Sermón Mateo 3:13-17 Movilidad hacia abajo
Por el reverendo Charles Hoffacker
Cuando la historia de la Iglesia en nuestro tiempo está escrito, una característica sobresaliente de esa historia será el redescubrimiento de la conexión vital entre el bautismo y la misión.
Hemos llegado a darnos cuenta una vez más de que no hay nada pasivo o estático en ser cristiano, sino que cada uno de nosotros — hombre o mujer, niño o adulto, rico o pobre, sano o enfermo, sofisticado o simple — cada uno de nosotros tiene un papel activo que desempeñar en la misión de la Iglesia. Cada uno de nosotros tiene una parte única en ese propósito de Dios, que es nada menos que restaurar a todas las personas a la unidad con Dios y unos con otros en Cristo. Al servir a un propósito tan grande, el papel de nadie es pequeño o insignificante. Lo que cada uno de nosotros puede hacer es esencial y único.
Domingo a domingo, se nos recuerda la conexión vital entre el bautismo y la misión en las palabras finales del servicio. “salgamos en el nombre de Cristo.” “Id en paz para amar y servir al Señor.” “Salgamos por el mundo, regocijándonos en el poder del Espíritu.” Cualquiera que sea la forma que se utilice, el mensaje es el mismo. La asamblea de bautizados, la congregación cristiana, está llamada a abandonar el lugar de culto y entrar en el campo de misión. Salimos en el nombre de Cristo. Salimos a amar y servir al Señor amando y sirviendo a las personas que nos rodean. Avanzamos en paz, regocijándonos de que el poder del Espíritu obra a través de nosotros para redimir y renovar el mundo.
También se nos recuerda la conexión vital entre el bautismo y la misión varias veces al año cuando nuestro el culto incluye la renovación de los votos bautismales. En estas ocasiones — y uno de ellos es hoy — volvemos a comprometernos con la vida cristiana. Esta vida incluye no solo fe, adoración y compañerismo, sino también arrepentimiento, proclamación, servicio y pacificación. Nos comprometemos una vez más con la misión que es nuestra en el hogar, el aula, la oficina, la fábrica y la tienda — donde sea que nos encontremos entre un domingo y el siguiente. Nos comprometemos nuevamente con confianza porque sabemos que en el sentido más importante Cristo ya ganó la victoria.
En nuestro tiempo se ha redescubierto la conexión vital entre el bautismo y la misión. Pero esa conexión no es nada nuevo. Lo encontramos en el Evangelio de hoy, la historia del bautismo de Jesús. Jesús es bautizado en el río Jordán. Una voz del cielo lo reconoce como el hijo amado de Dios. El Espíritu se posa sobre él, manso como una paloma. Esta afirmación y empoderamiento es lo que Jesús necesita para seguir adelante en su misión. Como lo describe nuestra lectura de Hechos, él “anduvo haciendo bienes y sanando a todos los oprimidos por el diablo, porque Dios estaba con él.” (Hechos 10:38)
Dios está con él en esa misión. Y Dios está con él mientras esa misión llega a su conclusión. Las deserciones, las pruebas, la cruz, el sepulcro — Dios está con él en esa misión incluso en los momentos en que se siente completamente solo. Y Dios está con él cuando el sepulcro está vacío y los discípulos quedan atónitos y el mundo renace. La misión de Jesús llega a su clímax en una colina de Galilea cuando el Resucitado envía a los discípulos en su misión. Pero es en las aguas turbias del río Jordán donde la misión de nuestro Señor tiene su inauguración. Es allí donde la misión de Jesús se lanza con poder.
Los invito ahora a considerar cómo es que comienza la misión de Jesús. No se le da un trono para sentarse. No está investido con una faja de honor. Nadie le da ni llaves ni corona. En cambio, se hunde, se hunde, se hunde en el agua fangosa del río marrón. Esta no es una fuente episcopal elegante. Este no es un tanque de inmersión bautista prístino. Ni siquiera son las brillantes aguas azules de nuestro lago Huron. Este es el viejo Jordán turbio, con piedras y barro en el fondo. Jesús se humilla. Así es como comienza su misión.
Los seres humanos, pequeños puntos que somos, estamos tan preocupados por subir la escalera. Pero la carrera de Jesús está marcada por la movilidad descendente.
Primero desciende del cielo a la tierra. Como dice la poeta Christina Rossetti, “El amor descendió en Navidad, el amor todo hermoso, el amor divino”. El Hijo de Dios nace como uno de nosotros, y Herodes casi tiene la oportunidad de descuartizarlo en su cama. La Navidad es una fiesta de la movilidad descendente de Dios Hijo.
Pero no se detiene allí. Jesús ahora adulto, Jesús libre de pecado, se une a la gente pecadora en la orilla del río y se sumerge con ellos para un lavado de arrepentimiento. Juan, que conoce la pureza cuando la ve — bueno, su mandíbula se abre. Pero Jesús insiste en que Juan se ponga en marcha y lo bautice. Todo es parte del plan. Entonces, en este día, recordamos el bautismo de nuestro Señor, celebramos otra fiesta más de la movilidad descendente de Dios el Hijo.
