Serie de sermones: Es un milagro
- ¿Qué tiene que ver el agua con esto? – Juan 1-2
- Ser bíblico – Lucas 5
- Fortalecerse a través de la autoridad – Lucas 7
- Cuando alguien a quien amas está sufriendo – Filemón
- ¿Qué hay en tu lonchera? – Juan 6
Escrituras: Juan 2:1-11
Ilustración: En marzo de 2004, decenas de rescatistas fueron en busca de 39 Boy Scouts y sus líderes atrapados por toneladas de nieve. Una avalancha en las tierras altas del Cañón Logan de Utah había cubierto a los exploradores, y los vientos de 64 mph hicieron que los esfuerzos de rescate fueran extremadamente difíciles.
Irónicamente, ¡los exploradores atrapados durmieron cómodamente durante toda la terrible experiencia! El grupo había excavado cuevas en lo profundo de la nieve y se habían refugiado para pasar la noche. Cuando ocurrió la avalancha alrededor de las 4 am, los que dormían adentro no tenían idea de que estaban enterrados bajo seis a dos metros y medio de nieve. Las cuevas de nieve aislaron al grupo del sonido, el viento y el conocimiento de que estaban en problemas.
“Estás muy cómodo dentro de ellos”, dijo Randy Maurer, el padre de uno de los Scouts. “Estás completamente ajeno a lo que sucede afuera”.
Afortunadamente, dos de los líderes Scout estaban durmiendo en un tráiler cercano. Escucharon la tormenta, la avalancha, y pidieron ayuda de emergencia.
“Eso probablemente hizo bastante ruido, me imagino”, dijo un portavoz del alguacil del condado sobre la avalancha. “Pero si todos hubieran estado en las cuevas, me estremezco al pensar cuánto tiempo pasaría antes de que nos hubiésemos enterado de esto”.
En cambio, los rescatistas encontraron rápidamente la ubicación de los Scouts clavando sondas en la nieve, despertándolos con la noticia de que habían sido rescatados de un peligro del que no sabían nada. (Fuente: “Exploradores rescatados después de que una avalancha azotara cuevas”. Associated Press, 7 de marzo de 2004)
Una de las historias más famosas de la Biblia involucra a una pareja joven que necesitaba un rescate. Del mismo modo, ¡no tenían idea de que se pedía un rescate! Mientras disfrutaban del resplandor de la ceremonia de su boda, Jesús estaba organizando una fiesta de rescate para su recepción.
Escritura: Juan 2:1-11
Hay más que una boda celebrándose aquí. En su relato de la vida, muerte y resurrección de Jesús, Juan eligió cuidadosamente solo siete milagros para la historia. También llamó a cada uno de los milagros “señales”, porque estaba tratando de señalarnos la dirección de las decisiones de fe que cambian la vida. Comenzando con este milagro del agua en vino, la Biblia está en camino de invitarnos a ser bautizados como creyentes en Jesús.
1. El pecado es un problema de todos
Todo en esta historia gira en torno al líquido. Una enorme cantidad de agua se convierte en vino de excelente calidad. Mire más de cerca las tinajas de piedra para agua, ya que contienen la clave para comprender la historia.
“Seis tinajas de piedra para agua habían sido colocadas allí”, registra Juan para nosotros con una explicación, “para la purificación judía. Cada uno contenía 20 o 30 galones”.
Hay seis tinajas de agua, y no siete. Seis es uno menos que el número perfecto, y eso es parte del mensaje de John para nosotros. Seis tinajas de piedra ilustran una forma de relacionarse con Dios casi completa. Jesús será el final perfecto para la forma judía de conocer a Dios.
A través del proceso del bautismo hoy, ya estamos familiarizados con el agua utilizada para la “purificación judía” en las bodas de Caná. Las personas no se bautizan hoy para limpiarse físicamente, y las personas en las bodas de Caná tampoco se estaban lavando para la cena. De hecho, apenas ponían las manos en el agua.
La práctica había venido de la enseñanza del Salmo 24. “¿Quién subirá al monte del Señor?” pregunta el salmista. “¿Quién puede estar en su lugar santo?” Sólo la persona que tiene “manos limpias y corazón puro”. (Salmo 24:4)
Durante siglos, por lo tanto, los adoradores judíos fieles habían estado sumergiendo sus manos en agua ceremonial y extendiendo sus manos hacia el cielo. Era una forma de decirle a Dios: “Mi corazón es puro. Esta práctica es una prueba”. En el Templo de Jerusalén, las ruinas de varias “micvahs”, o lo que llamaríamos baptisterios, son evidencia de que las personas que acudían al Templo practicaban el bautismo para prepararse para la adoración. Juan el Bautista aprovechó este simbolismo, exigiendo que la gente se arrepintiera de su pecado y se lavara por completo en el río Jordán. Debido a que entendieron el concepto, John no tuvo que explicárselo a sus oyentes. Ellos ya sabían que el agua era una forma simbólica de ser lavados del pecado que los acosaba.
