Sermón Apocalipsis 21:10; 21:22-22:5 Lugares santos
Por el Dr. Philip W. McLarty
El texto de hoy sigue los pasos de la lectura de la epístola de la semana pasada. La semana pasada escuchamos cómo, como símbolo de la finalización del reino de Dios en la tierra, Juan vio la ciudad santa, la Nueva Jerusalén, descender del cielo de Dios como una novia ataviada para su esposo. (Apocalipsis 21:2)
En nuestra lección de hoy, él describe la ciudad santa en gran detalle dándonos las dimensiones y los materiales con los que será construida. Él dice que será perfectamente simétrico, bien fortificado y adornado más allá de toda comparación. Además, será donde Dios reine a la luz de la verdad y la gracia, y la oscuridad del pecado y la muerte ya no existirán.
Lo que es inusual acerca de la Nueva Jerusalén que John prevé es que allí& #8217 no es un templo, y eso es extraño, considerando cuán central era el templo en Jerusalén para la fe judía. Sin embargo, John está limpio. Él dice:
“No vi en ella templo,
porque el Señor Dios, el Todopoderoso, y el Cordero,
son su templo. ” (Apocalipsis 21:22)
Esto da lugar a lo que me gustaría que pensemos esta mañana, y es nuestra necesidad de lugares santos. Más específicamente, me gustaría considerar cómo estos lugares santos tienen el potencial tanto para anclarnos en la fe como para interponerse en el camino de nuestra devoción a Dios.
Comencemos con una pregunta: ¿Dónde están tus lugares sagrados?
Si fueras católico, podrías responder, “El Vaticano.” Los católicos tienen la Santa Sede y la Basílica de San Pedro con gran reverencia.
Si fueras mormón, probablemente dirías, “El Tabernáculo Mormón en Salt Lake City. ” Para los mormones, esta es tierra sagrada.
Por supuesto, si fueras musulmán, dirías rápidamente, “La Meca.” Los musulmanes miran hacia La Meca cada vez que rezan, y uno de sus cinco principios es peregrinar a La Meca al menos una vez en la vida.
Un lugar sagrado para los hindúes es el río Ganges. Aquellos que pueden permitírselo hacen arreglos para que sus cuerpos sean llevados a las orillas del río Ganges y cremados y sus cenizas colocadas en el río para ser lavadas.
Y, por supuesto, para los judíos es & # 8217; s Jerusalén, la ciudad santa. Los judíos se apresuran a recitar las palabras del Salmo 122, “Oren por la paz de Jerusalén. Los que te aman prosperarán,” (Salmo 122:6) y despedirnos de la esperanza y el sueño, “¡El próximo año en Jerusalén!”
Por regla general, a los protestantes les cuesta más identificarse con los lugares santos. Para muchos, es la iglesia de su infancia. Para otros, es el lugar donde encontraron al Señor de una manera especial donde sintieron la trascendencia de Dios y conocieron el gozo de su salvación. Para algunos, puede ser la orilla de un lago, la cima de una montaña o un centro de retiro tranquilo.
Una mujer de mi iglesia en Odessa solía hacer un viaje anual al área de Four Corners en el suroeste para sentarse a la sombra de Shiprock. , un enorme afloramiento de piedra en el noroeste de Nuevo México. Se sentaba allí durante horas sintiendo la presencia de Dios y siendo renovada en el Espíritu.
¿Dónde están tus lugares santos? ¿Y por qué son tan importantes?
Los lugares santos son importantes porque nos dan algo tangible y concreto en el cual anclar nuestra fe y expresar nuestra devoción a Dios. Oh, podría ofrecer una oración y cantar un himno solo en medio de un campo, pero no sería lo mismo que reunirse con una congregación en un hermoso santuario como este y ofrecer sus oraciones y cantar juntos. .
Serví en una congregación a principios de los años 80 que comenzó con toda la intención de evitar las trampas del materialismo. Entre otras cosas, se comprometieron a no gastar su dinero en ladrillos y mortero ni perder su tiempo y energía limpiando y reparando un edificio o cortando el césped y podando los setos. En cambio, iban a concentrarse en ser la iglesia el Cuerpo de Cristo en Palabra, testimonio, compañerismo y servicio a los demás.
Bueno, casi mueren en la vid antes de ceder a la presión social. Descubrieron por las malas que, sin un edificio de algún tipo, la mayoría de la gente no sabe que existes. Les resultó difícil atraer nuevos miembros y crecer: ¿Cómo puede esperar que otros visiten su iglesia cuando no saben cuándo se reúnen o dónde? Además, a las personas les resulta difícil tomar en serio a una congregación cuando no hay evidencia tangible de su fidelidad y devoción a Dios.
El cristianismo floreció y mantuvo una fuerte influencia en Europa durante varios siglos, en parte debido a todas las catedrales grandes e impresionantes que encuentras en casi todas las ciudades y pueblos. Fuertes contrafuertes y catedrales altísimas dominaban el paisaje.
