Los vibradores tenían una larga historia como charlatanería médica antes de que las feministas los rebautizaran como juguetes sexuales
En el momento contemporáneo del feminismo sexual positivo, abundan los elogios por la capacidad orgásmica del vibrador. «Lo abarcan todo, un manto de electricidad, que correrá por tus venas, produciendo orgasmos que no sabías que eras físicamente capaz de tener», escribió Erica Moen en su cómic web «Oh Joy Sex Toy». Los vibradores hoy en día van de la mano con la masturbación y la sexualidad femenina.
Sin embargo, para las amas de casa estadounidenses de la década de 1930, el vibrador se parecía a cualquier otro electrodoméstico: una nueva tecnología eléctrica no sexual que podía funcionar con el mismo motor universal que sus batidoras y aspiradoras de cocina. Antes de que los motores pequeños fueran baratos de producir, los fabricantes vendían una sola base de motor con accesorios separados para una variedad de actividades domésticas, desde lijar madera hasta secar el cabello o curar el cuerpo con vibraciones eléctricas.
En mi investigación sobre En la historia médica de la electricidad, los vibradores aparecen junto con los cinturones de baterías galvánicas y las electroterapias de curandero como una de las muchas curas caseras extravagantes de principios del siglo XX.
Vibración para la salud
La primera terapia electromecánica El vibrador fue un dispositivo llamado «percutor» inventado por el médico británico Joseph Mortimer Granville a fines de la década de 1870 o principios de la de 1880. Granville pensó que la vibración alimentaba el sistema nervioso humano, y desarrolló el percuteur como un dispositivo médico para estimular los nervios enfermos.
La opinión médica actual sostenía que la histeria era una enfermedad nerviosa, pero Granville se negaba a tratar pacientes femeninas. «simplemente porque no quiero dejarme engañar por los caprichos del estado histérico». El vibrador comenzó como una terapia solo para hombres. Luego abandonó rápidamente la esfera de la práctica médica convencional.
A principios del siglo XX, los fabricantes vendían vibradores como electrodomésticos ordinarios. Los méritos de la electricidad en el hogar no eran tan obvios entonces como lo son hoy: la electricidad era peligrosa y costosa, pero prometía emoción y modernidad. Los productos eléctricos, como las máquinas de coser y las lavadoras, se convirtieron en el sello distintivo de la creciente clase media.
Los vibradores eran otra tecnología nueva y brillante, utilizada para vender a los consumidores la perspectiva de una vida eléctrica moderna. Así como los bancos entregaron tostadoras gratis para abrir cuentas corrientes en la década de 1960, en la década de 1940 la Administración de Electrificación Rural distribuyó vibradores gratis para alentar a los agricultores a electrificar sus hogares. Estos dispositivos eléctricos modernos no se consideraban juguetes sexuales.
Aceite de serpiente vibrante
En lo que puede sonar sorprendente para los lectores del siglo XXI, estos aparatos prometían un alivio de una variedad no sexual. Los usuarios de todas las edades vibraron casi todas las partes del cuerpo, sin intención sexual.
Los vibradores facilitaron las tareas domésticas al calmar los dolores de las amas de casa cansadas, calmar los llantos de los niños enfermos y vigorizar los cuerpos de los trabajadores modernos. Se aplicaban en la espalda cansada y en los pies doloridos, pero también en la garganta, para curar la laringitis; la nariz, para aliviar la presión de los senos paranasales; y todo lo demás. La vibración prometía calmar los estómagos de los bebés con cólicos y estimular el crecimiento del cabello en los hombres calvos. Incluso se pensó que ayudaba a curar huesos rotos.
Un anuncio de 1910 en el New York Tribune declaró que «La vibración destierra la enfermedad como el sol destierra la niebla». En 1912, el vibrador «New-Life» de Hamilton Beach vino con una guía instructiva de 300 páginas titulada «Salud y cómo obtenerla», que ofrece una cura para todo, desde la obesidad y la apendicitis hasta la tuberculosis y el vértigo.
Como sugieren tales anuncios, los vibradores no eran tratamientos médicos estándar, sino charlatanería médica, medicina alternativa que no cumplió sus promesas. Sin embargo, las panaceas eléctricas se venden por millones.
La forma clásica de charlatanería médica en el mercado estadounidense era la medicina patentada, brebajes básicamente inútiles hechos principalmente de alcohol y morfina, que a veces contenían ingredientes totalmente dañinos como plomo y arsénico. Después de la aprobación de la Ley de Alimentos y Medicamentos Puros en 1906, el gobierno federal comenzó a regular la venta de medicamentos patentados.
