Filipenses 4:4-7 La fe de la gratitud (Bowen) – Estudio bíblico

Sermón Filipenses 4:4-7 La fe de la gratitud

Por Dr. Gilbert W. Bowen

Una columna en un periódico de California habla de “Hallowthankmas,” el maratón de tres meses de envío de tarjetas, fiestas, colocación y desmontaje de adornos, sobrecomer y sobrecomprar.” Dice el escritor, “Hallowthankmas comienza antes de Halloween, continúa hasta el Día de Acción de Gracias y Navidad y termina después de Año Nuevo”. (Alguien insistió, después de la Superbowl). Nadie admitirá que le gusta, pero parecemos impotentes para deshacernos de él.

Y qué si pudiéramos lograr una ecuanimidad interior que nos permitiera navegar a través de esas estaciones con su ritmo frenético con una corazón alegre y espíritu sereno? Días buenos y malos, agitados y grises, una alegría profunda y una paz central. Y no solo en esta temporada imposible, sino en todas las temporadas de nuestra vida. ¿Qué daríamos por ese premio?

Bueno, eso es precisamente lo que el apóstol Pablo ofrece a sus amigos en Filipos hace mucho tiempo. “Toda la alegría sea tuya.” “La paz de Dios sea vuestra.” Tenga en cuenta que está interesado en el estado de ánimo de sus amigos. El estado de ánimo marca una gran diferencia en lo bien que funcionamos en nuestro trabajo, en lo bien que nos llevamos unos con otros, en nuestra actitud hacia el mundo y su futuro.

Y el secreto de su oferta parece mentir en dos palabras en el corazón de sus comentarios, las palabras “con acción de gracias.” Para esta vieja historia y fe, la acción de gracias es la única dinámica interna, el único espíritu y emoción que nos libera de alegría, paz y esperanza.

No la gratitud de una cena de pavo de temporada. No la gratitud de “gracias” notas después de la fiesta de anoche. Más bien la gratitud como postura fundamental, actitud omnipresente ante la vida. Lo dijo el famoso sabio de otra época, GK Chesterton. “La prueba de toda felicidad es la gratitud.” Así que esto es lo que lo hace, según una antigua fe. Concédenos paz interior y alegría, porque la gratitud es la única emoción en la que estamos verdaderamente enfocados fuera de nosotros mismos, verdaderamente atrapados en el don y el dador.

Pablo escribe, “no se inquieten, pero haz saber tus necesidades… con acción de gracias.” La gratitud también nos salva, nos otorga paz interior y estabilidad, alegría y sentido de propósito porque es una emoción humana en la que claramente somos llamados a salir de nosotros mismos, atrapados con Dios y la vida. La gratitud lo hace.

Pero cómo conseguirlo. Si tuviera que pararme aquí y decirles que todos ustedes son un montón de ingratos despreciables; todos deberíais estar más agradecidos por todas las ventajas de las que disfrutáis, ¿despertaría en vosotros sentimientos de gratitud? Lo dudo. Es mucho más probable que despierte sentimientos de culpa o de ira, dependiendo de si pensabas que tenía derecho a golpearte.

Puedes hacer que tu hijo diga “gracias&#8221 ; y deberías hacerlo. Incluso eso no es tan fácil en este día. Una mujer fue a la farmacia a recoger una receta. Llevaba consigo a su hijo de cinco años, y cuando el farmacéutico le dio a la mujer su medicamento, le entregó al niño un caramelo. “¿Qué le dices al hombre?” incitó la madre. Sin dudarlo, el pequeño dijo alegremente: “¡Cárguelo!” Puede insistir en que su hijo lo diga, pero no puede forzar la actitud.

Tampoco podemos forzar la gratitud dentro de nosotros. No podemos conjurarlo directamente golpeándonos a nosotros mismos. Entonces, ¿cómo viene la gratitud? En primer lugar, creo que la gratitud es una cuestión de perspectiva, en lo que nos enfocamos, a lo que prestamos atención en la vida. Los agradecidos tienden a ser aquellos que practican prestar atención a lo positivo.

