Serie de sermones: Cuando la Iglesia ora
- La prioridad de orar juntos – Hechos 6:1 -5
- La masa crítica que desencadena la voluntad de Dios – Apocalipsis 8:1-5
- Por qué creemos mejor de lo que nos comportamos con respecto a la oración – Santiago 4:1-2
- Principios para una reunión de oración poderosa, Parte 1 – Hechos 12:1-11
- Principios para una reunión de oración poderosa, Parte 2 – Hechos 12:1-11
- La Gran Despertar – Romanos 1:18; Joel 2
Escrituras: Apocalipsis 8:1-5
Introducción
John Franklin relata un tiempo en junio de 1990 cuando se unió a unas 250 personas para participar en una cruzada evangelística de dos semanas en Mombasa, Kenia, que en ese momento tenía una población de alrededor de 1 millón de personas. Se dividieron en equipos de tres, cada equipo yendo de choza en choza y de casa en casa, presentando el Evangelio. Y John Franklin dijo que estaba asombrado. “Pocas veces en mi vida he estado en un servicio o reunión de oración donde se podía sentir la presencia manifiesta de Dios, pero nunca antes en toda una ciudad. Dondequiera que caminábamos, la presencia del Señor impregnaba tangiblemente la tierra, tanto que que a menudo las personas se salvaban por docenas”.
Franklin continúa contando un ejemplo cuando su equipo de tres caminaba por un camino de tierra que conducía al siguiente pueblo. Más adelante había tres hombres kenianos sentados en taburetes junto al camino. “Cuando nos acercábamos”, dijo, “uno de ellos se levantó, caminó rápidamente hacia nosotros y nos saludó en inglés.
“Disculpe, ¿eres de Estados Unidos?” preguntó. ‘Sí.’ ‘¿Eres uno de los que ha venido aquí para decirnos la palabra de Dios?’ Sí, respondí. Hemos oído que has venido, y hemos oído hablar de Jesús y de su gran poder. Dime, ¿cómo se convierte uno en Su seguidor? Mis amigos y yo queremos saberlo'”. John explicó el plan de salvación y, sin dudarlo, el hombre respondió de inmediato: “Oremos”.
John Franklin pensó lo que yo habría pensado: “Eso fue demasiado fácil. No debe haberlo entendido.” Así que lo repitió de nuevo. Pero el hombre interrumpió. “Lo entendí la primera vez. ¡Oremos!'”. Esa historia de personas que acudían a ellos para ser salvadas sucedió una y otra vez. En total, 30,000 personas respondieron al Evangelio en 14 días.
Fueron 14 días extraordinarios para Franklin y el equipo. Pero hay una historia de fondo que él agrega que habla de nuestro propósito esta mañana. Tres meses antes, varias iglesias en Mombasa comenzaron a orar fervientemente por estos días concentrados de evangelismo. Durante las dos semanas de la cruzada, una iglesia diferente oró todo el tiempo. noche cada noche. John Franklin se unió a una de las reuniones de oración de toda la noche, orando hasta las 7 am cuando se acostaba. Se despertó cuatro horas más tarde y sintió la presencia de Dios en su habitación de hotel tan fuerte que no se levantó; simplemente se deslizó fuera de las sábanas hasta las rodillas en oración. Ese día después de esa reunión de oración, John dijo que todos los adultos que testificaron confiaban en Cristo. Nadie rechazó el Evangelio. Franklin y los demás en la cruzada hicieron un gran descubrimiento en esa cruzada: El avivamiento que vino a esta ciudad ha ocurrieron debido a las reuniones de oración del pueblo de Dios.
(Extraído de And the Place Was Shaken, de John Franklin, p. 1-4.)
Si crees que estoy exagerando el tema, entonces no estabas con nosotros hace dos semanas cuando abrimos juntos este tema descuidado de la oración. Hice algunas declaraciones concluyentes de que Dios ha ordenado soberanamente la oración colectiva de Su pueblo, de tal manera que Sus obras poderosas aumentan exponencialmente y Sus propósitos se aceleran cuando oramos juntos. Examinamos el NT y encontramos un patrón de alta prioridad cuando se trataba de orar juntos. Un escritor, después de estudiar el patrón de oración del NT, escribió: “La Iglesia Primitiva no tenía una reunión de oración. La Iglesia Primitiva era la reunión de oración. De hecho, en la Iglesia Primitiva, cada cristiano era un cristiano de reunión de oración”. (Armin Gesswein, citado por Everything By Prayer de Fred Hartley, p. 12.)
