Los medicamentos que tratan el trastorno por uso de opioides son un buen uso para los fondos de liquidación multimillonarios
Buprenorfina. Crédito: Pixabay/CC0 Dominio público
Los estados, ciudades, condados y gobiernos tribales de todo el país pronto recibirán una ganancia inesperada a través de varios importantes asentamientos de opioides. Los distribuidores y fabricantes de medicamentos, incluidos Purdue Pharma y los miembros de la familia Sackler que la poseen, renunciarán a un total de alrededor de US$32 mil millones por su papel en la crisis de sobredosis. Otros litigios podrían generar más fondos.
Soy un sociólogo que estudia cómo la crisis de sobredosis afecta la atención al paciente. Mi investigación muestra por qué estos fondos no pueden llegar lo suficientemente rápido para las comunidades que están preparadas para recibirlos.
Las sobredosis de opioides se dispararon un 28,5 % a un récord de 100 306 en los 12 meses que finalizaron en abril de 2021, según los datos más recientes disponibles . Pero, dos décadas después de que comenzara esta crisis, solo el 6.5% de los estadounidenses con trastornos por uso de sustancias reciben algún tipo de tratamiento. Y solo el 30 % de los que reciben ayuda reciben medicamentos que son eficaces para tratar los trastornos por consumo de opioides.
Desde mi punto de vista, el dinero gastado en aumentar el acceso a la metadona y la buprenorfina, medicamentos respaldados por pruebas sólidas, reduciría significativamente este brecha de tratamiento.
Más financiación para el tratamiento
Los acuerdos podrían ayudar porque recomiendan que al menos algunos de esos miles de millones financien el tratamiento. Sin embargo, las legislaturas estatales decidirán en última instancia adónde va la mayor parte de este dinero.
Si los acuerdos conducen a un aumento significativo en el tratamiento, marcaría una mejora con respecto a lo que sucedió con los acuerdos alcanzados por las grandes tabacaleras en 1998. La mayor parte de los fondos de esos acuerdos que se suponía apoyarían la cesación y la prevención del tabaquismo, en cambio, han aumentado los presupuestos estatales y financiado proyectos no relacionados.
Se recetan tres medicamentos para el trastorno por uso de opioides
Garantizar que el acuerdo los fondos respaldan lo que se supone que deben pagar es solo un obstáculo.
Un desafío separado es definir qué cuenta como tratamiento, incluido quién puede brindarlo. El campo es vasto y variado. El tratamiento puede venir en forma de píldora o consistir en terapia de conversación. Puede requerir un período de rehabilitación residencial o programas ambulatorios.
Cualquiera, desde médicos hasta colegas, puede brindar esta atención, y es difícil determinar qué funcionará para una persona específica. Si bien ningún enfoque funciona para todos, la evidencia clara sugiere que más personas deberían tener acceso a medicamentos para el trastorno por uso de opioides.
Puede parecer extraño que el mejor tratamiento para las personas adictas a las drogas sea otra droga. Sin embargo, proporcionar metadona y buprenorfina no es simplemente sustituir una droga por otra. Estos medicamentos interrumpen el uso caótico de drogas y eliminan los altibajos de la adicción. Regulan el organismo al igual que lo hacen los antidepresivos o la insulina.
La FDA ha aprobado tres fármacos: la metadona, una solución que se toma por vía oral y se dispensa en clínicas especializadas; buprenorfina, una tableta o película que se toma en los consultorios médicos; y naltrexona, una pastilla o inyección que pueden administrar los médicos.
Sus costos varían. La buprenorfina y la metadona, que reducen los antojos de opioides y los síntomas de abstinencia, cuestan un promedio de $6250 por año. La naltrexona, que bloquea los sentimientos de euforia que crean los opioides, cuesta alrededor de $14,000 al año. Estos costos incluyen servicios relacionados como visitas al consultorio y asesoramiento.
Las personas tratadas por el trastorno por consumo de opioides toman estos medicamentos durante un año o más.
Un estudio encontró que los pacientes que tomaban metadona o buprenorfina tenían significativamente menos probabilidades de morir por sobredosis que los pacientes que no las tomaban. La metadona se asoció con una reducción del 53 % en el riesgo de sobredosis, y la buprenorfina se asoció con una disminución del 37 %.
Por el contrario, las personas que tomaron naltrexona tenían la misma probabilidad de sufrir una sobredosis que las que no tomaron ningún medicamento. Se necesita más investigación para determinar si la naltrexona hace una diferencia.
Evidencia para programas de desintoxicación y para pacientes hospitalizados
La investigación sugiere que los programas residenciales, que pueden costar tanto como $60,000 por 90 días de hospitalización rehabilitación y otros enfoques no médicos son menos efectivos para tratar el trastorno por uso de opioides que las drogas.
Un estudio que revisó diferentes tipos de tratamientos encontró que los pacientes que recibieron desintoxicación o terapia intensiva de salud conductual tenían la misma probabilidad de sufrir una sobredosis o necesitar atención aguda que aquellos que no recibieron ningún tratamiento.