Lo mismo ocurre en los Estados Unidos. Una de las primeras cosas que hicieron nuestros antepasados fue construir impresionantes iglesias y catedrales. Muchos, como St. Patrick’s, siguen en pie hoy. Incluso en ciudades y pueblos más pequeños como Hope, los edificios de las iglesias se encontraban entre las estructuras más destacadas. Impusieron respeto y sirvieron para anclar a las comunidades en la fe.
Aunque son costosos de construir y mantener, los formidables edificios de la iglesia hablan de la fidelidad y la devoción a Dios de una congregación. La mayoría de las personas no están dispuestas a poner su fe en una iglesia que opera desde una casa móvil. Los lugares santos son importantes. Nos ayudan a cimentar nuestra fe en algo sólido y sustancial.
Bueno, aquí está el truco: una vez que damos forma a nuestros edificios, nuestros edificios nos dan forma a nosotros. No solo nos adaptamos al tamaño, la estructura y la disposición de los asientos, sino que llegamos a pensar en el edificio de la iglesia como la iglesia, en lugar de la congregación y su misión. Lo peor de todo es que el lugar donde adoramos define nuestra imagen de Dios y nuestras expectativas sobre dónde, cuándo y cómo se nos aparecerá Dios: la santidad de Dios se vuelve secundaria a los lugares santos de nuestro propio diseño.
Considere esto: la arquitectura de la iglesia clásica se basa en un diseño cruciforme. El largo pasillo central que conduce al presbiterio con transeptos a cada lado tiene forma de cruz. La congregación está sentada en el piso de la nave en bancos uno al lado del otro frente a un presbiterio elevado, desde el cual se proclama la Palabra de Dios en escritura, canto y sermón; y promulgada en los sacramentos del Bautismo y la Sagrada Comunión. El presbiterio se eleva para connotar poder y autoridad. Cuando se proclama la Palabra, la congregación mira a Dios y escucha la Palabra de Dios. En las antiguas catedrales europeas, el púlpito podía elevarse seis pies o más por encima de la congregación.
En la arquitectura de la iglesia más contemporánea, a partir de los años 60 y 70, las congregaciones optaron por un ambiente más relajado. En lugar de un santuario formal, preferían un centro de adoración más abierto y menos estructurado. La congregación se sentó en sillas cómodas parcialmente enfrentadas para fomentar el compañerismo y un sentimiento de intimidad. El atril, el púlpito, la fuente y la mesa se colocaron en el mismo plano que la congregación para sugerir que Dios se encuentra con nosotros donde estamos, a nuestro nivel. ¿Puedes ver cómo esto podría influir en tu imagen de Dios?
Ahora, avanza rápidamente hasta el siglo XXI. El diseño de las grandes mega-iglesias hoy en día es el teatro. La congregación está sentada en asientos de teatro en una pendiente y dispuesta de tal manera que todos tengan una buena vista de lo que sucede al frente. Para asegurarse de que todos puedan ver y escuchar con claridad, la iluminación y el sistema de sonido son insuperables. El predicador y los músicos se mueven libremente en lo que comúnmente se llamaría un escenario, con micrófonos inalámbricos y pequeños muebles o símbolos religiosos que estorban. Nuevamente, ¿ve las implicaciones?
Permítanme enfatizar: las tres formas constituyen lugares sagrados para las personas que adoran allí. El punto es que es fácil ver cómo la forma del edificio puede influir en su imagen de Dios: Damos forma a nuestros edificios, luego nuestros edificios nos dan forma a nosotros.
Es un Catch-22 : Necesitamos lugares santos en los que fundamentar nuestra fe; sin embargo, si no tenemos cuidado, estos lugares santos pueden interponerse en el camino de nuestra devoción a Dios.
Entonces, ¿cuál es la respuesta? La respuesta se encuentra en este pasaje de Apocalipsis. Juan escribe:
“Me llevó en el Espíritu a un monte grande y alto,
y me mostró la ciudad santa, Jerusalén,
descendiendo del cielo de Dios
no vi en ella templo,
porque el Señor Dios, el Todopoderoso, y el Cordero,
son su templo.” (Apocalipsis 21:10, 22)
En el cumplimiento del reino de Dios, no habrá lugares santos, solo la santidad de Dios. Eso es lo que Jesús le dijo a la mujer samaritana, a quien encontró junto al pozo de Jacob. Él dijo:
“Mujer, créeme, la hora viene,
cuando ni en esta montaña (Monte Gerazim),
ni en Jerusalén ( en el monte Sion),
vosotros (samaritanos) adoraréis al Padre
Pero llega la hora, y ahora es,
cuando los verdaderos adoradores adorarán al Padre en espíritu y en verdad,
porque los tales busca el Padre para que le adoren.
