El estrés traumático en la infancia puede provocar cambios cerebrales en la edad adulta: estudio
Ubicación de la amígdala en el cerebro humano. Imagen: Wikipedia.
Un nuevo estudio de investigadores de la Universidad de Alberta ha demostrado que los eventos traumáticos o estresantes en la infancia pueden provocar pequeños cambios en estructuras cerebrales clave que ahora pueden identificarse décadas después.
El estudio es el primero en mostrar que el trauma o el maltrato durante los primeros años de un niño, un factor de riesgo bien conocido para desarrollar afecciones de salud mental como el trastorno depresivo mayor en la edad adulta, desencadena cambios en subregiones específicas de la amígdala y el hipocampo.
Una vez que ocurren estos cambios, los investigadores creen que las regiones afectadas del cerebro pueden no funcionar tan bien, lo que podría aumentar el riesgo de desarrollar trastornos de salud mental en la edad adulta durante momentos de estrés.
«Ahora que podemos identificar qué subregiones específicas de la amígdala o el hipocampo están permanentemente alteradas por incidentes de abuso, trauma o maltrato infantil, podemos comenzar a centrarnos en cómo mitigar o incluso revertir potencialmente estos cambios», dijo Peter Silverstone, presidente interino del Departamento de Psiquiatría y uno de un equipo de ocho investigadores de la U of A que realizaron el estudio.
Se reclutó un total de 35 participantes con trastorno depresivo mayor para el estudio, incluidos 12 hombres y 23 mujeres premenopáusicas de 18 a 49 años. Los investigadores también reclutaron a 35 sujetos de control sanos, incluidos 12 hombres y 23 mujeres emparejados por edad, sexo y educación.
«Esto puede ayudar a arrojar algo de luz sobre cómo funcionan los nuevos tratamientos prometedores, como los psicodélicos, ya que cada vez hay más evidencia que sugiere que pueden aumentar el crecimiento de los nervios en estas áreas.Comprender los cambios cerebrales estructurales y neuroquímicos específicos que subyacen a los trastornos de salud mental es un paso crucial hacia el desarrollo de nuevos tratamientos potenciales para estas afecciones, que solo han aumentado desde el inicio de la COVID. -19», dijo Silverstone, quien también es miembro del Instituto de Salud Mental y Neurociencia de la U of A.
El estudio señaló que anteriormente «la mayor parte del trabajo sobre el efecto del estrés en la amígdala y subestructuras del hipocampo se ha llevado a cabo en animales», y hasta la fecha ha sido imposible realizar pruebas directas de modelos de estrés preclínicos en humanos. Sin embargo, «los avances recientes en IRM (imágenes por resonancia magnética) de alta resolución de los subcampos del hipocampo y los subnúcleos de la amígdala han permitido a los investigadores probar estos modelos in vivo en humanos por primera vez».
Una vez que se produjeron estos cambios biológicos ocurren en las estructuras cerebrales relacionadas con el estrés, los investigadores dicen que las regiones afectadas del cerebro pueden volverse «malas adaptativas» o disfuncionales cuando las personas lidian con el estrés de los adultos, haciéndolas «más vulnerables» a desarrollar depresión u otros trastornos psiquiátricos en la edad adulta.
La amígdala y el hipocampo se consideran objetivos de la adversidad infantil «porque exhiben un desarrollo posnatal prolongado, una alta densidad de receptores de glucocorticoides y neurogénesis posnatal», señala el estudio. «(Este) estudio confirmó los efectos negativos de la adversidad infantil en la amígdala derecha y sugirió que estos efectos también podrían afectar a la amígdala basolateral».
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Diferencias basadas en el sexo en el desarrollo de centros cerebrales involucrados en la memoria y la emoción Más información: Arash Aghamohammadi-Sereshki et al. Efectos de la adversidad infantil en los volúmenes de los subnúcleos de la amígdala y los subcampos del hipocampo en personas con trastorno depresivo mayor. J Psychiatry Neurosci 2021 DOI: 10.1503/jpn.200034 Proporcionado por la Facultad de Medicina y Odontología de la Universidad de Alberta Cita: El estrés traumático en la infancia puede provocar cambios cerebrales en la edad adulta: estudio (9 de febrero de 2021) consultado 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-02-traction-stress-childhood-brain-adulthood.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.