La nueva ley no cubría los vibradores y otras electroterapias, por lo que acapararon la participación de mercado. de antiguos brebajes médicos. El Vibrador de la Cruz Blanca reemplazó al Jarabe Calmante de la Sra. Winslow como una cura casera popular rechazada por el establecimiento médico.
En 1915, el Journal of the American Medical Association escribió que «el negocio de los vibradores es un engaño y una trampa. Si tiene algún efecto, es psicología». El negocio era peligroso no porque fuera obsceno, sino porque era una mala medicina. El potencial, reconocido por los médicos, del vibrador para usarse en la masturbación fue solo una prueba más de su charlatanería.
Una cura para la enfermedad de la masturbación
La experta en juguetes sexuales Hallie Lieberman señala que casi todas las empresas de vibradores de principios del siglo XX ofrecían accesorios fálicos que «se habrían considerado obscenos si se vendieran como consoladores». Presentados en cambio como dilatadores rectales o vaginales, se suponía que estos dispositivos curaban las hemorroides, el estreñimiento, la vaginitis, la cervicitis y otras enfermedades localizadas en los genitales y el ano. Hamilton Beach, por ejemplo, ofreció un «aplicador rectal especial» por «un costo adicional de $1.50» y recomendó su uso en el tratamiento de «Impotencia», «Almorranas Hemorroidales» y «Enfermedades Rectales».
Las dos estudiosas más destacadas de la historia de los vibradores, Rachel Maines y Hallie Lieberman, argumentan que los vibradores siempre fueron secretamente sexuales, pero no estoy de acuerdo. Los vibradores eran dispositivos médicos populares. Uno de los muchos usos médicos del vibrador fue para curar enfermedades de disfunción sexual. Y este uso fue un punto de venta, no un secreto, durante una era de retórica anti-masturbatoria.
Los vibradores especiales como el aplicador rectal ofrecían tratamientos dudosos para enfermedades dudosas: remedios para dolencias supuestamente causadas por «ruinosas y la masturbación prevalente».
Se pensaba que la masturbación causaba enfermedades como la impotencia en los hombres y la histeria en las mujeres. La enfermedad masturbatoria era una idea bastante común a principios del siglo XX. Una de sus formulaciones sobrevivientes es la idea de que la masturbación te dejará ciego.
No hay forma de saber realmente cómo la gente estaba usando vibradores. Pero la evidencia sugiere que significaban tratamiento médico, no masturbación pecaminosa, independientemente del uso. Incluso si los usuarios estuvieran realizando acciones físicas que la gente considera hoy como masturbación, no se daban cuenta de que se estaban masturbando y, por lo tanto, no se estaban masturbando.
Repensando la historia del vibrador
Durante la mayor parte del siglo XX, los vibradores siguieron siendo charlatanería inocua. Good Housekeeping incluso otorgó su sello de aprobación a algunos modelos en la década de 1950. Cuando la revolución sexual golpeó a Estados Unidos en la década de 1960, los vibradores eran aparatos obsoletos y olvidados en gran medida.
En la década de 1970, las feministas radicales transformaron el vibrador de una reliquia de la domesticidad pasada a una herramienta de liberación sexual femenina. En los talleres de bodysex de Betty Dodson, las vibraciones eléctricas cambiaron «los sentimientos de culpa por la masturbación en sentimientos de celebración, de modo que la masturbación se convirtió en un acto de amor propio». Ella y sus hermanas adoptaron los vibradores como una tecnología política que podría convertir a las frígidas amas de casa anorgásmicas en poderosos seres sexuales capaces tanto de tener orgasmos múltiples como de destruir el patriarcado.
Esta revuelta masturbatoria borró la desvanecida reputación del vibrador como una cura para la enfermedad masturbatoria y la reemplazó con un vínculo específico, poderoso, público y duradero entre el vibrador y la práctica masturbatoria femenina.
Explora más
El problema de los sex shops ‘para mujeres’ Más información: Carisa R. Showden. Guerras sexuales feministas, la enciclopedia de estudios de género y sexualidad de Wiley Blackwell (2016). DOI: 10.1002/9781118663219.wbegss434 Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: Los vibradores tenían una larga historia como charlatanería médica antes de que las feministas los rebautizaran como juguetes sexuales (8 de junio de 2020) consultado el 31 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2020 -06-vibrators-history-medical-quackery-feminists.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.