Dios es espíritu,
y los que le adoran
en espíritu y en verdad es necesario que adoren.” ; (Juan 4:21-24)
No hay lugares santos; sólo la santidad de Dios. Ese es un objetivo por el que luchar, si quiere crecer en la fe y experimentar la plenitud del reino de Dios en este tiempo y lugar.
En las religiones orientales como el budismo, es… 8217;s común crear un pequeño santuario en el hogar como un lugar sagrado de adoración algo simple como un pequeño nicho en una esquina de una habitación con un pequeño Buda, algunas velas y algunas flores frescas. Entiendes la imagen.
La práctica nace de las buenas intenciones, pero tiene un inconveniente: tiende a poner a Dios en un compartimiento. De esta manera, expone la tendencia que todos tenemos de crear un espacio sagrado para Dios en nuestras vidas, pero aferrándonos a la parte del león para nosotros mismos.
En contraste, yo tenía una pareja en mi iglesia hace unos años que querían dedicar toda su casa a Dios. Tenían poco más de 40 años, estaban recién casados y eran devotos de Jesucristo. Se conocieron en un grupo de solteros en la iglesia, se enamoraron, se casaron y compraron su primera casa. Me preguntaron si llevaría a cabo un servicio de dedicación para ellos.
Nos reunimos en la sala de estar y hablamos sobre sus intenciones. Dijeron que no planeaban tener hijos que, en lo que a ellos respectaba, la iglesia era su familia. Dijeron que querían que su matrimonio fuera una señal del amor de Dios y que su hogar fuera un centro de hospitalidad en el que todos los que venían de visita sintieran la paz de la presencia de Dios.
Entonces, leímos las Escrituras y oramos, y luego dimos un paseo por la casa. Nos detuvimos en cada habitación y hablamos sobre la función particular que cumpliría esa habitación en su hogar.
Dijeron que la sala de estar, por ejemplo, sería un lugar para el estudio de la Biblia, la discusión y la oración. También sería el lugar donde disfrutarían de la comunión unos con otros.
La cocina sería el lugar donde prepararían alimentos nutritivos, dando gracias a Dios por cada provisión de salud, fuerza y vitalidad.
El comedor, por supuesto, sería el lugar donde servirían a sus invitados y compartirían el gozo de la confraternidad en la mesa.
Usarían las habitaciones libres para brindar alojamiento durante la noche -huéspedes de la ciudad.
El dormitorio principal les daría un espacio personal en el que podrían compartir momentos íntimos juntos y renovarse, día a día, con el don del sueño.
La esposa trabajaba con computadora fuera de la casa, por lo que dedicamos tanto el estudio como su trabajo a Dios, ya que le permitía ser productiva y proporcionaba una fuente adicional de ingresos para la pareja.
Y así transcurrió nuestro pequeño recorrido, mientras caminábamos de una habitación a otra dedicando cada centímetro cuadrado a la gloria de Dios.
A menudo pienso en esa noche y me pregunto: ¿Qué pasaría si e dedicarnos por completo a Dios, no solo nuestros hogares, sino también nuestro trabajo y juego, cada uno de nuestros pensamientos, acciones y motivos? Mi sensación es que no solo experimentaríamos a Dios de una manera nueva y más poderosa, sino que nos convertiríamos en símbolos vivientes de la santidad de Dios, y el amor de Dios sería evidente en todos los días. dijo e hizo. Esto es lo que Pablo les dijo a los corintios. Él dijo:
“¿No sabéis que sois templo de Dios,
y que el Espíritu de Dios mora en vosotros?
porque el templo de Dios es santo,
lo cual sois vosotros.” (1 Corintios 3:16-17)
Este es el pensamiento al que me gustaría que nos aferráramos:
Primero, cuanto más nos dediquemos a Dios quiénes somos, qué hacemos, dónde vivimos y trabajamos, la compañía que mantenemos menos dependemos de los lugares santos para confirmar nuestra fe y más nos damos cuenta de que no son los lugares los que son santos en absoluto, es Dios: El Señor es el templo y ese templo es Jesucristo.
Y segundo, cuanto más nos volvemos a Jesucristo y permitimos que su Espíritu llene nuestras vidas, más nos convertimos en templos vivientes de su gracia y amor.
No puedo pensar en un mejor primer paso para convertirme en un templo de la santidad de Dios que ofrecer la oración de Edwin Hatch, quien orado,
“Sopla sobre mí, soplo de Dios,
Lléname de vida nueva,
Para que pueda amar lo que tú amas
y haz lo que quieras.
Sopla sobre mí, aliento de Dios,
hasta que sea completamente tuyo;
hasta que toda esta tierra Una parte mía
resplandece con un fuego divino.”
En el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo. Amén.
Copyright 2010 Philip McLarty. Usado con permiso.
Las CITAS DE LAS ESCRITURAS son de World English Bible (WEB), una traducción al inglés moderno de dominio público (sin derechos de autor) de la Santa Biblia.