Sermón Mateo 23:1-12 Fácil como 1-2-3
Por Dr. Philip W. McLarty
De acuerdo con el espíritu de Todos los Santos’ Domingo, me gustaría hacer dos preguntas: ¿Qué es un santo? ¿Y cómo podemos llegar a ser un poco más santos como nosotros mismos? Ya que tenemos un servicio completo esta mañana para rendir homenaje a aquellos que han muerto en la fe el año pasado y celebrar el Sacramento de la Sagrada Comunión, seré breve.
Entonces, ¿Qué es un santo? En las iglesias católica romana y ortodoxa, los santos son aquellos que han pasado las pruebas eclesiásticas de canonización, que requiere, entre otras cosas, que primero estés muerto.
No me lo estoy inventando. No importa cuán puro y santo seas en esta vida, no puedes ser considerado para la santidad hasta años después de que estés muerto y enterrado. La Madre Teresa, por ejemplo, puede ser una figura venerada, pero no es una santa; al menos, todavía no.
Tenemos un punto de vista diferente en la fe reformada. Volvemos a la práctica de la iglesia primitiva y pensamos en los santos como todos aquellos que han sido bautizados en el nombre de Jesucristo. Esto es lo que Pablo tenía en mente cuando escribió a los Efesios:
“Pablo, apóstol de Cristo Jesús por la voluntad de Dios,
a los santos que están en Éfeso” (Efesios 1:1)
En lo que a nosotros respecta, los santos son personas comunes que han sido lavadas en la sangre de Jesucristo. Es decir, sus pecados son perdonados por el poder de Jesús’ muerte y resurrección. Son justificados por gracia por medio de la fe, y eso significa, en las palabras de uno de mis queridos ancianos, “somos contados como justos, aunque no lo somos.” ;
La Buena Nueva es que, por la gracia de Dios, somos santos. ¡La mala noticia es que no siempre actuamos así! Y eso es lo que me gustaría que pensemos en el sermón de esta mañana: ¿Cómo podemos llegar a ser más santos? Lo que espero dejar en claro es que puede ser tan fácil como 1-2-3.
Paso uno: Practique lo que predica. Jesús advirtió al pueblo,
“Los escribas y los fariseos se sentaron sobre Moisés’ asiento.
Por tanto, todo lo que os digan que guardéis,
observad y haced, pero no hagáis sus obras;
porque dicen, y no hacen. ” (Mateo 23:2-3)
Los escribas y fariseos eran legalistas. Podrían citar todos los matices de la ley que le dicen qué hacer y qué no hacer. Pero eran tan culpables como todos los demás cuando se trataba de guardar la ley. Jesús no cuestionó su autoridad, solo su integridad: “Escucha lo que dicen, pero no sigas su ejemplo porque no practican lo que predican.”
Todos sabemos que las acciones hablan más que las palabras. Por eso, en la Carta de Santiago, se nos dice que seamos hacedores de la palabra, y no sólo oidores. (Santiago 1:22)
Un dicho popular lo expresa de esta manera: “Tienes que andar el camino si vas a hablar la charla.” En otras palabras, no me digas, “Haz lo que digo, no lo que hago.” Si no estás dispuesto a hacerlo tú mismo, no te escucho.
Practica lo que predicas. Me gusta la forma en que lo expresó San Francisco. Él dijo: “Predica siempre; si es necesario, use palabras.” Edgar Guest expresó esta noción en un poema titulado “Sermons We See.” Comienza así:
“Prefiero ver un sermón
que escuchar uno cualquier día;
Preferiría que alguien caminara conmigo
que simplemente indicarme el camino.
El ojo es una mejor pupila
y más dispuesto que el oído,
El buen consejo es confuso,
pero el ejemplo siempre es claro;
Y lo mejor de todos los predicadores
son los hombres que viven sus credos,
Porque ver el bien puesto en acción
es lo que todos necesitan.”
