Introducción. Hay una serie de bautismos mencionados en el Nuevo Testamento. Está el bautismo (inmersión) del Espíritu Santo, fuego, de sufrimiento, el bautismo de Juan, y el bautismo en agua (Hechos 1: 5, Mateo 3: 11, 20: 22, 21: 25, Hechos 10: 47, 48). Sin embargo, para el año 62 dC solo había un bautismo (Efesios 4:5). Después de la declaración inspirada de Pablo con respecto a “un bautismo”, el apóstol Pedro escribió: “Y correspondiendo a eso, el bautismo ahora os salva…” (I Ped. 3: 21, NASV). El bautismo al que alude Pedro es claramente el bautismo en agua (v. 20).
Es evidente por la Gran Comisión que el bautismo en agua iba a ser una parte indispensable de la predicación del evangelio salvador (Mateo 28:18, 19, Marcos 16:15, 16). El Libro de los Hechos, el registro del cumplimiento de la Gran Comisión, contiene ejemplos consistentes de personas que se bautizan en agua como parte de su venida a Dios (Hechos 2: 38, 41, 8: 12, 13, 36-40, 9:18, 16:33, 18:8, etc.). También es evidente que el bautismo de la Gran Comisión (aplicable a todos los hombres) fue el bautismo en agua (Hechos 8:38, 10:47). A pesar de la simple presentación del bautismo en agua que se encuentra en las Escrituras, sigue existiendo mucha confusión acerca del bautismo. Intentaremos eliminar esta confusión abordando el bautismo desde el punto de vista de cómo, quién, por qué y cuándo debe bautizarse una persona.
¿Cómo se bautizaba la gente del primer siglo?El bautismo en agua del Nuevo Testamento era por inmersión (Hechos 8: 36-39, cf. Jn. 3: 23, Mat. 3: 16). El bautismo es una sepultura (Rom. 6: 4, Col. 2: 12). La aspersión y/o el derramamiento no cumplen con los requisitos para que el bautismo sea un entierro. De hecho, el sustantivo griego común ( bauta ) transcrito bautismo significa inmersión, “bautismo, que consiste en los procesos de inmersión, sumersión y emergencia…” (WE Vine, Expository Dictionary of New Testament Words ). El primer caso registrado de vertido no fue hasta el 251 d.C. El caso del 251 dC fue considerado la excepción, incluso por sus promotores. No fue sino hasta 1311 d. C. que el hombre aceptó la aspersión y/o el derramamiento (trece siglos demasiado tarde para la aprobación apostólica, véanse las citas sobre el “bautismo” en Citas, accedido desde la página de inicio).
¿Quién debe ser bautizado? La respuesta simple es que los enseñados deben ser bautizados (Jn. 6: 44, 45). Los discípulos se hacen por la enseñanza y el bautismo (Mat. 28: 19, ASV). El bautismo es para aquellos que creen, están arrepentidos y confiesan que Jesús es el Hijo de Dios (Mc. 16: 15, 16, Hechos 2: 38, 8: 36, 37, KJV, Rom. 10: 9, 10). No sorprende, entonces, leer: “Pero cuando creyeron a Felipe que predicaba… se bautizaban hombres y mujeres” (Hch 8, 12, ver 5, 14). (Nuevamente, visite Citas, consulte “bautismo” e “infantes”). La práctica de “bautizar” a los infantes vino después de la redacción del Nuevo Testamento y no tiene autoridad ni aprobación divina (ver 2 Jn. 9-11).
¿Por qué uno debe ser bautizado?El bautismo en agua tiene múltiples logros. Uno debe ser bautizado para obtener la remisión de los pecados (Hechos 2: 38, 22: 16). Todas las bendiciones espirituales y la redención están en Cristo (Efesios 1: 3, 7). Sin embargo, el bautismo es el acto que gana la entrada a Cristo o lo coloca a uno en Jesús (Gál. 3: 26, 27, I Cor. 12: 13). Uno debe ser bautizado para ser salvo (Mc. 16: 16, I Ped. 3: 21), para revestirse de Cristo (Gal. 3: 26, 27), y para nacer de nuevo (Jn. 3: 5). El bautismo es un mandato de Dios y es esencial para la obediencia (Hechos 10: 47, 48, la obediencia es necesaria para ser salvo, Heb. 5: 8, 9).
El bautismo en agua está entre los perdidos y un lavado espiritual en la sangre de Jesús (Hechos 22:16, Mateo 26:28, I Pedro 3:21). Además, el bautismo se interpone entre el pecador y ser una nueva criatura (2 Cor. 5: 17, Gal. 3: 27, Rom. 6: 5, 6), la promesa del Espíritu (Hch. 2: 38, cf. 3: 19), y la muerte de Jesús (Rom. 6: 3-5). Además, uno no puede participar de las bendiciones del Reino de Dios y ejercer una buena conciencia sin el bautismo en agua (Jn. 3: 3-5, I Ped. 3: 21).
¿Cuándo es el tiempo apropiado o bíblico para ser bautizado?Muchas religiones practican bautismos periódicos (mensuales, etc.). Esta práctica refleja la falta de fe en la enseñanza anterior de las Escrituras. Cuando la gente preguntó qué hacer para ser salvos y Pedro les dijo que se arrepintieran y fueran bautizados para la remisión de los pecados, leemos: “Entonces los que recibieron su palabra con alegría fueron bautizados…” (Hechos 2: 37, 38, 41). Cuando el hombre de Etiopía le predicó a Jesús, su respuesta inmediata fue: “Mira, aquí hay agua; ¿Qué impide que yo sea bautizado?” (Hechos 8: 36.) El Carcelero escuchó el evangelio en un momento muy inoportuno (Hechos 16: 25 ss.). No obstante, leemos “… y fue bautizado él y todos los suyos al instante” (o inmediatamente, dm. Vs. 33). Es obvio que las Escrituras no enseñan “salvación por agua” o “regeneración bautismal”. Sin embargo,
Conclusión. Si no has sido bautizado bíblicamente, “¿qué impide que yo (tú, dm) sea bautizado?” (Hechos 8: 36.)