Melquisedec era cananeo, pero se le llama “sacerdote del Dios Altísimo”. Además de su oficio de sacerdote, también se le describe como el rey de Salem, aparentemente una referencia al nombre abreviado de Jerusalén, que en ese momento estaba ocupada por los cananeos.
Este gentil, de quien no hemos tenido noticia previa, ni en el texto ni en ningún otro lugar, se adelanta para rendir homenaje a Abram. Él trae consigo pan y vino cuando sale a encontrarse con Abram a su regreso de la asombrosa victoria de los 318 siervos del patriarca sobre cuatro reyes mesopotámicos. Al hacerlo, el sacerdote-rey rinde homenaje a Abram, pero reconoce que lo que se ha logrado solo puede atribuirse al Dios Altísimo.
Este es un giro de los acontecimientos muy inesperado, porque del mundo groseramente pagano de los cananeos surge no solo uno que comparte la fe y la adoración en el mismo Dios que el semítico Abram, sino uno que pronuncia la bendición sobre el patriarca a quien Dios ya había bendecido. . Abram también reconoce la dignidad sacerdotal de este sacerdote-rey cananeo al darle un diezmo.
Esta situación es muy similar a la de Jetro en Éxodo 18. Él también era un sacerdote que adoraba al mismo Dios que Moisés, pero él también era un gentil madianita (Éx 2:16; 3: 1; 18:12). Evidentemente, Dios también estaba llamando a un pueblo por su propio nombre de entre los gentiles, aunque el texto rara vez se detiene en su búsqueda del plan de promesa de Dios a través del pueblo hebreo para reflexionar sobre este fenómeno.
Entonces, ¿quién fue Melquisedec? ¿Fue una aparición temprana preencarnada de Cristo o, como los teólogos denominan este tipo de sucesos, una cristofanía? ¿O era un tipo de Cristo, ya que el Salmo 110: 4 y Hebreos 6: 20–7: 21 relacionan el sacerdocio de Cristo no con Aarón y la famosa línea sacerdotal levítica en Israel, sino con Melquisedec?
La aparición repentina y casi misteriosa de Melquisedec es lo que le da esa cualidad de atemporalidad y singularidad. No cabe duda de que el texto lo trata como si fuera un personaje histórico real que tocó la vida del patriarca bíblico en un momento crucial en su servicio a Dios.
Pero Melquisedec también tiene un aspecto tipológico de su carácter, no en todos los aspectos de su persona y carácter, pero más significativamente en el hecho de que no sabemos absolutamente nada sobre su ascendencia o su edad. Este hecho lo distingue de todos los demás sacerdotes de los que se habla en la narración bíblica. Así, el autor de Hebreos compara a Melquisedec con Jesús: “Sin padre ni madre, sin genealogía, sin principio de días ni fin de vida, como el Hijo de Dios permanece sacerdote para siempre” (Heb 7: 3).
Lo que se pretende, por supuesto, es que el registro bíblico no mencione a los padres de Melquisedec, su ascendencia, su nacimiento o su muerte. En ese sentido, era diferente de cualquier otro individuo que se encuentra en la narrativa bíblica. Este hecho lo encaja de manera única para ser un tipo de Cristo. Como tal, funciona como símbolo de la eternidad. Su sacerdocio único ofrece una imagen del sacerdocio eterno y universal de Jesucristo.
Esto explica cómo el Mesías podría provenir de la línea de la promesa de Abram y eventualmente de la tribu de Judá y también podría ser un sacerdote, así como un profeta y un rey. El Mesías no podía venir de dos tribus a la vez, tanto de Judá (como rey) como de Leví (como sacerdote).
Pero resolvió el dilema convirtiéndose en sacerdote “no sobre la base de una reglamentación sobre su ascendencia [es decir, un requisito legal sobre la descendencia corporal], sino sobre la base del poder de una vida indestructible” (Heb 7, 16). .
Es necesario señalar un punto más: Abram le dio una décima parte a este rey-sacerdote, no al revés. El “todo” del cual Abram dio un diezmo fue el botín que Abram había tomado en la batalla. Esta fue la respuesta de Abram a la oferta de pan y vino de Melquisedec y la bendición que Melquisedec había ofrecido, una bendición que normalmente viene de la persona mayor a la menor. Curiosamente, como señala el autor de Hebreos (Heb 7:10), en este sentido Leví pagó los diezmos y reconoció un sacerdocio que reemplazaría a su propia línea incluso antes de nacer, porque “Leví todavía estaba en el cuerpo de su antepasado ”Cuando Abram ofreció el diezmo a Melquisedec.