Echamos un breve vistazo a la historia y encontramos la misma prioridad. J. Edwin Orr, cuya investigación sobre avivamientos forma un estudio autorizado, concluyó esto: “Ningún gran despertar espiritual ha comenzado en ninguna parte del mundo aparte de la oración unida”. (J. Edwin Orr, Oración, sus dimensiones más profundas, p. 21.) Estoy llamando a todos los que son creyentes en este lugar a escuchar del Espíritu del Señor en este asunto. Necesitamos una renovación de la oración en nuestra iglesia, entre aquellos que lideran y sirven en las diversas áreas de ministerio en la iglesia, así como aquellos que actualmente no están involucrados más allá de la simple asistencia.
Para animarte por eso, los llevo a Apocalipsis 8, un pasaje de las Escrituras absolutamente asombroso que nos lleva a los últimos días de la historia. Juan, el escritor de Apocalipsis, nos habla de las cosas que deben suceder. Y en medio de eventos trascendentales, existe esta asombrosa pausa en el cielo, y una lección sobre la oración que es tan asombrosa que si no estuviera en las Escrituras, no la creería. Mire lo que Juan describe:
1 Cuando abrió el séptimo sello, hubo silencio en el cielo como por media hora. 2 Entonces vi a los siete ángeles que estaban en la presencia de Dios; les fueron dadas siete trompetas. 3 Otro ángel, con un incensario de oro, vino y se paró en el altar. Se le dio una gran cantidad de incienso para ofrecer con las oraciones de todos los santos en el altar de oro frente al trono. 4 El humo del incienso, con las oraciones de los santos, subió a la presencia de Dios de la mano del ángel. 5 El ángel tomó el incensario, lo llenó del fuego del altar y lo arrojó a tierra; hubo truenos, estruendos, relámpagos y un terremoto.
Hay una conexión asombrosa aquí entre las oraciones de los santos y el fin del tiempo. Las oraciones reunidas del pueblo de Dios se representan aquí como el instrumento que Dios usa para llevar este mundo a su consumación señalada. Desglosemos esto cuidadosamente para que podamos comprender plenamente la enorme importancia de orar juntos, de la oración colectiva. Hay tres movimientos principales en esta parte del drama apocalíptico de los últimos días.
I. Movimiento #1: El pergamino con siete sellos
El versículo 1 comienza con una referencia a la apertura del séptimo sello de un pergamino: Cuando abrió el séptimo sello, hubo silencio en el cielo durante aproximadamente media hora. . Para entender de qué se trata el séptimo sello, debemos retroceder hasta el comienzo del Capítulo 5.
Ese Capítulo comienza con estas palabras: 1 Entonces vi en la mano derecha del que estaba sentado sobre el trono un rollo escrito por dentro y por fuera, sellado con siete sellos. 2 También vi a un ángel poderoso que proclamaba a gran voz: “¿Quién es digno de abrir el libro y romper sus sellos?” 3 Pero nadie, ni en el cielo ni en la tierra ni debajo de la tierra, podía abrir el rollo, ni siquiera mirarlo. 4 Y lloré y lloré porque no se halló a nadie digno de abrir el rollo ni siquiera de mirarlo.
La enorme importancia del contenido de este rollo es tal que nadie en el cielo, ni los seis -querubines alados que proclaman continuamente la gloria de Dios; no el resplandeciente Gabriel, mensajero especial de Dios; ni siquiera el poderoso arcángel Miguel, el señor de la guerra celestial de Dios, fue lo suficientemente fuerte o debidamente calificado para abrir el libro.
¿Qué fue esto en la diestra de Dios que hizo que lo alto y santo en el cielo se encogiera? cuando llegó el momento de servir? Juan conocía el contenido de ese rollo. Se nos dice en el Capítulo 4 que Juan había sido llevado al cielo “en el Espíritu” y prometió que vería “lo que sucederá después de esto”, es decir, después de que termine la Era de la Iglesia. John tuvo la oportunidad incomparable de ver cómo terminará todo, cómo se desarrollarán los últimos años de la historia mundial, cuando todo lo que Dios había prometido se cumplirá. Lo que significa que el rollo, sellado siete veces para asegurar su secreto, fue el desarrollo de la historia humana. Su apertura representaría el capítulo final para este mundo y aquellos que viven en él. Era como un mapa viviente para EL final, cuando todas las cosas serían llevadas a su consumación bajo los propósitos de Dios. Ese rollo debe ser abierto, y Dios se había propuesto que alguien que no fuera Él mismo administrara el fin de los tiempos.
Pero cuando se hizo el llamamiento, ¿quién es digno de abrir el libro y romper sus sellos? uno dio un paso adelante. Dios ha ordenado que alguien que no sea Él mismo administre el fin de los días. El versículo 3 sugiere que esta invitación se extendió a todos los dominios conocidos de la existencia, buscando a cualquiera que aceptara el gran rollo. Y la búsqueda no produjo a nadie. John comienza a llorar en voz alta, pensando que su esperanza de ver el final de la historia sería negada.
