Su genética influye en su resistencia a las bajas temperaturas
Las personas con esta variante genética se estremecieron menos y tuvieron una temperatura corporal central más alta cuando se expusieron al agua fría. Crédito: Dudarev Mikhail/ Shutterstock
A algunas personas simplemente no les molesta el frío, sin importar cuán baja sea la temperatura. Y la razón de esto puede estar en los genes de una persona. Nuestra nueva investigación muestra que una variante genética común en el gen del músculo esquelético, ACTN3, hace que las personas sean más resistentes a las bajas temperaturas.
Alrededor de una de cada cinco personas carece de una proteína muscular llamada alfa-actinina-3 debido a un solo cambio genético en el gen ACTN3. La ausencia de alfa-actinina-3 se volvió más común a medida que los humanos modernos emigraron de África hacia los climas más fríos de Europa y Asia. Las razones de este aumento han permanecido desconocidas hasta ahora.
Nuestro estudio reciente, realizado junto con investigadores de Lituania, Suecia y Australia, sugiere que si tiene deficiencia de alfa-actinina-3, entonces su cuerpo puede mantener una temperatura central más alta y tiembla menos cuando se expone al frío, en comparación con aquellos que tienen alfa-actinina-3.
Observamos a 42 hombres de 18 a 40 años de edad de Kaunas, en el sur de Lituania, y los expusimos a agua fría (14) durante un máximo de 120 minutos, o hasta que su temperatura corporal central alcance los 35,5. Dividimos su exposición en períodos de 20 minutos en el frío con descansos de diez minutos a temperatura ambiente. Luego, separamos a los participantes en dos grupos según su genotipo ACTN3 (si tenían o no la proteína alfa-actinina-3).
Mientras que solo el 30 % de los participantes con la proteína alfa-actinina-3 alcanzaron la 120 minutos completos de exposición al frío, el 69% de los que tenían deficiencia de alfa-actinina-3 completaron el tiempo completo de exposición al agua fría. También evaluamos la cantidad de escalofríos durante los períodos de exposición al frío, lo que nos indicó que las personas sin alfa-actinina-3 tiemblan menos que las que tienen alfa-actinina-3.
Nuestro estudio sugiere que los cambios genéticos causados por la pérdida de alfa-actinina-3 en nuestro músculo esquelético afecta qué tan bien podemos tolerar las temperaturas frías, y aquellos que tienen deficiencia de alfa-actinina-3 son más capaces de mantener su temperatura corporal y conservar su energía al temblar menos durante la exposición al frío. Sin embargo, la investigación futura deberá investigar si se verían resultados similares en las mujeres.
El papel de ACTN3
Los músculos esqueléticos están formados por dos tipos de fibras musculares: rápidas y lentas. La alfa-actinina-3 se encuentra predominantemente en las fibras musculares rápidas. Estas fibras son responsables de las contracciones rápidas y enérgicas que se usan durante las carreras de velocidad, pero por lo general se fatigan rápidamente y son propensas a las lesiones. Las fibras musculares lentas, por otro lado, generan menos fuerza pero son resistentes a la fatiga. Estos son principalmente los músculos que usaría durante los eventos de resistencia, como correr una maratón.
Nuestro trabajo anterior ha demostrado que las variantes de ACTN3 juegan un papel importante en la capacidad de nuestros músculos para generar fuerza. Mostramos que la pérdida de alfa-actinina-3 es perjudicial para el rendimiento de sprint en los atletas y la población en general, pero puede beneficiar la resistencia muscular.
Esto se debe a que la pérdida de alfa-actinina-3 hace que el músculo se comporte más como una fibra muscular más lenta. Esto significa que los músculos con deficiencia de alfa-actinina-3 son más débiles pero se recuperan más rápidamente de la fatiga. Pero si bien esto es perjudicial para el rendimiento de sprint, puede ser beneficioso durante eventos de mayor resistencia. Esta mejora en la capacidad muscular de resistencia también podría influir en nuestra respuesta al frío.
Si bien la deficiencia de alfa-actinina-3 no causa enfermedades musculares, sí influye en el funcionamiento de nuestros músculos. Nuestro estudio muestra que ACTN3 es algo más que el «gen de la velocidad», sino que su pérdida mejora la capacidad de nuestro músculo para generar calor y reduce la necesidad de temblar cuando se expone al frío. Esta mejora en la función muscular conservaría la energía y, en última instancia, aumentaría la supervivencia en temperaturas frías, lo que creemos que es una razón clave por la que vemos un aumento en las personas con deficiencia de alfa-actinina-3 en la actualidad, ya que esto habría ayudado a los humanos modernos a tolerar mejor los climas más fríos. emigraron fuera de África.
El objetivo de nuestra investigación es mejorar nuestra comprensión de cómo nuestra genética influye en el funcionamiento de nuestros músculos. Esto nos permitirá desarrollar mejores tratamientos para quienes padecen enfermedades musculares, como la distrofia muscular de Duchenne, así como afecciones más comunes, como la obesidad y la diabetes tipo 2. Una mejor comprensión de cómo las variantes en alfa-actinina-3 influyen en estas condiciones nos brindará mejores formas de tratar y prevenir estas condiciones en el futuro.
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Las personas con esta variante del gen de la proteína muscular toleran mejor el frío Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: Su genética influye en su capacidad de resistencia a las bajas temperaturas (25 de febrero de 2021) consultado el 30 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2021-02-genetics- resilient-cold-temperatures.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.