Incluso hay una escuela de pensamiento en crecimiento en el mundo de la psicología llamada “psicología positiva” que argumenta que es el recuerdo y el mantenimiento de los recuerdos de las fortalezas y dones de nuestro pasado en lugar de solo los traumas y desastres lo que disminuye la depresión y eleva el estado de ánimo. Y aseguran tener los datos que lo prueban. Así que el Apóstol apela a sus amigos, “Todo lo que es amable y lleno de gracia, excelente y admirable, llenen todos sus pensamientos con estas cosas.”

Joseph Fort Newton, el gran eclesiástico de otro siglo llama la atención sobre Rupert Brooke y su inclinación a inventariar las cosas por las que estaba agradecido. “Cada artículo significó un recuerdo, inició un pensamiento feliz, trajo una imagen, revivió una alegría.” Mira su lista. “Platos y vasos blancos; techos mojados bajo la luz de las lámparas; la corteza fuerte del pan amigo; arcoíris; gotas de lluvia radiantes en copas de flores; la amabilidad fresca de las sábanas; la bendición del agua caliente; dormir; huellas en el rocío; Robles; castaños de Indias brillantes; el humo azul de la madera.”

Entonces Newton comenta en contraste. “Para la persona perdida en la ingratitud, cada puesta de sol se decolora; cada comida se vuelve sosa e insípida; todo sueño está podrido; toda relación se agria. La ingratitud detiene la oración, reprime el gozo, desvía la energía, priva a los años intermedios de su productividad y corona la vejez con una corona de espinas de amargura.”

Además, el Apóstol señala la importancia de concentrarse en alguien a quien admiramos más allá de nosotros mismos. No tiene miedo de hablar de lo que han visto y oído en él. He estado releyendo a Bonhoeffer últimamente, particularmente su “Letters and Papers from Prison” y me sorprendí el otro día lleno de una especie de inspiración y aliento que el periódico de la mañana rara vez provoca.

Pero si esto es tan obvio, ¿por qué lo pasamos por alto con tanta frecuencia? ¿No ves y aprecias las cosas buenas y las buenas almas que pueblan nuestra vida? ¿No es a menudo porque quedamos atrapados en otro tipo de enfoque y perspectiva, otro tipo de estado de ánimo que nos impone la cultura que nos rodea, ya sea en la Roma del primer siglo o en los Estados Unidos del siglo XX? ¿No es la gratitud asesina invariablemente diversas formas de envidia?

Nos distraen las aparentes ventajas de los demás, las casas y la felicidad, las comodidades y los niños que vemos por allí. La envidia, más que nada, puede ser el asesino de la gratitud, una fuente central de infelicidad para muchos en esta época próspera. Envidia del éxito del otro. La aparente felicidad de su matrimonio. Los niños increíbles que parecen haber manejado.

Judith Viorst capta bien el problema. “Los hijos de algunas personas siempre han sabido distinguir un estribor de un puerto, y ese inchoate sin el in no es la forma en que una persona pronuncia Choate y los hijos de algunas personas nunca son nada menos que el tercero o el cuarto, y entrar en la vida equipado con una momia, una niñera, buenos huesos, un ingreso privado y todos los amigos y etiquetas correctos en sus abrigos. y … los hijos de algunas personas siempre se casan con chicas llamadas Whitney Cartwright o Cartwright Whitney y nunca se casan con chicas llamadas Charmaine Glitz, pero incluso si nuestros hijos fueron a Harvard y se unieron a clubes de raqueta y veranearon en Newport e invernaron en St. Moritz y ya no despegaron sus zapatos y sus calcetines en la sala para rascarse la planta de los pies y se convirtieron en embajadores y banqueros y republicanos y renunciaron a tratar de hablar y comer al mismo tiempo y aunque aprendieron qué cosas que, sin importar cómo por mucho que les gusten, no deberían admitirlo y aunque aprendieran qué cosas que por mucho que no les gustaran deberían y aunque adquirieran lo mejor en locución y botas de montar y sastres nunca los confundirías con los hijos de algunas personas.