Lo que John no entiende es que este retraso es intencional. En el v. 5 uno de los ancianos alrededor del trono le informa que ese llanto realmente no es la reacción correcta en este momento. “Deja de llorar. ¡Mira! El León de la tribu de Judá, la Raíz de David, ha vencido para abrir el libro y sus siete sellos”. Este anciano estaba infiriendo a Juan que hubo una pausa deliberada y calculada que establece sin ninguna duda el mérito inigualable de Cristo.
De hecho, mientras nuestro Señor camina hacia el trono para tomar el rollo de la mano de Su Padre , la Biblia dice que los 24 ancianos que rodean el trono, cada uno con un arpa y copas de oro llenas de incienso, que son las oraciones de los santos, se postran ante él. 9 Y cantaban un cántico nuevo: Digno eres de tomar el rollo y de abrir sus sellos; porque tú fuiste inmolado, y redimiste [gente] para Dios con tu sangre de toda tribu y lengua y pueblo y nación. 10 Los hiciste un reino y sacerdotes para nuestro Dios, y reinarán sobre la tierra.
Solo Jesús tiene el derecho real de abrir los sellos de la historia y supervisar su desarrollo final, porque Jesús murió, y al morir rescató a una gran multitud de santos de todas las naciones, y los hizo sacerdotes y los estableció como gobernantes de la tierra. No te lo pierdas: la cruz es la clave de la historia. Lo que sucedió allí, hace casi 2000 años, desbloqueará la futura revelación del plan de Dios. El que cabalgue con espada y gobierne a las naciones con vara de hierro tiene el derecho de hacerlo porque una vez fue un Cordero inmolado. Dios está dispuesto a entregar el juicio de la historia solo a las manos de uno que vino a salvar.
El capítulo 6 registra lo que sucede cuando Jesús abre los sellos del rollo del destino, uno por uno. Las acciones de Cristo en el cielo traen golpes contra la tierra como nunca se han visto. Cada sello abierto crea un cataclismo global. Una cuarta parte de la población de la tierra perecerá bajo el juicio de Dios (6:8). Y con cada sello sucesivo que Cristo rompe en el cielo, la humanidad se acerca un paso aterrador al final de los tiempos y al borde de la eternidad.
II. Movimiento #2: El silencio en el Cielo
En 8:1, el Cordero, Jesús, rompe el último cierre restante del rollo. Una vez que se abra este rollo, las ruedas del juicio de Dios se acelerarán, preparando el camino para la Segunda Venida de Cristo a la tierra y el final. Pero antes de que eso ocurra, sucede algo extraño. Cuando abrió el séptimo sello, hubo silencio en el cielo durante aproximadamente media hora. El siguiente sonido que escuchamos está en el v. 5 cuando el ángel de Dios toma el fuego del altar y lo arroja a la tierra con “truenos, estruendos, relámpagos y un terremoto”.
Mi sentido de este texto me dice que cuando Cristo abre el séptimo sello, las huestes del cielo se asombran y se quedan estupefactas con lo que está a punto de suceder con la apertura del rollo. El crudo poder soberano de Dios está a punto de ser liberado de maneras que harán que el cosmos se convulsione y que todo cambie para siempre. Entonces los habitantes del cielo comparten un silencio atónito. Pero algo más está aquí en este momento. Jesús se detiene deliberadamente para mostrarnos a Juan ya nosotros el poder acumulado que tienen nuestras oraciones y el efecto que crean en la historia. ¿Realmente importan nuestras oraciones? ¿Des orar juntos verdaderamente acelerar el cumplimiento de los propósitos de Dios? La respuesta es completamente asombrosa.
Leon Morris dijo esto acerca de este pasaje: “Los santos [de Dios] parecen insignificantes para los hombres en general. Pero a los ojos de Dios son importantes. Incluso se llevan a cabo grandes cataclismos cósmicos. devolviéndoles la cuenta. Y las alabanzas de los ángeles dan paso al silencio para que los santos sean oídos”. (Leon Morris, The Revelation of John, p. 119.)
En otras palabras, en este silencio después de la apertura del séptimo sello tenemos una presentación dramática de la importancia de las oraciones de los santos. Antes de que se abra el rollo, Dios quiere dejar claro a Juan ya nosotros que el desarrollo del fin del mundo ocurrirá por las oraciones de los santos. Lo que nos lleva ahora al movimiento final:
III. Movimiento #3: La súplica de los santos
Mira el versículo 3: Otro ángel, con un incensario de oro, vino y se paró junto al altar. Se le dio una gran cantidad de incienso para ofrecer con las oraciones de todos los santos en el altar de oro frente al trono. Note: son las oraciones de “todos los santos” las que se han ido acumulando en el altar. Si te preguntas a dónde van tus oraciones y qué hace Dios con ellas, aquí tienes una de las respuestas. Van a un altar delante de Su trono.
