Los adultos mayores comparten menos recuerdos a medida que envejecen
Crédito: CC0 Public Domain
Para cuando las personas alcanzan cierta edad, han acumulado suficiente experiencia de vida para tener muchas historias que contar sobre la vida «en su época». »
Sin embargo, un nuevo estudio sugiere que cuanto mayor es una persona, es menos probable que comparta recuerdos de sus experiencias pasadas. Y cuando comparten recuerdos, no los describen con tanto detalle como lo hacen las personas más jóvenes.
Los resultados del estudio, realizado por investigadores de la Universidad de Arizona y publicados en la revista Frontiers in Human Neuroscience, hacen eco de hallazgos anteriores de investigaciones de laboratorio que sugerían que el intercambio de recuerdos disminuye con la edad.
El estudio de UArizona llegó a esta conclusión de una nueva manera: «escuchando a escondidas» las conversaciones de los adultos mayores «en el salvaje».
La mayoría de las investigaciones sobre la memoria se llevan a cabo en un entorno de laboratorio, donde a menudo se les pide a los participantes que memoricen listas o recuerden y describan recuerdos específicos del pasado. Los investigadores de UArizona querían saber con qué frecuencia los adultos mayores evocan recuerdos espontáneamente en el curso de sus conversaciones diarias fuera de un entorno de laboratorio controlado.
«Este estudio realmente nos brinda uno de los primeros atisbos de personas que comparten estos recuerdos en su vida cotidiana», dijo el autor principal del estudio, Matthew Grilli, profesor asistente en el Departamento de Psicología de la UArizona.
En el transcurso de cuatro días, las conversaciones diarias de 102 adultos mayores cognitivamente sanos , de 65 a 90 años, fueron monitoreados con EAR, o una aplicación de teléfono inteligente grabadora activada electrónicamente que permite a los investigadores grabar muestras aleatorias de las conversaciones de los participantes del estudio.
Los participantes mantuvieron sus teléfonos en ellos durante la duración del estudio, y el EAR capturó fragmentos de 30 segundos cada seis a 18 minutos cada día. Los participantes no sabían en qué punto comenzaban o terminaban las grabaciones.
Luego, los investigadores analizaron el audio y contaron la cantidad de veces que los participantes compartieron recuerdos autobiográficos o recuerdos sobre sus experiencias pasadas.
«Descubrimos que las personas mayores en nuestro estudio compartían menos recuerdos», dijo el autor principal del estudio, Aubrey Wank, estudiante graduado en psicología de UArizona. «Además, encontramos que el nivel de detalle también disminuyó con la edad, ya que las personas describían estos recuerdos».
Es importante que las personas recuerden y compartan recuerdos, dijo Grilli. Hacerlo puede ayudarlos a conectarse con otros. También puede guiar la planificación y la toma de decisiones y ayudar a las personas a encontrar significado en otros eventos y circunstancias de la vida.
La razón por la cual el intercambio de recuerdos disminuye con la edad no está del todo clara, pero puede estar relacionado con cambios relacionados con la edad. en el cerebro, dijeron Grilli y Wank.
«Hay una serie de regiones en el cerebro que parecen jugar un papel importante en la frecuencia con la que pensamos en nuestro pasado o futuro personal», dijo Grilli. «Estas áreas del cerebro tienden a mostrar cambios con la edad, y la idea es que debido a estos cambios, los adultos mayores pueden reflexionar menos sobre su pasado y futuro personal cuando hablan con otras personas».
Si bien el estudio se centró específicamente en los adultos mayores, la investigación futura podría considerar cómo se compara esa población con una muestra más joven, y si la audiencia a la que habla una persona afecta la frecuencia con la que se comparten los recuerdos, dijo Wank.
‘ Espionaje’ en el cerebro
El uso de la aplicación EAR por parte del estudio podría tener implicaciones sobre cómo los investigadores estudian la memoria y la cognición en el futuro.
Desarrollado por el profesor de psicología de UArizona y coautor del estudio Matthias Mehl, el EAR comenzó como un dispositivo de grabación independiente diseñado para ayudar a los investigadores a obtener observaciones más naturales de la vida cotidiana de las personas. Desde entonces, se ha convertido en una aplicación móvil que ha demostrado ser una herramienta valiosa para los psicólogos que estudian las interacciones sociales. El estudio de la memoria sugiere que el EAR también podría beneficiar a los investigadores de neuropsicología como Grilli y Wank, que están interesados en la relación entre el cerebro y el comportamiento.
«Evaluar la cognición en un teléfono inteligente es como tener un neuropsicólogo móvil ”, dijo Grillo. «Te sigue y recopila una gran cantidad de datos sobre tu cognición, y eso podría darnos una mejor oportunidad no solo de obtener una estimación más precisa de tu aprendizaje y memoria, sino también de poder rastrear los cambios en la cognición a lo largo del tiempo. «
Ser capaz de rastrear esos cambios podría ayudar a los investigadores a comprender mejor cómo evoluciona la cognición en los adultos mayores, así como en otras poblaciones, como aquellas con depresión o factores de riesgo para la enfermedad de Alzheimer.
«Una de las razones por las que estamos realmente interesados en un mejor seguimiento del deterioro cognitivo es porque estamos aprendiendo que enfermedades como el Alzheimer afectan la cognición probablemente décadas antes de que surjan síntomas evidentes», dijo Grilli. «La idea de que podemos desarrollar herramientas que puedan rastrear el cambio antes es intrigante, y será importante ver si las aplicaciones para teléfonos inteligentes pueden hacer eso».
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Investigadores prueban la memoria autobiográfica para la detección temprana de la enfermedad de Alzheimer Más información: Aubrey A. Wank et al, Escuchando a escondidas la memoria autobiográfica: un estudio de observación naturalista del intercambio de memoria de adultos mayores en Conversaciones diarias, fronteras en la neurociencia humana (2020). DOI: 10.3389/fnhum.2020.00238 Información de la revista: Frontiers in Human Neuroscience
Proporcionado por la Universidad de Arizona Cita: Los adultos mayores comparten menos recuerdos a medida que envejecen (2020, 29 de junio) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-06-older-adults-memories-age.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.