Practica lo que predicas. Ese es el primer paso. Y el segundo paso es: No llames la atención. Este era Jesús’ queja de los escribas y fariseos. Dijo: “Todo lo que hacen lo hacen para que los hombres lo vean.” Eso es justo lo contrario de lo que enseñó a sus discípulos en el Sermón de la Montaña. Él dijo:
“Cuando hagas obras de misericordia,
no toques trompeta delante de ti mismo
no dejes tu mano izquierda sepa lo que hace tu mano derecha
cuando ores, entra en tu aposento interior,
y habiendo cerrado tu puerta
cuando ayunes, no seas como los hipócritas, con caras tristes”
(Mateo 6:2-18)
Jesús dijo que debemos hacer todas estas cosas en secreto sin hacer un gran alboroto al respecto. Dijo que, de esta manera, Dios recompensará nuestra fidelidad.
Y es verdad: cuando obtienes reconocimiento por algo que has hecho, te dan tus quince minutos de fama, y luego se acabó. Como diría Jesús, “Han recibido su recompensa.” (Mateo 6:2) Pero cuando haces algo bueno sin llamar la atención, el resultado es un merecido sentimiento de logro que puedes disfrutar por el resto de tu vida.
No conozco un mejor ejemplo que la donación anónima. Es una paradoja: cuando das de forma anónima, no obtienes ningún reconocimiento; sin embargo, debido a eso, te conviertes en el destinatario de una interminable deuda de gratitud.
Esto es lo que quiero decir. Estaba sirviendo como pastor asociado de una iglesia grande en Nashville, Tennessee. Un día recibí una llamada del gerente de una tienda de ropa para hombres. Me preguntó si podía venir a mi oficina y medirme para un traje nuevo. “Debes tener a la persona equivocada,” Yo dije. Dijo que no había ningún error, que uno de mis miembros había pedido un traje a medida para mí y que necesitaba tomarme las medidas. Bueno, puedes adivinar la siguiente pregunta: “¿Quién?” “No estoy en libertad de decir,” él dijo. “El donante desea permanecer en el anonimato.” Me aseguró que todo iba bien.
Bueno, me tomó las medidas y, en unas pocas semanas, me entregó el traje, y era el traje más bonito que he tenido. alguna vez usado. Durante semanas, encuestaba a la congregación los domingos por la mañana tratando de averiguar quién me lo había dado. Se me ocurrieron varias posibilidades. Me decía a mí mismo: ‘Sería como él, sería como ella para hacer tal cosa’. Buscaría una sonrisa, un asentimiento con la cabeza o algún leve indicio de que tenía razón. Pero nunca llegó. Nunca resolví el misterio. Nunca supe a quién agradecer.
Así que le agradecí a Dios, no una vez, sino una y otra vez. Todavía doy gracias a Dios, aunque el traje, hace mucho tiempo, ha sido reciclado. Pero, cuando lo piensas, ese es el punto: dar de forma anónima es ser parte de la generosidad de la gracia y el amor de Dios. Es vivir sin llamar la atención. Cuando lo hace, encuentra su lugar en el reino de Dios.
Repasemos: primer paso, practique lo que predica; Paso dos, no llames la atención. Paso tres, toma un asiento trasero. Esto es lo que Jesús dijo de los escribas y fariseos:
“Aman los lugares de honor en las fiestas,
los mejores asientos en las sinagogas,
las salutaciones en las plazas de mercado,
y ser llamado ‘Rabí, Rabí’ por hombres.” (Mateo 23:5-7)
Uno de mis dichos favoritos es: “muchos primeros serán últimos; y el ultimo primero.” (Marcos 10:31) Viene bien en las cenas de hermandad: No, adelante. Yo traeré la retaguardia. Solo recuerda:
“Muchos primeros serán últimos;
y los últimos primeros.”