Piensa en estas cosas. Dejamos de ser agradecidos cuando envidiamos, que también es atención enfocada en la dirección equivocada. En “Crónica de la prisión” Alexander Solzhenitsyn dice: “No tengas miedo de la desgracia y no anheles la felicidad. Es, después de todo, todo lo mismo. Lo amargo no dura para siempre, y lo dulce nunca llena la copa hasta rebosar. Es suficiente si no te congelas de frío y si el hambre y la sed no te arañan los costados. Si tu espalda no está rota, si tus pies pueden caminar, si ambos brazos funcionan, si ambos ojos pueden ver y ambos oídos pueden oír, ¿entonces a quién debes envidiar? ¿Y por qué? Nuestra envidia de los demás nos devora sobre todo. Frótate los ojos…”

La gracia de la gratitud llega cuando desarrollamos la disciplina de la sana perspectiva. Y cuando aprendemos la paciencia de esperar el regalo secreto en las malas. Creo que eso está implícito en lo que Pablo pide. Él no dice, “Den a conocer sus necesidades y Dios las suplirá.” Él dice “Deja que otros vean tu paciencia. En todo lo que suceda, en oración con acción de gracias, den a conocer sus necesidades, y entonces la paz de Dios guardará sus corazones y sus mentes.” Encontramos paz y gozo al aprender a agradecer a Dios incluso en nuestros problemas por los dones que inevitablemente surgen allí mismo.

Muy a menudo nuestra envidia y queja se basan en nuestra suposición de que la vida sería mejor sin los obstáculos, obstáculos, problemas, privaciones que se interponen en nuestro camino. ¿Podemos estar tan seguros? A veces, en medio de la vida, sumidos en desafíos difíciles, luchando a través de experiencias dolorosas, llegamos demasiado rápido a la conclusión de que se trata de injusticias absolutas sin un lado redentor. Pero a menudo, en retrospectiva, aprendemos a agradecer a Dios por ellos.

Corrie ten Boom quien, con su familia, vivió durante el holocausto nazi, escondió a los judíos en su casa para evitar que los llevaran a los campos. Mucho tiempo después, le encantaba contar la historia de cómo ella y su hermana Betsy terminaron en un campo de prisioneros nazi que era un lugar tan terrible y plagado de pulgas que no podía soportarlo. Betsy dijo un día: “Pero he encontrado algo en la Biblia que nos ayudará. Dice: Dad gracias en todo.’” Corrie dijo: “No puedo dar gracias por las pulgas.” Betsy dijo, “Den gracias porque estamos juntos. La mayoría de las familias se han separado.” Corrie pensó, “puedo hacer eso”. Su hermana continuó: “Dé gracias porque de alguna manera los guardias no revisaron nuestras pertenencias y nuestra Biblia está con nosotros”. Ella dio gracias por eso. Pero Corrie dijo que ni siquiera pensaría en dar gracias por las pulgas. Más tarde descubrieron que la única razón por la que los guardias no los molestaron ni les hicieron daño fue porque sus captores sentían tanta repulsión por las pulgas que no querían entrar en su celda. Corrie admitió que esto le enseñó a dar gracias por todas las cosas, porque nunca se sabe…

Entonces, tal vez la razón por la que el agradecimiento trae paz interior y alegría es porque, en el mejor de los casos, implica un abrazo agradecido de todos. nuestra vida, es buena y dura, es brillante y oscura, como de alguna manera, sin embargo, el buen regalo de Dios. Significa aprender a regocijarse en quien eres, como eres, justo donde estás.

