Se insta a Medicare a flexibilizar su poder y reducir el aumento de las primas
La sede de Biogen Inc. se muestra el 11 de marzo de 2020 en Cambridge, Massachusetts. El jefe de un panel del Senado que supervisa Medicare está instando a la administración Biden a recortar fuerte aumento de la prima que pronto afectará a los afiliados, uniéndose a un número creciente de legisladores demócratas que exigen acción en medio de la preocupación generalizada por el aumento de la inflación. Crédito: AP Photo/Steven Senne, File
El jefe de un panel del Senado que supervisa Medicare dice que la administración Biden debería usar su autoridad legal para reducir un fuerte aumento de la prima que pronto afectará a millones de afiliados, ya que un número creciente de legisladores demócratas llamado a la acción en medio de preocupaciones sobre el aumento de la inflación.
El mes pasado, Medicare anunció uno de los mayores aumentos en la prima mensual de la «Parte B» para atención ambulatoria, casi $22, de $148,50 actualmente a $170,10 a partir de enero.
La agencia atribuyó aproximadamente la mitad el aumento, alrededor de $11 al mes, a la necesidad de un fondo de contingencia para cubrir Aduhelm, un nuevo medicamento para el Alzheimer de $56,000 de Biogen cuyos beneficios han sido ampliamente cuestionados. Para la mayoría de los afiliados a Medicare, la prima se deduce de sus cheques del Seguro Social. Si no se toman más medidas, se tragaría una parte importante del aumento del 5,9 % en el costo de vida de las personas mayores.
«En lugar de evaluar el aumento total de la prima actual de $21,60 por mes, le insto a que reduzca la cantidad», escribió el presidente de Finanzas del Senado, Ron Wyden, D-Ore., al secretario de salud, Xavier Becerra. «Tomar este tipo de enfoque reduciría los gastos a corto plazo para las personas mayores con ingresos fijos». El lunes se entregó una copia de la carta a The Associated Press.
No hubo una respuesta inmediata de la administración.
Pero Wyden le escribió a Becerra que, como secretario de Salud y Servicios Humanos, él tiene «amplia autoridad» para determinar el «margen de contingencia apropiado» para usar al establecer las primas.
Dado que Medicare aún está desarrollando su política formal para cubrir Aduhelm, Wyden dijo que existe una razón clara para cobrar menos por adelantado en este momento en particular.
«Es posible que cualquier cobertura de Medicare a corto plazo para Aduhelm… podría tener un alcance limitado y estrecho», escribió. La «incertidumbre» sobre el impacto financiero del medicamento en Medicare parecía estar impulsando gran parte del cálculo de la nueva prima, señaló Wyden.
Poco después de que Medicare anunciara el aumento el mes pasado, el senador independiente de Vermont Bernie Sanders pidió la administración para revertirlo. Wyden también dijo que tenía preocupaciones y estaba explorando opciones. Y la semana pasada, los senadores demócratas Maggie Hassan de New Hampshire, Jacky Rosen de Nevada, Chris Van Hollen de Maryland, Mark Kelly de Arizona y Jack Reed de Rhode Island escribieron al presidente Joe Biden que “debemos abordar este problema lo más rápido posible”.
Algunos grupos que representan a las personas mayores anticipan una reacción violenta de los beneficiarios de Medicare si no se hace nada.
El senador Ron Wyden, demócrata por Oregón, habla durante una conferencia de prensa en Capitol Hill en Washington, septiembre 28 de enero de 2021. El jefe de un panel del Senado que supervisa Medicare está instando a la administración Biden a reducir un fuerte aumento de la prima que pronto afectará a los afiliados, uniéndose a un número creciente de legisladores demócratas que exigen acción en medio de la preocupación generalizada por el aumento de la inflación. Crédito: AP Photo/Andrew Harnik, archivo
«Una vez que la prima de la Parte B para 2022 comience a deducirse de sus beneficios del Seguro Social, creo que el Congreso realmente lo aceptará», dijo la analista Mary Johnson de la organización no partidista Senior Citizens League, que aboga por preservar los beneficios para los jubilados.
El Departamento de Trabajo informó el viernes que los precios al consumidor aumentaron un 6,8 % durante el año pasado, el mayor aumento de la inflación en casi cuatro décadas. Los precios de las necesidades básicas, desde los alimentos hasta los costos de energía y la vivienda, estaban en la raíz. Las preocupaciones por la inflación se suman a la incertidumbre política para los demócratas que se dirigen a las elecciones intermedias de 2022.
La legislación de la agenda social de Biden tomaría medidas significativas para reducir los costos de los medicamentos para los beneficiarios de Medicare. Pero incluso si se aprueba el proyecto de ley, Medicare tendría que esperar años para negociar el precio de nuevos medicamentos como Aduhelm. Otras disposiciones que reducirían los costos de forma más inmediata no entran en vigor hasta dentro de un par de años. El aumento de la prima de Medicare afectaría primero.
Las personas mayores «sienten que las familias trabajadoras más jóvenes han recibido la mayoría de los beneficios de la legislación reciente y que seguirán recibiéndolos bajo la Ley Build Back Better», dijo Johnson, el analista del grupo de defensa.
Por lo general, el impacto financiero de los medicamentos de alto costo recae más directamente en los pacientes con enfermedades graves como el cáncer, la artritis reumatoide o la esclerosis múltiple. Pero con Aduhelm, el dolor financiero se distribuiría entre los beneficiarios de Medicare en general, no solo entre los pacientes de Alzheimer que necesitan el medicamento.
El problema se ha convertido en un estudio de caso de cómo un medicamento costoso puede influir en el gasto público. e impactar los presupuestos de los hogares. Las personas que no tienen Alzheimer no estarían protegidas del costo de Aduhelm, ya que es lo suficientemente grande como para afectar sus primas.
El Alzheimer es una enfermedad neurológica progresiva sin cura conocida que afecta a unos 6 millones de estadounidenses. la gran mayoría tiene edad suficiente para calificar para Medicare.
Aduhelm es el primer medicamento para el Alzheimer en casi 20 años. No cura la afección que agota la vida, pero la Administración de Alimentos y Medicamentos determinó que su capacidad para reducir los cúmulos de placa en el cerebro probablemente retrase la demencia. Sin embargo, muchos expertos dicen que el beneficio no se ha demostrado claramente.
Medicare actualmente cubre Aduhelm caso por caso, pendiente de una evaluación formal que podría llevar meses.
La compañía farmacéutica Biogen dice que le puso un precio justo a Aduhelm después de tener en cuenta los pagos por otros medicamentos innovadores destinados a enfermedades difíciles de tratar.
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Cita: Medicare insta a flexionar su poder y reducir el aumento de las primas (2021, 13 de diciembre) consultado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-12-medicare -urged-flex-power-slash.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.