortunadamente, hay un creciente cuerpo de evidencia que podemos considerar. A la luz de la preocupación generalizada, revisamos los riesgos que plantea el COVID-19 para los niños y respondimos las preguntas más apremiantes.
¿Los niños tienen menos probabilidades de contraer el coronavirus?
Para responder a esto, podemos mirar a dos fuentes importantes. El primero son datos de pruebas comunitarias generalizadas. En Islandia, el 6 % de la población se sometió a exámenes de detección al principio de la pandemia (22 279 personas). En el grupo de pruebas dirigidas (que evaluó a personas con síntomas, de áreas de alto riesgo o que habían estado en contacto con alguien con COVID-19), el 6,7 % de los niños menores de 10 años dieron positivo, en comparación con el 13,7 % de las personas de 10 años o más. sobre. En el grupo de cribado de población aleatoria, todos los menores de 10 años dieron negativo, mientras que el 0,8 % de las personas de 10 años o más dieron positivo.
Y, en el municipio de Vo’, en el norte de Italia, el 86 % de la población (2.812 personas) fueron evaluados después de que un residente muriera al comienzo de la epidemia. Los 217 niños de 10 años o menos dieron negativo. De los 250 jóvenes de entre 11 y 20 años que se examinaron, el 1,2 % dio positivo, en comparación con el 3 % de los mayores de 21 años.
La segunda fuente útil son los datos detallados de seguimiento y localización vinculados a la información demográfica. Un estudio chino analizó si 105 pacientes con COVID-19 transmitieron el virus a sus 392 contactos domésticos. Reveló que el riesgo de que un niño adquiriera el virus de un miembro del hogar positivo era solo del 4%, en comparación con el 17,1% para los adultos. Del mismo modo, los datos de rastreo de contactos de la provincia de Hunan en febrero mostraron que el 6,2 % de los niños de 0 a 14 años que habían estado en contacto con un paciente con COVID-19 contrajeron el virus, en comparación con el 10,4 % de las personas mayores.
Por lo tanto, la evidencia acumulada de varios lugares indica que los niños son significativamente menos susceptibles a la infección que los adultos.
¿Se enferman los niños si están infectados?
Los bebés pequeños generalmente son más susceptibles a contraer infecciones y enfermarse. Pero para COVID-19, la evidencia sugiere que es al revés. Los datos de Public Health England hasta el 22 de mayo mostraron que solo el 1,6% de todos los casos de COVID-19 habían sido en niños (de 0 a 19 años), a pesar de que representan el 23,4% de la población.
Por supuesto, estos datos están influenciados por muchos factores, incluida la estrategia de prueba. Por ejemplo, es posible que a los niños muy pequeños no se les haga la prueba en la comunidad, mientras que es probable que las pruebas en los hospitales incluyan a pacientes más gravemente enfermos, que tienden a ser adultos. Pero los informes de otros países muestran constantemente un bajo número de casos entre los niños, con una enfermedad más leve en comparación con los adultos.
Los datos de China y EE. UU. y una revisión de los estudios publicados hasta el 1 de mayo muestran que la enfermedad en los niños es asintomática, leve o moderada en el 88-97 % de los casos. Solo alrededor del 0,6-2% de los niños ingresan en cuidados intensivos y el 0-0,18% de los casos se asocian con un desenlace fatal.
Esto se compara con una tasa de letalidad de 3,5 a 3,6 % para personas de 60 años, de 8,0 a 12,8 % para personas de 70 años y de 14,8 a 20,2 % para personas de 80 años o más, según se informa en chino y cohortes italianas. No está claro por qué los niños se ven menos afectados, aunque se han planteado varias hipótesis.
Un nuevo síndrome en niños (llamado síndrome multisistémico inflamatorio pediátrico asociado temporalmente con la infección por SARS-CoV-2, o PIMS-TS) ha ganado una creciente atención recientemente. Esta condición sigue siendo rara, con alrededor de 230 casos sospechosos en toda Europa y dos muertes reportadas. Se está realizando un estudio de la Unidad de Vigilancia Pediátrica Británica para obtener más información sobre la afección.
¿Los niños transmiten el coronavirus a otros?
Es difícil cuantificar formalmente hasta qué punto los niños contribuyen a transmisión del coronavirus. Sin embargo, cada vez hay más evidencia circunstancial que sugiere que su contribución es limitada y que los niños están lejos de ser los «súper propagadores» que pueden ser con la gripe estacional.
Se encontró un análisis de 31 grupos de transmisión en el hogar. que en sólo tres el caso índice fue un niño. Y una revisión sistemática sobre los niños y la transmisión del coronavirus encontró que, aunque pueden transmitirlo como cualquier otro individuo, los niños parecen mucho menos propensos a hacerlo.
En los Países Bajos, el rastreo de más de 700 contactos de pacientes con COVID-19 ha mostrado diferentes tasas de infección dependiendo de la edad del paciente. Para pacientes menores de 18 años, ninguno de sus contactos dio positivo. En pacientes de 19 años o más, sin embargo, el 9% de sus contactos fueron positivos.
¿Es seguro reabrir las escuelas?
Dinamarca fue el primer país en reabrir las escuelas en Europa, y otros como Noruega, Alemania, Francia y los Países Bajos le han seguido. En Dinamarca, el número de reproducción del virus aumentó de 0,6 a 1,0 después de abrir las escuelas, pero volvió a bajar en una semana. Hasta el 12 de mayo no hubo informes de brotes en las escuelas suecas, que permanecieron abiertas durante la pandemia.
En Nueva Gales del Sur en Australia, las escuelas han permanecido abiertas. El análisis de 18 casos que ocurrieron en 15 escuelas mostró que, de 735 niños que tuvieron contacto cercano, solo dos (0,3%) estaban infectados. Ninguno de los 128 miembros del personal que tuvieron contacto cercano estaba infectado.
La evidencia disponible sugeriría que los riesgos que representan los niños que regresan a la escuela son pequeños. El potencial de transmisión del coronavirus dentro de las escuelas se puede reducir con medidas adecuadas de control de infecciones, como el distanciamiento físico de los alumnos del personal siempre que sea posible, el lavado frecuente de manos y la detección y el aislamiento rápidos de las personas con posibles síntomas de COVID-19. También se deben considerar medidas adicionales, como que los niños permanezcan en un pequeño grupo de compañeros («burbuja social») y aumentar el tiempo que pasan al aire libre.
La escuela juega un papel fundamental en el bienestar de los niños. No es solo un lugar para aprender, sino también para socializar y hacer ejercicio, y para algunos niños simplemente estar seguros. Si bien algunas escuelas brindan un aprendizaje en línea efectivo, esto está lejos de ser universal, y los niños de entornos más desfavorecidos se ven cada vez más privados de una educación crucial debido al cierre de escuelas.
Por lo tanto, concluimos, como lo han hecho recientemente otros colegas, que ahora es recomendable un regreso progresivo de los niños a la escuela, respaldado por medidas preventivas adecuadas y una estrategia efectiva de prueba, seguimiento y aislamiento.
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Es poco probable que los niños sean los principales impulsores de la pandemia de COVID-19 Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: Coronavirus: ¿es seguro que los niños regresen a la escuela? (28 de mayo de 2020) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-05-coronavirus-safe-children-school.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.