Estudio: aumento en los hospitales que demandan a los pacientes por facturas médicas impagas
Crédito: Pixabay/CC0 Dominio público
Un estudio realizado por investigadores de las universidades de Yale y Stanford revela un aumento significativo en las demandas por facturas hospitalarias impagas en Wisconsin, proporcionando más evidencia de las dificultades financieras que el sistema de salud de EE. UU. está causando a los pacientes.
El estudio, publicado el 6 de diciembre en la revista Health Affairs, encontró que las demandas por facturas impagas de atención hospitalaria aumentaron un 37 % en Wisconsin entre 2001 y 2018, pasando de 1,12 casos por cada 1000 residentes del estado a 1,53 por cada 1000 residentes. Durante el mismo período, los embargos de salarios de los juicios aumentaron un 27%. Según el estudio, para 2018, más de la mitad de las demandas en hospitales de Wisconsin resultaron en embargos de salarios. El aumento de las demandas afectó desproporcionadamente a los pacientes afroamericanos y a los pacientes de bajos ingresos en las áreas rurales, mostró el estudio.
«Tenemos un sistema de salud que está ejerciendo una enorme presión financiera sobre los pacientes. Ya sea por facturas médicas sorpresa o por este aumento de los hospitales que demandan por facturas médicas impagas, este tipo de riesgos financieros hacen que los pacientes desconfíen de ir al hospital para recibir la atención que necesitan», dijo el coautor del estudio Zack Cooper, profesor asociado de políticas de salud en la Escuela de Salud Pública y de economía en la Facultad de Artes y Ciencias. «Nuestros hallazgos de que los hospitales están demandando a los pacientes con mayor frecuencia subraya la necesidad de reformar un sistema de salud que, con demasiada frecuencia, está orientado a la comodidad de las personas que trabajan en él, no a los que lo usan».
James Han , estudiante de segundo año en Yale College y asistente de investigación en el Departamento de Economía, y Neale Mahoney, profesor de economía en la Universidad de Stanford, son coautores del estudio. Los investigadores analizaron los registros disponibles públicamente del sistema de tribunales de circuito de Wisconsin, incluidos datos sobre reclamos menores, reclamos civiles y casos de gravamen hospitalario. El estudio fue apoyado por el Tobin Center for Economic Policy de Yale, un centro de investigación que cataliza la investigación en ciencias sociales relevante para las políticas en Yale y brinda a los estudiantes universitarios oportunidades para participar en el proceso de investigación.
Su análisis descubrió problemas raciales y económicos disparidades en las demandas hospitalarias. En 2018, hubo 1,86 demandas por cada 1000 residentes negros, en comparación con 1,32 por cada 1000 residentes blancos, según el estudio.
«Como demuestran los hallazgos, la deuda médica sigue afectando más a las familias negras», dijo Cooper. dijo. «Estas demandas crean un doble golpe para los pacientes negros de bajos ingresos, que tienen menos probabilidades de estar asegurados. A medida que el costo de la atención médica sigue aumentando, el acceso a la atención se volverá cada vez más fuera del alcance de las personas de bajos ingresos, que están desproporcionadamente personas de color».
El aumento de las demandas ha provocado que a más y más personas se les embargue el salario para pagar deudas médicas, mostró el estudio.
«Ser llevado a los tribunales por problemas médicos la deuda puede ser un gran golpe para los pacientes de bajos ingresos», dijo Han. «Los hospitales pueden obtener un fallo ordenado por un tribunal para embargar el salario del paciente y tomar dinero directamente de su cheque de pago para cobrar las facturas impagas».
Los investigadores también encontraron que algunos hospitales demandan con mayor frecuencia y desproporcionadamente en relación con el número de pacientes que atienden: el 5% de los hospitales concentran el 25% de las demandas. Los hospitales sin fines de lucro y los hospitales de acceso crítico que reciben grandes subsidios del gobierno federal tienen más probabilidades de demandar a los pacientes, según el estudio.
«Me decepcionó saber que los hospitales sin fines de lucro y de acceso crítico, que reciben un apoyo gubernamental significativo en parte para ayudarlos a brindar atención a las comunidades rurales y de bajos ingresos, han sido los más agresivos al demandar a sus pacientes», dijo Mahoney. «Los hospitales de acceso crítico a menudo son la única opción accesible para los residentes rurales que necesitan servicios esenciales».
El estudio también mostró que los hospitales demandan de manera desproporcionada a los residentes de los condados menos densamente poblados. Por ejemplo, un análisis de datos de 72 condados de 2014 a 2018 encontró que las demandas anuales variaron de 0,118 por 1000 residentes en el condado urbano de Douglas a 12,273 por 1000 residentes en el condado rural de Juneau.
«COVID-19 ha mayor conciencia sobre la carga financiera que puede resultar de la atención médica», dijo Mahoney. «Con algunos hospitales de todo el país que pausaron voluntariamente los cobros y las demandas durante la pandemia, ahora es el momento de mantener el impulso y aprobar una legislación que proporcione una solución integral y duradera a este problema».
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Un nuevo estudio encuentra que la deuda médica es un doble golpe para los pobres Más información: Zack Cooper et al, Las demandas hospitalarias por facturas impagas aumentaron un 37 % en Wisconsin de 2001 a 2018 , Asuntos de Salud (2021). DOI: 10.1377/hlthaff.2021.01130 Información de la revista: Asuntos de salud
Proporcionado por la Universidad de Yale Cita: Estudio: aumento en los hospitales que demandan a los pacientes por facturas médicas impagas (2021, 7 de diciembre) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-12-spike-hospitals-suing-patients-unpaid.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.