El bautismo de entonces y ahora nos recuerda que el pecado es un problema para todos nosotros. Como sabía la gente de los tiempos del Nuevo Testamento, el pecado nos rodea tan completamente que siempre existe la necesidad de ser limpiados de él. Cada día, hay otra razón para arrepentirse. En cada boda, cada funeral y cada servicio de adoración, las personas que vivían en los días de Jesús sabían que el pecado era un problema de todos. Las seis tinajas de piedra en Caná exigían en silencio el arrepentimiento todos los días. El pecado era un problema todos los días, para todas las personas, tal como lo es ahora.
Ilustración: Hace años, un grupo de niños se coló en el huerto de sandías de un granjero y robó algunas de ellas. la fruta deliciosa. Los muchachos casi habían escapado cuando apareció el granjero con su escopeta llena de perdigones. Los muchachos decidieron vengarse del anciano, entrando una noche y sembrando pasto Johnson por toda la granja. El pasto Johnson era odiado en esa área porque se extendía salvajemente y no moría. Irónicamente, el líder del ring de ese grupo de niños creció, se enamoró de la hija del granjero, heredó la misma granja y pasó el resto de su vida luchando contra el pasto Johnson. Las consecuencias del pecado duran mucho más de lo que cualquiera de nosotros podría imaginar.
2. La gracia de Dios es la solución al problema del pecado
Juan no nos da los nombres de esta pareja que acababa de casarse. Las ruinas de Israel aún no nos han mostrado la ubicación exacta de la pequeña Caná. Por lo tanto, eso nos deja con una pareja sin nombre de la nada que se benefició del primer milagro de Jesús. Además, antes de que supieran que tenían un problema, Jesús les había dado la solución, simplemente porque lo invitaron a su boda. El mismo hecho de que el primer milagro de Cristo le fuera dado a tal pareja en tal lugar es un maravilloso punto de consuelo. ¡La gracia de Dios está disponible para cualquiera!
Pero no fue solo la pareja la que tuvo un problema en la boda. Todas las personas en la boda tenían un problema. Tenían un problema de pecado. Poco sabían que la gracia de Dios ya estaba entre ellos, lista para pagar por su pecado en la cruz. El milagro que realizó Jesús fue bastante simbólico de lo que sucedería en su vida.
Jesús centró su atención en las seis tinajas de piedra y ordenó que las llenaran hasta el borde. El Talmud judío da instrucciones expresas sobre el agua utilizada para la limpieza ceremonial. Una cantidad muy pequeña, unas dos tazas, era suficiente para 100 personas. Con seis recipientes de piedra con agua, ya había demasiada agua para la fiesta de bodas en Caná. Cuando Jesús llenó cada recipiente hasta el borde, proporcionando de 120 a 180 galones, simbólicamente había suficiente agua para que todo el mundo fuera purificado. Con el agua convertida milagrosamente en vino, también había una señal de color rojo sangre de cómo se llevaría a cabo realmente la limpieza del mundo.
Ilustración: uno de los grandes líderes de la iglesia de siglos pasado una vez tuve un sueño. Jerónimo, el traductor de la Biblia del griego al latín, vivió a propósito en Belén. Una noche, Jerónimo tuvo un sueño en el que Jesús lo visitaba. En el sueño, rápidamente reunió todo su dinero y se lo ofreció a Jesús como regalo. El Señor dijo: “No quiero tu dinero”. Así que Jerónimo reunió todas sus posesiones y trató de dárselas a Jesús. De nuevo el Señor dijo: “No quiero tus posesiones”. Jerome luego recordó el momento en su sueño cuando se volvió hacia Cristo y le preguntó: “¿Qué puedo darte? ¿Qué quieres?” Jesús simplemente respondió: “Dame tu pecado, para eso vine. Vine para quitarte tu pecado. Dame tu pecado”. ¡Qué intercambio de regalos! Nuestro pecado, por su gracia. Es la respuesta a los problemas de todos.
3. El bautismo es tu oportunidad de reclamar valientemente la gracia de Dios
¿Por qué bautizamos en agua a los nuevos creyentes? ¿Por qué no usamos fuego o un hierro candente? ¿Por qué no tatuar una cruz en el brazo de cada cristiano? ¿No podríamos usar algo más que agua?
Aunque probablemente nunca hayas visto enormes tinajas de agua en una boda, el agua aún ocupa un lugar muy importante en nuestra fe. Además del simbolismo de la limpieza espiritual, el bautismo también es un simbolismo de un compromiso de por vida. Para recalcar ese punto a sus discípulos, Jesús llevó a sus hombres en una caminata increíblemente extenuante de 40 millas de largo hasta el lugar donde comienza el río Jordán.