Abrazar con gratitud nuestro lugar y suerte en la vida. ¿Es esto algo más que el espíritu de Jesús, quien luchó tarde una noche por la agonía que enfrentó al día siguiente? Estuve allí en ese jardín recientemente y me llamó la atención de nuevo que él ora a cien metros del desierto y escapa, pero trabajó a través del deseo de escapar hasta el punto en que podía decir con todo el corazón, “Padre, no mi voluntad, sino la tuya!” Tal vez por eso Pablo se refiere a la paz de la acción de gracias como la paz en Cristo Jesús. Es la paz compartida con quien es capaz de ver en una cruz, el don de Dios para todos nosotros. La máxima gratitud no viene con paquetes bonitos y caminos fáciles, sino con la aceptación de todo lo que viene, de toda la vida, como regalo, glorioso regalo precioso.

Perspectiva con respecto a lo bueno en nuestras vidas. Paciencia ante las tribulaciones y pruebas que vengan, sabiendo que aun allí Dios tiene algo para nosotros. Y por último, Rendimiento. Dilo. Hazlo. Me parece útil que Paul nunca diga: “Siéntelo.” Él dice, “Regocíjate. Una vez más, diré regocijo.” “Da a conocer tus necesidades con acción de gracias.” Aquí está el simple reconocimiento de que a menudo la emoción sigue al movimiento. Realizar acción de gracias.

Una historia favorita de un hombre que aprendió esto. Cornelius Ryan, autor de las novelas más vendidas sobre la Segunda Guerra Mundial, incluidas Un puente demasiado lejos y El día más largo, tuvo cáncer durante los últimos cuatro años y medio de su vida – una prueba que él denominó “La noche más larga” Su esposa, Katharine Morgan Ryan, escribió sobre ello en un libro titulado A Private Battle. Ella incluye estas palabras de su esposo, contando cómo luchó y ganó.

“Cada mañana, durante los últimos dos o tres años, que me he despertado, las primeras palabras que & #8217;he dicho, gracias Dios por este hermoso día.’ No importa si el tiempo ha sido malo o bueno. Lo que ha sido importante es que Dios me había visto durante la noche y me había dado otro día para trabajar y estar con mi familia. Así que sigo agradeciendo a Dios.

Él me ha permitido hacer lo que es importante. He recibido más de mi parte de bendiciones. He sido capaz de meter mucho en mi vida. Los momentos más gratificantes, la mejor escritura, creo, que he hecho, el amor que he recibido de mi esposa e hijos, y la alegría que he tenido en sus logros. Todos se han realizado … Pero seguiré luchando contra eso. Continuaré diciendo, gracias Dios por este hermoso día.”

Dilo. Cantarlo. Una historia detrás de un himno en particular eleva el poder de la canción para mantenernos agradecidos. Palabras que nos regaló Martin Rinkart y el pequeño pueblo de Eilenburg, Sajonia, que tanto sufrió durante la Guerra de los Treinta Años. Saqueada por austriacos y suecos por igual, la ciudad estaba repleta de refugiados. La peste golpeó, no una, ni dos, sino cuatro veces durante veintiocho años, diezmando a la población, incluida la familia del pastor Rinkart. Fue el único ministro que sobrevivió y tuvo que hacer hasta cincuenta funerales por día. Sin embargo, en medio de todo este caos y miseria, reveló la fuente de su fuerza y serenidad. El pastor Rinkert se sentó en su estudio y escribió estas palabras. “Ahora damos gracias todos a nuestro Dios con el corazón y con las manos y con la voz, que ha hecho maravillas, en quien su mundo se regocija, que de los brazos de nuestra madre nos ha bendecido en nuestro camino, con innumerables dones de amor , y todavía es nuestra hoy.”

Regocijaos, y otra vez diré regocijaos. Dios está cerca, muy cerca.

Copyright 2006 Gilbert W. Bowen. Usado con permiso.