Bromas aparte , es verdad: Quien se queda en un segundo plano, quien abre la puerta a los demás, quien se pierde en el servicio del bien común experimenta una mayor alegría que quien no. Por un lado, se liberan del estrés y la tensión de competir por las mejores porciones y, al hacerlo, es más probable que estén contentos con lo que tienen.
Sé honesto: Cuando eras niño, ¿alguna vez empujaste y empujaste para ser el primero en llegar a la fuente de agua después del recreo? Me avergüenza decir que lo hice. La fuente de agua tenía un tanque pequeño y solo había mucha agua fría para dispensar. Una vez que se acabó, todos los demás tomaron agua directamente del grifo.
Entonces, ¿cómo se sintieron los otros niños acerca de beber agua tibia? Me podría haber importado menos. Sólo me interesaba saciar mi propia sed. Afortunadamente, he crecido, al menos en parte. Oh, todavía pienso en satisfacer mis propios apetitos, pero no tanto como antes. Y estoy bastante seguro de que si alguna vez fuera totalmente como Cristo, no me preocuparía en absoluto por mis propias necesidades.
La verdad es que cuanto más te desquitas asiento, más el asiento trasero se convierte en el asiento delantero, porque aquellos que dan prioridad a los demás reciben un lugar de honor que nunca se les puede quitar.
Hace años, recaudamos dinero para la PTA vendiendo revistas suscripciones ¿Recuérdalo? Como incentivo, se entregaron premios a quienes más vendieron. Estaba en séptimo grado y uno de los premios principales era un juego de cuchillos X-ACTO. Tenía un mango elegante y varias cuchillas intercambiables para tallar madera. Era perfecto para cortar madera de balsa para hacer maquetas de aviones, que era uno de mis pasatiempos en ese momento.
Quería ese juego de cuchillos X-ACTO peor que nada en el mundo. Entonces, todos los días después de la escuela, recorría los vecindarios caminando por las calles tocando puertas vendiendo suscripciones a revistas. Y yo era bueno. Hice muchas ventas, de modo que, cuando llegó el día de anunciar a los ganadores y entregar los premios, pensé que tenía muchas posibilidades de ser el mejor vendedor y obtener mi selección de los premios que, por supuesto, era ese Juego de cuchillos X-ACTO.
Sra. Mason era el director. Hizo que los maestros nos condujeran al auditorio donde nos sentamos y esperamos a ver quién ganaba. Nos elogió por hacer un buen trabajo y luego llamó a los tres mejores vendedores al escenario. yo era uno de ellos Al final resultó que, llegué en segundo lugar. Vince Foster vendió la mayor cantidad de suscripciones, por lo que obtuvo la primera selección de los premios.
Nunca olvidaré lo que hizo. Sabía que tenía mis ojos puestos en ese juego de cuchillos X-ACTO. Entonces, caminó hacia la mesa y revisó todos los premios, luego tomó el juego X-ACTO y lo miró. Podría haber muerto. Se volvió hacia mí y sonrió, luego lo volvió a poner sobre la mesa y tomó otro premio, dejándome el juego X-ACTO.
Mientras viva, siempre recordaré su amabilidad y cómo tomó un asiento trasero para mí ese día. Y les puedo decir esto: En lo que a mí respecta, él siempre tendrá un asiento al frente de la clase.
Amigos, recuerden esto: Ustedes son santos, no porque eres bueno o perfecto o, de alguna manera, merecedor. Eres un santo porque Cristo murió por ti. Tus pecados son lavados por la sangre del cordero. Lo que Dios quiere es que te vuelvas más santo, y eso es tan fácil como 1-2-3:
1. Practica lo que predicas.
2. No llames la atención.
3. Toma un asiento trasero.
Haz estas cosas y te encontrarás en compañía de todos los santos y mártires que te han precedido.
En el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo. Amén.
Copyright 2009 Philip W. McLarty. Usado con permiso.
Las citas bíblicas son de World English Bible (WEB), una traducción al inglés moderno de dominio público (sin derechos de autor) de la Santa Biblia.