Si estás pensando “Vamos, ¿cómo podrían acumularse millones y millones de oraciones así en el trono de Dios?”, Solo te recordaría que si simples seres humanos pueden inventar un microchip que contiene incontables millones de bytes de comunicación, no es difícil imaginar que Dios no tiene problemas para idear una manera de preservar cada oración que alguna vez se ha orado en el nombre de Jesús.
Ellos perfuman Su trono con adoración, dice el v. 4. Pero llegará un día en que Dios hará algo más con nuestras oraciones. Verso 5: El ángel tomó el quemador de incienso, lo llenó del fuego del altar y lo arrojó a la tierra; hubo truenos, estruendos, relámpagos y un terremoto. Estas reacciones catastróficas: los truenos, los fuertes estruendos, los relámpagos y un terremoto simplemente representan la acción de Dios desde el cielo sobre el mundo a medida que el rollo del fin de la era comienza a abrirse y las siete trompetas y las siete copas se derraman. . Pero no se pierda el punto de calma en toda la furia: nuestras oraciones producen eso.
Conclusión
Lo que Apocalipsis 8 nos muestra es que las oraciones de los santos son el instrumento que Dios usa para anunciar el fin del mundo. Nuestras oraciones cambian la historia en más formas de las que quizás reconocemos.
Ninguna oración que exalte a Dios ha sido en vano. Lo que Dios quiere que creamos acerca de nuestras oraciones que exaltan a Dios es que ninguna de ellas se pierde. Ninguno es desperdiciado o inútil. Ninguno se pierde ni se olvida. Ninguna ha sido en vano.
Todas nuestras oraciones se acumulan ante el trono de Dios en el cielo hasta que alcanzan la proporción adecuada, y entonces Él actúa, de acuerdo con Su voluntad, para bendecir o juzgar o sanar o curar. excepto o cualquiera de un número de sus actos perfectos. La oración se ve en dos niveles. Se ve a nivel individual. Si alguna vez te has preguntado qué pasa con tus oraciones, aquí tienes la respuesta. Los millones y millones de oraciones en los últimos 2000 años se reúnen a Sus pies, mientras los santos han clamado una y otra vez, en muchas formas: “Venga tu reino; hágase tu voluntad en la tierra como en el cielo”. También se ve a nivel corporativo. Hay una masa crítica que se produce cuando el pueblo de Dios une sus oraciones ante Dios.
Y la llama ha ido creciendo más y más y más y más agradable en la presencia de Dios. Y llegará el momento en que Dios ordenará a su santo ángel que tome su poderoso incensario y lo llene con fuego del altar donde arden las oraciones ante el Señor, y lo derrame sobre el mundo para llevar a cabo todos los grandes y santos propósitos de Dios. . Lo que significa que la consumación de la historia se debe a la súplica de los santos.
Escuchen lo que escribió Tomás Torrence sobre este pasaje: “El fuego proviene del altar mismo sobre el cual se han puesto las oraciones de los santos”. Esto sin duda significa que las oraciones del pueblo de Dios juegan un papel necesario en la introducción de los juicios de Dios. “¿Cuáles son los verdaderos poderes maestros detrás del mundo y cuáles son los secretos más profundos de nuestro destino? Aquí está la asombrosa respuesta: las oraciones de los santos y el fuego de Dios. Eso significa que más potente, más poderoso que todos los poderes oscuros y poderosos desatados en el mundo, más poderoso que cualquier otra cosa, es el poder de la oración encendido por el fuego de Dios y arrojado sobre la tierra.” (Thomas Torrance, citado por Morris, The Revelation of John, p. 121.)
Así que esto es lo fundamental para nosotros acerca de la oración:
1. No podemos orar lo suficiente. en el altar de Dios e hizo el poder para grandes intervenciones divinas en la historia. ¡Quién sabe lo que ha sido obrado por la oración! Jesús lo deja claro en Lucas 18:1, “Debemos orar siempre y no desmayar”.
2. La oración concertada es designada únicamente por Dios en el cumplimiento de sus obras poderosas. Lo que espero que vean es que Dios ha ordenado soberanamente la oración corporativa de una iglesia, de tal manera que sus obras poderosas aumenten exponencialmente y sus propósitos se aceleran cuando oramos juntos.
Lloyd Stilley es pastor de la Primera Iglesia Bautista, Gulf Shores, Alabama. Se graduó de Seminario Teológico Bautista del Suroeste. Está casado con Leeanne y es el padre de Joey y Craig.