¿Cómo se deben disponer los restos de un cristiano?

Varias culturas, antiguas y modernas, han practicado varios métodos diferentes para deshacerse de los muertos, incluido el entierro, el entierro en el mar, la exposición, el embalsamamiento y la cremación. Los ejemplos bíblicos muestran que los hebreos que vivían en la época de Cristo preferían el entierro sin embalsamamiento (un entierro simple en comparación con las costumbres actuales). Los judíos simplemente envolvían a los muertos en tiras de lino con especias aromáticas y aceites aromáticos entre sus capas ( Juan 19:39-40 ; véase también Lucas 23 :53—24:1). Cristo fue sepultado según esta costumbre.

Sin embargo, la Biblia, en su conjunto, muestra que la forma de entierro de una persona no es de gran importancia. Jacob fue embalsamado según la costumbre de los egipcios ( Génesis 50:2-3 ), pero la Biblia dice que se sentará con Abraham e Isaac en el Reino de Dios ( Lucas 13:28 ). José también fue embalsamado y puesto en un ataúd ( Génesis 50:26 ). Cristo, aunque no fue embalsamado, resucitó para convertirse en el primogénito de muchos hermanos. Jonatán, hijo de Saúl, fue incinerado y sus huesos y cenizas fueron enterrados ( I Samuel 31:11-13 ). Otros martirizados en las persecuciones de la iglesia primitiva no recibieron sepultura, pero a ellos también se les promete un lugar en el Reino. Jesúsy Pablo compara la muerte, la sepultura y la resurrección con el proceso por el que pasa una semilla cuando es plantada ( Juan 12:24-25 ; I Corintios 15:35-37 , 42-44). Independientemente de si una persona se convierte en polvo o ceniza, la Biblia promete que resucitará ( Hechos 24:15 ; Apocalipsis 20:12-14 ).

De mucha mayor importancia que la disposición de los restos de uno es la vida que uno vive. Es sobre esta base que Cristo nos juzgará (ver Mateo 16:27 ; Romanos 2:6 ; I Corintios 3:8 ). Nuestro tiempo de juicio termina con la muerte, por lo que el método de descomposición del cuerpo no lo afecta.