Lamentablemente, algunas personas inscritas en programas basados en la abstinencia para pacientes hospitalizados pueden incluso experimentar daños, porque alguien con un trastorno por consumo de opioides es vulnerable a una recaída inmediatamente después de que termina el tratamiento. Dado que la abstinencia total de drogas reduce la tolerancia, tomar la misma cantidad de una sustancia que antes de la rehabilitación aumenta los riesgos de sobredosis.
El costo no es el único obstáculo
Si la medicación funciona bien para tratar trastornos por uso de opioides, ¿por qué es tan difícil para las personas que necesitan ayuda obtener estos medicamentos? Veo cuatro barreras principales.
Primero, las leyes federales restringen estrictamente la distribución. La metadona, que se usa para tratar los trastornos por uso de opioides en los EE. UU. desde 1972, solo se puede proporcionar en programas de tratamiento de opioides certificados por el gobierno federal, y los médicos que la recetan deben registrarse anualmente en la Administración de Control de Drogas. Los pacientes que reciben metadona deben asistir a asesoramiento y visitar una clínica todos los días para recibir una dosis única.
Las personas que toman metadona lo llaman «esposas líquidas» debido a las reglas estrictas que deben seguir para obtenerlo.
Algunas restricciones se han relajado durante la pandemia de COVID-19. El gobierno federal ahora permite que los estados soliciten una exención que permite que los programas de tratamiento proporcionen hasta un mes de suministro para llevar a casa. Muchos pacientes dicen que no les gusta tener que hacer viajes diarios a una clínica.
Una segunda barrera es que los médicos son reacios a recetar buprenorfina, que la FDA aprobó para tratar los trastornos por uso de opioides en 2002. Los médicos pueden recetar buprenorfina desde sus oficinas siempre que obtengan una exención de la Administración de Control de Drogas.
Hasta 2021, los médicos tenían que completar ocho horas de capacitación para obtener exenciones, pero a partir de 2021 pueden tratar hasta 30 pacientes sin ella. Aún así, menos del 10% de los médicos generales prescriben buprenorfina, y los que lo hacen ven un promedio de solo ocho pacientes cada mes. Los médicos dicen que más educación y recursos los harían más propensos a recetarlo.
Los farmacéuticos también podrían asumir esta tarea. Los estudios piloto han demostrado que pueden tratar eficazmente a los pacientes con buprenorfina mediante la colaboración con los médicos. Si se amplían, los programas basados en farmacias podrían ampliar significativamente el acceso. Los farmacéuticos en Canadá, Inglaterra y otros lugares ya proporcionan metadona, y las organizaciones farmacéuticas en los EE. UU. han pedido programas similares.
Sin embargo, algunos farmacéuticos evitan dispensar buprenorfina porque temen ser atacados por las fuerzas del orden.
La tercera barrera es que, aunque los pacientes corren un alto riesgo de morir después de sobrevivir a una sobredosis, la mayoría de los departamentos de emergencia los despiden sin ayudarlos a encontrar un tratamiento a largo plazo.
Médicos de medicina de emergencia que tengo entrevistados me dicen que no tienen formas de hacer estas derivaciones, por lo que reviven a los pacientes de sobredosis y los dan de alta sin atención adicional. Algunos hospitales ven esto como una oportunidad perdida.
El Centro Médico Dell Seton en Austin, Texas, y el Hospital General de Massachusetts en Boston han desarrollado programas para administrar buprenorfina a las personas después de una sobredosis y conectarlas con médicos autorizados para recetar es a largo plazo. Ampliar el acceso al tratamiento basado en los departamentos de emergencia reduciría el riesgo de muerte por sobredosis.
Finalmente, los estudios muestran que las organizaciones de reducción de daños, como los programas de intercambio de jeringas y los centros de prevención de sobredosis, junto con los esfuerzos para distribuir y administrar la droga naloxona para revertir rápidamente una sobredosis de opioides, puede acelerar el inicio del tratamiento para los trastornos por uso de opioides.
Sin embargo, persiste la oposición política a estos programas, incluso en Virginia Occidental y los demás lugares más afectados por la crisis de sobredosis. Cuando los programas logran echar raíces, no cuentan con fondos suficientes.
Hacer que el dinero del acuerdo cuente
Muchos tipos de programas competirán por los fondos disponibles a través de los acuerdos.
Pero la investigación es clara: los medicamentos para el trastorno por uso de opioides ofrecen un retorno sustancial de la inversión.
Sin duda, se trata de afecciones crónicas con recaídas. Las personas que luchan con ellos necesitan una variedad de servicios para encarrilar sus vidas. Aún así, los medicamentos son una herramienta crítica.
Los estadounidenses han perdido a más de 1 millón de seres queridos por sobredosis desde 1999. Creo que los estados salvarían vidas si utilizaran el dinero de los acuerdos legales para hacer que los medicamentos que tratan los trastornos por consumo de opioides estén más disponibles.
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Un nuevo estudio identifica lagunas en el tratamiento del trastorno por consumo de opioides a medida que aumentan las emergencias por sobredosis Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: Los medicamentos que tratan el trastorno por uso de opioides son un buen uso para los fondos de acuerdos multimillonarios (2022, 25 de marzo) consultado el 29 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/ 2022-03-drugs-opioid-disorder-good-multibillion-dollar.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.