Pero aún el descenso no está completo. Otro bautismo espera a Jesús, no un bautismo de agua, sino un bautismo de sangre. La flagelación, la corona de espinas, los clavos en manos y pies, la lanza clavada en su costado — toda la sangre de la pasión y la cruz — este es otro bautismo.
Como el lavamiento en el Jordán es por nosotros, así también este baño de sangre en Jerusalén es por nosotros. Allí en el Jordán no se ahoga: vuelve a levantarse. Pero cuando es bautizado en su propia sangre, se ahoga y muere, se hunde en el fango oscuro de la muerte. Sin embargo, resucita, resucita de este bautismo y comienza una nueva misión, y esa misión aún vive a través de ti y de mí.
Existe una conexión vital entre el bautismo y la misión. Otra forma de decirlo es que hay una conexión vital entre bajar y salir. No jugamos nuestra parte en la redención del mundo cuando subimos escaleras tanto como cuando somos empujados hacia abajo. Es a partir de nuestro dolor que sanamos. Es a partir de nuestra pobreza que hacemos ricos a otros. Es desde nuestra ignorancia que iluminamos a otros. Es por nuestro quebrantamiento que otros se vuelven completos. Es de nuestra muerte que otros vienen a la vida. Debemos seguir a Jesús en su descenso, debemos aceptar su movilidad descendente y la nuestra si queremos ser sus verdaderos discípulos, si queremos permitir la resurrección en nuestra vida.
En esta terrible exigencia de que vayamos descendemos con Jesús en movilidad descendente, que descendemos con él en las aguas turbias del río y las aguas tenebrosas de la muerte — en esta terrible demanda hay buenas noticias para nosotros. Porque ya sabemos lo que significa bajar. Tal vez se cayó en algún momento en el pasado — una infancia infeliz, un matrimonio roto, un fracaso profesional, un duelo horrible. Quizás te encuentres en el fondo ahora mismo — separado de un ser querido, preocupado por un cuerpo envejecido, molesto por un mundo que ha cambiado demasiado rápido. Ya sabes lo que significa bajar. Te sientes confundido, avergonzado y sin ningún poder. Tu descenso te deja atontado.
La buena noticia es esta: hay poder en ese descenso. No es poder para agarrarse y conservarse a uno mismo, sino poder para usarlo en el servicio a otras personas. Sea lo que sea lo que te ha llevado al fondo ha sido un bautizo — si te apartas del camino y dejas que funcione. La muerte que has experimentado puede ser vida para otra persona. Ese bautismo tuyo, aunque fue horrible y desagradable, puede llevarte a una misión inesperada donde Cristo resucitará en ti y en tu prójimo.
Hace un par de semanas desayuné con un hombre que había servido con los Marines en Vietnam. Este hombre ahora opera una pequeña empresa aquí en la ciudad. También está involucrado en el ministerio en una prisión en el condado de Macomb. Este hombre no está ordenado, pero está bautizado, bautizado con agua en el nombre de la Trinidad, y bautizado también a través de su servicio en Vietnam. Esa experiencia en el campo de batalla lo llevó hacia abajo, hasta el fondo, hasta el lugar de barro y piedras, de sangre y muerte.
No sé ustedes, pero si yo fuera un preso condenado a pasar años dentro de las mismas cuatro paredes, quisiera que alguien como ese hombre me ayudara. Puede ayudar a un prisionero a lidiar con el infierno del confinamiento porque ha experimentado el mayor infierno del campo de batalla de Vietnam. Su ministerio actual se basa en sus dos bautismos.
Cada uno de nosotros ha tenido experiencias de descendencia. Cada uno de nosotros ha bajado a lo que ha sido para nosotros el lugar de barro y piedras, de sangre y muerte. Son estos bautismos los que nos han fortalecido para nuestro ministerio. Nuestra movilidad descendente ha sido un tiempo, por extraño que parezca, en el que la voz divina nos afirma y el Espíritu nos da vida.
Cuando bajamos, no tenemos por qué perdernos. Podemos levantarnos de cualquier muerte que experimentemos y estar listos para la misión. Es Dios quien nos llama.
Cuando se escriba la historia de la Iglesia en nuestro tiempo, una característica sobresaliente de esa historia será el redescubrimiento de la conexión vital entre el bautismo y la misión. En otras palabras, hemos llegado a ver de nuevo el vínculo entre bajar y salir. Por extraño que parezca, la afirmación y el empoderamiento nos llegan con tanta frecuencia a través de nuestras experiencias de barro y piedras, de sangre y muerte. Son estos bautismos los que nos equipan para comunicar el Evangelio de la vida.
Copyright 2002 Rev. Charles Hoffacker. Usado con permiso.