“El corazón tiene sus razones, que la razón no conoce en absoluto”.
“¿Quién necesita a Dios? El hombre puede hacerlo solo “. Así lo afirmó la Razón, la filosofía que capturó la imaginación de la Francia del siglo XVII. Sus campeones, Voltaire y Descartes, entre otros, intentaron modelar una cosmovisión gobernada completamente por la razón.
El matemático y físico francés Blaise Pascal, aunque se crió en el apogeo del pensamiento de la Ilustración, encontró la razón inadecuada: “El último paso de la razón es el reconocimiento de que hay un número infinito de cosas que están más allá de ella”. Concluyó: “El corazón tiene sus razones, que la razón no conoce en absoluto”, una afirmación que pronto se convirtió en la principal crítica del racionalismo y en el punto de partida de una defensa de la fe cristiana que aún hoy influye en las personas.
Prodigio científico
La madre de Pascal murió cuando él tenía 3 años, y su padre trasladó a la familia de Clermont-Ferrand, Francia, a París, donde educó en casa a Blaise y su hermana. A los 10 años, Pascal estaba haciendo experimentos originales en matemáticas y ciencias físicas. Para ayudar a su padre, que era recaudador de impuestos, inventó el primer dispositivo de cálculo (algunos lo llaman la primera “computadora”).
Con este último invento, se había hecho un nombre (¡a los 19 años!) Y comenzó su carrera científica rica y diversa. Probó las teorías de Galileo y Torricelli (quien descubrió los principios del barómetro), culminando en su famosa ley de la hidráulica, que establece que la presión sobre la superficie de un fluido se transmite por igual a todos los puntos de un fluido. Añadió artículos importantes sobre el vacío, el peso y la densidad del aire y el triángulo aritmético. Desarrolló la teoría de la probabilidad, que todavía se utiliza en la actualidad. Inventó la jeringa, el elevador hidráulico, y se le atribuye la invención del reloj de pulsera y el trazado de la primera ruta de autobús en París. Se dice que Pascal estaba avergonzado por sus múltiples talentos.
“Noche de fuego”
Mientras tanto, Pascal estaba explorando el mundo espiritual, que estaba experimentando una revolución en toda Europa. Mientras el pietismo florecía en Alemania y la santidad wesleyana se extendía por Inglaterra, la Francia católica estaba sintiendo los efectos del jansenismo, una forma de agustinismo que enseñó la predestinación y la gracia divina, en lugar de las buenas obras, como vitales para la salvación.
En 1646 Pascal entró en contacto con el jansenismo y se lo presentó a su hermana, Jacqueline, quien finalmente ingresó en el convento de Port-Royal, un centro del jansenismo. Pascal, sin embargo, continuó luchando espiritualmente: luchó con la dicotomía entre el mundo y Dios.
Luego, el 23 de noviembre de 1654, Pascal experimentó una “conversión definitiva” durante una visión de la crucifixión:
“Desde las diez y media de la tarde hasta las doce y media … FUEGO … Dios de Abraham, Dios de Isaac, Dios de Jacob, y no de los filósofos y sabios. Certidumbre. Certidumbre. Sentimiento. Alegría. Paz.”
Grabó la experiencia (llamada el “Mémorial”) en un trozo de pergamino, que llevó consigo el resto de su vida, cosido dentro de su abrigo. Comenzó una asociación de por vida con Port-Royal, aunque él, a diferencia de su hermana, nunca se convirtió en un “solitario”.
Pasión por Cristo
Sus obras más importantes no son solo obras maestras de la prosa francesa, sino también excelentes defensas de la fe cristiana.
Les Provinciales, 18 ensayos considerados como una brillante ironía y sátira, atacaban a los jesuitas y defendían la exigencia de los jansenistas de volver a la moralidad y la fe de Agustín en la gracia divina. La Iglesia católica colocó a Les Provinciales en el Índice, condenándolo pero sin poder sofocar la controversia que suscitó.
Pensées, una colección de los “pensamientos” de Pascal que tenía la intención de presentar como una disculpa cristiana, se publicó después de su muerte. En él, retrató a la humanidad suspendida entre la miseria y la felicidad, e indefensa sin Dios. La gente trata de evitar el abismo involucrándose en distracciones. Pascal denunció la idea de que la razón y la ciencia por sí solas pueden llevar a una persona a Dios. Solo experimentando a Cristo las personas pueden conocer a Dios.
La creencia llega a través del “corazón”, que para Pascal no eran simplemente sentimientos y sentimiento, sino la intuición que comprende sin tener que usar la razón. Y la gracia de Dios lo hace posible: “No te sorprendas al ver gente sencilla que cree sin discutir. Dios hace que lo amen y se odien a sí mismos. Inclina sus corazones a creer. Nunca creeremos con una fe vigorosa e incuestionable a menos que Dios toque nuestros corazones; y creeremos tan pronto como él lo haga “.
En los Pensées, Pascal también presenta su famoso argumento a favor de la fe: la apuesta. Dado que la razón no puede dar una certeza absoluta, argumentó, toda persona debe arriesgarse a creer en algo. Cuando se trata de la fe cristiana, dijo, una persona sabia apostará por ella porque, “Si ganas, ganas todo; si pierdes, no pierdes nada “.
Voltaire y otros eruditos denunciaron a Pascal como un fanático triste. Triste o no, vivió la mayor parte de su vida con un cuerpo frágil, y sus muchas enfermedades finalmente pasaron factura a los 39 años.