Cesárea de Filipo no estaba donde usted esperaría que Jesús hacer un viaje religioso. Cesarea era uno de los lugares más malvados e inmorales de todo Israel. Los cultos de Dan, Baal y Asera habían hecho del comienzo del río Jordán un lugar sensual, malvado e incluso asesino. Las aguas del Jordán salían de una cueva enorme y oscura al costado de un acantilado rocoso. Las leyendas y las enseñanzas de los cultos de Baal y Asherah enseñaban que los dos dioses pasaron bajo tierra al Hades a través de la cueva, dándole el nombre de “Las puertas del Hades”. En los pensamientos del culto religioso que lo adoraba, Baal tenía control sobre el agua, y la cueva misteriosa era un lugar natural para que él descendiera al Hades.
Haga clic aquí para ver una foto más grande de las Puertas del Infierno en Cesarea de Filipo (que puede proyectar durante su sermón).
A los invasores griegos y romanos les gustó tanto la espiritualidad del lugar que agregaron monumentos a muchos otros dioses en el área. Cuando Jesús llegó a Cesarea de Filipo con sus discípulos, el nacimiento del río era una verdadera cafetería de religión. En medio de todas las opciones, Jesús caminó 40 millas hasta una montaña para hacerles a sus seguidores una pregunta sencilla. “¿Quién soy yo?”
Escritura: Mateo 16:13-18
Y con eso, los discípulos bajaron del monte, donde iban a Pronto escucharemos a Jesús pedir a sus seguidores que se bauticen como señal de su compromiso con él. ¡Sus seguidores construirían la iglesia en el lugar donde Satanás menos lo esperaba, justo en las mismas Puertas del Infierno!
Debido a las historias centenarias provenientes de la misteriosa cueva en Cesarea de Filipo, aquellos hombres sabían que ser sumergido bajo el agua era mucho más que un simple signo de limpieza. El bautismo sería un descenso aterrador al “territorio de Baal” y un compromiso de llevar la lucha al enemigo.
Aunque los tiempos habían cambiado, los temores de la existencia infernal de Baal en la cueva subterránea de los comienzos del Jordán todavía causó miedo en la mente de las personas.
Si una persona tuvo la desgracia de ahogarse, por ejemplo, el dolor de una familia se vio agravado por un pensamiento aterrador. ¿Su ser querido había sido capturado por fuerzas demoníacas y llevado al Hades por la eternidad?
Mediante el bautismo, Jesús pidió a sus seguidores que fueran bajados voluntariamente a territorio enemigo, solo para resucitar de inmediato a una nueva vida. Con un acto de confianza, la realidad del infierno no sería más peligrosa para los cristianos que ser sumergidos brevemente en el agua. Para los creyentes en Jesús, la muerte sería un día una transferencia momentánea de esta vida a la siguiente. El bautismo fue una declaración de fe muy visible, de elegir a Jesús como el camino para hacer la transferencia segura de esta vida a la eternidad.
Casi inmediatamente, el bautismo también se convirtió en una tremenda declaración de compromiso. Durante tiempos de persecución, identificarse con Cristo era una confesión que amenazaba la vida. En el peor de los tiempos, una persona dispuesta a bautizarse estaba asumiendo el riesgo de su vida.
Ilustración: Puede que se sorprenda al saber el alto precio que se ha pagado por bautismo de creyentes en los últimos años. Después de la publicación de la Biblia King James en 1611, un pequeño grupo de cristianos adoptó el bautismo de los creyentes como una marca simbólica de su fe. Súbitamente capaces de leer la Biblia en inglés, se aferraron al bautismo de los creyentes a pesar de la persecución que incluía multas judiciales, azotes públicos, palizas e incluso lapidaciones. (Fuente: The Baptist Heritage, H. Leon McBeth, páginas 140, 270.) ¡Hace menos de 400 años, la gente estaba dispuesta a sufrir la amenaza de muerte para que tuviéramos bautismos prístinos y acalorados en nuestras iglesias hoy!
Ilustración: Margaret Burks, una misionera jubilada de Tanzania, contó sobre un bautismo que había visto en África Oriental. Algunos nuevos creyentes siguieron al misionero hasta un río que casi se había secado durante la sequía del verano. El agua era tan poco profunda que el misionero tuvo que excavar un lugar con las manos en la parte más profunda del río. Allí, si los conversos se sentaban en la arena, había suficiente agua para sumergirlos debajo del agua. La ceremonia continuó y Margaret observó desde la distancia.
Cuando el misionero bautizó a un niño en las aguas poco profundas, el niño salió de la ceremonia gritando: “¡Estoy vivo! ¡Estoy vivo! ¡Estoy vivo!” Cuando el misionero le preguntó al niño qué estaba haciendo, él explicó que cuando el misionero dijo que las personas fueron “enterradas con Cristo en las aguas del bautismo”, él pensó que las personas en realidad fueron asesinadas durante el proceso. Aquellos de nosotros que escuchamos la historia nos reímos del malentendido de la niña hasta que nos hizo una pregunta inquietante. “Ese niño pensó que el bautismo lo mataría y, sin embargo, estaba dispuesto a pasar por el proceso. ¿Hubieras hecho lo mismo?”
Andy Cook es el pastor de la Iglesia Bautista Shirley Hills en Warner Robins, Georgia.